[Астер]

Когда наказание закончилось, мать уложила их в кровать — прийти в себя. Прошел уже целый час, а брат с сестрой всё так же лежали рядышком, бессмысленно пялясь в потолок пустым, потухшим взглядом. Абсолютно голые, они даже не потрудились одеться.

Нивалис, так и не сменившая охотничий костюм, сидела одна в кухонной зоне и готовила что-то потрясающее. Однако ни дивные ароматы пищи, ни уютный треск очага до детей сейчас не долетали. Жжение от порки почти сошло на нет, оставив лишь легкую пульсацию на отшлепанных ягодицах, но куда сильнее саднила обида на самих себя. Оба чувствовали себя просто ужасно и горько раскаивались в содеянном.

— Эй, Сильвия, ты как? — шепнул Астер, нарушив тишину, и покосился на сестру.

Она едва заметно кивнула, не отрывая взгляда от потолка. Серебристые пряди разметались по лицу.

— Да... в порядке. А ты?

— Тоже. Просто... мне так жаль маму. Ненавижу, когда она так расстраивается. — Мальчик тяжело вздохнул, поймав взгляд сестры. — Видела ее лицо, когда она закончила нас наказывать? Она ведь чуть не расплакалась.

— Видела... Нам не стоило играть на улице, тем более без нее. — Голос девочки дрогнул от грусти и вины. — Чувствую себя такой дурой. Кто же знал, что всё так обернется... — добавила она, отводя глаза.

Астеру нечего было на это возразить. В комнате вновь повисла тишина. Несколько минут они лежали совершенно молча.

— Сильвия, — наконец едва слышно позвал мальчик. — Я ведь всё еще должен тебе массаж, помнишь? Давай разомну ступни. — Он повернулся на бок и приподнялся на локте, одарив сестру мягкой улыбкой. — Ну как, согласна?

Девочка повернула голову, заглядывая ему в глаза своими золотистыми омутами. На губах заиграла слабая улыбка.

— Угу. Помню. Спасибо, братик. Но... не мог бы ты лучше потереть мне попу? Она всё еще болит, — жалобно, как брошенный щенок, попросила она. — Ну пожа-а-алуйста!

— Э-э, уверена? Хуже не сделаю? — нахмурился Астер; ему совсем не хотелось причинять сестренке новую боль.

Но та лишь покачала головой, улыбаясь чуть шире.

— Всё будет хорошо. Только не дави сильно, ладно? Будь нежен с моей бедной попой, — тихонько хихикнула она.

— Без проблем, — кивнул мальчик. — Ложись на живот, я обо всем позабочусь.

Она послушно перевернулась, подставляя голые круглые ягодицы. Бледная кожа всё еще горела краснотой от недавней порки. Астер протянул руку и осторожно коснулся сестры, ощущая кончиками пальцев исходящий от тела жар. Затем принялся медленно растирать ушибленные места, вырисовывая ладонями круги и мягко разминая податливую плоть.

— М-м-м… ах, да, — довольно выдохнула Сильвия, прикрывая глаза. На ее лице расцвела блаженная улыбка. — Как же приятно…

Заметив ее реакцию, Астер тоже улыбнулся. Ему нравилось приносить сестре облегчение.

— А так? Так лучше? — спросил он, скользя пальцами по линии бедер и ласково поглаживая бока.

— Угу, — промычала девочка, кивая.

Он продолжил массаж: ладони скользили по бедрам и ножкам, поднимались обратно к маленьким ягодицам, растирая и разминая их, чтобы окончательно прогнать боль. Кончики пальцев не пропускали ни единого дюйма мягкой, округлой кожи. Под его руками Сильвия начала расслабляться, ее дыхание выровнялось и стало глубоким. Она наслаждалась тем, как руки брата творят свою успокаивающую магию. Астер неустанно массировал ее попу, то и дело легонько сжимая, отчего девочка рефлекторно поджимала пальчики на ногах от удовольствия.

— У тебя здорово получается, Асти, — пробормотала Сильвия, не открывая глаз. — Надо бы делать так почаще.

