— Здравствуйте. Я — Ли Хён А, выпускница композиционного факультета, набор 2006 года.

Чёткий голос Хён А разнёсся по залу, и шум мгновенно стих.

Сам факт того, что она стояла на сцене не ради песни, а чтобы выступить с речью, оказывал на неё немалое давление.

Студенты смотрели на неё с ожиданием, а профессора и ректор — с выражением: «Посмотрим, что ты нам расскажешь».

«Фух…»

Ли Хён А тихо выдохнула, чтобы стряхнуть волнение, и крепко сжала микрофон.

— Прежде всего, спасибо, что пригласили меня на такое почётное мероприятие, хотя есть много других старших, куда более достойных, чем я. Возможно, я не смогу показать всего, на что способна, но я надеюсь, что сегодня мы проведём это время приятно и с пользой.

— О-о-о-о-о!

Зал ответил на её приветствие аплодисментами, полными ожидания.

Кан Юн удовлетворённо улыбнулся, увидев, что Ли Хён А больше не волнуется.

«Эх, и чего я переживал? Притащила меня сюда, хотя сама прекрасно справляется».

Кан Юн тихо рассмеялся.

Если подумать, это и правда выглядело забавно: как вообще певица, выступавшая на сцене не один год, может бояться публики.

Он чувствовал себя немного глупо из-за того, что потащился за ней в университет.

Под взглядами множества людей Ли Хён А начала рассказывать о том, как стала певицей.

— … Если честно, я никогда не думала о том, чтобы стать певицей. И нельзя сказать, что у меня была сильная страсть к сочинению музыки. Если уж говорить о том, что мне действительно нравилось… пожалуй, это пение. Я не хотела делать это своей профессией, но как хобби — почему бы и нет. Забавно, да? С такими мыслями я поступила в университет. В итоге я оказалась в маленьком клубе под названием Recovery. Сейчас, наверное, там уже пятое поколение участников. Есть ли здесь кто-то из “Recovery”?

На её вопрос с одного угла подняли руки пятеро людей, там были и парни и девушки.

Увидев младших товарищей, Ли Хён А улыбнулась.

— О, приятно видеть своих младших. Может, эта унни потом вас чем-нибудь угостит?

— Ха-ха-ха!

От её лёгкой шутки атмосфера в зале стала теплее.

«Эх, она рождена для сцены…»

Кан Юн, не скрывая улыбки, подпер рукой подбородок.

Под смех аудитории Ли Хён А спокойно продолжила рассказ.

Она поведала, как познакомилась с Кан Юном, нынешним президентом её компании, как участвовала в университетском музыкальном фестивале и заняла там третье место. Именно это стало отправной точкой для создания собственной группы и начала её деятельности в качестве инди-исполнителя.

Когда она рассказала, как группе всё-таки удалось сформироваться после всех трудностей, студенты наградили её аплодисментами — они знали, как непросто собрать команду.

— Спасибо.

Когда Ли Хён А поклонилась, аплодисменты стали ещё громче.

История продолжалась.

Она рассказала, как вновь встретила Кан Юна во время инди-деятельности и как в итоге присоединилась к World Entertainment. Также она поделилась несколькими забавными эпизодами, произошедшими за это время, тем самым ещё больше увлекая слушателей.

Когда она упомянула, как пришла к Кан Юну с просьбой взять в компанию всю группу целиком, зал снова зааплодировал.

Слегка смущённо улыбнувшись, Ли Хён А продолжила:

— …Честно говоря, мне просто повезло. Многим моим знакомым пришлось покинуть свои команды ради контракта с компаниями. Это трагично. И мне тоже предлагали перейти в другую компанию — не могу сказать, какую именно. К счастью, благодаря нашему президенту я избежала этой участи.

Она продолжила спокойным тоном:

— Будет ложью сказать, что я не думала о сольной карьере. Но это сомнение длилось недолго. В моей нынешней компании я могу заниматься музыкой так, как хочу, от всей души. Младшие, World — это круто. Приходите к нам!

— Ха-ха-ха!

От её ненавязчивой рекламы студенты дружно рассмеялись.

«Эта девчонка…»

«Хи-хи…»

Кан Юн даже привстал с места от её слов, но профессор Чхве Чан Ян, улыбаясь, мягко удержал его за руку. Даже ректор засмеялся.

История Ли Хён А чередовалась между серьёзными темами и шутками и постепенно подошла к концу.

— …После того как мы выпустили OST, мы наконец-то вышли на большую сцену. Этот саундтрек оказался настолько успешным, что теперь мы выступаем не только в нашем концертном зале, но и по всей стране. Вот так сейчас и живёт Ли Хён А. Фух… На этом всё. Спасибо.

— Уааааа!

Студенты взорвались аплодисментами.

