— Всё, что должно остаться, — это порошок эспрессо и яблочный уксус, верно? — спросил я.

— Хм. Я проверила перед тем, как пойти на кухню, и, похоже, это последнее, что нам нужно купить. Это небольшой торт, так что маленькая бутылка должна подойти, — сказала Ариса, идя рядом со мной.

Летние каникулы почти закончились, и, как и было обещано, мы покупали оставшиеся ингредиенты, чтобы испечь торт вдвоем. На сегодняшний десерт я согласилась потомучто это однослойный шоколадный торт (разумеется).

— Я принесла немного кофе, который мне продал Ичиро. Он будет хорошим дополнением к торту, когда мы закончим. Я принесла достаточно, чтобы твои родители тоже попробовали чашечку-другую. (Кей)

— Это мило с твоей стороны! Как и ожидалось от Кея! (Ариса)

Мы планировали печь дома у Арисы; к такому выводу нас привело то, что ее дом сегодня будет пустовать. В отличие от моего, где были мои сестры и даже моя мать. Было бы немного мучительно делать все это под их присмотром... позже они будут неустанно дразнить меня по этому поводу.

Поэтому мы решили, что лучше сделать это у Арисы.

— Это всё, я думаю. (Кей)

— Дай-ка я посмотрю… Да, вот так. Пойдём? (Ариса)

— Хм. Пошли (Кей)

↤⨳↦

Дом Камихате

— Ты… закончила…? — спросил я.

— Нет, нет. Пока нет! Дай мне ещё немного времени ! — сказала Ариса, обходя меня, щелчок камеры был отчетливо слышен. Мы были у нее дома, делая необходимые приготовления к нашему домашнему свиданию (выпуск о выпечке).

Одним из таких приготовлений были, конечно... фартуки. Что и привело нас к настоящему, Ариса кружилась вокруг меня, как мотылек кружится вокруг света...

Подождите... это не очень хорошая аналогия для моей девушки, не так ли?

В любом случае, причина, по которой она обошла меня, была в том, что она фотографировала меня в фартуке... по какой-то причине. Для справки, я использовал фартук перед ней один раз, когда я приготовил ей домашнюю еду в знак благодарности.

Однако, как ни странно, это был первый раз с тех пор, как мы начали встречаться, когда я им воспользовался... неужели это действительно такая уж большая проблема? Ха...

— Иди сюда… — сказал я, потянув ее за руку.

— Э?! — вскрикнула Ариса от удивления. Когда я схватил ее в свои объятия и крепко обнял, я щёлкнул камерой своего телефона, увидев, как её красное лицо прижалось к моей щеке из-за нашего сходства по росту.

— Вот, это в миллион раз лучше, чем фотография только меня, не правда ли? — сказал я, оттаскивая её от себя.

— ......да…… Ариса смиренно опустила взгляд.

— Ну что, начнем? — сказала я, затягивая узел на фартуке.

↤⨳↦

— Я уже начал разогревать духовку, как у тебя дела? (Кей)

— Я закончила с содой, теперь всё внутри. Мне начать осторожно перемешивать? — сказала она, держа миску в одной руке, а венчик — в другой.

— Да, делай это медленно по часовой стрелке. Сказал я ей, идя в её сторону. Взбив сухие ингредиенты, я вынул венчик и один за другим вылил в смесь в руках Арисы.

Влив немного уксуса, Ариса снова всё перемешала. Когда смесь стала пениться, Ариса остановилась, как только смесь смешалась и не осталось комочков.

— Ты положил пергаментную бумагу на противень, Кей? (Ариса)

— Угу. Я так и сделал. Слава богу, ты додумалась использовать бумагу, чтобы пирог можно было вынуть чистым, — сказал я.

— Я не знаю многого, но я думаю, что это был здравый смысл,— сказала Ариса, выливая тесто в форму. Мы поставили форму в духовку и решили подождать около тридцати минут.

— Ну, что дальше? (Ариса)

— Посмотрим… Пока ждём, когда всё закончится, займемся ганашем. (Кей)

— Поняла!

Ариса подняла руки в приветственном жесте.

— Мило (Кей)

↤⨳↦

— Ладно, вынимай. Оно уже пузырится. (Кей)

Пока Ариса доставала сливки, я взял полотенце и обхватил им чашку, чтобы не обжечься.

— Шоколад готов? (Кей)

— Да, продолжай (Ариса)

— Роджер! — сказал я, выливая горячие густые сливки на измельченный шоколад. Я дал им постоять около 30 секунд, в то время как Ариса обхватила меня руками, пока я опирался на стойку.

