Глава 27: Загадка смерти

Малакай не сводил с него глаз, спокойно наблюдая за каждым его движением.

«Грубо… ему не хватает техники. Но его сила… вот в чём проблема».

Затем его взгляд упал на Джерома, и он прищурился.

— Но он ещё опаснее.

В отличие от Кендала, движения Джерома были скупыми, почти ленивыми. Но каждый удар был идеально рассчитан, нацелен точно в слабые места, суставы, горло, сердце. Это было хирургически точно.

Будучи прямым потомком семьи Люцерна, Джером обладал невероятным контролем над своими телесными функциями. Казалось, что каждое его движение было заранее просчитано.

Затем тёмные существа, проскользнувшие мимо Джерома и Кендала, добрались до Малакая.

Он крепче сжал косу.

— Конечно, за мной тоже наблюдают.

Он чувствовал на себе взгляд Джерома, который оценивал и анализировал его, пытаясь понять, что он за боец.

Но это не имело значения.

Возможно, он и не был эволюционировавшим, но бесформенные существа не представляли для него проблемы, по крайней мере, если их было так мало.

Его коса сверкнула, и он двинулся вперёд.

Резкие, чёткие удары быстро рассекали толпу. Его удары были плавными, работа ног — эффективной, а движения — основанными на чистой технике, а не на грубой силе.

Взгляд Джерома слегка обострился, но он ничего не сказал, вместо этого сосредоточившись на битве.

Битва продолжалась до тех пор, пока последнее существо не упало бездыханным.

— Фух! — выдохнул Кендал, вытирая пот со лба. — Это было освежающе!

Он повернулся, чтобы что-то сказать Джерому, но обнаружил, что тот всё ещё смотрит на Малакая.

— Ты не использовал свою способность, — тихо сказал Джером.

Малакай повернулся к нему. «Ну и что?»

Ни у Кендала, ни у Джерома не было возможности отличить эволюционировавшего от неэволюционировавшего человека, если только этот человек не использовал свои способности. Джером внимательно наблюдал, и Малакай не использовал ни одной черты, присущей кровной линии Сангвиников.

Джером ещё мгновение смотрел на него, а затем слегка улыбнулся. «Верно. Тебе, наверное, это было не нужно. Ты очень искусен. Ты убил столько людей, даже не используя свои силы».

Малакай не ответил. Если бы они узнали, что он не эволюционировал, ситуация мгновенно изменилась бы.

Кендал усмехнулся. «Ха, я был лучше. Я убил гораздо больше, чем он».

Ни Джером, ни Малакай не ответили на это.

Они продолжили путь, углубляясь в туннель.

По пути они встретили ещё несколько стай тёмных существ. Но они сражались вместе, эффективно убивая, несмотря на различия.

И всё это время Джером и Малакай незаметно, методично наблюдали друг за другом, подмечая особенности движений, слабые места, привычки.

Наконец, спустя, казалось, несколько часов, путь закончился, и они оказались у входа в новое место, излучавшее тот же яркий свет, который они видели перед входом в первый зал.

Кендал ухмыльнулся и шагнул вперёд, к мерцающему свету впереди.

Но не успел он далеко уйти, как Джером грубо схватил его за плечо.

— Какого чёрта, чувак?! — рявкнул Кендал, слегка споткнувшись и повернувшись, чтобы посмотреть на него.

Джером уставился на него, как на полного идиота.

«Не забывай, что случилось в прошлый раз».

Кендал на секунду растерялся, затем взглянул на Малакая и вспомнил недавний случай, когда внезапный свет едва не выдал их засаду. Его лицо изменилось.

— О… верно, — пробормотал он, затем наклонился ближе и прошептал: — Ты права. Эти кровопийцы всё ещё могут прятаться поблизости.

Джером покачал головой, удивляясь глупости этого мальчика, затем повернулся к Малакаи.

«Велика вероятность, что мы снова переживём этот ослепительный момент. Мы должны действовать по плану. Что вы думаете?»

Он спокойно наблюдал за Сангвином, ожидая его ответа. Малакай уже доказал, что он умный и способный, и это только усилило осторожность Джерома.

Малакай слегка кивнул. «Что ты предлагаешь?»

Джером сделал короткую паузу, чтобы собраться с мыслями, прежде чем заговорить.

— Мы выстроимся треугольником, — сказал он. — Кендал впереди, я возьму на себя левый фланг, а ты — правый. Как только стемнеет, каждый из нас просканирует свой сектор.

Малакай согласно кивнул, а Кендал пожал плечами. «Да, звучит неплохо.»

Они втроём заняли позиции: Кендал впереди, Джером слева, а Малакай справа.

Они знали, что свет ослепит их лишь на мгновение, но за это короткое мгновение могло произойти что угодно. Было важно, чтобы они увидели всё в тот момент, когда свет погаснет.

Не говоря больше ни слова, они шагнули вперёд, на свет.

Свет на мгновение ослепил их, а затем перед ними открылась новая картина.

«Большой зал… такой же, как и предыдущий».

Малакай окинул быстрым взглядом помещение. Оно было почти таким же, как и предыдущее: те же высокие стены, та же жуткая тишина, та же гнетущая атмосфера.

За исключением одной вещи.

Его глаза сузились, когда до него донёсся звук — далёкие шаги и шёпот, доносившиеся из дальнего конца коридора.

«Люди?»

Он мгновенно насторожился, крепче сжимая косу в руке.

Но он был не единственным, кто обратил на это внимание. Взгляд Джерома уже был устремлен в ту же сторону, и выражение его лица было серьезным.

В дальнем конце коридора из темноты появились три фигуры.

Трое других молодых людей.

Их поза, их взгляды…

«Другие потомки», — одновременно подумали Малакай и Джером.

Троица только что вошла и уверенно направлялась к центру зала.

Затем взгляд Малакая и Джерома упал на что-то ещё: в центре зала стояла наклонная платформа, похожая на ту, что они видели в зале раньше.

Пьедестал.

«Инструкции должны быть там».

Не обменявшись ни единым словом, Малакай и Джером переглянулись. По их лицам было ясно, что они пришли к одному и тому же выводу.

Внезапно тишину нарушил Кендал.

— О! Здесь есть ещё люди! — сказал он, ухмыляясь и уже направляясь вперёд. Он поднял руку, собираясь помахать и окликнуть их, но мимо него пронеслись два размытых пятна.

Вздрогнув, Кендал широко раскрытыми глазами обернулся и увидел, что Малакай и Джером уже бегут к центру зала.

— Эй! Куда вы, ребята, бежите?!

Его крик эхом разнёсся по округе, вырвав остальных из краткой задумчивости.

Увидев, что пара убегает, трое новых потомков тоже бросились к пьедесталу.

Малакай полез за пояс и достал вторую половину дьявольского плода, который он забрал ранее.

Он убедился, что за ним никто не наблюдает, прежде чем без колебаний откусил кусок, и в следующее мгновение его фигура рванула вперёд, не отставая от Джерома.

Благодаря своей сообразительности и проницательности Малакай и Джером первыми добрались до платформы и оказались перед ней на несколько мгновений раньше остальных.

«Мое предположение оказалось верным… инструкции».

Их взгляды тут же устремились на текст, выгравированный на платформе.

Это была еще одна загадка.

«Когда все будет готово, ворота закроются».

Ни силой, ни искусной прозой.

Нужно упасть, чтобы путь открылся.

Только смерть может разлучить их.