Ли Шин Хе, начинающая певица, поздно возвращалась домой после занятий в академии прикладной музыки.

Схватив на ходу кусок хлеба, она открыла приложение Tune на телефоне, чтобы посмотреть видео с выступлениями талантливых исполнителей для самообучения.

Однако одно из видео в категории «Музыка» сразу привлекло её внимание.

Хм? «Вот так мы отдыхаем»?

Количество просмотров было подозрительно высоким.

Из любопытства она без раздумий нажала на кнопку Play.

Видео началось с удара по хай-хэту. Вскоре на экране появилось несколько человек.

«Э!?»

К её удивлению, эти люди были ей знакомы.

Eddios, Ын Ха, Ким Чжэ Хун и даже White Moonlight — артисты, чьи имена знал практически каждый.

Их репетиция с первых же секунд захватила её внимание.

— Кто-то — хочет утешения — всё больше ♪

Главную партию исполняла Кристи Эн, а Ким Джи Мин и Ли Хён А подпевали ей. Электрогитара дополняла композицию, придавая ей приятное звучание, а те, у кого не было микрофона, энергично танцевали…

В кадр также попали мужчина и женщина, которые, по всей видимости, были больше связаны с бизнесом, чем с музыкой. Но и они, похоже, наслаждались происходящим.

«Вау…»

Ли Шин Хе не смогла сдержать восхищённого вздоха.

Видео было довольно длинным, но ни разу не показалось ей скучным.

Когда композиция сменилась, женщина, которую называли «директором», села за синтезатор, а президент и композитор Кан Юн взял в руки гитару.

Певцы прыгали с микрофонами, кто-то танцевал, кто-то двигался в такт музыке.

Во время исполнения последней песни, в жанре трот, к ним присоединилась даже стажёрка.

Можно сказать, что все присутствующие в репетиционном зале объединились в одно целое через музыку.

— Как же это круто!

— А это точно не постанова?

— Лол, уже везде видят постанову…

— Ким Джи Мин и Ким Чжэ Хун поют вместе, Чжон Мин А танцует — это что, музыкальное сафари?

— Выглядит здорово. Хотелось бы видеть такое почаще.

— Чжон Мин А моя богиня!

— Тут так много комментариев, что никто не узнает, что я…

— Охохо, президент Ли довольно горяч.

— Комментатор выше, ты же вроде мужик?

Остальные комментарии под видео были не менее бурными.

Обычно Ли Шин Хе не оставляла комментарии, но сегодня не удержалась:

— Хочу попасть в World.

***

Песня Ким Чжэ Хуна «Boy» неделю после выхода держалась на первом месте, а затем стабильно оставалась в верхних позициях чартов.

Особенно примечательно, что это происходило без единого его появления на телевидении.

— Третье место на Heaven Charts, пятое — на MD Music Charts, четвёртое — на Nets dot com. Учитывая, что с момента выхода альбома прошло уже более двух недель, всё идёт отлично. Можно смело называть его «Воплощение осени».

Ли Хён Джи, докладывая Кан Юну о результатах, удовлетворенно улыбнулась.

Кан Юн тоже ответил довольной улыбкой:

— «Воплощение осени». Звучит красиво. Хоть и немного слащаво.

— Слащаво? Эй, это что, упрёк?

— Ха-ха, возможно.

Кан Юн, усмехнувшись, пожал плечами и перевернул страницу отчёта.

— Теперь давай поговорим о концерте. Госпожа директор, как продвигается сотрудничество с подрядчиками?

Ли Хён Джи уверенно кивнула:

— Всё идёт по плану. Это ведь первый сольный концерт Ким Чжэ Хуна за много лет — неудивительно, что все буквально горят желанием поучаствовать. Но ты не планируешь привлекать инвестиции?

— Раз это не тур по всей стране, больших средств не потребуется. Давай пока обойдёмся своими силами. а если отклик будет хорошим, тогда расширим масштаб. Уверен, в таком случае инвесторы сами к нам потянутся.

Ли Хён Джи поняла логику Кан Юна и снова кивнула.

— Значит, всё решит результат этого мероприятия. Понятно. Но разве нельзя сразу поехать в тур? Мы же говорим о Чжэ Хуне.

Его вокал, фанбаза и способность собирать аудиторию — всё это, по мнению Ли Хён Джи, вполне тянуло на национальный тур.

Но у Кан Юна было другое мнение.

— Разве не лучше, если концерт будет потому, что его хотят зрители, а не мы?

