— Директор Чон, вы случайно про меня не забыли?

— Что? Ах, да. Господин управляющий…

Директор Чон Хён Тхэ не понимал, что задумал Ричард.

Изначально они договорились, что Ричард будет держаться в тени, но он внезапно вышел вперёд… Этого в планах не было.

Ричард улыбнулся и похлопал директора Чон Хён Тхэ по плечу.

— Ха-ха-ха, вижу, вы очень рады встрече со старыми знакомыми спустя долгое время. Не представите нас друг другу?

Разговор между Кан Юном и Чон Хён Тхэ прервался из-за вмешательства Ричарда.

Кан Юн и Ли Хён Джи тихо переглянулись и начали шептаться.

— Похоже, он непростой человек.

— Я тоже так думаю.

Тем временем директор Чон Хён Тхэ откашлялся и представил Ричарда.

— Это Ричард Траксон, наш крупнейший инвестор. Господин управляющий, а это…

После его представления Кан Юн и Ли Хён Джи обменялись рукопожатиями с Ричардом.

— Здравствуйте, я Ли Кан Юн.

— Приятно познакомиться. Меня зовут Ричард. Я много о вас слышал. Хотя отношения между MG и World непростые, я давно хотел с вами познакомиться.

На лице Ричарда появилась загадочная улыбка.

Но в этой улыбке чувствовался холод.

Кан Юн, тем не менее, улыбнулся в ответ.

— У вас отличный корейский. Цели MG и World могут отличаться, но я надеюсь, что между нами сложатся хорошие отношения.

— Спасибо. Я тоже на это надеюсь. Давайте как-нибудь встретимся и поужинаем.

Хотя оба улыбались, между ними чувствовалось напряжение.

Закончив разговор, Кан Юн и Ли Хён Джи отошли в сторону.

— Этот Ричард… от него веет холодом. Мне, честно говоря, немного страшновато.

Кан Юн согласился со словами Ли Хён Джи.

— Да, согласен. Сложилось впечатление, что за улыбкой он что-то скрывает.

— Может, я предвзята, потому что он инвестор MG, но… не думаю, что с ним просто иметь дело. С директором Чон Хён Тхэ было легко — он читался как открытая книга. А вот Ричард совершенно не показывает, о чём думает… Нам нужно быть настороже.

Кан Юн кивнул в знак согласия.

Вечеринка продолжалась.

Ли Хён Джи и Кан Юн занимались своими делами, одновременно расширяя круг знакомств.

Кан Юн разговаривал со всеми, кто к нему подходил, и в результате получил массу информации и множество новых контактов.

Вскоре он заметил президента Кан Ши Мёна, стоящего в углу с бокалом вина.

В отличие от других, он привёл не кого-то из Cranbugs, своей самой знаменитой группы, а Чжин Хе Ён из их новой группы Wincle.

— О, президент Ли. Давно не виделись.

Кан Ши Мён улыбнулся Кан Юну и протянул ему правую руку.

Хотя президент World был ему неприятен, он старался это не показывать.

Стоящая рядом с президентом Чжин Хе Ён глубоко поклонилась и продолжила есть листья салата.

(п.п: бедные айдолы, им даже пожрать нормально на дают)

Кан Юн улыбнулся и завёл разговор о Китае, самой горячей теме вечера.

— Слышал, вы собираетесь в Китай.

— Ха-ха, вы быстро узнаёте новости. Да, в последнее время мы немного прибавили темп. Кстати, у World есть какие-то планы в отношении Китая?

Глаза Кан Ши Мёна блеснули.

Президент Чжу Ман Джи уже сам по себе был грозным конкурентом — а если и Кан Юн туда сунется…

К счастью, Кан Юн покачал головой.

— Было бы ложью сказать, что я об этом не задумывался. Но в ближайшее время никаких планов нет.

— Как же так? Сейчас же самое удачное время.

Он просто прощупывал почву.

Кан Юн с лёгкой улыбкой ответил:

— Даже если время удачное, бросаться в дело без подготовки — верный путь превратить лучший момент в худший.

— Ха-ха-ха. Сегодня я кое-чему научился.

У Кан Юна действительно не было планов на Китай.

Президент Кан Ши Мён, довольный услышанным, чокнулся бокалом с Кан Юном.

«Теперь осталось вытеснить Yoonseul…»

Он уже знал, что MG не собирается в Китай.

Если убрать DiaTeen, он сможет единолично занять огромный китайский рынок.

Пока президент Кан предавался мечтам, Кан Юн увидел Джу А и Чжон Мин А стоящих в стороне.

