<-- Интерлюдия: 17 000 метров над LIME:V -->

Девочка наслаждалась приятным чувством невесомости. За окном, словно река, текли белые облака. Внизу же, как и на многих других бесплодных планетах, тянулась пустыня, питаемая подземными водами. Красноватый пыльный туман заполнял атмосферу.

Вдалеке, у самого горизонта, сгущались грозовые тучи, раскаты грома и вспышки молний предвещали кристальный шторм. В отличие от унылого пейзажа за окном, «Скорпиус» был безупречно чистым и надёжным. Однако из-за предупреждения о турбулентности и периодической тряски ремни безопасности лучше было не отстёгивать.

Внутри «Скорпиуса» царила такая стерильная чистота, что не ощущалось ни единого намёка на присутствие человека. Еве, привыкшей к суровым условиям, это казалось даже неуютным. Впрочем, все, кто обладал статусом Стар Стрингс, считали такое пространство нормой. Теперь и ей предстояло к этому привыкнуть.

Если Ева была на грани изнеможения, то сидевшая напротив Лея выглядела на удивление безмятежной. Она даже откинула голову и задремала, убаюканная спокойствием обстановки. Наверняка, переживая за исход миссии, она ворочалась всю ночь и не сомкнула глаз до самого рассвета. Должно быть, утром она с красными глазами ждала Еву.

Теперь Еве не нужно было просить Лею доставлять утренние газеты, как не нужно было и чувствовать себя должницей перед семилетним ребёнком. Отныне Лея получит гражданство планетарной компании, обеспечивающей базовый доход, и станет частью Стар Стрингс.

Капельки пота выступили на висках и скатились к подбородку. Ева вытерла мокрый лоб, и к нему прилипли волосы. Белоснежные пряди тянулись ото лба и спускались до самых бёдер.

Настало время попрощаться с этими тошнотворно длинными волосами, которые отрастали заново, как бы их ни обрезали. Сколько же раз мужчины хватали её за эти косы!

Конец. Наконец-то всё кончено.

Этот долгожданный миг казался сном.

После изматывающей погони, после всех этих унизительных взлётов и падений её грудь, наконец, обретёт покой. Прощайте, мужчины, которые мяли её, как тесто, и оскорбляли, предлагая потереться своим членом об эту жалкую плоскость. Вместо отверстия между ног у неё будет то, о чём она уже едва помнит — огромный член. Теперь она будет не той, кого используют, а тем, кто использует.

С этим жалким, слабым, никчёмным телом тоже покончено. Икроножные мышцы сводит судорогой от избытка молочной кислоты, лёгкие горят от недостатка воздуха, а крошечное горло пересохло от жадного глотания воздуха. Рот пересох, от сильного бега подкатывала тошнота.

Ночь сна – и всё пройдёт, но это тело, как и прежде, вернётся к исходному состоянию. Ещё немного, и она распрощается с этим маленьким, не растущим тельцем.

Ослабив напряжение, Ева почувствовала сильную жажду. Сознание затуманилось, словно погружаясь в дрёму, а остатки ощущения полёта на антигравитационном байке вызвали желание утолить жажду мужской спермой. Затуманенный разум и изнеможённое тело смешали реальность с воспоминаниями прошлого. Ева блуждала в туманных иллюзиях, пока Альтер не вернул её в реальность.

— Отсюда до Первой Земли два часа. Космический лифт откроется… через 37 минут. Придётся переночевать на Первой Земле.

— На Первой Земле, значит.

Ева смутно вспомнила Первую Землю двадцатилетней давности.

Компания «Лайм-Би», основанная бедняками, и земля, расположенная на экваторе, наиболее подходящем для постройки космического лифта месте, — это и есть Первая Земля. Мегаполис, в котором проживает более 20% из 1,3 миллиарда населения планеты.

Однако первое впечатление от Первой Земли, которую можно назвать столицей этой планеты, у Евы было не самым лучшим. Инфраструктура была ужасной, даже хуже, чем в ранние годы космической эры, здания — убогими и ветхими. И весь город казался тёмным и мрачным, таким, где в любой момент могло произойти преступление. Возможно, Ева чувствовала так, потому что была из Стар Стрингс.

И там Квазар… пережил и совершил нечто ужасное, о чём даже думать не хотелось. Испытал унизительное чувство, когда его насиловали, как самку, лишив всех прав, и как самка довела мужчину до оргазма, повлёкшего смерть…

— Шериф, что с вами сейчас происходит? Что за наномашины вам ввели?

— …Альтер, как видишь, я ослабла. У меня зависимость от наркотиков и алкоголя, а когда меняется гравитация, наномашины заставляют меня испытывать неконтролируемое возбуждение. Тогда я становлюсь похожа на животное. В голове только секс, отчаянное желание, чтобы меня трахнули. Возможно, они даже изменили структуру моего мозга.

— Вам сделали инъекцию?

— Инъекцию… Вроде бы это была инъекция, а может быть, что-то, что я выпила. А может, и то, и другое. Как бы то ни было, тех, кто готов на всё, лишь бы меня убить, полно по всей галактике.

