— Мой господин! — воскликнул Названный Человек, ринувшись в бой и устремившись к Миносу, повалив Лену наземь.

Минос рухнул на колени, кровь струилась по его одеянию и сочилась изо рта.

— Ах..., — произнёс он, но тотчас же взял себя в руки. — Не тревожься обо мне. Ступай, сдержи их! — с каждым словом кровь всё сильнее текла по его устам.

— Мой господин! — воин взглянул на Лену и поднял меч. — Я быстро покончу с ней, прежде чем подчиниться вашеиу приказу, мой господин!

Он устремился к ней и замахнулся мечом...

— Стой! — закричал Минос, закашлявшись кровью.

Названный Человек остановился в последний момент, прежде чем клинок коснулся её шеи. Он оглянулся.

— Почему, мой господин? Почему вы не...?

— Ты глупец! — произнёс Минос. — Если убьёшь её, всё внимание будет приковано к её смерти! Мы упустим шанс разоблачить её преступления! Теперь слушай меня и ступай, сдерживай их!

Воин стиснул зубы и устремился обратно на поле боя. Всё это время Ева стояла неподвижно, широко раскрыв рот. Она коснулась щеки, и её рука вновь стала влажной.

— Нет… Только не снова… — прошептала она.

Мир, казалось, замедлил свой бег, крики стали приглушёнными, краски поблекли. Ева погрузилась в воспоминания, пытаясь найти способ спасти его. Она вспомнила их первую встречу в прошлой жизни, в ресторане неподалёку от её поместья. Она вспомнила, как его схватили вместо неё и подвергли пыткам. Вспомнила, как он запер её в подвале, полагая, что она сбежит сама.

«Ты ничего не можешь сделать», — произнёс голос внутри неё.

«Ты снова увидишь, как он умрёт».

Ева стиснула зубы и лихорадочно оглядела подземелье. Она увидела пустые камеры, увидела Лену, которая всё ещё лежала на земле, улыбаясь, увидела Названных Людей, сражающихся за свои жизни, пока люди в масках медленно отступали.

Затем она заметила одного из людей Миноса.

— Сайлас! — окликнула она воина с платиновыми волосами. — Ты знаешь медицину, верно? Иди сюда!

Сайлас был поражён. Он оглянулся, широко раскрыв глаза.

— Как вы... Нет, моя леди, я никогда никого раньше не лечил. Я просто прочитал несколько книг...

— Не имеет значения, — промолвила она. — Окажи ему помощь!

Она была убеждена в его успехе. Ведь он был Доктором Смертью, искусным в медицине и мастерски владеющим мечом.

Названный окинул взглядом своих соратников, и каждый из них кивнул в ответ, заметив, что большинство людей в масках устремились в противоположную сторону.

— Что ж, тогда я оставляю их вам! — произнёс он, прежде чем покинуть поле битвы и направиться к Миносу.

Он внимательно посмотрел на маркиза, и с каждой секундой его лицо становилось всё более мрачным, а пот струился по его лбу.

— Прошу вас, принесите мне ткань. Много ткани. И ещё, пожалуйста, принесите жаровню.

София, которая только что закончила связывать Лену, поспешила в темницу, и Ева последовала за ней. Вместе они отнесли горящую жаровню обратно.

Сайлас достал кинжал и поместил его лезвие в огонь. Он посмотрел на Еву, которая разрывала своё платье на лоскуты.

— Моя госпожа, я собираюсь прижечь рану. Прошу вас, приложите ткань к его ране спереди, пока я буду использовать кинжал, чтобы закрыть рану сзади. Ваша служанка выхватит меч одним движением, и мы начнём, как только вытащим сталь.

Ева кивнула и вложила кусок ткани в рот Миносу. Она стояла впереди, а София нервно переминалась с ноги на ногу рядом с Сайласом, сжимая рукоять меча.

— Мой господин, — произнёс Сайлас, извлекая из ножен кинжал, пылающий огнём. — Как бы ни было больно, прошу вас, держитесь.

Минос кивнул.

Мужчина посмотрел на Еву, затем на Софию.

— 3… 2… 1… Начинаем!

Одним движением София извлекла меч, а Ева протянула вперёд кусок ткани. Сайлас прижал к ране пылающий кинжал.

Звук горящей плоти и приглушённый крик Миноса пронзили сердце Евы. Ей хотелось отвернуться и закрыть уши, но она не могла этого сделать. Поэтому посмотрела ему в глаза, надеясь, что он увидит её искренность, несмотря на боль.

Для Евы это больше не имело значения. Она знала, что хочет быть с ним, несмотря ни на что, даже если это означало бы, что она будет вечно страдать от боли прошлого. Всем сердцем молила Бога о том, чтобы он был в безопасности и позволил ему остаться с ней подольше. Ева почувствовала, как по её лицу текут слёзы.

— Пожалуйста... пожалуйста, будь в безопасности. Пожалуйста, не уходи. Пожалуйста, не делай этого. Пожалуйста...

