Молодой человек и девушка пришли в убогую забегаловку неподалёку от угольной шахты. Дешёвые цементные стены украшал древесный узор, на потёртых пластиковых стульях виднелись пятна. Меню в ржавой рамке пахло застоявшимся жиром и жареным. Тусклый свет люминесцентных ламп довершал картину. Место подходило скорее для обмена сплетнями, чем для разговора об опеке над ребёнком.

Когда парочка уселась в укромном уголке, хозяин, привыкший к подобным посетителям, молча принёс им целую бочку нефильтрованного пива. Они, как по команде, подняли бочонки, наполнили грубые стеклянные кружки и чокнулись.

— За твоё здоровье!

— За кристально чистые глаза Евы!

Ева, привыкнув к подобным отвратительным комплиментам, залпом осушила свою первую кружку объёмом в пол литра и тут же наполнила её снова.

Кружка за кружкой… С появлением жареных закусок, Ева, пожёвывая картошку, опрокинула третью кружку. Не прошло и пяти минут с их прихода.

— Аху… Кхо, кхо. Ты… чего так быстро пьёшь?

Пытаясь угнаться за ней, Фигма подавился и отчаянно замахал руками. Затем он с жалостью посмотрел на Еву. Что же такого произошло, что она так накидывается на алкоголь? Неужели ей настолько не понравилось предложение о помощи?

Ева, проигнорировав его участливый взгляд, хлопнула опустевшей третьей кружкой по столу.

— Эй, эй! Ты мужик или кто? Как можно так мало пить?!

— Это ты пьёшь как лошадь… Кхо. Ай… Кхо.

— Да пошёл ты! Я в твоём возрасте водку и байцзю бутылками глушила!

В девушку будто вселился какой-то старик, она снова опустошила кружку и налила ещё. Она пила в два раза быстрее сидящего напротив парня. «Хоть я и старше…» — пробормотал Фигма, заподозрив, что девушка не стареет не потому, что она сексороид. В отличие от него, заметно повзрослевшего за четыре года, её тело совсем не изменилось.

Если она и вправду сексороид, то внешне милая и симпатичная, как кукла, а вот внутренне — прожжённая жизнью женщина. Он искал женской ласки, но и представить себе не мог, что в ней может таиться душа матёрого мужика.

К тому же, если она будет пить в таком темпе, добром это не кончится.

Фигма с тревогой наблюдал за Евой, ему хотелось её утешить, если у неё и вправду какие-то неприятности.

— У тебя что-то случилось? Почему ты так много пьёшь? Теперь я могу тебя поддержать, расскажи мне. Если проблему можно решить деньгами…

— Не твоё дело.

Еве, в свою очередь, было неприятно принимать сочувствие от этого сопляка. Он говорит о деньгах, хотя у него их кот наплакал по сравнению с богатствами, разбросанными по звёздам этой галактики. Ей было тошно от этого. Она пришла сюда не для того, чтобы выслушивать дешёвую жалость от этого смазливого мальчишки.

Она снова осушила четвёртую кружку, съела пару ломтиков картошки и потянулась за пятой. Два с половиной литра пива, выпитые в мгновение ока, сделали её маленький животик похожим на головастика. Для девичьего тела такое количество алкоголя было вдвое тяжелее, чем для взрослого, но сегодня пиво шло на удивление легко.

— Ева, ты так напьёшься. Хватит уже.

— Какой там хватит, я только начала… ик.

Ева грохнула пятой кружкой по столу.

Опьянение накатило так же быстро, как она пила.

Тело начало реагировать.

Чёрт…

Она всегда пила и принимала стимуляторы перед работой, поэтому вместе с хмелем начинало разгораться и желание внизу живота. Нет, на самом деле, оно разгоралось с первого же глотка, сделанного ею в этом уменьшенном тридцать лет назад теле.

Наномашины заставляли её тело жаждать секса. Стоило ей выпить, как разум затуманивался, и она начинала испытывать непреодолимую тягу к мужчинам. Ева попыталась отвлечься, думая о чём угодно.

«Прости, Лея. Сегодня я снова задержусь. Лея, моя любимая Лея, которую я должна вырастить. В хорошем месте, но из-за реконструкции придётся уехать, реконструкция, Льюис, реконструкция… переезд… реконструкция!..» В стремительном потоке мыслей девушка снова наткнулась на ненавистное слово.

