Прошло четыре дня с их первого задания, и Торн полностью залечил раны.

Глядя на его живот, никто бы не догадался, что он был ранен. На месте глубокой раны осталась лишь бледная, гладкая кожа. Не было даже шрама.

Как и ожидал Рэн, лечение не оставило никаких следов. Но потраченное на восстановление время означало, что до столицы оставалось всего десять дней.

Им нужно было использовать оставшееся время, чтобы устранить оставшихся четырёх ключевых членов «Фуксии», и это определённо будет нелегко.

И вот, на четвёртую ночь, Рэн и Торн телепортировались обратно в Стедфаст под покровом темноты.

Как и ожидалось, солдат последовал указаниям Рэна и перебрался в другую гостиницу. Рэн не мог рисковать. Если кто-то заметил, как целитель идёт за солдатом, и проследил за ними до прежней гостиницы, это могло бы привести к ним тех, кто ищет раненого.

Солдат стоял по стойке смирно, когда они появились в тёмной комнате, отдал честь и начал доклад.

— Никаких признаков подозрений со стороны городской стражи или бандитских головорезов, — сказал солдат. — Никаких громких новостей. Город слишком занят подготовкой к дню рождения короля.

Рэн кивнул.

— Хорошо.

Хотя этот человек не знал, что они делают в столице, Рэн поручил ему прислушиваться к новостям и слухам, циркулирующим в городе.

Он похлопал солдата по плечу в знак благодарности и повернулся к Торну.

— Пошли.

Они выскользнули через окно и забрались на крыши, откуда обычно наблюдали за городом. Затем Рэн повёл их дальше.

Как всегда, в это время ночи Стедфаст ещё не спал. Бары и казино в нижних районах внешнего города были полны смеха и веселья.

Продвигаясь вперёд, Рэн начал рассказывать Торну о следующей цели.

— Наша вторая цель — Посредник. Он не воин, как Фиске, но от этого не менее опасен.

— Он служит дипломатом «Фуксии», подкупает чиновников, чтобы те закрывали глаза или добывали информацию, улаживает конфликты внутри и снаружи, а также ведёт переговоры с дворянами.

— Он — второе звено между «Фуксией» и высшим обществом. Обычно он хорошо охраняется, но у него есть слабость.

Торн приподнял бровь.

— Слабость?

Рэн усмехнулся.

— Женатый мужчина с любовницей. Причём из числа членов «Фуксии». Он тайно проводит с ней время в доме, который содержит на свои деньги, вдали от обычной охраны. Вот где мы нанесём удар.

Через несколько минут они добрались до дома любовницы — роскошного особняка, расположенного в более уединённой части города, ближе к центру.

Посредник явно рассчитывал, что относительная анонимность этого места послужит ему защитой, раз был настолько глуп, что не поставил охрану.

Рэн и Торн не стали утруждать себя входом через дверь. Взобравшись по стенам, они нашли открытое окно на втором этаже.

Пробравшись внутрь, они оказались в кабинете, заполненном дорогими безделушками, больше похожем на выставку, чем на рабочее место.

Письменный стол выделялся — казалось, им действительно пользовались. На нём лежало несколько сигар и нераспечатанная бутылка вина.

Рэн подал сигнал, и они оба спрятались в темноте по углам комнаты: Рэн забрался на один из роскошных стеллажей, а Торн занял противоположный.

И они стали ждать.

Прошло два часа, прежде чем дверь наконец скрипнула.

Первой вошла любовница — красивая женщина в дорогом чёрном шёлковом платье и с ярко-красной помадой на губах.

За ней последовал Посредник — ухоженный и хорошо одетый мужчина с бакенбардами, которые добавляли ему шарма.

Но они были не одни. За ними шли ещё двое мужчин. Люди, которых Рэн узнал.

Они уселись в кресла перед столом, Посредник откинулся назад, обняв любовницу, и налил себе вина.

Рэн дал Торну знак, беззвучно указывая на Посредника. Они не станут атаковать сейчас. Рэн знал, насколько это было бы опасно. Они подождут, пока Посредник останется один.

Но это не означало, что он не мог подслушать их разговор. Любая информация из внутреннего круга «Фуксии» могла оказаться ценной.

— Работа рискованная, но вознаграждение того стоит, — сказал один из мужчин.

— Не для меня, — протянул Посредник, отхлебнув вина.

— Неважно, чего хотим мы, — сказал второй мужчина. — Босс принял заказ. Он хочет, чтобы девушка была мертва, и как можно скорее.

— Ну, это не моё дело, Гайлс, — усмехнулся Посредник. — Это вам разбираться.

Второй мужчина, Гайлс, схватил бутылку и налил себе вина.

— Лилит Андервуд — нелёгкая цель.

Подожди, что? Рэн моргнул. Лилит Андервуд?

— Убить дочь дворянина без последствий? Особенно такую, как Лилит Андервуд? — продолжил Гайлс. — Почти невозможно. Нам нельзя оставлять следов.

Второй мужчина фыркнул.

— Она же просто девчонка. Что в этом сложного?

— Интересно, что ты скажешь, когда она вытащит твою душу одним прикосновением, — рассмеялся Гайлс.

Рэн сжал кулаки, притаившись в темноте. Они действительно говорили о Лилит.

Но что происходило? Кто мог заказать её убийство? Зачем? Ему нужно было докопаться до сути.

Посредник усмехнулся.

— Вы заставляете меня пожалеть, что я не могу пойти с вами. Я бы не прочь взглянуть на неё перед тем, как закончить дело. Говорят, она настоящая красавица.

Рэн замер. Затем в его животе разгорелся огонь, распространяясь по венам, а глаза загорелись яростью.

Торн, почувствовав перемену в эмоциях Рэна, встретился с ним взглядом и резко покачал головой.

— Ну, я тоже люблю свежее, так что, пожалуй, возьму себе, — рассмеялся Гайлс, и Рэн едва не спрыгнул вниз, чтобы убить его на месте, но взгляд Торна удержал его.

Ещё не время.

Рэн заставил себя медленно выдохнуть, успокаивая дыхание. Действовать сейчас — значит поставить под угрозу миссию. Он не мог справиться со всеми сразу. Но он начнёт с Посредника. Ему нужно было, чтобы тот остался один.

Разговор перешёл на другие темы, и после ещё двух часов болтовни встреча закончилась.

Двое мужчин встали, кивнули Посреднику и вышли из кабинета.

Посредник ещё несколько минут развлекался с любовницей, прежде чем отпустить её.

Дверь щёлкнула. Наконец, Посредник остался один.

Рэн и Торн подождали, убедившись, что все ушли, прежде чем спрыгнуть со своих укрытий.

Посредник едва успел осознать их присутствие, как Рэн схватил его за воротник и прижал к столу.

— Что...! — выдохнул Посредник, пытаясь вырваться, но Рэн сжал хватку, его глаза пылали яростью.

— Тебе стоило держать язык за зубами, — холодно сказал он.

Торн быстро закрыл дверь и встал на страже. Никто не должен был помешать.

Выражение лица Посредника сменилось с шока на высокомерие.

— Ты не знаешь, с кем связываешься. Если ты убьёшь меня, и...

Рэн заставил его замолчать, прижав кинжал к горлу.

— Я прекрасно знаю, с кем имею дело. И знаешь что? — Он оскалился в жестокой ухмылке. — Я собираюсь насладиться этим.

* * *