«Помимо цивилизаций, подобных Авроре, которые связаны с Землями Истока через Пробуждённых, существуют и местные цивилизации. Это здание, похоже, является пережитком прошлого, ныне заброшенным», — заметил Майкл.

Выйдя из темной комнаты, где он впервые появился, он оказался в широком коридоре, который был тускло освещен отверстиями в далеком потолке.

Если бы крыша не была так далеко и недосягаема, он бы попытался выбраться, а не бродил бы там, как сейчас.

Благодаря вентиляции, обеспечиваемой отверстиями в потолке, движения Майкла не вызывали эха.

Двигаясь дальше, Майкл также определил источник неприятного запаха, наполнявшего воздух.

«Слизни».

Эти магические существа выглядели как безобидная застывшая жидкость, но это было совсем не так: они выделяли кислоту с таким же ужасным зловонием. Слизни передвигались «ползанием» и могли атаковать «прыжками».

Неприятный запах, с которым он столкнулся, исходил от липкого следа, оставленного снаружи комнаты, в которой он начал свой путь.

Майкл не был уверен, есть ли поблизости такая же слизь, но после некоторого исследования этого огромного, на первый взгляд пустого здания, он наткнулся на одну.

[Кислотная слизь Ур. 4]

[Ранг: Обычный★★]

Безобидная на вид слизь, стреляющая кислотой.

«Довольно коварно», — подумал он.

Слизни оказались одними из существ, о которых Майкл прочитал на форуме в посте под названием «Распространённые монстры в Землях Истока», ожидая доставки. Примечательно, что автором поста был тот же человек, что и автор «Советов для новичков» — член Ассоциации 5-го уровня.

Майкл не был уверен, что значит быть членом 5-го уровня, но ему это показалось впечатляющим.

В посте «Распространённые монстры в Землях Истока» существа вроде слизней и гоблинов описывались с картинками, поэтому ещё до использования {Распознавания} на Кислотных Слизнях, Майкл уже знал, что это такое. Он не ожидал, что нечто подобное Кислотной Слизи вообще существует.

Она выглядела совсем иначе, чем милая синяя слизь, которую он видел в посте, но поскольку Пробуждённый упомянул, что существует множество разновидностей слизней, в конце концов он не был слишком удивлен.

«Двухзвёздный монстр обычного ранга. Полагаю, это многое говорит о его странной природе».

Майкл не знал, что его больше всего беспокоило: слегка гротескный вид Кислотного Слизня, ужасный запах или ее способность стрелять кислотой.

В Землях Истока существовало семь известных рангов монстров, от низшего к высшему: Обычный, Редкий, Необычный, Эпический, Легендарный, Мифический и Полубожественный. Каждый ранг имел три подранга, называемые звёздами: например, Обычный с одной звездой, Обычный с двумя звездами, Редкий с двумя звездами и так далее.

И монстры, и предметы следовали этой системе рангов. Для предметов звёзды обозначали эффективность и качество, а для монстров — потенциал. Каждая звезда в ранге монстра позволяла достичь до семи уровней, так что двухзвёздный Кислотный Слизень обычного ранга, подобный тому, что перед Майклом, потенциально мог достичь 14-го уровня.

«Слизень 1-го ранга, 4-го уровня, который стреляет кислотой. Конечно же, эта слизь слишком уж странная. Куда делась её милота, а?»

Хотя мысли Майкла казались разфокусироваными, на самом деле он раздумывал, стоит ли сражаться с Кислотным Слизнем или отступать. Хотя слизень был на три уровня выше его, слизни считались одними из самых слабых монстров, поэтому убить их было относительно легко, если хорошо подготовиться.

Майкл не забыл о своей главной цели, которую разделяют все Пробуждённые, пришедшие в Землю Истока, — стать сильнее, а самым быстрым способом сделать это было повышение уровня.

А будучи некромантом, ему рано или поздно понадобится призывать нежить, поэтому ему придется что-то убивать, иначе в конце концов он станет «поддельным» некромантом.

Повышение уровня позволяло настраивать характеристики, что технически означало, что Майкл мог развить себя до уровня воина, но игнорирование сильных сторон своего класса сделало бы его посредственным. Для пробуждённых, которые бездумно растратили свой потенциал, не было кнопки сброса.