Мальчик усмехнулся. Умение виртуозно мять задницу собственной сестре — сомнительный повод для гордости, но похвала всё равно была приятна.

— Рад, что тебе нравится, сестренка, — шепнул он и в шутку сжал ее попу чуть сильнее, заставив девочку тоненько пискнуть. — И да, надо бы.

Она хихикнула и чуть приоткрыла глаза, сверкнув золотистыми радужками из-под длинных ресниц. Повернув голову, Сильвия посмотрела на брата. Серебряные волосы змеились по одеялу, на фарфоровом личике застыло умиротворение, а пухлые розовые губки были слегка приоткрыты.

— Я тут подумала... — наконец прошептала она с задумчивым видом. — Может, нам стоит извиниться перед мамой и сделать для нее что-нибудь приятное?

Астер не сводил взгляда с ее лица, не прекращая при этом работать руками.

— Да, было бы славно. Мне ужасно стыдно за то, что мы заставили ее волноваться, — ответил он, деликатно раздвигая ягодицы сестры и обнажая сокрытое между ними перед прохладным воздухом пещеры. Мальчик даже не опустил глаз, продолжая смотреть сестренке прямо в лицо.

— И как мы это сделаем? — спросила Сильвия, вновь смежая веки и отдаваясь во власть его ладоней.

— Пока не знаю, — признался Астер, легонько потрясывая мягкую плоть. Немного поразмыслив, он очаровательно улыбнулся: — Как насчет того, чтобы напасть на нее с объятиями и поцелуями, пока она нас не простит?

Мальчик понимал: мама любит их больше всего на свете, и наказывать детей для нее было такой же душевной мукой, если не хуже. Он искренне верил, что простой жест искренней привязанности исправит положение. Покажет маме, что дети по-прежнему ее любят.

Сильвия хихикнула, забавляясь его наивной идее.

— Мило. Может сработать, — согласилась она, лукаво сверкнув глазками. — Но сперва доделай мне массаж, — добавила девочка, кокетливо вильнув попой.

— Ладно-ладно, — рассмеялся Астер, вновь сосредотачивая всё внимание на ее ягодицах и погружая подушечки пальцев в упругую, податливую плоть.

Сильвия довольно выдохнула, наслаждаясь процессом. Она снова повела бедрами, потираясь о ладони брата и вынуждая его массировать еще интенсивнее. Руки Астера скользили по ее коже, разминая мягкие бедра, поясницу и талию. Ни единый участок не остался без бережного внимания. Наконец он подал голос:

— Думаю, теперь твоя попа отлично расслаблена. — Напоследок он несколько раз нежно сжал ее ягодицы.

— Угу, спасибо, Асти. Мне и правда намного лучше, — просияла Сильвия широкой улыбкой.

— Тогда идем, — скомандовал мальчик, отпуская сестру. Он слез с кровати, протянул руку и помог ей подняться.

Встав на ноги, они вдвоем зашагали к кухонной зоне, где мама всё так же колдовала над ужином.

— Просто повторяй за мной, ладно? — еле слышно прошептала Сильвия, убедившись, что Нивалис их не услышит.

Астер кивнул, и дети синхронно сделали глубокий вдох.

* * *

[Нивалис Сильверфрост]

Нивалис сидела у очага, бездумно помешивая варево в котелке. Готовить не было никакой нужды — с утра оставалась еще уйма еды, — но ей просто требовалось хоть чем-то занять руки. Пустой, потухший взгляд голубых глаз был прикован к булькающему кроличьему рагу, лицо окаменело, а пальцы предательски подрагивали. Душу рвали на части чувство вины, тоска, гнев на саму себя и глухая, беспросветная тяжесть.

