***

​

​

Вжух -!

​

Второй алый луч прошил здание и устремился на чилийских солдат, целящихся из ракетниц и винтовок.

​

Луч, помчавшийся с невероятной скоростью, зигзагом изогнулся и в мгновение ока пронзил тела больше десятка военных. Бесчисленные насекомые, оказавшиеся на пути луча, шли бонусом.

​

А Рашик, едва избежавшая попадания луча...

​

«…?»

​

Она так и застыла, глядя на Ёмёна. Лица за маской разглядеть не удавалось, но Ёмён сразу понял, что она говорит про себя.

​

Какого хрена?!

​

Реакция вышла забавной. На этот раз Ёмён выпустил Альфа-луч в сторону насекомых.

​

!

​

Третий луч, словно пылесос, начисто выжег всю живность в зоне поражения. Увидев это, Рашик приняла решение так же быстро, как летел сам луч. Иными словами, не раздумывая ни секунды, она повернулась и бросилась наутек.

​

В следующее мгновение обнаружилось скрытое преимущество Альфа-луча.

​

Как и в случае с Джугашвили, все моментально узнавали это боевое искусство.

​

— О, это же Альфа-луч!

— США! США нас предали?!

​

Увидев вспышку не один, а целых три раза, чилийские солдаты погрузились в шок и ужас.

​

Шок от внезапного появления столь могущественного сверхчеловек и страх перед тем, что Америка может оказаться врагом.

​

Ёмён добавил к этому страх смерти.

Вспышка!

Вспышка-!!!

​

Вслед за длинной алой чертой, прочерченной по горизонтали, пришла смерть. Пара солдат судорожно вжалась в спусковые крючки, а некоторые и вовсе бросили оружие и пустились в бегство.

​

Однако противник состоял не из обычных повстанцев, а из кадровых солдат регулярной армии Чили. Сообразив, что при таком раскладе их ждет позорное бегство, офицеры тут же открыли огонь и заорали:

​

— Не бежать, дать отпор!

— Огонь! Огонь!!

— Но Имперская Имперская принцесса личинок…

— Стреляйте же, мать вашу!!!

​

Град пуль и ракет.

​

Убегающая Рашик выругалась в голос и покатилась по земле. Даже в разгар этого хаоса она умудрялась управлять жуками, пытаясь преградить Ёмёну путь — поистине мастерство закаленного сверхчеловек.

​

Будь Ёмён обычным сверхчеловек или хотя бы не знал об управлении жуками со стороны Рашик, эта комбинация застала бы его врасплох.

​

Однако Ёмён, не обращая внимания ни на насекомых, ни на пули, исторг вокруг себя пламя Жуайёза.

​

Вспыхнуло пламя!

​

Свист пуль, взрывы гранат в воздухе, смрад паленой плоти.

​

Приблизившийся рой насекомых сгорел в мгновение ока, и пламя объяло всю округу.

​

Судя по характеру Рашик, она вряд ли станет подчиняться, но задержать ее ненадолго этого хватит.

​

Покончить с этим менее чем за 10 минут. Пообещав себе это, Ёмён выпрыгнул наружу из здания.

​

Его приземление на плац среди бушующего пламени выглядело столь же мощно, как падение метеорита, и ударная волна соответствовала зрелищу.

​

!!!

​

В тот самый момент, когда волна прокатилась по плацу, приписанные к чилийской армии сверхчеловек выхватили оружие и ринулись в атаку.

​

— Убить!

​

Больше всего бросались в глаза сверхчеловек с сетями. Сети были изготовлены специально для охоты на эльфов.

​

— Что, решили даже эльфов поймать?

​

Не скрывая отвращения, Ёмён протянул руку и схватил летящую сеть. Вместо Альфа-луча он окутал ее пламенем Жуайёза. Бросивший сеть сверхчеловек в ужасе выпустил ее из рук, но огонь Жуайёза уже успел перекинуться на его пальцы.

​

— Аааагрх!!

​

Начавшись с воплей горящего заживо сверхчеловек, для чилийских войск наступил настоящий ад. Ад, сотканный из Альфа-луча, Жуайёза, пламени и чистой энергии.

​

Однако в отличие от мифических преисподних, ад на острове Мока продлился недолго.

​

Четыре минуты.

​

Ёмёну хватило четырех минут, чтобы перебить всех высадившихся на остров чилийских солдат. Выживших не осталось. С тех пор как Пиночет сыграл в ящик, не было ни капли милости к тем, кто до сих пор прислуживал во имя мертвого диктатора.

​

Не было нужды оставлять даже трупы. Широко раскинув пламя и обратив в пепел любые их следы, Ёмён посмотрел на наполовину разрушенное здание общежития.

​

К счастью, кишмя кишевшие здесь до недавнего времени насекомые полностью исчезли. Неужели Рашик прислушалась к его предупреждению?

​

Нет, не то. Вскоре обнаружилась истинная причина исчезновения жуков: из здания наружу одновременно вылетели Сети и Рашик.