Но там происходило что-то неладное..

— Хе-хе-хе-хе. Унни-и~.

— Ч-что с тобой? Эй!

Девушка в светлом платье пыталась обнять девушку в чёрном.

«Что она творит?»

Чжон Мин А, с розовыми от выпивки щёками, пыталась обнять Джу А, а Джу А как могла отбивалась.

Очевидно, всему виной оказался алкоголь.

Кан Юн извинился перед Кан Ши Мёном и подошёл к девушкам.

— Джу А, Мин А. Что тут происходит?

— Оппа, наконец-то ты пришёл! Эта девчонка совсем рехнулась!

— Уооо? Аджооо… мой любимый аджооосси.

Чжон Мин А, висевшая на Джу А, тут же бросилась в объятия Кан Юна.

Он растерялся, не зная, что делать.

— Мин А, что с тобой? Ты напилась?

— Напиласьаа? Нет-нет. Я совершееенно трезвая. Хи-хи-хи. Ке-хе-хе.

Она устраивала цирк на глазах у людей.

Пока что их почти никто не заметил, но Кан Юн всё равно переживал.

Он позвал находившуюся неподалёку Ли Хён Джи.

Увидев ситуацию, она быстро подошла.

— Придётся отвезти Мин А домой. Пожалуйста, проследи, чтобы об этом никто потом не болтал.

Ли Хён Джи кивнула.

— Странно. Тут ведь нет крепкого алкоголя… А она превратилась в коалу. Хотя нет, в панду! Пфф…

Ли Хён Джи еле сдерживала смех, наблюдая за Чжон Мин А, которая вцепилась в Кан Юна так крепко, будто ни за что не собиралась отпускать.

Пока Джу А и Ли Хён Джи прикрывали рот, пытаясь не рассмеяться, Кан Юн выглядел так, будто сейчас расплачется.

— Мин А, Мин А? Отпусти меня и…

— Хе-хе-хе-хе-хе. Как же хорошооо. Мой любимый аджооосси.

— …

Видя, как он весь покрылся потом, Джу А едва не покатилась по полу со смеху.

— Хахаха! Ох, живот болит!

Кан Юн тихо вздохнул и поднял Чжон Мин А на руки.

— О-о-о. Оппа, а ты, оказывается, сильный?

Джу А подняла большой палец, подшучивая над ним.

— Кан Юн-оппа.

— Что?

— Не делай ничего неприличного.

— …Эй.

Кан Юн нахмурился и поспешил к парковке.

Пару человек посмотрели им вслед, но Ли Хён Джи тут же подошла к ним и завела разговор.

***

Компания FinesTalk, расположенная в одном из зданий в цифровом районе Кымчхон, стремительно разрасталась.

Пользователей стало значительно больше, штат вырос, и офис теперь занимал три этажа.

FinesTalk направила все свои ресурсы на то, чтобы запустить собственную музыкальную платформу.

— Значит, это всё-таки случилось...

Получив отчёт, директор Ха Сэ Ён схватилась за лоб.

Ухудшение отношений между FinesTalk и компаниями, указанными в отчете, повергло её в уныние.

Старший управляющий Чон Хён Тхэк, отвечавший за бизнес, связанный с музыкальной платформой, продолжил доклад тяжёлым голосом:

— Дистрибьюторы музыкального контента, то есть телекоммуникационные компании, активно выступают против нас. Они заявили, что прекратят предоставлять свои услуги тем, кто будет сотрудничать с нашим музыкальным сервисом.

— Разве это не считается сговором? Если мы подадим в суд… ах.

Она чуть было не сорвалась, но быстро взяла себя в руки.

Судебные разбирательства занимают слишком много времени. Да, FinesTalk развивается быстро, но они пока не готовы вступать в открытую борьбу с крупными корпорациями.

— Если мы, как и другие платформы, будем взимать 40%, у нас не будет никакого преимущества. Ладно. Пожалуй, сначала мне стоит поговорить с World. Хорошо, старший управляющий Чон, действуйте по плану.

— Понял. Сообщу программистам, чтобы они продолжили разрабатывать программу согласно изначальному проекту.

— Да.

Когда старший управляющий Чон Хён Тхэк вышел, президент Ха Сэ Ён откинулась на спинку кресла.

—…Как и ожидалось, ломать устоявшиеся порядки — задача не из легких.

Тяжёлый вздох наполнил кабинет.