Вскоре настало время для сессии «вопросов и ответов».

Ведущий поблагодарил Ли Хён А и начал принимать вопросы от студентов.

Первой поднялась девушка с ободком на голове, сидевшая в первом ряду.

— Здравствуйте! Меня зовут Ли Джи Соль, я на первом курсе отделения прикладной музыки. Вы сказали, что перешли из инди на большую сцену, верно?

— Да, всё правильно.

— Тогда какие приготовления вы перед этим сделали?

Первый же вопрос оказался непростым.

Он волновал многих студентов, выбравших музыку своей профессией.

Ли Хён А немного задумалась, а затем ответила:

— Какие приготовления, да?.. Думаю, ничего особенного мы не делали, чтобы подготовиться к дебюту. Просто…

— Просто?

— Мы не переставали заниматься музыкой. Думаю, это самое главное.

Она вынула микрофон из стойки и вышла в центр сцены.

— Я всегда придерживалась самых базовых принципов. Точнее, не только я, но и все участники нашей группы. Мы репетировали каждый день, выступали раз в неделю и время от времени обсуждали песни с президентом. Старались придумывать что-то новое, но при этом не отходили от основных правил. Думаю, это и есть мой секрет.

После этого руку поднял парень, сидевший рядом с девушкой, задавшей предыдущий вопрос.

— Старшая, насколько я знаю, выступать каждую неделю — это непросто. Что вы делали, если у вас не было выбора и приходилось пропустить выступление?

— Мы ни разу не их не пропускали.

Когда Ли Хён А это сказала, у некоторых студентов глаза полезли на лоб.

— У нас есть собственный концертный зал, принадлежащий компании. Строго говоря, нам создали куда более комфортные условия, чем большинству других групп. Правда, это сначала мешало нам выступать в других местах… но мы никогда не пропускали выступления. На самом деле, это заслуга президента. Он вложил большие деньги, чтобы построить для нас концертный зал.

— Вау!

Студенты ахнули, услышав это.

Какая ещё компания стала бы создавать отдельный зал только для одной группы?

Они смотрели на Ли Хён А с завистью.

— Мне повезло встретить замечательного человека. И я до сих пор очень благодарна ему.

Ли Хён А взглянула на Кан Юна и подмигнула ему.

Кан Юн смутился, не зная, как реагировать, и профессор Чхве Чан Ян, улыбаясь, положил ему руку на плечо:

— Ха-ха-ха. Хён А обычно не говорит таких вещей. Похоже, ты действительно заслужил её уважение.

— …Мне даже как-то неловко.

Кан Юн чувствовал себя неуютно от всей этой похвалы.

***

После окончания уроков в школе, Ким Джи Мин, не переодеваясь, отправилась в компанию.

«Дома заниматься неудобно…»

Поскольку её бабушка отдыхала, петь дома было бы невежливо.

Открыв дверь студии и войдя внутрь, она увидела, что свет уже горит.

— Мун Хи-онни?

— А? Джи Мин-сонбэ? Здравствуйте.

В студии уже кто-то был — это оказалась Ин Мун Хи, настраивавшая микшер.

— Онни, не нужно так официально.

Хотя Ин Мун Хи была значительно старше Джи Мин, она неизменно обращалась к ней уважительно и называла «старшей (сонбэ)».

Ким Джи Мин чувствовала себя неловко, когда человек старше её обращался к ней на вы.

— Нет, порядок нужно соблюдать.

— Но мне не комфортно.

Они довольно долго обсуждали этот вопрос.

В конце концов победила Джи Мин.

Разница между ними была около 5 лет, поэтому Ин Мун Хи нечего было возразить, когда Джи Мин сказала, что ей некомфортно.

Однако Джи Мин так и не смогла отговорить её называть себя «старшей».

После этой небольшой перепалки старшая "младшая" и младшая "старшая" стали ближе.

— Что ты репетируешь, Мун Хи?

Спросила Джи Мин, ставя гитару на стойку.

— Нам Хун-ним дал мне задание. Вот я и тренируюсь.

Ответила Ин Мун Хи, аккуратно раскладывая ноты.

— А, понятно. Я надеялась, что мы сможем сегодня немного поиграть вместе… Не получится?

Ким Джи Мин с лёгкой жалостью надула щёки, перебирая струны гитары.

— …Может, тогда немного поиграем?

— С радостью, онни. Мне так нравится, как ты поёшь трот… Хочу послушать.

Джи Мин до сих пор находилась под впечатлением от голоса Ин Мун Хи, который она недавно слышала на джем-сессии.

— Какую песню сыграем…?

Пока Джи Мин с энтузиазмом перебирала ноты в поисках подходящей композиции, дверь студии открылась.

— А~джо~сии ~

В студию вошла девушка, явно кого-то разыскивая.