​

Уступая Сети в боевой мощи, Рашик лишилась маски, а ее одежда в нескольких местах была порвана. Размахивая кинжалами и отбивая молот, она завизжала:

​

— Ах ты сука, у которой оба родителя живы! Хватит за мной бегать!

​

Ой, после таких слов… Пока Ёмён в растерянности смотрел на разъяренное лицо Сети, Рашик окинула взглядом плац, где стоял он сам. Заметив, что все чилийские солдаты, собиравшиеся здесь до мгновения назад, исчезли, она окаменела от ужаса.

​

— Ты перебил весь этот отряд…?

​

Рашик не успела договорить. Сети отвесила ей мощнейший пинок в лицо. Хрусь!!! Имперская Имперская принцесса личинок, лицо которой искривилось словно у персонажа какого-то классического мультика, рухнула прямо перед Ёмёном.

​

— …Ого.

​

Сети была поражена устроенным Ёмёном побоищем ничуть не меньше, чем сам Ёмён, глядевший на разбитое лицо кровоточащей Рашик.

​

— Чего, бой уже всё?

​

— Угу.

​

— С виду их там набралось по меньшей мере на целый батальон… И ты со всеми уже расправился?

​

Ёмён пожал плечами.

​

— Сам видишь.

​

Сети моргнула, пытаясь переварить обстановку, и, глядя на валявшуюся вокруг военную форму, произнесла:

​

— Живых не осталось? Если не будет выживших, мы же не сможем узнать причину, зачем они сюда приперлись.

​

Вместо ответа Ёмён посмотрел на Рашик. Намек был прозрачен — спросить можно у нее. Рашик, как раз утиравшая кровь из разбитого носа, украдкой встретилась с ним взглядом.

​

— Е-если вы отдадите мне часть эликсиров из подземелья, я, пожалуй, могу рассказать…

​

На сей раз настала очередь действовать Сети.

​

Она извлекла свое излюбленное средство убеждения — окровавленный складной молот — и направила его прямо в морду Рашик. Имперская Имперская принцесса личинок мгновенно сменила тон.

​

— Я всё-всё расскажу, только оставьте в живых!

​

— …

​

Поистине неизменный человек.

​

​

***

​

​

Хотя такое казалось странным, если вообразить милую(?) Рашик из реальности, та Имперская Имперская принцесса личинок, с которой Ёмён еще не пересекался, была одной из главных злодеек, атаковавших Академию.

​

Причем антагонисткой босс-уровня.

​

Судя по записям автора, она являлась боссом аж 7-й главы, появляясь куда позже таких ранних боссов, как некромант Буджум из туториала, жрец кожи — босс 1-й главы, или охотник на эльфов Хуан — босс 2-й главы.

​

Ходили слухи, что она была коварным боссом, способным отравить всю Академию, опоить героинь афродизиаком и оставить на теле главного героя неизлечимые увечья…

​

Но в реальности внутреннего мира Имперская Имперская принцесса личинок ничем особо не отличалась от той Рашик, которую знал Ёмён.

​

— Ч-что мне рассказать в первую очередь?

​

И вот она, прижатая снизу ягодицами Сети, испуганно вращает своими розоватыми глазками.

​

При этом она то и дело украдкой косилась на Ёмёна, очевидно испугавшись того, с какой легкостью тот расправился с чилийскими войсками.

​

…Ну, в общем и целом.

​

Ёмён уселся напротив Сети и спросил:

​

— С чего это вдруг чилийские войска на нас напали?

​

— Э-э… о-они следили за лодкой Сети… и всё.

​

— Точно, за Сети и вправду следили?

​

Ёмён посмотрел на Сети с видом «я же говорил.» В ответ Сети шлеп! — отвесила смачный подзатыльник сидевшей под ней Рашик.

​

Удар вышел настолько увесистым, что Рашик задохнулась, сдавленно заскулив.

​

— Послушай, она всё-таки пленная, не слишком ли жестоко ты её бьешь?

​

Стоило Ёмёну заявить подобное, как Сети тут же парировала:

​

— Если бы ты знал, какие жуткие вещи творила эта грязная преступница во время нападения на Академию, ты бы так не говорил.

​

— Жуткие вещи…? Она что, убивала студентов?

​

— Куда хуже. Она напоила святую возбудимым. Причем вылила целых три бутылки…

​

А, это уже перебор.

​

Представив, что именно могла сотворить с Сети одурманенная афродизиаком святая, Ёмён с жалостью посмотрел на Рашик. Имперская Имперская принцесса личинок забилась в истерике и принялась оправдываться:

​

— С-погоди! Это у святой не все дома! И вообще, я использовала всего одну баночку!!! А выжрала три штуки именно эта сучка!

​

Сама выжрала… Ёмён был склонен верить, что так оно и было. Но какова бы ни была истина, Сети, на собственном опыте познавшая нападение святой, вцепилась Рашик в глотку.

​

— Не отпирайся. Для преступницы ты слишком много болтаешь.

​

— П-преступница? Твою мать, если рассуждать по закону, ты ничем не лучше…! Пешка корейского правительства! Кто бы говорил о преступниках — кхе, кхе-кхе! Погодите, стойте! Пытки пленных нарушают Женевскую конвенцию… Кхе!