— Потому что хотят зрители?.. Ах…

Похоже, она поняла, к чему он клонит.

— Если выложить все козыри сразу, в этом не будет никакого очарования. Нужно раскрывать их понемногу, пробуждая интерес. Уверен, люди захотят увидеть живое выступление Чжэ Хуна. Мы ведь даже не выкладывали видео с «Boy», верно? Всё это вместе сыграет роль, и концерт произведёт настоящий фурор.

— Ааа, теперь поняла.

Они продолжили обсуждать концерт. Нужно было решить множество вопросов — от сотрудничества с подрядчиками до выбора площадки.

На дворе стоял октябрь.

Времени оставалось совсем немного, а дел – целая гора, поэтому действовать нужно было быстро.

Когда они, наконец, завершили обсуждение, Кан Юн обратился к новому сотруднику:

— Господин Чжон Мин, есть свободная машина?

Взгляд Кан Юна остановился на Ю Чжон Мине.

Тот мгновенно вскочил и нервным голосом ответил:

— Д-да! Одна осталась!

Увидев, как он нервничает, Чон Хе Джин и Ли Хён Джи тихонько хихикнули. Лицо Ю Чжон Мина покраснело.

Кан Юн пожал плечами и взял у него ключи.

— Спасибо за работу. И не надо так нервничать.

— Н… нет, что вы, я... вы...

— Ха-ха, увидимся позже, господин Чжон Мин.

Кан Юн похлопал новичка по плечу и вышел.

Его путь лежал в репетиционный зал.

— Хён А.

— Президент.

Когда Кан Юн вошёл, его встретила Ли Хён А.

На вопрос, где остальные, она ответила, что все заняты индивидуальными уроками и другими делами.

Кан Юн с удивлением посмотрел на её наряд:

— Вау, сегодня ты в костюме?

Обычно Ли Хён А носила более повседневную и современную одежду, но сегодня на ней был строгий чёрный полуделовой костюм. Услышав его слова, она смущённо отвела взгляд.

— Эм... Мне не идёт?

— Дело не в этом, просто… Я всегда думал, что тебе нравятся короткие и странные наряды.

— С-с-странные!?

Глаза Ли Хён А округлились.

Её считали иконой моды Хондэ, а тут Кан Юн назвал её наряды «странными». Она буквально затряслась от возмущения.

Тем не менее Кан Юн усмехнулся:

— Тебе идёт. Сейчас ты больше похожа на сонбэ.

— …Чувствую себя как-то странно.

Слова Кан Юна вызвали у Ли Хён А неприятное чувство: почему-то фраза прозвучала так, будто её назвали старой.

Сегодня Ли Хён А должна была выступить на мероприятии «Встреча с выпускниками» в Университете искусств Халлео.

Обычно её сопровождал менеджер, но сегодня…

— …Не ожидал, что ты потащишь меня на университетское мероприятие.

— Хе-хе, извини. Просто я немного нервничаю.

Услышав это, Кан Юн усмехнулся, а Хён А смущённо высунула язык.

— Кажется, ты зовёшь меня всякий раз, когда нервничаешь…

— О, ты заметил?

— …Хоть бы попыталась это опровергнуть.

Проворчал Кан Юн, отпуская ручной тормоз, когда загорелся зелёный свет.

Дорога до Университета искусств Халлео заняла не так много времени.

Припарковавшись, они направились прямо в кабинет профессора Чхве Чан Яна.

— Господин Кан Юн, Хён А, заходите. Я вас ждал.

Профессор встретил их своей фирменной тёплой улыбкой.

Это мероприятие «Встреча с выпускниками» много значило для него, ведь выступать собиралась одна из его бывших студенток.

— Нам ведь потом нужно будет зайти к ректору, верно?

— Да. Просто время… немного неудобное.

Увидев, что они пришли раньше назначенного времени, профессор с улыбкой предложил:

— Немного отдохните и пойдём вместе. Ректор тоже будет рад вас видеть.

— Хорошо.

Трое сели за стол, наслаждаясь угощениями и непринуждённой беседой.

***

После возвращения Пак Со Ён и Ким Джи Мин в Корею Хи Юн тоже вернулась к привычному распорядку.

«Реакция очень хорошая. Слава богу».

Увидев, что новый альбом Ким Чжэ Хуна «Boy» занял третье место на крупнейшем музыкальном сервисе Heaven Chart, Хи Юн облегчённо вздохнула.

