Глава 35: Дыра

Скрип.

Резкий звук вырвал Малакая из задумчивости. Он повернул голову в сторону как раз вовремя, чтобы увидеть, как алтарь в центре зала уходит под землю.

«…Что происходит?»

Поморщившись, он поднялся и потащил свои усталые ноги к центру.

«Дыра?»

Подойдя ближе, он увидел, что алтарь поглотила зияющая чёрная пропасть, внезапно открывшаяся под ним. Через несколько секунд алтарь исчез. Но дыра осталась.

Малакай неподвижно смотрел на него несколько секунд. Затем он поднял голову и ещё раз окинул взглядом зал.

Повсюду кровь.

Массивные колонны.

Каменные стены похожи на тюремные решетки.

Другого выхода нет.

«Я должен войти в эту дыру?»

Он искренне надеялся, что нет.

Тьма внутри была подобна бездне. Не было слышно ни звука. И не было ни намёка на то, что находилось за дырой.

"Черт".

Малакай выругался себе под нос.

Как будто мало было всего этого, так теперь ему ещё и пришлось нырнуть головой вперёд в чёрную дыру, не имея ни малейшего представления о том, куда она ведёт.

— Успокойся… успокойся.

Он глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Затем он более ясно оценил ситуацию.

В настоящее время никакого давления не было.

Таймера нет.

Ни один голос не требовал от него немедленных действий.

В зале было тихо и неподвижно.

«Я могу не торопиться».

Осознав это, Малакай пошатнулся и прислонился измученным телом к ближайшей стене.

Спешить было некуда, поэтому он решил отдохнуть. И, видит Бог, ему нужен был отдых.

Но даже когда он отдыхал, его глаза оставались широко раскрытыми, а чувства обострились.

Он не собирался попадаться на удочку, не после того, через что ему пришлось пройти.

— Здесь тихо.

Тишина была роскошью, которой он наслаждался всем своим существом. Она позволяла ему погрузиться в свои мысли, которые он считал своим убежищем.

В своём убежище Малакай размышлял о следующем испытании, с которым ему предстоит столкнуться после выхода из этого зала.

«Нас должно быть пятеро. Вероятно, это финал».

В этот раунд вышли пять команд. Если бы каждая из них была вынуждена сражаться между собой, то в живых осталось бы только пять человек, включая Малакаи.

«Я должен быть готов».

Он не мог позволить себе недооценивать кого-либо из них.

Тот, кто дошёл до этого места, убил своих товарищей по команде. Они были не только опытными, но и хладнокровными и безжалостными.

И, что самое важное, они были лучшими из лучших. Эволюционировали. В отличие от него.

Затем Малакай начал оценивать его состояние.

Его тело было покрыто порезами от ударов, которые он получил от Джерома.

Дьявольский плод, который он съел ближе к концу, исцелил его от худших последствий, но они ещё не прошли.

Из них не сочилась свежая кровь, но он всё равно чувствовал боль, исходящую от каждого из них.

Все еще…

«Я оставлю фрукты на потом».

Ему нужны были дни отдыха, чтобы полностью восстановиться после употребления фруктов. Если бы он съел ещё один фрукт, даже для исцеления, его организм был бы близок к отказу.

Он не мог себе этого позволить, только не перед финальной схваткой.

Обратившись к своим припасам, он решил провести инвентаризацию. Сначала он посмотрел на свои дьявольские плоды.

«Осталось всего полтора часа».

Это означало, что у него осталось ещё три заряда. Но, к сожалению, он не мог использовать их все.

Учитывая его нынешнее состояние, даже одного применения может быть достаточно, чтобы полностью вывести его организм из строя.

«Я должен быть осторожен».

Затем он проверил свой диспенсер Mini Vita Mine.

Это был прямоугольный футляр с закруглённым отверстием внизу для извлечения мин.

Они были надёжно спрятаны внутри и сконструированы таким образом, чтобы предотвратить случайную детонацию.

Он взглянул на маленький экран сбоку от него.

— Осталось 6, — пробормотал он.

Затем он проверил свой пистолет и с облегчением обнаружил, что тот всё ещё исправен. В нём оставалось ещё как минимум шесть патронов.

Внизу у него была батарейка, сделанная из прессованной летучей смолы вита, как и у других.

Затем последовали метательные ножи, усиленные тросы, скрытые лезвия…

Все они были целы.

Малакай остался доволен и решил заняться другим делом.

«Мне нужно поесть».

Он был рад, что взял с собой ещё одну бутылку с водой, учитывая, что та, которую он дал Кендал, сгорела.

Достав свой паёк, он молча принялся за еду.

Вскоре он напился, отдышался и успокоился.

Затем он откинулся на спинку стула и мысленно прокрутил в голове только что произошедшую битву.

Каждое его движение, каждый выбор.

Как умер Кендал.

Как Джером сражался.

Что могло пойти не так. И что он мог сделать по-другому.

Вот так, незаметно, пролетели часы. Малакай не знал точно, сколько именно, но был уверен, что больше пяти.

К тому времени он почувствовал себя... лучше. Он не был полностью здоров, но чувствовал себя достаточно хорошо.

Его тело всё ещё болело, мышцы ныли, но разум оставался ясным.

СКРРЕЕЕЕХ.

Он резко обернулся к стене и увидел, что она медленно приближается со всех сторон.

Его взгляд стал острее.

«Похоже, у нас всё-таки было ограничение по времени». Он явно исчерпал лимит времени.

Пришло время уходить.

Малакай тяжело вздохнул и отошёл от стен, которые медленно приближались к нему.

Он в последний раз осмотрел себя.

«Всё ещё болит…»

Отдых помог, но его тело оставалось скованным, а в конечностях ощущалась тупая боль. И всё же у него не было выбора.

Он повернулся к тёмной яме и уставился на неё.

«Я начинаю ненавидеть ямы».

В них было что-то такое, чего он не мог понять. Жуткая тишина. Абсолютная темнота. И неуверенность в том, что скрывается за ней.

Но стенам было всё равно.

Он подошёл к краю и стал ждать, отсчитывая последние секунды, решив использовать каждую секунду, которая у него была.

Затем, когда стены уже готовы были раздавить его, он шагнул с выступа, и тьма поглотила его целиком.

«Я падаю».

Это было не так, как раньше. Он действительно чувствовал поток воздуха и воздействие гравитации.

— Это хорошая новость.

Это означало, что его не телепортировало куда-то ещё. Он всё ещё был внутри лабиринта.

«Это сужает круг того, чего следует ожидать».

Падение длилось несколько секунд, пока он не увидел это.

Яркий свет, льющийся снизу.

«Я почти у самого дна!»

Но на такой скорости, если он ударится о твёрдую землю, его ноги сломаются.

Он сунул руку в карман пиджака и достал два маленьких кинжала, крепко сжимая их в руке.

Он почувствовал это раньше: каменные стены окружали его, когда он падал.

Малакай развернулся в воздухе, стиснув зубы, а затем нанес удар.

Кинжалы с визгом царапнули по стене, посыпались искры, а его руки задрожали от напряжения.

Он почувствовал сильную боль в плечах, локтях и запястьях, но держался, пока его спуск не замедлился и он не остановился.

Малакай тяжело дышал, не обращая внимания на боль в конечностях.

Он посмотрел вниз, щурясь от яркого света внизу.