(п.п: если кто не понял, их прессуют за то, что они берут 33% от выручки за проданную на их сайте музыку, вместо общепринятых 40%)

***

Во времена, когда Кан Юн работал менеджером и вел бесконечную гонку со временем, он почти никогда не превышал скорость.

Он не допускал ситуаций, в которых нужно было бы ехать быстро, а если такие возникали, он просто выбирал самый быстрый маршрут. Кан Юн делал всё, чтобы обеспечить безопасную и быструю поездку подопечным артистам.

Благодаря этому его стиль вождения всегда был очень спокойным.

Но сегодняшний день стал исключением.

Вр-р-р-ум!

— Хе-хе-хе-хе! Быстрее, быстрее!~~ Я люблю тебя~ люблю тебя — мой президент~ я тебя люююблююю~~

— Уф…

С трудом терпя оглушительные вопли, Кан Юн сильнее надавил на газ.

Навигатор раз за разом требовал снизить скорость, но Кан Юн игнорировал его.

— Аджосси… ты такой красивый… такой миилый...

— Мин А!! Я сейчас за рулём!!

— Ах~ а может, мы поедем в какое-нибудь тихое местечко и…

Произнося двусмысленные фразы, Чжон Мин А, сидящая на заднем сиденье, пыталась дотянуться до Кан Юна, чтобы обнять его.

То ли у неё была отличная выносливость, то ли сон совсем не брал, но её затуманенные глаза не собирались закрываться.

Из-за этого Кан Юну приходилось несколько раз останавливаться на обочине, чтобы отцепить её от себя.

— Хе-хе-хе-хе.

*Вздох*

Словно ребёнок, Чжон Мин А не хотела отлипать от Юна.

Лёгкий цветочный аромат её тела, вперемешку с запахом алкоголя и шампуня, щекотал его нос — такое сочетание могло свести с ума любого мужчину, но не Кан Юна.

После двухчасовой борьбы мучениям настал конец. Наконец-то он доставил её к месту проживания.

— Мин А, выходим.

— Хе-хе-хе-хе.

С затуманенным взглядом Чжон Мин А снова повисла на Кан Юне.

— Ладно, чёрт с тобой…

Кан Юн поднял Чжон Мин А на руки и понёс внутрь.

«Уф, чёрт…»

С трудом добравшись до её комнаты, Кан Юн швырнул её на кровать, словно мешок, вложив в этот бросок всё накопившееся за день раздражение.

Невероятно, но едва коснувшись кровати, она тут же заснула и начала храпеть.

Кан Юн, полностью обессиленный, вышел в гостиную и опустился на диван.

— Фух… ну почему именно сегодня никого нет.

Он вытер пот со лба и тяжело вздохнул.

По закону Мёрфи, разумеется, именно сегодня общежитие оказалось пустым…

— Кх-р-р-р-р…

Услышав мощный храп из комнаты, Кан Юн криво усмехнулся.

— Алкоголь творит с людьми странные вещи. Что она вообще пила?

Не то чтобы Чжон Мин А плохо переносила алкоголь.

Тем более она прекрасно понимала, что сегодняшний вечер — важное мероприятие и что ей следовало быть осторожнее.

Почему же она устроила такой переполох?

Пока он размышлял, его взгляд упал на пустое общежитие.

— Здесь довольно холодно… наверное, потому что никого нет.

Общежитие Eddios всегда было наполнено жизнью.

Но сейчас, когда после аварии всем дали отпуск, оно пустовало.

В итоге Чжон Мин А осталась совершенно одна.

Кан Юн зашёл на кухню и открыл холодильник.

— … Еды немного, но на один приём пищи должно хватить.

Он снова взглянул в сторону комнаты Мин А.

— Бедная девочка живёт одна в таком огромном помещении… неудивительно, что ей тяжело.

Разумеется, сегодняшнюю оплошность это не оправдывало, но это уже другой вопрос.

После недолгих раздумий Кан Юн достал телефон.

— …Похоже, придётся попросить помощи у Хи Юн.

***

На следующий день.

Когда солнечный свет, пробиваясь сквозь щель между шторами, коснулся её век, Чжон Мин А вздрогнула и с трудом открыла глаза.

— Угх…

Стоило ей подняться, как голову пронзила боль.

— Помню, вчера пила с Джу А-онни… Ох... нормально ли прошла вечеринка? Хм?

Она пыталась восстановить в памяти события прошлого вечера, как вдруг услышала звук ударов ножа о разделочную доску.

Сегодня был не тот день, когда приходила домработница, поэтому Чжон Мин А, потирая глаза, осторожно открыла дверь в гостиную.

