Передо мной лежал камень диаметром два метра. Поскольку это был совершенно новый вид, я первым делом обратился к Руководству.

[Экзотический материал (11): Камень неизвестного происхождения. Излучает мощную энергию и быстро разрушается.]

— Эдвард! Отойди!

— Что такое?..

Сейчас что-то произойдет. Я быстро отступил назад, крикнув Эдварду. Он, не понимая, в чем дело, тоже отошел подальше.

Хотя я давно об этом не упоминал, камни, выпадающие из монстров, по сути, являются радиоактивными материалами. Камни низкого уровня, такие как монацит или бастнезит, практически не отличаются от естественного радиационного фона, но даже камни 4-5 уровня начинают излучать радиацию, достаточную для нанесения вреда человеческому телу. Что уж говорить о камне 11 уровня…

Поскольку уровень радиации обратно пропорционален расстоянию, я решил, что лучше держаться подальше, даже если это не полностью исключает опасность. Я достал из-за пояса счетчик Гейгера и включил его. С характерным тиканьем прибор заработал. Показания остановились на отметке в 400 нанозивертов, что довольно много, но все же в пределах естественного радиационного фона. Однако, учитывая наличие здесь явно распадающегося камня, такой низкий уровень радиации означал, что камень практически не радиоактивен. Даже подойдя ближе, я не заметил изменений в показаниях.

Это означало, что энергия, исходящая от камня, не является радиацией. Успокоившись, я прикоснулся к нему.

Резкий толчок. От неожиданности я отдернул руку.

— Что это? Что-то опасное? — спросил Эдвард.

Я слегка покачал головой.

— Не похоже на опасное, но… не понимаю, что это.

В момент прикосновения я почувствовал, как будто изнутри камня исходит сильный жар. Я добавил камень в инвентарь.

На всякий случай я еще раз проверил описание камня в инвентаре. Внизу мелким шрифтом было написано: «Подробное описание». Я выбрал эту опцию.

[- Требуются дополнительные данные. Выполните обновление.]

Тут же появилось это сообщение. В конечном итоге, это означало, что нужно «скормить» Руководству еще камней.

Для обновления требовалось 10 000 камней, и у меня уже было достаточно накоплено для перехода на следующий уровень.

[- В наличии 10 501 камень. Продолжить обновление Руководства?]

Прежде чем подтвердить действие, я огляделся вокруг. Процесс обновления мог занять некоторое время. Вокруг не было ни монстров, ни других охотников. Решив, что сейчас достаточно безопасно, я запустил обновление.

[Руководство обновляется до следующей версии.]

[Выполнение… 1%]

Как только началось обновление, с неба полились зеленые потоки данных. Зеленые символы, цифры и геометрические фигуры словно перестраивали мир вокруг. Процесс шел довольно быстро.

Пока я ждал завершения, я задумался.

Руководство — это, в конце концов, инструмент, облегчающий охоту. Но процесс обновления для простого инструмента выглядел слишком масштабно. Все сводилось к увеличению объема доступной информации и размера инвентаря. Однако, наблюдая за процессом, создавалось впечатление, что весь мир перестраивается специально для меня.

Подземелье превратилось в сплошную зеленую массу данных, и только я сохранял свой первоначальный облик. Даже Эдвард стал зеленым сгустком информации.

Это натолкнуло меня на мысль о том, как Руководство собирает информацию об окружающем мире. Вероятно, оно подключается к Альфа-системе, управляющей этим миром, и считывает информацию, транслируемую каждому индивидууму. Эти непонятные символы, вероятно, и есть передаваемые в режиме реального времени данные.

Конечно, это всего лишь мои предположения. Возможно, все обстоит совсем иначе. Но лично я склонялся к тому, что моя теория близка к истине.

[Обновление завершено.]

[База данных обновлена. Проверьте новую информацию.]

[Список предметов расширен.]

[Активирована 3D-карта.]

[Мистическое подземелье обновлено.]

В этот раз изменений оказалось довольно много. Самым важным было обновление базы данных. Раньше, при осмотре некоторых предметов или объектов, информация отображалась вопросительными знаками или была неполной. Теперь я надеялся получать исчерпывающую информацию обо всем.

Я выбрал из инвентаря большой камень. Появились название и краткое описание. Рядом находилась вкладка «Подробное описание». Я выбрал ее, и появилось развернутое описание, которого раньше не было.

[Экзотический минерал (11): Левнариум, минерал из другого измерения. Излучает темную энергию. Мощность левнариума невозможно измерить современными приборами. Используется для создания антигравитации, варп-движения и телепортации.]

От такого внезапного скачка в уровне технологий я даже растерялся. Варп-движение? Это ведь научная фантастика. Но, подумав, я вспомнил, что уже видел телепортацию. Дименсионные врата, используемые Белым Китом, тоже своего рода телепортация.

Может быть, Белый Кит — монстр, созданный с использованием этого минерала? Я посмотрел на Белого Кита, стоявшего с бесстрастным видом, и спросил:

— Ты знаешь что-нибудь о левнариуме?

— Нет, — коротко ответил он, покачав головой. Впрочем, ожидать от существа, едва способного говорить, познаний в таких вещах было бы глупо.

В любом случае, теперь у меня есть этот ресурс, и я надеялся, что когда-нибудь смогу найти ему применение. Возможно, предметы 11 уровня будут как-то связаны с левнариумом. Кто знает, может, следующий предмет, который мне достанется, будет не микроавтобус, а космический корабль.

