Глава 18: Прогулка

Темнота.

Это было все, что мог видеть Малакай. Все, что он мог чувствовать. Холодно и бесконечно.

Она простиралась за пределы того, что он мог видеть, и поглощала все. Зрение, звук и даже мысль.

Но, как ни странно, Малакай почувствовал... мирный.

Все его тяготы, его боль, его страхи растворились в бесконечной тьме.

Было тихо. Так тихо.

И вскоре он начал забывать.

Его имя.

Его предназначение.

Его боль.

Даже его родители...

Все это начало угасать.

Но затем пара алых глаз распахнулась в бездне.

Чувства Малакая вернулись, как лезвие, рассекающее туман.

— Это было близко.

Его мысли обострились. Он чувствовал это, что-то тонкое, но коварное, пытающееся проникнуть в его разум.

«Не забудьте... Не забудьте...

Он стиснул зубы, ожесточая свои мысли, сопротивляясь силе, давящей на его сознание.

И как будто это сопротивление что-то вызвало, в уголке его зрения появился проблеск света.

Он обернулся. А затем он воспламенился.

Ослепляющая и сияющая, поглощающая его целиком.

Он инстинктивно закрыл глаза, защищая их от напряжения. И когда он открывал их, его окружали быстро меняющиеся видения.

Малакай увидел мирную Землю. Люди смеются, идут, вздымающиеся к небу небоскребы, парящие над головой самолеты. Это была жизнь, яркая и умиротворенная.

Затем наступил хаос.

Небо потемнело. Раздались крики. Твари тьмы спустились вниз, превратив города в пустоши. Люди гибли волнами. Цивилизация рухнула.

И среди хаоса стоял силуэт одинокого человека.

Он боролся с тьмой, в то время как другие бежали. Его сила была невероятной, он отталкивал прилив назад.

И когда он убил тьму, в воздух вырвалась блестящая энергия. Что-то начало меняться по мере того, как человечество начало развиваться.

Они начали сопротивляться. Они снова начали проигрывать.

И последним действием этого человека стало то, что он пожертвовал собой, и из этой жертвы родился светящийся купол, защищающий то, что осталось от человечества, от тьмы.

«История грехопадения...» — понял Малакай, наблюдая, как это разворачивается, как воспоминание.

А затем сцена разбилась вдребезги. Все расплывалось, отступало и быстро вращалось.

И снова появился свет. Так сильно, что ему пришлось снова прикрывать глаза.

Когда он открыл их, то увидел, что находится в другом месте.

Малакай первым почувствовал это, грубую и зернистую текстуру песка под собой.

Затем жара. Палящий, обжигающий жар.

Он прикрыл глаза от палящего солнца, палящего сверху.

— Где я?

Он медленно сел, его тело приспосабливалось к жаркой температуре и яркому свету, исходящему от солнца.

Его багровый взгляд окинул взглядом горизонт.

— Пустыня.

Бесконечные дюны золотисто-коричневого песка, зубчатые черные скалы, торчащие из земли, увядшие костяные структуры, разбросанные вдалеке. Воздух переливался волнами жары, и никакой растительности не было видно.

Мгновение спустя раздался голос, глубокий и тяжелый, как будто произнесенный самим миром.

«Идите».

Выражение лица Малакая изменилось.

— Какого черта?

Голос звучал по-человечески... но нес вес, как у бога.

Он инстинктивно огляделся по окрестностям.

«Я не могу найти его источник...»

Но ему это было и не нужно. Что-то внутри него знало, что это приказ, а не предложение.

«Это то место, куда были перевезены другие потомки?» Малакай задумался.

Он считал, что это возможно. Но это не имело значения. Не сейчас.

«Другого варианта нет».

Он глубоко вздохнул, медленно выдохнул и осмотрел свое тело. Его снаряжение было цело, оружие, пояс коммунального назначения, припасы.

Все было по-прежнему с ним. Он повернулся к горизонту.

«В нем не было указано, куда идти... просто гуляй».

Поэтому он выбрал направление и начал идти.

Солнце безжалостно палило, его лучи обжигали его кожу. Его обнаженная плоть покраснела в течение нескольких минут, образовались волдыри, а кожа потрескалась.

Рыхлый песок прогибался под его шагами, что затрудняло передвижение, заставляя его тратить все больше энергии с каждым шагом.

Тем не менее, Малакай продолжал двигаться вперед.

Время шло, он не знал, сколько времени, но он знал, что в пустыне становится только жарче.

Когда он шел, песок, казалось, крепче сжимал его ноги. Его движения замедлились, когда он пытался приспособиться.

Но потом пришла жажда.

У него горело горло. Его губы потрескались, пересохшие и пересохли. Он потянулся к своей фляжке, но затем, как будто что-то говорило с ним, остановился.

«Я не могу им воспользоваться».

У него была вода. У него была еда. Он не знал, чего ожидать в Яме, поэтому пришел подготовленным. Но он решил их не использовать.

«Это похоже на испытание».

Все в этом месте, сначала тьма, пытающаяся заставить его забыть, теперь эта адская пустыня, казалось срежиссированным.

Судебное разбирательство.

Это означало, что в настоящее время он проходит испытания.

И он научился доверять своим инстинктам.

«Если я возьму что-нибудь сейчас... Возможно, мне придется начинать все сначала».

Малакай этого не хотел. Так что он выдержал.

По мере того, как он двигался, солнце поднималось все выше. Жара становилась невыносимой, песок был достаточно горячим, чтобы сварить мясо. Его губы кровоточили. Его зрение затуманилось.

И все же он шел.

— Идите. Ходить. Иди.

Это стало мантрой в его голове.

Его конечности кричали от боли. Каждый шаг посылал толчки по его позвоночнику, по всему телу. Но он не остановился.

Часы превратились в нечто худшее, нечто вечное. Малакай сбился со счета.

В этом мире не было ночи. Солнце никогда не заходило.

Разум Малакая взывал об облегчении, умолял его остановиться. Тем не менее, он шел. Он не остановился.

Пока, наконец, он больше не мог поднять ногу.

Его тело рухнуло, врезавшись в горячий песок.

«С-черт...»

Испепеляющий дым поднимался из того места, где его тело касалось горящей поверхности. Сапоги до сих пор защищали его, но руки, кожа начали гореть.

Агония.

Его мышцы дрожали. Каждый нерв в его теле закричал.

Но Малакай не остановился. Он стиснул зубы, потянул вперед одну руку, затем другую.

Он пополз.

С каждым рывком его кожа обжигалась все сильнее. Песок обжигал его руки и лицо. Его тело корчилось от боли, но он продолжал двигаться.

«Двигайся. Двигаться. Двигайся».

Он эхом отдавался в его голове, как боевой барабан. Пока даже это не исчезло. Его зрение затуманилось.

Края его зрения потемнели, когда его конечности отказывались двигаться, дрожа, когда он заставлял их двигаться.

— М-двигайся!

Однако он уже был на пределе своих возможностей. И как только тьма начала поглощать его глаза, свет внезапно окутал его.

И в следующее мгновение Малакай исчез.