Глава 28: Жестче

Глаза Малакая и Джерома сузились, пока они размышляли. Это было не похоже на предыдущую загадку, в ней не было двусмысленности. Она была прямой. Непосредственной.

И для таких умов, как их, смысл был ясен с первого прочтения.

«Только одна команда может покинуть этот зал».

Их взгляды снова встретились, но на этот раз они были холоднее и острее.

«Я пойду налево», — последовали холодные слова Малакая.

Руки Джерома слегка дрожали, и Малакай не упустил этого из виду.

— …Я пойду направо, — ответил Джером через секунду.

Они оба кивнули и повернулись к быстро приближающейся троице потомков.

«Никаких великих кланов. Хорошо». Малакаи почувствовал облегчение.

Великие кланы были повелителями купола. Это были кланы, члены которых обладали невероятным потенциалом и силой.

В прямых столкновениях потомок великого клана часто одерживал верх над представителем великого клана равного ранга и опыта. А для такого неразвитого существа, как Малакай, это было дополнительным препятствием.

Но эти трое, к счастью, принадлежали к великим кланам.

Первый был из Клана Желёз. Они управляли гормонами и ферментами, способными влиять на эмоции и действия посредством биологического воздействия.

Второй был из Клана Разума, известного своими интеллектуальными способностями, холодной стратегией, неутолимым любопытством и тактической точностью.

Третьи принадлежали к клану Соната и использовали звуковые манипуляции, способные с помощью голоса и вибраций сражаться или защищаться.

Внимание Малакая переключилось на цель справа от него — девушку.

«Красивая» — это ещё мягко сказано. Она выглядела неземной, едва достигнув подросткового возраста, с почти идеальными чертами лица. У неё были нежно-розовые волосы и глаза, и каждое её движение было плавным, грациозным и странно притягательным.

В её присутствии ощущалась неестественная мягкость, едва уловимое притяжение, которое заставляло людей инстинктивно хотеть защитить её… поклоняться ей.

— Потомок Железистого клана, — спокойно заметил Малакай. — Она уже выделяет феромоны.

Он прищурил глаза.

Это была одна из их главных способностей — манипулировать другими с помощью феромонов, чтобы влиять на поведение, эмоции и даже желания.

Но времени на восхищение или сомнения не было.

В следующее мгновение Малакай и Джером бросились вперёд, причём последний съел последний кусочек дьявольского плода.

«Три секунды», — спокойно подумал Малакай.

Именно столько времени требовалось, чтобы действие дьявольского плода исчезло. Он должен был закончить всё за это время.

Трое приближающихся потомков заметно вздрогнули, застигнутые врасплох внезапной агрессией. Они остановились, недоумевая, что происходит.

Когда они почувствовали враждебность Малакая и Джерома, их лица посуровели. В следующее мгновение их стражи вскочили. Они обнажили оружие, и их ауры ожили.

Но Малакай и Джером не сбавляли темп. Они повернулись к своим целям и бросились вперёд.

Увидев это, девушка-железистая изменилась в лице. Она протянула к нему руку, и Малакай тут же почувствовал её прикосновение.

Волна влияния накрыла его с головой.

Едва уловимое желание остановиться.

Пялиться.

Подчиниться.

Восхищаться.

Поклониться.

Поклоняться.

Но его взгляд был холодным и расчётливым.

— Вот оно.

Он уже предвидел это. Используя имеющуюся у него информацию об их клане, он уже разработал план.

«Их влияние пока не так велико. На их уровне эволюции они могут испускать феромоны только в пределах фиксированного радиуса. Чем ближе я подхожу, тем сильнее будет эффект. Но…»

Его мысли обострились.

«На данный момент, чтобы поддерживать это влияние, им нужно постоянно концентрироваться. Это означает… что если я нарушу их концентрацию до того, как подойду к ней, эффект исчезнет».

Его рука метнулась к пистолету, висевшему на поясе.

Он не поднимал его. Он держал его низко, у бедра, целясь прямо в цель.

Оружие, созданное внутри купола, не было похоже на оружие старого мира. Оно стреляло не пулями, а концентрированными зарядами летучей вита.

Они были недостаточно острыми, чтобы пронзить эволюционировавшую плоть, но достаточно мощными, чтобы нанести удар, который мог бы вывести цель из равновесия, сбить с толку или отправить кого-то в полёт.

Но его единственным недостатком была скорость.

Малакай нажал на спусковой крючок.

Из ствола вырвался сгусток жизненной энергии — светящийся шар сжатой силы, пронёсшийся по воздуху.

Взгляд девушки мгновенно стал острым. Она инстинктивно отреагировала, пригнувшись, чтобы увернуться от приближающегося выстрела.

Но в этот момент она потеряла самообладание.

«Оно исчезло.»

Это было все, что ему было нужно.

«Одна секунда.»

Глаза Малакая сверкнули. Он рванулся вперёд, мгновенно сократив расстояние.

Выражение лица девушки изменилось. Её глаза расширились, когда она слишком поздно осознала свою ошибку. Она потянулась за спину и выхватила два тонких кинжала, пытаясь перехватить его.

Но Малакай уже двигался дальше.

Он увернулся от её первого удара, пригнувшись и взмахнув косой по плавной дуге.

Вихрь—ТРЕСК!

Правая нога была рассечена от колена до ступни.

«А-а-а-а-а-а!»

Крик вырвался из её горла, когда кровь брызнула на пол. Она пошатнулась, пытаясь отступить на оставшейся ноге, но Малакай не дал ей такой возможности.

Его коса снова взмахнула, и её левая нога была разрублена пополам.

Она упала, и её крики эхом разнеслись по коридору. Под ней быстро растекалась лужа крови.

Малакай медленно подошёл к корчащейся на полу девушке.

Обе её ноги были отрублены, из ран обильно текла кровь, окрашивая пол под ней в багровый цвет.

Её когда-то грациозная манера держаться исчезла, уступив место жалкому состоянию, когда слёзы текли по её лицу. Она больше не была похожа на ту неземную девушку, которой была раньше.

Она выглядела сломленной.

Когда она повернулась лицом к Малакаи, всё её тело задрожало.

— П-пожалуйста… К-клан Желёз… мы союзники… с-союзники С-Сангвина… н-не убивайте меня…

Железистый клан был одним из великих кланов при правлении Сангвиников. В любом случае, их потомки должны были стать союзниками.

Но её слёзы только усилились, когда она увидела бесстрастный взгляд, устремлённый на неё.

Малакай не ответил. И хотя он выглядел спокойным, его сжатые в кулаки руки выдавали его эмоции.

Его хватка на рукояти косы заметно усилилась, костяшки пальцев побледнели под перчатками.

«Это сложнее, чем я думал…»