Эта мысль вызвала у меня усмешку. Хоть здесь и существуют монстры и подземелья, это казалось слишком фантастичным. К тому же, у меня не было необходимости использовать варп, чтобы отправиться в космос. Мы сражаемся с монстрами, которые появляются на Земле, а не с инопланетянами.

В общем, вывод был прост: пока что этот камень 11 уровня мне бесполезен. Лучше бы дали что-нибудь более практичное.

Затем я развернул 3D-карту. Перед моими глазами появилась подробная карта подземелья. Она была настолько детальной, что заблудиться было практически невозможно.

Расширение списка предметов также не вызвало особого восторга, так как я и так не использовал весь доступный объем.

И последнее — Мистическое подземелье. Запустив программу через Руководство, передо мной снова появилась карта подземелья. Проверяя, не добавилось ли что-то новое, я обнаружил вкладку для установки лимита на количество входящих в подземелье. Если раньше лимит был 30 человек, то теперь его можно было увеличить до 200. Именно такая опция мне и была нужна. Теперь я мог использовать всех своих монстров 10 уровня.

Я увеличил лимит до 200 человек и начал вызывать монстров.

[- Вызов невозможен из-за ограничения на количество участников. (200/200)]

Однако появилось только 100 монстров, остальные не призывались. Пытаясь понять, в чем дело, я снова открыл Мистическое подземелье. Даже после проверки лимит был установлен на 200 человек.

Думая, что это может быть ошибкой, я стал искать информацию.

Вдруг раздался крик:

— Ааа!

Вместе с вибрацией земли издалека донеслись человеческие крики. Сейчас здесь, кроме меня и Эдварда, никого не было. Значит, это могла быть только группа Со Чон Бома, которая вошла в подземелье.

И они столкнулись с монстром 11 уровня.

Лишь тогда я понял, почему появилось только 100 монстров. Остальные 100 мест были заняты группой Со Чон Бома.

— Ну и влипли же они, — пробормотал я.

— Точно, — согласился Эдвард.

Продвигаясь к источнику шума, я заметил разбросанные повсюду черные пятна. Местность напоминала обширную равнину, скорее всего, африканскую саванну.

Из-за этого большинство монстров напоминали диких животных. В основном это были травоядные, которые, как правило, не нападали первыми.

Но группа Со Чон Бома столкнулась с гиенами. Гиенами ростом с плечо в десять метров и длиной тела в двадцать. Гигантские версии гиен, чьи челюсти с легкостью могли раздробить человеческие кости.

И самое ужасное — они охотились стаями.

Группа Со Чон Бома, окруженная дюжиной таких гиен, выглядела совершенно потерянной.

Эдвард спросил:

— Что собираешься делать?

— В обычных обстоятельствах я бы пожалел их и помог, но сейчас это просто невозможно.

— Согласен, — кивнул Эдвард.

Больше половины из них уже погибли. Оставшиеся выглядели так, будто смирились со своей участью. Это все равно что пытаться остановить танк палкой. Разница в силе была слишком велика.

Зачем они вообще сюда полезли?

Я достал карту эвакуации.

— Что ты задумал?

— Нужно спасти хотя бы нескольких. Тогда они больше не сунутся в это подземелье.

— Ты собираешься с ними сражаться?

— Просто отвлеку их.

— Я вызвал Белого Кита.

— Беляш.

— Что случилось?

— Запусти в них разок.

— Будет сделано.

Белый Кит повернулся в сторону гиен. Эдвард вздохнул и тоже достал карту эвакуации.

Белому Киту удалось выстрелить в гиен из пушки и отвлечь их внимание. В тот же миг разъяренные звери бросились на нас, и мы с Эдвардом активировали карты эвакуации и телепортировались прочь.

Шанс был дан, оставалось только надеяться, что они им воспользуются.

Мы с Эдвардом сели у входа в подземелье и стали ждать группу Со Чон Бома.

Минут через десять из подземелья начали появляться охотники с безумными лицами.

— Ааа!

— Уйди с дороги, ублюдок!

— Помогите!

Кто-то падал на землю, едва выбравшись наружу, кто-то с дикими криками бросался бежать вниз по склону, а один даже схватил меня за грудки.

Конечно, этот последний сейчас лежит под деревом со сломанной челюстью. До получения медицинской помощи он вряд ли сможет нормально есть.

Последним появился Со Чон Бом. Он, казалось, сохранил остатки рассудка и, увидев меня, сразу же спросил:

— Как… как вы здесь оказались?

— Это я хотел бы спросить. Почему вы выходите из подземелья? Я же слышал, что вы собирались спуститься вниз.

— Это…

— Неужели… вы последовали за мной в подземелье, чтобы убить меня?

— Н-нет, что вы.

— Тогда объясни, зачем вы туда полезли.

Я огляделся. Живыми из подземелья выбрались едва ли десять человек. Девять из десяти остались там. Подземелье, скорее всего, уже перезагрузилось, так что их тела даже не найти.

Со Чон Бом посмотрел на меня взглядом человека, потерявшего всё, и проговорил:

— Там… монстры.

— Не думаю, что наличие монстров в подземелье — это что-то необычное.

— Не такие. Я никогда таких не видел…

Кх-кх-кх… он рухнул на землю и зарыдал.

Я попытался что-то ему сказать, но он потерял сознание.

Эдвард открыл рот:

— Думаю, этого достаточно.

Девять из десяти погибли. Одних только слухов об этом будет достаточно, чтобы отвадить желающих соваться в это подземелье. Впрочем, даже если кто-то и решится, лишь немногие смогут там выжить.