Громкое урчание в животе Майкла разбудило его.

«Уф», — простонал он, положив руку на живот и медленно садясь, поддерживая себя другой рукой.

«Который час? Почему так светло?»

Майкл что-то пробормотал в замешательстве, но тут его осенило.

«Я проспал?!»

Он оглядел комнату и заметил, что шторы раздвинуты, чтобы впустить солнечный свет.

Свет, который он всегда оставлял включённым, теперь был выключен. Кто-то даже укрыл его одеялом.

Это могли быть только тетя или Лили.

Осмотрев комнату и вспомнив вчерашние события, Майкл неохотно признал, что уснул. После всего, что он пережил, это было логично.

К счастью, несмотря на стресс, Майкл проснулся полностью отдохнувшим. Очевидно, его сильное телосложение сыграло свою роль в его быстром восстановлении.

Потянувшись на кровати, Майкл встал и взял со стола телефон, чтобы проверить время.

Даже телефон поставили на зарядку.

«9:32 утра?»

Майкл был удивлен.

Майкл вспомнил вчерашнюю рутину.

Вернувшись из Земель Истока, он отправился в Ассоциацию, чтобы купить трупы монстров. К тому времени, как он добрался домой, было уже больше пяти или шести вечера. Он вспомнил встречу с Лили, когда вечернее небо уже темнело.

В Землях Истока, время в которых отставало от часового пояса Авроры на 3–4 часа, когда он вернулся, был уже вечер.

По оценкам Майкла, с момента оживления нежити до попытки отправить ее в Преисподнюю прошло еще два часа.

«Я, наверное, вернулся из Авроры около 9 вечера… значит, я проспал 12 часов?»

Это было долго, но никаких проблем не возникло.

«Даже лучше», — заключил Майкл. «Поскольку я планировал посетить Пространственные Разломы, я смогу пойти пораньше и всё равно вернуться вовремя».

В голове Майкла уже формировались планы.

Но мысли Майкла были прерваны громким урчанием желудка, напомнившим ему, что он ничего не ел.

«Теперь, когда я об этом думаю, я ведь вчера ничего не ел, не так ли?»

Майкл был ошеломлен.

Неужели он был так поглощен своим стремлением стать Пробуждённым, что забыл о такой простой вещи, как еда?

Возможно, это произошло потому, что его более сильное тело могло дольше переносить голод, а может быть, именно энергетические батончики, которые он съел в Землях Истока своим другим телом, заставили его подсознательно поверить, что он поел.

Это было не невозможно.

В конце концов, всякий раз, когда он перемещался между Землями Истока и Авророй, менялось только его тело, а не сознание.

«Это серьёзно. Если я не буду осторожен, у меня может развиться кризис идентичности».

Прежде чем Майкл успел еще глубже погрузиться в свои мысли, его прервал стук в дверь.

«Майкл», — позвал тихий голос.

Звук был негромким, но Майкл, благодаря своим обостренным чувствам, услышал его громко и отчетливо.

Это была его кузина Лили.

На самом деле он осознал, что уже слышит слабые звуки за дверью, но подсознательно игнорировал их, поскольку они не были достаточно хаотичными или привлекающими внимание, чтобы заслуживать его внимания.

«Входи», — спокойно ответил Майкл.

Дверь открылась, и вошла Лили.

«Ты проснулся», — сказала она с улыбкой, прежде чем поприветствовать его как следует. «Доброе утро, Майкл».

«И тебе доброе утро, Лили», — ответил Майкл. Затем, вспомнив время, он растерянно спросил: «Ты сегодня не идёшь в школу?»

К его удивлению, Лили рассмеялась, что еще больше смутило его.

Заподозрив неладное, Майкл разблокировал телефон, чтобы проверить дату.

«О, сегодня выходные», — пробормотал он, и его веки дрогнули.

Позавчера был четверг — день его пробуждения, а вчера была пятница.

Однако с тех пор, как Майкл стал Пробуждённым, его чувство времени исказилось.

Поскольку его мысли постоянно были заняты, каждый день казался одинаковым.

Тот факт, что ему больше не нужно было беспокоиться о школе, только усугублял ситуацию.

«Да, сегодня выходные, Майкл», — сказала Лили, все еще веселясь, прежде чем перейти к делу.

«Мама велела мне проверить, не спишь ли ты. Она собирается идти в торговый центр за продуктами и хотела узнать, не нужно ли тебе чего-нибудь. Она недавно вышла купить что-нибудь поблизости, так что её сейчас нет дома».

По какой-то причине глаза Лили заблестели от ожидания, когда она говорила.

Как Майкл мог не знать, чего хочет его младшая сестра, проведя с ней много лет?

«Чего ты хочешь?» — спросил Майкл со смехом, откладывая телефон в сторону.

«Мясо зверя», — нерешительно произнесла Лили тихим, но полным надежды голосом. «Мы так давно его не ели. Раз уж у нас теперь есть немного денег, я подумала… но ничего страшного, если не получится».

Услышав это, на лице Майкла появилось осознание.

Мясо животных было ценным ресурсом для культивации, которым пользовались ученики-культиваторы. Оно активировало потенциал роста организма, делая культивацию более эффективной.

Даже для обычных людей постоянное потребление приносило пользу.

И самое главное, оно было вкусным.

Однако цена на мясо зверя делала его роскошью.

Кусок мяса самого дешевого зверя размером с ладонь стоил около 400 долларов — слишком дорого для большинства семей среднего класса, не говоря уже о тех, кто живет беднее.

Однако просьба Лили возбудила в Майкле желание попробовать его снова.

Он обдумал это.

Теперь, когда у него появились деньги и возможность зарабатывать больше благодаря своим новым способностям, они могли позволить себе побаловать себя. К тому же, мясо зверей обеспечивало его организм необходимыми питательными веществами. Обычной еды было недостаточно.

Майклу нужно пять порций обычной еды, чтобы почувствовать себя сытым.

Для Лили также было бы полезно иметь больше доступа к ресурсам совершенствования, даже для ее небольшого таланта.

Почти никакого, если быть точным.

«Хорошо», — наконец сказал Майкл.

«Передай тёте , когда она вернётся, что я бы с удовольствием попробовал мясо зверей. Она должна приготовить его вдоволь, потому что у меня теперь отменный аппетит. Я отправлю ей 1000 долларов, чтобы она купила и запаслась им — теперь я хочу, чтобы оно было в каждом приёме пищи. И ещё, если меня не будет, когда она вернётся, передай ей, что у меня есть дело в Ассоциации».

«Хорошо, Майкл!» — весело ответила Лили и выбежала из комнаты, забыв закрыть за собой дверь.

Удовлетворённо покачав головой, Майкл глубоко вздохнул.

Он мысленно потянулся, сосредоточившись на своей связи с Лаки.

Майкл смутно ощущал присутствие нежити и знал, что может немедленно вызвать Лаки в реальный мир, если захочет.

К сожалению, сделать это в его комнате было неудобно.

Он неохотно отбросил эту мысль и переключил внимание на Принца, который оставался неподвижным в его хранилище.

Одним из недостатков помещения нежити в хранилище был разрыв связи.

Хотя контракт не разрывался, Майкл не мог его ощущать.

Глядя на свою Редкую нежить 1-го ранга, Майкл с нетерпением ждал.

Он не знал почему, но у него было сильное предчувствие, что сегодня будет великий день.

Сделав еще один глубокий вдох, Майкл начал готовиться к выходу.