— Сучьи, ик… дети… какая ещё реконструкция. Ик.

Перед ней сидел сотрудник той самой компании, занимающейся реконструкцией. Девушка слишком поздно осознала, что ляпнула лишнего, но ей было всё равно. Что он ей сделает? Убьёт? К тому же, все вокруг были слишком пьяны, чтобы услышать её бормотание.

Фигма боялся, что Ева на этом не остановится. Если кто-нибудь, кроме него, услышит, как она ругает «Серенити»… К тому же, если выяснится, что Фигма, новичок в компании, не смог её остановить… Он боялся не за себя, а за то, что с ней могут сделать. Поэтому он резко схватил девушку за плечи, на которых уже выступила розовая испарина. Нужно было её остановить.

— Иик?!

— А, а… прости.

Худенькие плечи вздрогнули от неожиданного прикосновения. Девушка непроизвольно изогнулась, издав странный звук. Икота прекратилась, но прикосновение мужской руки к её хрупкому телу отозвалось множеством покалываний, словно оставив едва уловимый след.

Когда пьёшь, печень должна вырабатывать альдегид, притупляя чувства, но наномашины в её теле, похоже, вместо альдегида синтезировали какой-то возбуждающий гормон. Он ведь тоже мужик, хоть и коснулся всего лишь её плеча, а сердце уже бешено колотится, и всё тело горит. Желая забыть о своём позоре, Ева потянулась за шестой кружкой.

— Хаык…?

Не в силах больше терпеть её выходки, парень схватил её за запястье. Кружка качнулась, и пиво пролилось на стол. Оно собралось на краю и начало капать на пол. Схваченная рука девушки дрожала, как осиновый лист.

— Ева, возьми себя в руки.

— Че… чего взять?! Ты что творишь с пивом, которое дороже крови?!

Дрожа, Ева попыталась наполнить шестую кружку. Но Фигма крепко держал её. Пусть и изящная, но всё же мужская рука сжимала девичье запястье. От этого прикосновения в ней невольно вспыхнуло желание, и она ещё больше разозлилась. Мужское прикосновение было пищей для наномашин и смертельным ядом для её тела.

— Сука, сука… ублюдки. Пусти, пусти меня! Пусти, говорю. Я закричу. Раз, два…

— Ладно, ладно, только тихо, ш-ш-ш. Ты, похоже, не знаешь, что такое «Серенити Компани». «Серенити»… занимается реконструкцией…

Фигма пытался успокоить девушку, лицо которой уже стало пунцовым. Но вместо этого из её кристально чистых глаз хлынули слёзы. Она всхлипывала, пытаясь вырвать руку, потому что невыносимое наслаждение, пронзившее её до макушки, достигло своего предела.

Фигма был в отчаянии. Она то злилась, то плакала, он не мог понять, что с ней происходит, но было ясно, что случилось что-то, перевернувшее её мир.

— …Знаю, я знаю! Я знаю, что «Серенити» занимается реконструкцией этого района!

— Если знаешь, то молчи, лучше ругай меня. Ты можешь навсегда лишиться здесь жилья. Оскорбление Компании — тяжкое преступление.

Компания, богачи. Оскорблять их можно где угодно, но только не на Лаймби. Здесь тех, кто посмеет оскорбить Компанию, ждёт медленная и мучительная расправа. Сначала начнутся перебои с водой и электричеством, потом при заказе еды будут привозить продукты с истекающим сроком годности. Постепенно, шаг за шагом, Компания лишит тебя всех своих услуг.

Девушке нечего было терять. И от этого ей было ещё страшнее. Она не пользовалась услугами Компании на Лаймби, поэтому её ждала ещё более суровая кара. Ей могли перерезать горло, заковать в кандалы или отнять что-то ещё более ценное. И тут она вспомнила, что ей есть что терять.

«Лея».

При мысли о невинном личике Леи в ней закипела ярость. Забрать Лею? От одной этой мысли её тошнило, а в горле вставал колючий ком. Она уставилась на Фигму взглядом, полным ненависти.

— Ах, да. Ты ведь тоже из «Серенити»?