«Жаль, что слизни не оставляют после себя тела, а то я мог бы наконец-то использовать свои классовые навыки, чтобы что-то оживить».

Конечно, он не был полностью серьезен; даже если бы слизь действительно покинула тело, он бы не захотел обзавестись таким вонючим существом, только если бы не был в полном отчаянии.

В каком-то смысле, встреча со слизнем была неплохой новостью. Любой другой монстр мог бы стать серьёзным испытанием, а слизни, особенно кислотные, славились своей медлительностью. И всё же он не мог терять бдительности — одной кожаной брони было бы недостаточно, чтобы защитить его от кислотного выстрела.

Подумав немного, Майкл наконец решил посмотреть, сможет ли он превратить эту кислотную слизь в очки опыта или же она станет его едой.

«Давайте сделаем это!»

Подавляя желание сделать глубокий вдох, чтобы успокоить нервы, он выскочил из своего укрытия и начал стрелять в зеленое чудовище размером с футбольный мяч, находившееся примерно в 10 метрах.

Пиу!

Хлоп!

Пиу!

Хлоп!

Пиу!

Хлоп!

«…».

Три выстрела — и ни один не попал.

Кислотный Слизень, наконец, похоже, заметил его и «повернулся», чтобы «посмотреть» на него, завибрировав так, будто это было проявлением гнева — или так показалось Майклу.

Он не ожидал, что его аим окажется настолько плохим, даже на расстоянии десяти метров. Конечно, небольшой размер слизи делал её сложной мишенью, но почему его пули вообще не попадали? Майкл хотел списать всё на отдачу, но его улучшенное тело пробуждённого делало это оправдание ничтожным.

«Я метко стреляю», — подумал он, нахмурившись. Он приготовился выстрелить снова, но прежде чем он успел это сделать, слизь выпустила прямо в него струю кислоты.

«Чёрт!» — Майкл поспешно увернулся, но капля кислоты успела попасть на его незащищённую руку.

«Аааа!» Он подавил крик, когда жгучая боль пронзила его. В этот момент он понял, что сильно недооценил Кислотного Слизня.

Но времени терпеть боль не было. Слизь выпустила ещё один кислотный заряд, от которого Майкл на этот раз успешно уклонился, но его уверенность пошатнулась.

Пот капал по его лбу, пока он пытался не обращать внимания на жгучую боль в руке. Левая рука теперь была бессильна, и он целился только правой. Вторая атака окончательно разозлила его. К чёрту точность — он начал беспорядочно палить в сторону слизня.

Пиу!

Хлоп!

Пиу!

Хлоп!

Пиу!

Пиу!

Пиу!

Большинство выстрелов прошли мимо цели, но всё таки начали наносить урон, пусть и небольшой.

Вскоре все тридцать пуль в пистолете Майкла закончились.

Убегая от кислотной слизи, которая теперь чуть уменьшилась в размерах, но всё ещё прыгала за ним, он следовал по отметинам, оставленным кинжалом на нескольких стенах, чтобы не заблудиться в огромном заброшенном здании. Он попытался перезарядить оружие, но боль в левой руке мешала, и он выронил несколько обойм.

Хуже всего было то, что скорость прыжков слизня была лишь немного ниже его собственной, что позволяло ему оставаться в пределах досягаемости его атак. Хотя кожаная броня защищала спину и ноги, он всё равно чувствовал приближающийся жар.

После нескольких неудачных попыток Майкл наконец перезарядился и возобновил яростную стрельбу по слизню. Этот процесс повторялся ещё несколько раз, пока удачным выстрелом ему не удалось повредит ядро внутри слизня, окончательно убив его.

---

[Вы убили обычного ★★ кислотного слизня 4 уровня]

[Вы получили 45 очков опыта]

[Вы убили монстра на три уровня выше вашего, опыт умножается в 4 раза]

[Вы получили 180 очков опыта]

[Повышение уровня!]

[Вы достигли 2-го уровня!]

[Вы изучили навык {Базовый удар}!]

---

"Ааааа!"

В свой первый день в Землях Истока Майкл чуть не был повержен одним из самых слабых монстров — слизью.