— Тепло… — сказала она тихим, мягким голосом.

— Это правда … — сказал я, закрыв глаза. Было тихо, только звук медленно качающегося маятника и тихий звук нашего дыхания… все было так мирно, как будто время застыло на месте.

Вскоре мы оторвались друг от друга, удовлетворенные. Затем, пока Ариса проверяла ганаш, я проверял торт.

— Как он? (Ариса)

— ...Хм, нужно немного больше, думаю, около четырёх минут (Кей)

— Хорошо, тогда я взобью смесь согласно рецепту. (Ариса)

— Да. Пожалуйста, сделай так, — сказал я, глядя на духовку, глубоко задумавшись. Когда я размышлял сам с собой, когда я оглядывался на наши действия до сих пор, я не мог не хихикать. Естественно, это не могло остаться незамеченным Арисой.

— Чему ты смеешься? — спросила она, продолжая взбивать ганаш.

— Ну, просто… мы выглядим как молодожены, тебе не кажется? — спросил я.

Я намеревался поделиться этим с ней, дать ей знать, что это действительно было похоже на то, как будто у нас двоих был выходной, и мы готовили вместе для разнообразия. Не во время свиданий, а в первые дни нашего (будущего) брака.

Ариса, похоже, была в этом замешана, так как с радостной улыбкой на лице она кивнула и тоже хихикнула.

— Ты прав. Чувствуешь себя странно, не так ли? (Ариса)

— Так и есть, но я не против, — сказал я, открывая духовку и осторожно вынимая сам пирог, который пах чрезвычайно приятно.

— О Боже, у меня слюнки текут! — сказала Ариса с голодным видом.

— Давай намажем ганаш и дадим ему немного постоять, после этого мы сможем его разрезать и съесть. А пока я сделаю нам кофе. (Кей)

— Ура! Не могу дождаться! (Ариса)

↤⨳↦

После того, как и ганаш, и сам торт были готовы, я начал наносить ганаш на корж. Кроме того, мы украсили торт некоторыми дополнительными украшениями, которые мы купили.

Мы оба украсили половину торта, и с высоты птичьего полета я могу с уверенностью сказать, что определить, кто украсил какую половину, довольно легко.

Поскольку моя половина торта была украшена более аккуратно (потому что я чудак), можно было почувствовать, как ее охватило волнение от одного только украшения.

— Готово! (Кей)

— Ура! (Ариса)

Мы оба, гордые своим творением, обнялись в знак празднования. Торт уже был вынут из формы, так что в этом отношении не было никаких проблем, оставалось только разрезать торт.

— Тогда пришло время резать торт! — воскликнула Ариса, но в мгновение ока все её прежнее волнение исчезло.

— ...Кей… (Ариса)

— Хм? Ч-что за серьезное лицо? — спросил я.

— Как резать торт? — спросила она, и ее лицо, казалось, не было шутливым.

— ...Извините...? (Кей)

— Н-ну, просто... Я не знаю, как правильно резать торт... — заявила Ариса, и её глаза наполнились слезами.

— Подожди, как так?! Разве ты обычно не разрезаешь торты на дни рождения и т. п.?!

Может быть, я живу в какой-то другой культуре?! В той, где не принято резать торт?!

— Я имею в виду, что... Торт уже был разрезан к тому времени, как я его замечала. И в последнее время я не ела торты, которые нужно было резать! (Ариса)

— ...

Я был впечатлен, не в хорошем смысле... Я просто, никогда не думал, что найдется кто-то, кто не сможет правильно разрезать торт...

Я подошел к ней сзади и схватил обе руки, Ариса, казалось, удивилась из-за своего милого визга. Однако я уже давно хотел попробовать это. Когда я осторожно вложил нож в ее руки, положив свои поверх ее рук, я осторожно продолжил о том, как я обычно режу торт.

— Начнем с середины, постараемся расположить его как можно ближе к центру… Да, вот так, — сказал я, пока Ариса медленно разрезала середину торта.

— Теперь нарезай кусочки один за другим. Сделай прорезь, от внешнего края к внутреннему краю. (Кей)

— Кажется, у меня получается! (Ариса)

После того, как Ариса разрезала торт и положила его в два разных контейнера, я обнял её и, не сдерживаясь больше, слегка поцеловал в щеку, прежде чем пойти и приготовить нам напитки.

Мы поставили торт в холодильник и с нашими тарелками и кофе в руках, пошли в комнату Арисы, чтобы попробовать их, и мы поболтали. Вскоре начался дождь.