Девушка дрожала. Её трясло от гнева, который невозможно было описать словами. Она не могла сдержать ни хмель, ни желание, ни осознание того, что не может обеспечить Лее достойные условия. Она пришла в бар, чтобы забыться, но всё стало только хуже, словно чья-то огромная рука давила ей на плечи.

«Я пришла сюда не за этим».

Фигма тоже побледнел, глядя на девушку, которая вот-вот взорвётся. Он судорожно огляделся, не услышал ли их кто-нибудь. К счастью, все были слишком заняты своими пьяными воплями. Никто не обращал на них внимания, никто не смотрел в их сторону. Таковы были люди Лаймби.

— Ева.

— Фигма.

Их голоса прозвучали одновременно. У Евы он был хриплым, у Фигмы — ледяным.

Девушка дрожала, с трудом сдерживая хмель и разгорающееся желание. Ей казалось, что липкий голос этого хлюпика прилип к её ушам. Ева, как когда-то Квазар, пыталась хладнокровно оценить ситуацию. Иначе она бы не выдержала.

Они пили. Мальчишка, которого она встретила четыре года назад, стал полноправным сотрудником «Серенити Компани».

А она… всё ещё была шлюхой.

Которая чуть не отдалась своему бывшему подчинённому…

Её сердце сжалось, и к вихрю эмоций добавился стыд.

— Ааа… ы…

Она не пила. Мир кружился перед глазами.

И… ей хотелось мужчину.

Похоть грязной самки исказила её лицо в подобие улыбки. Нестерпимое желание, зарождавшееся внизу живота, кричало: «Неужели ты сможешь это терпеть?» Неужели она не воспользуется этим мужчиной, чтобы унять своё разгорячённое, сочащееся желанием естество?

— …Давай уйдём отсюда.

В этот момент прозвучало предложение Фигмы о втором раунде, и Ева кивнула.

Место, куда они направятся, было предопределено.

**

Двое вышли из обшарпанного магазинчика возле заброшенной угольной фабрики. Фигма нёс пакет, набитый пивом и закусками, а Ева молча шла рядом, и это его настораживало. С тех пор как они покинули бар, Ева крепко держала Фигму за руку и не проронила ни слова.

Её лицо всё ещё было пунцовым, а от горячего дыхания в морозном воздухе поднимались клубы белого пара, похожие на сахарную вату.

Стоило Еве открыть рот, как она превращалась в свирепого боевого андроида, но в молчании она походила на изящную куклу. А если представить, как это бесстрастное лицо искажается от удовольствия, когда она извивается под ним, как сексороид… У него невольно заныло в паху.

— Чего уставился?

— Да так… Ничего.

Но о романтике между ними не могло быть и речи, ведь Ева была слишком дорогой куклой.

А эта дорогая кукла в душе пережёвывала собственную ненависть.

«Сука».

«Зачем ты так быстро вышла? Грязная шлюха, думающая только о сексе».

К счастью, Фигма не видел её раздутый, как у головастика, живот и то, как она скрещивает ноги, пытаясь сдержать рвущийся наружу позыв. Когда пиво впиталось в кровь, начались долгие муки сдерживания готового лопнуть мочевого пузыря.

Фигма, похоже, не понимал её состояния, раз позволил себе зайти в магазин, что было для неё настоящей пыткой. Особенно для девушки, у которой когда-то было мужское самолюбие.

Пытаясь сдержаться, девушка замедлила шаг, но Фигма, выйдя из магазина, тут же потянул её за собой.

— Пошли скорее.

— Хахить?! Эй, ты! Ты чего?!

Когда Фигма попытался её обнять, девушка вздрогнула и отпрянула. От напряжения она стала ещё чувствительнее, и если бы он её сейчас коснулся… Ева боялась, что её худшие кошмары могут стать явью.

Она поспешила отдёрнуть руку Фигмы, боясь обмочиться прямо на улице. Он коснулся её всего на три секунды, но этого хватило, чтобы от плеч до кончиков пальцев пробежала волна удовольствия, словно по телу зазмеились мурашки.

— А… Прости.

— Если понял, то пошли… Мне срочно надо.

Неизвестно, как Фигма истолковал её слова, но он молча кивнул.