Утренний свет пробивался сквозь окна особняка второго Мечника, разгоняя все тени в разгромленном кабинете.

Пенни-принц стоял в центре комнаты, одна рука в перчатке опиралась на край стола, пока он изучал труп, распластавшийся на полу.

Его взгляд скользнул вверх, к верёвкам, свисающим с потолочных балок. Всё складывалось в очень... интересную картину.

Гайлс и третий Мечник, Лион, стояли рядом, их лица были бесстрастны. Пенни-принц наклонил голову, его золотые глаза сверкали от удовольствия, когда он сделал шаг вперёд и присел на корточки перед своим мёртвым Воином.

Он протянул руку, проводя пальцем по порезам на теле покойника.

— Эффективно, — пробормотал он себе. — Жестоко, но эффективно. Они быстро его убили, связали, попытались выудить информацию, а когда не смогли, всё равно сумели сделать заявление.

Он подошёл ближе, проведя пальцем по синякам на единственном оставшемся запястье трупа.

— Они не тратят время зря. Никакой лишней крови, кроме той, что нужна для послания. Они обчистили это место перед уходом, забрав все золото, которое смогли найти. Это о чём-то говорит, не так ли? 

Гайлс кивнул.

— Им нужна не просто месть. У них есть больший план. Они не уничтожают «Фуксию». Они выедают её изнутри, кусок за куском. И хотя они не слишком терпеливы, они готовы убивать без колебаний.

Пенни-принц усмехнулся.

— Они весьма... расчётливы. И в этом их опасность.

— Если бы они были просто громилами, жаждущими мести, мы могли бы заманить их в ловушку. Но они планируют. Они методичны. А значит, мы должны быть такими же.

Лион скрестил руки.

— Каков приказ, милорд?

Улыбка Пенни-принца расширилась.

— Всё просто. Вы с Гайлсом исчезаете. Немедленно.

Гайлс напрягся.

— Вы хотите, чтобы мы бежали?

— О, вовсе нет, — поправил Пенни-принц, взмахнув рукой. — Я хочу, чтобы вы исчезли. Пока что.

Лион нахмурился.

— У нас всё ещё есть работа.

— И вы её выполните. Когда придёт время. — Пенни-принц повернулся. — Лилит Андервуд скоро прибывает в столицу. Вот тогда вы появитесь, и вот тогда выполните миссию.

— А до тех пор вы — призраки.

Гайлс переглянулся с Лионом, затем кивнул.

— Понял.

— Хорошо, — сказал Пенни-принц, отходя от трупа. Они убили Фиске на публике, но последние две смерти были скрытыми.

Значит, между первым и втором убийством они нашли информацию, которую хотели выудить. Что же это могло быть?

Он бросил последний взгляд на сцену, прежде чем развернуться и уйти.

— Пусть думают, что побеждают. Пусть верят, что контролируют ситуацию.

— А когда они выйдут на свет, мы напомним им, что мы — «Фуксия».

____________________________________

Рэн сидел на кровати, окна были открыты, и утренний свет лился в комнату, пока он растирал виски, обдумывая ситуацию вместе с Торном.

После убийства второго Мечника Босс «Фуксии» должен был быть полным идиотом, если ещё не понял, кто следующие цели. А это было маловероятно.

Он не знал, кто такой Босс, этой информации не было в вики. Всё, что он знал, — это то, что Босс сам развалил организацию после смерти короля.

В любом случае, он знал, что Босс умен. А значит, они не могли продолжать действовать по-старому.

— Нам нужно сменить тактику, — пробормотал Рэн. — Они ждут, что мы пойдём за последним следующим. Нам нужно сделать что-то неожиданное.

Торн откинулся на стуле, скрестив руки.

— И что, оставим последнего в покое?

Рэн покачал головой.

— Нет, мы всё равно его уберём. Но сначала мы атакуем днём.

Брови Торна поползли вверх.

— Днём? А как же Лилит? И путешествие?

— Мы всё ещё будем тратить ночи на их поиски, а когда найдём, прервём путешествие на день. Всё, что нужно, — найти постоялый двор и сказать слугам, что у них выходной. Потом мы отправимся за город, телепортируемся в Стедфаст и закончим то, зачем пришли.

— Это первое. Как разберёмся со вторым?

Рэн открыл рот, чтобы ответить, но дверь распахнулась.

— Рэн, — голос Лилит наполнил комнату, её лицо светилось от удовольствия, пока она опиралась о дверной косяк. — Ты опоздал на завтрак.

Рэн поднял взгляд, моргнув, словно возвращаясь из другого мира.

— ...Точно.

Торн усмехнулся, вставая.

— Ты влип, — пробормотал он себе под нос.

Рэн пнул его ногой со своего места, отправив Торна на пол. Но даже тогда усмешка не сошла с его лица.

Лилит скрестила руки, слегка наклонив голову.

— Не волнуйся, Рэн. Я прощу тебя, но только если ты присоединишься ко мне немедленно.

Рэн вздохнул, поднимаясь.

— Ладно, ладно, иду.

Вместе они спустились вниз.

Эта сцена казалась Рэну уже привычной, но к этому моменту они все казались Рэну одинаковыми. Он подошёл к столу в центре таверны и занял своё место, Лилит села рядом.

Им подали еду, и пока Лилит болтала о их скором прибытии в столицу, его мысли были далеко.

Как он справится, если «Фуксия» решит довести дело до конца и напасть на Лилит, даже после смерти трёх Мечников?

Он не боялся, что Лилит погибнет. Он знал, что она более чем способна постоять за себя.

Его беспокоило другое: что случится, если кто-то попытается её убить.

Она не просто защитится. Она уничтожит их. И в процессе может потерять контроль.

Вот в чём была настоящая опасность.

Лучший способ предотвратить это был прост: держать её близко.

Если она будет с ним, если ей не придётся разбираться с убийцами в одиночку, он сможет управлять последствиями, прежде чем всё выйдет из-под контроля.

Он тихо усмехнулся, покачав головой.

«Как всё замкнулось в круг. Раньше я пытался держаться подальше, а теперь мне нужно, чтобы Лилит оставалась рядом.»

Лилит взглянула на него.

— Что-то смешное?

Рэн ухмыльнулся.

— Ничего особенного. Просто думаю о том, как весело нам будет в столице.

* * *