Когда она впервые отправила песню Ким Чжэ Хуну, он её отверг, и Хи Юн сильно переживала, что делать дальше. Кто бы мог подумать, что в итоге она будет работать над песней вместе с Пак Со Ён и Ким Джи Мин.

Позже она узнала, что её брату пришлось помучиться с аранжировкой, а Ким Чжэ Хун изрядно поломал голову над текстом. Тем не менее, результат оказался отличным, и это радовало.

«Похоже, всё было не зря».

Слушая в наушниках голос Ким Чжэ Хуна, Хи Юн с удовлетворением улыбнулась.

Она вышла из Heaven Charts и уже собиралась закрыть браузер, как вдруг её внимание привлёк заголовок на портале Sace:

— World Family? Каков был замысел публикации видео с репетиции?

«Это еще что такое?»

Незнакомый термин «World Family» сразу заставил Хи Юн кликнуть на статью.

Сама статья оказалась пустой: в ней говорилось лишь, что на Tune появилось видео с совместной репетицией всех артистов World Entertainment, и это видео стало настоящей сенсацией в интернете.

По сути, это был обычный кликбейт, который не содержал ничего конкретного.

Хи Юн тут же зашла на Tune и нашла нужное видео.

«Вот оно.»

Когда она нажала на Play, видео началось с ударов по хай-хэту.

«Ого».

Музыка пробудила её любопытство.

«Э? Но это же не репетиция».

Хи Юн удивлённо наклонила голову.

На видео всё выглядело как спонтанное веселье. Все пели, танцевали и играли на инструментах в своё удовольствие. Это вызывало у неё лёгкую зависть.

Свобода.

Именно этим словом можно было описать всё происходящее на экране.

«Похоже, это новая стажёрка».

Новая участница выглядела явно старше самой Хи Юн.

Она завершила выступление выразительным тротом, и в финале все участники, словно единое целое, стали пританцовывать под музыку.

Когда видео закончилось, Хи Юн задумалась.

«…А что, если попробовать спеть всем вместе? Может, тогда получится что-то действительно особенное? Стоит об этом подумать.»

Похоже, видео вдохновило её — в голове одна за другой стали рождаться новые идеи.

***

Кан Юн и Ли Хён А навестили ректора Университета искусств Халлео в сопровождении профессора Чхве Чан Яна.

Ректор, считавший Кан Юна восходящей звездой индустрии развлечений, старался наладить с ним дружеские отношения, а Кан Юн, в свою очередь, поддерживал контакт и выстраивал социальные связи.

После этой встречи настало время мероприятия «Встреча с выпускниками».

Кан Юн и Ли Хён А, следуя за секретарём ректора, направились в актовый зал, где уже собрались студенты.

Многие из них уже заняли свои места.

«О-оппа…»

Ли Хён А, севшая на предназначенное для неё место, занервничала, увидев, сколько людей в зале. Чтобы немного успокоиться, она схватила Кан Юна за руку.

Он мягко похлопал её по спине, пытаясь приободрить.

Вскоре формальная часть мероприятия подошла к концу, и наступила очередь Ли Хён А выйти на сцену.

— А теперь я представлю человека, который…

Ведущий начал рассказывать, как Ли Хён А стала певицей.

Слушая представление о себе, девушка ещё крепче сжала руку Кан Юна.

Профессор Чхве заметил это и усмехнулся:

— Похоже, Хён А сильно волнуется.

— Похоже на то. Хён А, просто представь, что выходишь петь.

Кан Юн попытался её успокоить, но она никак не могла прийти в себя.

На университетском фестивале она тоже занервничала, тогда Кан Юну пришлось встряхнуть её.

Он наклонился к её уху и прошептал:

— Хён А.

— Ааай!?

Ли Хён А вздрогнула, почувствовав дыхание у уха. Это была небольшая шутка, чтобы привести её в чувство.

Когда она очнулась и несколько раз мотнула головой, Кан Юн снова заговорил:

— Соберись. Сейчас твой выход.

— А, да…

— Не волнуйся ты так. Просто представь, что читаешь рэп.

— Эт-то не так просто!

Её сердце колотилось так сильно, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.

Кан Юн снова похлопал её по спине.

— Ты справишься. Я в тебя верю.

— Уооо!?

Затем он слегка подтолкнул её. Так Ли Хён А оказалась на сцене.

И как раз в этот момент ведущий объявил её выход.

— О-О-О-О-О-О!

— Ли Хён А! Ли Хён А!

Под бурные аплодисменты студентов Ли Хён А, смущённо улыбаясь, вышла к трибуне.