— …Что ж, понятно. Чтобы полностью очистить организм от наномашин или чего-то ещё, нужно обратиться в больницу на Люксе или Вите. Я и представить себе не мог, что они могли сотворить такое с вами.

— Они… это кто?

Глаза Евы сверкнули. Неужели Служба Безопасности поймала тех, кто довёл её до такого состояния? Тех, кто растоптал её гордость, превратив в секс-рабыню, лишённую воли? Тех, кто пичкал её дрянью и алкоголем через все отверстия, связывал беспомощные руки и ноги девушки и использовал её как сосуд для похоти?

— Семья Эдвард, компания «Биг Эль». Они похитили офицера Квазара тридцать лет назад… и исчезли.

Ева усмехнулась от абсурдности ответа. «Биг Эль» — она никогда не слышала о такой компании. Сил совсем не осталось. Не может быть, наверняка те подонки из подворотни, ничем не отличающиеся от отребья «Лайм-Би», уже давно сдохли.

— Подставная фирма, наверняка.

— Да.

— …Если «Эль», то, возможно, это «Роузэль».

Ева пробормотала себе под нос. Альтер не упустил ни слова из её тяжёлого шёпота. Аналитики тридцатилетней давности тоже были не лыком шиты, и такое сходство мог заметить каждый. Семья Роузэль — бывшая мафия «Каин», а ныне — главари мафии «Геенна». Луна Роузэль, самопровозглашённая истинная прародительница вампиров, чокнутая особа, не имела отношения к исчезновению Квазара.

Ева содрогнулась, вороша в памяти ужасные воспоминания прошлого. Она мечтала найти и убить тех, кто довёл её до такого состояния, но теперь цель исчезла. И эти ужасные воспоминания вновь разожгли её тело. Стало жарко. В конце концов, чтобы унять разыгравшееся вожделение, ей нужно было хотя бы почувствовать запах мужчины.

Когда турбулентность прекратилась, и корабль стабилизировался, девушка отстегнула ремень безопасности и подошла к креслу пилота. Она положила руку на плечо Альтера.

— Можно я тебя немного пообнимаю?

— Да, конечно.

Тонкие руки Евы скользнули по плечам Альтера и сомкнулись на его груди. Ева уткнулась носом в его шею, опустив голову на плечо кресла. Волосы Евы щекотали кожу Альтера, но он не шелохнулся.

Дыхание Евы постепенно выровнялось. Запах мужчины… Хоть плащ Альтера и был обработан нанопокрытием, которое впитывало и рассеивало запахи тела и пот, делая его практически не пахнувшим, одно лишь ощущение тепла и твёрдых мышц через ткань успокаивало её. Это прикосновение вызвало у Евы сентиментальные чувства, что было не так уж и плохо.

— Ты женат?

— Что? Нет.

— А секс был?

Голос Евы, звучащий прямо в ухо Альтера, был влажным, пропитанным похотью. Альтер почувствовал, как сладкий голос девушки проникает в ушные раковины, растекается по венам, наполняя всё тело. Казалось, что от одного лишь голоса воздух стал липким. Нельзя сказать, что у него не встал. Глаза Альтера забегали под тёмными очками, но внешне он старался сохранять спокойствие. Он не мог разочаровать Квазара.

— У меня не было желания. Карьера стояла на первом месте.

— Не было? То есть ты всё ещё девственник?

— Нет. Я всё же пару раз был в баре с секс-роидами…

В обществе, где сексуальная свобода стала нормой, а вопрос прав роботов свёлся к «разве не достаточно просто встроить им цепь вознаграждения?», существование секс-роидов давно никого не удивляло. Поэтому посещение бара с секс-роидами считалось вполне безобидным хобби. Конечно, всё зависело от того, где находился этот бар, но заведения в приличных районах были слишком уж невинными.

Обычно у людей Стар Стрингс было по три андроида для домашних дел, и один из них использовался как секс-роид. Несложно догадаться, что творилось в домах, где царила полная приватность…

— Парень, то, что ты трахался с роботом, не считается. Погоди-ка… Тебе же 71 год, ты в самом расцвете сил, верно?

Средняя продолжительность жизни на планете Лайм-Би, где не хватало социальной инфраструктуры, всё ещё не превышала 70 лет, но в масштабах галактики средняя продолжительность жизни людей достигла 230 лет, что считалось генетическим пределом. Таким образом, период молодости растянулся, как ириска, по сравнению с временами, когда люди жили в среднем 60 лет.

Средним возрастом считалось около 130 лет. Примерно в этом возрасте Альтера и похитили. И это без учёта статистики по бессмертным, так что 71 год — это самый расцвет сил, когда на лице ещё ни одной морщинки.

— Погоди, сопляк, тебе 71, ты серьёзно? Пусть ты и помешан на карьере, но в твоём возрасте древние уже всё перепробовали, понянчили внуков и отошли в мир иной!

— Но мы же не древние, верно? Даже люди ранней космической эры ещё живы и здравствуют, так что следите за языком.

— …Да уж, к старейшинам с Терры нужно относиться с почтением. Так что, подружка-то есть?