Это была Чжон Мин А в обтягивающей повседневной одежде, подчёркивающей фигуру.

Ким Джи Мин, которая как раз собиралась начать играть, убрала руки с гитары.

— Мин А-онни?

— Привет, Джи Мин… А аджосси здесь?

— Президент?

Ким Джи Мин покачала головой.

Если вспомнить, она вообще не видела его сегодня.

— Ах, чёрт. И телефон у него выключен. Эх, я ведь так ждала сегодняшнего дня…

Его не было ни в студии, ни в офисе.

Чжон Мин А нахмурилась.

Неизвестно, сколько продлится её период отдыха. Ей не хотелось тратить это время впустую — потому она буквально топала ногами от раздражения.

«…Куда же он подевался?»

В этот момент заговорила Ин Мун Хи:

— Я слышала, что президент поехал в университет.

— В… в университет?

Чжон Мин А несколько раз моргнула от удивления.

Видя её недоумённый взгляд, Ин Мун Хи добавила:

— Вчера я слышала, что он собирается сопровождать старшую Хён А в университет. И что после этого сразу поедет домой…

— П-подожди. Ты имеешь в виду… ту самую Хён А?

В глазах Чжон Мин А вспыхнули искры.

«Только не это! Что же эта лиса задумала?»

От исходящей от неё мрачной ауры Ин Мун Хи инстинктивно отступила назад.

— …Э? Э-э. П-почему вы так реагируете?

— …Уууу.

Не замечая, как дрожит Ин Мун Хи, Чжон Мин А сжала кулаки так, что те задрожали, и стремительно выскочила из студии.

— С-старшая… Почему Мин А-сонбэ так себя ведёт?

— …Скоро сама узнаешь.

Ким Джи Мин лишь покачала головой.

Ин Мун Хи несколько раз моргнула, так и не поняв смысла её слов.

***

— Спасибо за ваш труд.

После совместного фото Ли Хён А со своими младшими сокурсниками, мероприятие «Встреча с выпускниками» подошло к концу.

У входа в актовый зал Кан Юн попрощался с профессорами университета и с ректором.

— Вот моя визитка.

Ректор протянул Кан Юну свою визитную карточку, и тот в ответ вручил свою.

— Спасибо вам за сегодняшний день. Я хотел бы пригласить вас на обед, но у меня сегодня важная встреча…

— Всё в порядке. Спасибо вам за приглашение.

Как только разговор закончился, ректор сел в машину и, пообещав обязательно угостить Кан Юна в следующий раз, уехал.

После окончания всех мероприятий Кан Юн вместе с Ли Хён А и профессором Чхве Чан Яном отправились прогуляться по кампусу.

— Закат сегодня просто чудесный.

Профессор Чхве Чан Ян с мягкой улыбкой посмотрел на небо.

— И этот холм выглядит очень живописно.

Кан Юн кивнул, указывая на холм, над которым садилось солнце.

Ли Хён А добавила:

— Наш университет выглядит особенно красиво именно в это время.

— А на рассвете?

— …Я здесь не бывала так рано, так что не знаю.

На вопрос Кан Юна Ли Хён А лишь показала язык.

Вскоре трое поднялись к зданию на холме, где находился кабинет профессора Чхве Чан Яна.

— Я быстренько сбегаю за вещами.

Сказал профессор и скрылся в здании, оставив Кан Юна и Ли Хён А наедине.

Они сели на скамейку.

— Ты сегодня отлично справилась, прямо-таки излучала ауру сонбэ.

— Конечно. Я ведь выпускница.

С гордостью ответила Ли Хён А, и они оба засмеялись.

Затем девушка тихо произнесла:

— Оппа… Спасибо тебе.

— А? За что?

— …Ну, ты же знаешь… за всё.

Она получила от него так много, что не могла сосчитать.

Была бы она сейчас певицей, если бы не Кан Юн? Вряд ли. У неё бы даже не хватило смелости принять участие в фестивале или показать кому-то свои композиции.

В самые важные моменты жизни Кан Юн всегда был рядом и направлял её.

— Эх, это же естественно — президент должен заботиться о своих певцах.

Кан Юн с неловкой улыбкой похлопал Ли Хён А по плечу.

И в тот момент она внезапно схватила его за руку.

— Хён А…

— …Тёплая.

Тихо прошептала она.

Когда Кан Юн растерянно замер, она повернулась к нему и посмотрела прямо в глаза.

— Я… люблю тебя.

Лёгкий ветерок, до этого ласково обдувавший его лицо, внезапно превратился в сильный порыв, начавший раскачивать весь его мир.

* * *

Иногда буду писать сонбэ, иногда старший, то же самое с онни/унни/хён и т.п. Где-то "сонбэ" лучше подходит по тексту, а где-то "старший".