Как же мерзко было от того, что пришлось отшлепать собственных малышей. Но иного выхода не оставалось. Только так можно было вбить в эти крошечные головы, насколько смертельно опасно бродить снаружи без спроса. Она ведь столько раз запрещала, а они всё равно ослушались. Спустить такое с рук означало бы обречь их на гибель — в следующий раз они зашли бы еще дальше. И хотя разумом Нивалис прекрасно понимала необходимость порки, сердце обливалось кровью. Оно едва не разорвалось на куски в тот самый миг, когда она опустила на них ладонь и услышала детский плач.

«И такой матерью ты хочешь быть?» — ядовитые мысли кружили стервятниками, не давая покоя. «А если они не простят? Если возненавидят? Что, если это сломает их, заставит до одури бояться собственной матери?» Тысячи безжалостных вопросов затопили сознание; страхи сгущались, темнели, грозя затянуть ее в омут отчаяния.

На ресницах набухли тяжелые слезы. Зрение затуманилось, дыхание стало рваным, судорожным.

Внезапно ее обвили мягкие, теплые ручки, сжимая в крепком объятии. До боли знакомый, родной детский запах ударил в нос, а спину согрело тепло двух маленьких телец.

— Что... — запнулась она, оглядываясь через плечо. На нее виновато смотрели две пары невинных золотистых глаз.

— Прости нас, мамочка, — в один голос выдохнули дети. Их тихий шепот едва нарушил тишину пещеры. Нежные губы тут же прижались к щекам, осыпая лицо россыпью сладких, невесомых поцелуев. Брат с сестрой прильнули к ней с обеих сторон, отказываясь отпускать. — Пожалуйста, не плачь, мамочка, — прошептала Сильвия, заметив влажный блеск в глазах матери. На губах девочки заиграла ласковая улыбка, и она снова нежно чмокнула ее в щеку. — Мы будем целовать тебя, пока не простишь.

— Да, пожалуйста, не плачь, — взмолился Астер, щекоча губами другую щеку. — Мы так сильно тебя любим. Нам правда, правда очень жаль. Прости нас, пожалуйста, — добавил мальчик чуть дрогнувшим голосом.

Дети продолжали крепко прижиматься к ней, нашептывая в уши ласковые глупости. Мягкие губы Сильвии без устали целовали щеку, и Астер старательно следовал примеру сестры. Их теплые, влажные губы усеяли лицо матери трепетными поцелуями, а горячее дыхание приятно щекотало кожу.

Ничего слаще и нежнее Нивалис не испытывала за всю свою жизнь. Казалось, сердце вот-вот разорвется от переполнявших его чувств.

— Ох, мои родные, — всхлипнула она, зажмурившись и отдаваясь этой чистой любви. Все тревоги смыло без остатка. — Это я должна... — пробормотала женщина дрожащим голосом, так и не сумев закончить фразу.

Сдерживаться больше не было сил. Плотину прорвало, и по щекам градом покатились слезы. Как бы она ни старалась, остановить их было невозможно, поэтому Нивалис просто сдалась, позволив эмоциям выплеснуться наружу. И это были вовсе не слезы горя или гнева. То были слезы радости, облегчения и бесконечной благодарности. Слезы абсолютной, всепоглощающей материнской любви.

А малыши и не думали прекращать свою ласковую осаду. Они продолжали купать мать в любви: крошечные губы покрыли ее лицо бессчетным множеством поцелуев, не оставив ни единого свободного дюйма кожи. Это заставило Нивалис рассмеяться; звонкий смех смешался со всхлипами.

Сильвия первой осмелилась чмокнуть мать прямо в губы — мимолетно, на долю секунды, словно ничего и не было. Но Астер это заметил... и повторил за сестрой, как она и велела. Он клюнул ее в губы точно так же — легким, невесомым прикосновением, подобным взмаху крыльев бабочки. Затем снова последовал поцелуй от дочери, за ним — от сына. Снова и снова, один за другим, будто это была очередная забавная детская игра.

Но для Нивалис всё было иначе. Эти крошечные, невинные поцелуи ее ненаглядных сокровищ ложились целебным бальзамом на израненную душу.