И увидела на кухне того, кого совсем не ожидала.

— Хи Юн-онни?

— Проснулась, наконец?

Глаза Чжон Мин А округлились, но Хи Юн в фартуке совершенно спокойно продолжала шинковать лук и другие овощи.

— Онни, что ты здесь делаешь?

— Об этом позже поговорим, ладно? Иди умойся. Я как раз заканчиваю готовить завтрак.

Хи Юн приготовила твенджан-ччигэ и несколько закусок.

Так как Чжон Мин А редко ела домашнюю еду, она не смогла сдержать эмоций.

— Онни… ты лучшая. Я тронута до слёз.

Голодная девушка набросилась на еду.

Твэнджан-ччигэ и чанчорим были великолепны.

Она была счастлива.

— Онни, добавки.

Чжон Мин А молча опустошала тарелку за тарелкой.

Спустя какое-то время…

Наевшись до отвала, она довольно улыбнулась.

— Фуах. Онни, спасибо за еду!

— Не за что. Давай мне посуду.

— Что? Нет, я сама помою…

Но Хи Юн указала на стол.

— Видишь ноутбук? Там есть одно видео.

— Видео? Какое?

— Посмотри его. И потом сходи к моему брату.

Чжон Мин А, встревоженная тем, что часть её воспоминаний о прошлом вечере отсутствовала, кивнула и подошла к ноутбуку.

— Это оно?

Она включила единственный файл на рабочем столе — «Всякое с Чжон Мин А».

Включилось видео, записанное на видеорегистратор, на нём было видно, как она висела на Кан Юне, пока тот вёл машину.

«Ч-что… что ЭТО!?»

Глаза Мин А наполнились ужасом.

Несвязная речь, нелепый смех, попытки обнять Кан Юна… жалкое зрелище.

И всё это — на видео.

«К-кажется… вчера я натворила глупостей.»

У неё потемнело в глазах.

«Что я наделала... Я ведь должна была представлять компанию на мероприятии!»

Чжон Мин А молниеносно собралась и помчалась в World Entertainment.

Добравшись до офиса, она узнала от Ли Хён Джи, что Кан Юн на крыше, и поспешила туда.

— А-Аджосси!

Она резко распахнула дверь и увидела Кан Юна, смотрящего вниз с крыши.

Он жестом пригласил её подойти, и Мин А, слегка переминаясь с ноги на ногу, приблизилась.

Подойдя ближе, она сразу же низко поклонилась.

— Прости! Из-за меня ты пропустил такую важную встречу...

Она знала, что всё испортила.

Алкоголь! Все беды из-за алкоголя!

Кан Юн тяжело выдохнул и заговорил.

— Да уж, вчера ты явно перебрала.

— ……

— Сколько ты выпила?

— Всего четыре коктейля… правда.

— Что за коктейль?

Чжон Мин А едва слышно прошептала:

— Эм… «Блю»… что-то там? Какой-то драгоценный камень… было так вкусно, что я… хе-хе.

Она смущённо высунула язык.

— «Блю Сапфир»? Все напитки вчера были дорогими. И я слышал, что у них довольно высокая крепость…

— Наверное, поэтому… мне и стало так хорошо… а дальше… всё как в тумане.

— ……

К счастью, Ли Хён Джи вчера всё грамотно разрулила, и слухи не разошлись. Но если бы Мин А допустила серьёзную ошибку — что тогда?

Он посмотрел ей прямо в глаза.

— Мин А. Вчера… это ведь была ошибка, верно?

— …Да. Я очень сожалею.

Она поникла, но Кан Юн покачал головой и продолжил:

— Хотя ничего серьёзного и не произошло, я не хочу, чтобы подобное повторилось. Ты была там как представитель компании. Надеюсь, ты понимаешь свою ответственность.

— …Да. Прости.

— Хорошо. На этом закончим.

Он больше не отчитывал её.

Он верил, что Чжон Мин А больше так не поступит.

Кан Юн улыбнулся и сменил тему:

— Тебе понравился завтрак?

— А? Да. Еда Хи Юн-онни — лучшая.

— Это хорошо. Приходи как-нибудь поесть. Должно быть, тебе одиноко в пустом общежитии.

— …Да.

Чжон Мин А опустила голову. Её охватили стыд и смущение от его заботы.

Знал ли он, что такими словами только сильнее будоражит сердце девушки?

Когда его ладонь коснулась её головы, уголки её губ, будто сами собой, изогнулись в улыбке.