Минос схватил её за руку.

До этого момента он с трудом превозмогал боль, но каким-то непостижимым образом его рука, удерживавшая её, была исполнена нежности, словно стремилась утешить и поддержать. Еве хотелось выплакаться и обнять его, но она не могла позволить себе ни того, ни другого, и потому ограничилась кивком, сдерживая слёзы.

— Я люблю тебя, — всхлипнула она. — Я буду повторять это столько раз, сколько ты пожелаешь, так что, пожалуйста, прошу тебя, живи дальше. — Её голос задрожал, и она больше не могла сдерживать слёзы. — Я не могу больше жить без тебя.

Минос, превозмогая боль, нежно коснулся её руки. Слезы струились по его лицу, и казалось, что он улыбается и что-то шепчет.

«Я тоже тебя люблю», — подумала Ева.

— Эта сторона завершена! — воскликнул Сайлас, кружа вокруг Миноса.

По его сигналу Ева отпустила его, и Сайлас нанёс удар кинжалом, объятым пламенем, прямо в рану.

Минос вновь закричал, заглушая кляп, и его рука сжала руку Евы с такой силой, что ей стало больно. Но она лишь крепче сжала его в ответ, прижимая его ладонь ко лбу.

— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.

Звуки борьбы позади неё стихли. Названные Люди и другие мужчины подошли к Миносу.

— Мой господин! — воскликнули они, опускаясь на колени.

— А как же враги? — спросил Сайлас, медленно усиливая давление на рану.

— Они отступили после того, как наше подкрепление прибыло, но мы не можем оставаться здесь надолго. Похоже, городская стража уже оповещена.

— Погодите, — промолвил Сайлас, — рана вот-вот затянется. Если не будет задет ни один жизненно важный внутренний орган, то с его светлостью всё будет в порядке.

— С его светлостью всё будет в порядке! — воскликнул один из них.

— Такой раны недостаточно, чтобы подкосить его!

— Действительно! Он человек, который не сдаётся!

Мужчины одобрительно кричали, подбадривая Миноса.

Ева ослабила хватку и улыбнулась.

— Правильно, — сказала она, поглаживая его руку. — Вы не из тех, кто легко отступает.

После того как мужчины успокоились, Сайлас достал кинжал и проверил его состояние. Он спросил Миноса, как тот себя чувствует и нет ли у него каких-либо неприятных ощущений.

— Я в порядке, — ответил Минос.

Воины продолжали кричать и свистеть. У Евы потекли слёзы, и она не пыталась их скрыть.

Минос посмотрел на своих людей с недовольным видом, хотя на его лице явно была улыбка.

— Просто замолчите, ладно? Кто вам сказал, что кричать в ухо пациенту — это хорошая идея?

Он встал и споткнулся на одном шаге, Ева помогла ему подняться. Он посмотрел на неё.

— Госпожа, я заставлю вас сдержать обещание, — произнёс Минос, взяв её за руку и поцеловав её. Затем он обратился к своим людям: — Мы уходим. Мы — рыцари, и нам не следует здесь находиться, не говоря уже о битве. Поэтому не создавайте больше проблем и расходитесь. Всем всё ясно?

— Да!

— Что делать с ней? — вопросил один из Названных, взирая на безмолвно сидящую Лену. — Некоторые из наших людей погибли в битве.

— Оставьте её, — ответил Минос, отворачиваясь. — Ей ещё предстоит сыграть свою роль, и наши братья поймут.

Ева помогла Миносу идти, а Сайлас поддержал его с другой стороны. Мужчины направились по дороге, которой Ева никогда прежде не пользовалась, и покинули подземную арену через тайный проход, предназначенный для обладателей золотых ключей.

Они вышли через люк заброшенного дома, и Минос тотчас же отдал распоряжения своим людям, поручив одним собирать сведения, а другим — охранять путь.

Наконец, остались лишь Минос, Ева, София и четверо Именуемых Людей.

— Мне нужно поговорить с моей леди, — молвил Минос, обращаясь к своим людям и Софии. — Наедине.

— Да, господин, — ответили воины.

София колебалась, и Ева кивнула ей, успокаивая. Служанка поклонилась и удалилась вслед за мужчинами.

Когда они удалились, Минос приблизился к Еве. Он протянул руку и провёл большим пальцем по её лицу.

— Моя леди, — произнёс он, прежде чем неловко обнять её, вздрогнув, когда его грудь прижалась к её. — Я не могу выразить, как я счастлив сейчас.

Тепло, окутавшее её, было настолько успокаивающим, что она едва не задремала. В конце концов, она взяла себя в руки и произнесла:

— Сэр Никитас, это неуместно... И мы познакомились меньше месяца назад.

— Прошу вас, зовите меня Минос. И не слишком ли это долго, миледи?

Ева замерла.

— Что вы имеете в виду?

Минос отпустил её, глядя ей в глаза и улыбаясь.

— Я тоже пришёл из будущего, Ева.