Она сгребла детей в охапку, крепко-крепко прижимая к себе и утыкая их личики в свою грудь. Пальцы запутались в мягких волосах, женщина уткнулась носом в их макушки. По щекам всё так же текли слезы, пока она глубоко, жадно вдыхала сладковатый детский аромат. Нивалис держала их так крепко, так близко к сердцу, как только могла.

— Мои малыши... Мне так жаль. Пожалуйста, простите свою маму. Я так сильно вас люблю, — наконец смогла прошептать она.

— Тебе не за что извиняться, мам. Мы сами виноваты, а не ты. Ты правильно сделала, что наказала нас, мы это заслужили, — приглушенно ответил Астер, уткнувшись в материнскую грудь. Рядом слабо пискнула Сильвия, пытаясь согласно кивнуть, не отрывая лица от мягкого маминого бюста: — Угу...

— Ох, золотце моё... — пробормотала Нивалис звенящим от переизбытка чувств голосом. Она ласково поцеловала их в макушки, а затем оставила долгий, трепетный поцелуй на каждом лобу. — Я так вас люблю.

— И мы тебя любим, мамочка, — в унисон ответили близнецы.

Какое-то время они так и сидели втроем, сплетясь в объятиях. Весь остальной мир попросту исчез, растворился, оставив после себя лишь уют и спасительное тепло прикосновений.

— А чем это так вкусно пахнет? — вдруг спросил Астер, нарушая тишину. Его желудок предательски заурчал, вмиг разрушив всю трогательность момента.

Нивалис рассмеялась.

— Да, мой хороший, давайте кушать, — произнесла она. На губах сияла улыбка, а щеки всё еще блестели от высохших слез.

* * *

Остаток дня Сильверфросты провели в уютных объятиях и играх. Они насладились сытной трапезой, после чего Нивалис рассказала детям сказку о храбром рыцаре, спасшем свою сестру из злобных лап дракона. Сильвия пришла от истории в полный восторг и умолила Астера сыграть в этих персонажей. Нивалис, не в силах сдержать улыбку, умиленно наблюдала за их возней.

В конце концов, малыши выбились из сил и отправились спать немного раньше обычного. Нивалис укрыла их крошечные тельца плотным одеялом и присела рядом, любуясь блестящими в полумраке золотистыми глазками. Дети были настолько похожи, что порой она забывала о том, что они не близнецы. Женщина ласково погладила их по щекам и уже собиралась поцеловать девочку в лоб, как вдруг Сильвия нарочно повернула голову, и поцелуй достался ей прямо в губы.

— Я победила! — гордо заявила Сильвия, тихо хихикнув и повернувшись к Астеру. Она дразняще высунула розовый язычок. — Я целовала мамочку чаще тебя.

Нивалис не смогла сдержать улыбки от этих забавных детских шалостей.

— Эй! Так нечестно. Ты обхитрила маму, — надулся Астер. Скрестив руки на груди, он посмотрел на сестру, всем своим видом изображая страшную обиду.

— Что тут скажешь, младший братик? Я просто умненькая, вот и всё, — самодовольно парировала девочка.

Астер лишь закатил глаза. Затем он перевел взгляд на Нивалис и капризно выпятил нижнюю губу:

— Мамочка, я тоже хочу поцелуй! — жалобно протянул он, наполнив глаза фальшивой грустью.

— Божечки, какой же ты очаровательный. Разве я могу тебе отказать? — с безграничной любовью улыбнулась Нивалис, и глаза мальчика в тот же миг радостно засияли.

Астер сел в постели и нетерпеливо пододвинулся ближе. Его золотистые радужки не отрывались от ее голубых, а на лице расплылась широченная улыбка. Сильвия тут же подскочила следом, пытаясь влезть между ними и урвать еще один чмок. Глядя на это, Нивалис не устояла: она сгребла обоих малышей в охапку, прижала к груди и принялась осыпать их милые личики градом крошечных поцелуев, чтобы они окончательно сбились со счета. Звонкий смех эхом разнесся по пещере — дети игриво извивались, пытаясь вырваться из маминых объятий, пока ее губы щекотали их румяные щечки.