— Я не завожу такое.

— Девственник?

— Шериф, прошу, соблюдайте приличия…

— Хо-хо, знаешь, девушкам больше нравятся опытные мужчины, а не неуклюжие.

Ева поддразнивала Альтера, как и тридцать лет назад. Шериф и раньше шутил с ним, добавляя пошлые намёки, но посмотри на его отражение в зеркале! Он распустил тряпку, которую завязывал на шее от жары, обливается потом, а она в теле женщины, которое так и кричит «возьми меня», продолжает заигрывать с ним, как в старые добрые времена. Альтер сходил с ума. Пусть он и помешан на карьере, но кровь-то у него горячая.

К счастью, внешность Евы была далека от идеала Альтера. Он не был педофилом, ему нравились женщины с большой грудью и фигуристые, как на обложках мужского журнала «Приключения». Это он тоже перенял от Квазара.

— …Это шутка. Спасибо, что пришёл.

Ева сдалась первой, и Альтер поспешил сменить тему. Если продолжать в том же духе, он мог и впрямь закрыть глаза на всё и сделать это. Конечно, Альтер обладал сверхчеловеческим самоконтролем, но его выдавала реакция ниже пояса, а показывать это ему не хотелось.

— Дело в гравитации?

— Наверное.

— Сильное и слабое взаимодействия не влияют на макромир, а на электромагнитное ты тоже не реагируешь. Только что мы ускорились до 3G, и всё было в порядке?

— Да, наверное. Я не знаю.

— Хотите таблетку от гравитационной болезни? С ней можно будет спокойно пользоваться космическим лифтом какое-то время.

— …Она у тебя тоже есть?

Квазар страдал от сильной гравитационной болезни. Головокружение возникало из-за того, что тело не успевало адаптироваться к резким изменениям гравитации. Квазар был обычным человеком, ему приходилось несколько раз обращаться в больницу. Она была человеком, хоть и стала бессмертной. Если бы она могла, то избавилась бы от всех наномашин и вернулась назад.

Таблетка от гравитационной болезни действует не химически, а физически. После приёма, пока действует эффект, тело фиксируется на уровне 0,91G, наиболее комфортном для человека. Из-за содержания гравитонов эти таблетки очень дорогие.

— Конечно, я же был вашим помощником.

— А теперь ты — старший галактический шериф.

И даже если она вернётся, то не сможет быть с этим сопляком.

Какая жестокая реальность. Даже если её восстановят в должности, Квазар останется простым галактическим шерифом. У неё было так много врагов и недоброжелателей, что за последние тридцать лет в Службу Безопасности наверняка вложили не одну сотню миллиардов.

Пусть Служба Безопасности и ратовала за справедливость, но в эпоху космического капитализма она была лишь одной из «компаний». Какой бы легендарным ни был Квазар, перед силой денег он оставался обычным шерифом.

«Никогда не идти на сделку со злом, никогда не идти на сделку с тем, что неправильно». Этот прямолинейный и очевидный девиз Галактической Службы Безопасности и определял её ценность. Просто Квазар был нетипичным шерифом, и на пути к вершине он нажил себе немало врагов, поэтому ему не хватило времени, чтобы получить повышение. Конечно, за тридцать лет его не раз переоценивали, и теперь всё… изменилось.

— Я ухожу в отставку.

— Если вы уйдёте, я буду уважать ваше решение.

— Но сначала я сверну шеи ублюдкам, которые со мной такое сотворили.

Голос Евы дрожал, это был скорее всхлип, чем клятва. Дрожащие руки и струящиеся серебристые волосы соскользнули с тела Альтера.

— Почему ты меня искал?

— Потому что должен был найти.

— Тридцать лет, не сдаваясь?

— Я должен был хотя бы похоронить тело того, кем восхищаюсь.

— Какая… мрачная шутка.

Ева хотела сказать что-то ещё.

Но её посиневшим, разбитым губам потребовалось время, чтобы разомкнуться.

Девушка почувствовала во рту металлический привкус крови. С тех пор как она уткнулась в шею Альтера, чтобы почувствовать запах мужчины, и увидела его эрегированный член, кипящее внутри вожделение захватило её разум. Ей с трудом удавалось сдерживаться, прикусив губу. Она поняла, что это хрупкое тело источает опасные феромоны, способные соблазнить даже такого стойкого, как Альтер.

— Ты можешь мне помочь?

— Конечно. Я сделаю всё, что в моих силах, ради вас.

Внимание! Через 10 минут прибытие в пункт назначения. Пожалуйста, пристегните ремни безопасности.

Механический голос искусственного интеллекта заставил Еву окончательно отстраниться от Альтера. Она вернулась на своё место, откинулась на спинку кресла и уставилась в пустоту. В голове вновь всплыл образ члена Альтера, скрытого под тканью брюк. Ей с огромным трудом, ещё с самого полёта на байке, удавалось сдерживать животный инстинкт самки, который превращал даже воспоминания прошлого в объект извращённого вожделения.

Но она вернётся.

И своими руками раскроет тайну и уничтожит всех ублюдков, которые сделали её такой.