Глава 15: Угол

Хамада еще раз поклонился.

— Как пожелаешь. Следуй за мной.

Пока он говорил, Малакай внезапно подал голос.

— Только я и Никс.

Выражение лица Верека мгновенно изменилось. Он нахмурился и сделал шаг вперёд.

— Боюсь, что...

Как только он собрался возразить, по его спине пробежал сильный холодок.

Его слова застряли у него в горле. Он тут же обернулся и, прищурившись, увидел, что Хамада смотрит на него.

Выражение его лица потемнело.

«Он… угрожает мне?»

Губы Верека скривились в ухмылке. Его аура вспыхнула, наполнив всё пространство сокрушительным давлением. Он был капитаном Фракции Властелина, самой сильной фракции во всём клане Сангвина.

Хамада, может, и был Кровавым Чемпионом, но и он тоже был таким.

Подумать только, что простой изгнанник из Чёрного Предела, места, которое едва ли можно считать частью клана Сангвина, осмелился бросить ему вызов!

Неприемлемо.

Однако в следующее мгновение глаза Верека внезапно сузились до размеров игольного ушка.

Было тихо.

Слишком тихо.

Его взгляд обвёл окрестности, и кровь застыла у него в жилах.

Он был прав.

Во дворе стало совсем тихо. И холодно.

Воины Чёрного Предела, которые до этого наблюдали за Малакаем, переключили своё внимание на него.

Теперь все они не сводили с него глаз.

Сначала это было едва заметно. Медленно. Но потом это случилось.

Намерение убить.

Тихая, удушающая сила, проникающая в кости. Один за другим воины Чёрного Предела хватались за оружие.

Их пальцы коснулись рукоятей. Костяшки их пальцев напряглись.

Им было всё равно, что он сангвиник.

Им было всё равно, что он был капитаном Фракции Суверена.

Они знали только, что он не был прямым потомком. Он был чужаком.

А чужак только что угрожал одному из них.

Одно слово от Хамады, всего одно, и они без колебаний прикончат его.

Челюсть Верека сжалась.

Его пальцы дрожали от желания призвать на помощь свой клинок.

— Что это значит?

Прежде чем он успел закончить, Хамада снова его перебил.

«Сам Властелин Крови приказал мне сопроводить Девятую Вену в Яму».

Температура продолжала падать. Последовала медленная, невыносимая тишина.

Голос Хамады не повысился. Он не обнажил свою ауру. Но в тот момент, когда эти слова сорвались с его губ, напряжение усилилось.

«Девятая вена сама выбирает, кого она хочет взять с собой».

Хамада пристально посмотрел на Верека.

— Вы собираетесь ослушаться приказа государя?

Воздух стал острым, как бритва. Воины Чёрного Предела крепче сжали оружие. Их враждебность больше не скрывалась.

Следующий ход был за Вереком.

— Капитан… нас слишком мало.

Один из его подчинённых прошептал ему на ухо:

Лицо Верека помрачнело, гнев охватил всё его тело.

«Этот ублюдок».

Хамада загнал его в угол. Если бы он сопротивлялся, это было бы воспринято как неповиновение воле правителя.

Если бы началась драка, он был бы главным виновником.

"Черт".

Он стиснул зубы.

Он хотел, чтобы Малакай умер, но ещё больше он хотел увидеть это.

В тот момент, когда Малакай сломался.

Он всегда был таким собранным. Таким спокойным. Но в Яме?

Перед лицом абсолютной смерти?

Верек был уверен, абсолютно уверен, что Малакай сломается, как только он войдёт в Яму.

Он хотел увидеть страх.

Паника.

Но теперь он даже этого не получит.

Верек прищёлкнул языком. Он так сильно стиснул зубы, что у него заболела челюсть. Затем он резко развернулся на каблуках.

— Сюда, Девятая Вена. — Хамада указал в определённом направлении.

Малакай даже не взглянул на Верека. Ни разу.

Когда напряжение спало, Малакай и Никс молча последовали за Хамадой к массивным воротам вдалеке.

Прогулка была тихой.

Воины Чёрного Предела смотрели на Малакая с разными выражениями лиц.

Некоторые с жалостью.

Другие - с любопытством.

В своей оценке Верек не ошибся.

Чёрный Предел находился на юге, далеко от крепости клана Сангвин на западе от купола.

Те, кто жил на Западе, даже не считали воинов Чёрного Предела частью клана. Они не имели никакого влияния и не участвовали в принятии важных решений клана Сангвина.

Для многих пребывание здесь было равносильно изгнанию. Вот почему… многие из них могли сочувствовать Малакаи.

Как бы то ни было, никто не вмешался. Он был просто невезучим ребёнком. Может быть… в следующей жизни.

Их путь привёл их к массивным воротам крепости.

Сама крепость была построена в нескольких километрах от Южного Купола. Она располагалась за стеной, которая выходила прямо на Купол и тянулась бесконечно в обе стороны.

Хамада подошёл к воротам, но жестом указал в сторону, направляя их к небольшому строению неподалёку.

Сарай. Или, скорее, место для разведения скота.

Сарай был забит Грэвторнами, крепкими, мускулистыми мутировавшими животными, которых разводили для путешествий.

Когда они вошли, воин, отвечавший за эту территорию, обернулся, и его острый взгляд остановился на них, прежде чем он отвесил официальный поклон.

«Девятая вена. Кровавый чемпион Хамада».

Хамада коротко кивнул.

— Нам понадобятся три для нашего путешествия.

Воин кивнул и скрылся в сарае. Через несколько мгновений он вернулся, ведя за собой трёх огромных Грэвторнов.

Хамада повернулся к Малакаи.

«Девятая Вена, как вы видели ранее, крепость находится довольно далеко от Ямы. Мы будем использовать их, чтобы быстро перемещаться по местности.»

Малакаи кивнул.

Воин передал им поводья, и каждый выбрал себе лошадь.

Малакай спокойно подошёл к своему Грэветхору.

Зверь был огромным, возвышался над ним, обладая толстыми мускулистыми лапами и грубой тёмно-зелёной шкурой. Из его лба торчал большой заострённый чёрный рог, а короткий хвост слегка покачивался.

От холодного прикосновения Малакая мутировавший зверь зашевелился, его мышцы напряглись, словно он почувствовал в нём что-то неестественное.

Он беспокойно топтался на месте. Затем он встретился с ним взглядом. Холодным взглядом.

Могильный Рог замер.

Затем его тело медленно расслабилось, напряжение в его теле ослабло.

Грейтхорны были широко распространены среди населения, поскольку их было легко приручить, и они были исключительно быстрыми.

В этом мире, где не было транспортных средств, они были лучшим наземным транспортом.

Малакай несколько раз спокойно провёл рукой по голове существа, прежде чем легко забраться на него.

При этом его взгляд слегка переместился на его служанку Никс, которая уже оседлала своего Грэвторна.

Их взгляды встретились.

И впервые… она не отвела взгляд.

Для служанки из клана Сангвина взгляд в глаза прямого потомка означал мгновенную смерть. Но, похоже, ей было всё равно.

Она смотрела на него с обеспокоенным выражением лица. Было очевидно, что ей есть что сказать, но она не решалась.