​

Можно подумать, что она сама напрашивается на неприятности.

​

Сразу после этой мысли Ёмёна Сети провела против Рашик болевой прием.

​

— Сдохни!

​

Это был устрашающий прием: схватив жертву за шею и подбородок, она резко оттянула ее назад, переламывая позвоночник, причем мастерство исполнения ничуть не уступало технике самой святой.

​

Интересно, кто бы победил, если бы они сошлись в реслинге? Ёмён позволил себе отвлечься на пустые мысли, наблюдая, как спина Рашик выгибается дугой.

​

…Впрочем, как бы то ни было, Ёмён.

​

К тому моменту, когда полностью подавленная Рашиком обмякла, словно испорченная куриная тушка, Ёменами продолжил допрос.

​

— Итак, почему чилийские военные преследовали Сети? Вряд ли они приперлись сюда просто ради какой-то лодки.

​

Хона Сетей послушно ответила:

​

— Ч-чилийская армия преследует вовсе не Сети, а человека, который дал ей это поручение…

​

— Человек, который дал поручение Рашику?

​

Ёмён искоса глянул на Сети, но та ничего не ответила. Морщась от боли, Рашик продолжила объяснять:

​

— Т-точного имени я не знаю. Известно лишь его кодовое имя — Земляничный джем. Это некий таинственный мужик, за которым одновременно гоняются Штаты и Союз, а разведка донесла, что заказчик этого поручения — именно Сети… Вот они и увязались следом.

​

Еще что за Земляничный джем? Эту фамилию он не помнил ни по собственным воспоминаниям, ни по будущим знаниям из заметок автора.

​

Персонаж из внутреннего мира? Он не мог быть уверен на сто процентов. Заинтригованный Ёмён задал другой вопрос.

​

— Тогда Рашик, с какой стати ты затесалась вместе с чилийскими войсками? Случайно не из-за дел с придворной алхимией?

​

— Я, я, я вообще пришла как наемница! Мне пообещали отдать всё, что осталось в подземельях острова Мока… Если там завалялись старые чилийские эликсиры или эликсиры эльфов, это же сорвать куш! Так что я просто ради этого пришла! У меня к Сети никаких личных обид нет. Это всё… А? Погодите?

​

Быстро выпалив оправдания, Рашик словно бы что-то осознала и уставилась на Ёмёна.

​

— Придворная алхимия…? Оку, откуда ты про это знаешь?

​

Рашик ответил так, будто только этого и ждал:

​

— Как же мне не знать Рашик — ученицу великого придворного алхимика Иксир, последнюю истинную алхимичку этой эпохи и хозяйку всех кошенильных червецов?

​

— …?

​

— Ах да, у тебя же еще и докторская степень имеется. Доктором Рашик тебя называть?

​

— …??

​

Над головой ничего не понимающих Сетей повисло около пяти вопросительных знаков.

​

В тот момент, когда ошарашенная девица попыталась справиться о самочувствии своей наставницы, Сети вскользь вклинилась в разговор:

​

— А ты случайно не знаешь, где у Ёмён родинка?

​

Это явно был вопрос-ловушка. Разумеется, Ёмён не клюнул на приманку. Он тут же принял серьезный вид и ответил:

​

— Нет. Конечно, не знаю, Рашик.

​

Рашик переводила взгляд с одного на другого с выражением глубокого недоумения: «Родинка? Какая-то шифровка?» Ее розоватые глазки испуганно дрожали, похоже, они ее и впрямь слишком сильно напугали.

​

Вернусь в Ёмён — надо будет относиться к ней получше.

​

Пока Ёмён давал себе внутреннее обещание, Сети переводила взгляд с накренившегося здания общежития на него самого и произнесла:

​

— Ха, никак не ожидала, что нас будут выслеживать не из-за самого поручения, а из-за Ёмён… Не зря мне показалось, что за такую работу сулят слишком много наград.

​

Отыскать наследие Мока Дика и узнать правду о падении Чили. Вспомнив детали задания, Ёмён хладнокровно поинтересовался:

​

— Ты хоть знаешь, кто из Сетей этот заказчик?

​

Сети пожала плечами.

​

— Без понятия, я и о кодовом имени Земляничный джем услышала впервые. Он мне представился просто как человек из страны джентльменов.

​

— Из страны джентльменов…?

​

— Ты тоже не в курсе Ёмён? Ну… всякие такие закулисные сплетни ты по идее должен знать лучше меня.

​

Ёмён не стал отвечать с ходу и еще раз порылся в памяти.

​

Страна джентльменов… Англия? Он не мог припомнить не то что людей оттуда, но даже хоть каких-то британских товаров. Разве что сердце Короля монстров, который разнес всю Англию в щепки?

​

— Об этом я тоже без понятия.

​

— Хм-м… не знаешь… Ну что ж, может, просто отменим задание прямо здесь?

​

— А ты уверена? Разве ты не нацелилась на награду?

​

— Награда, конечно, манит, но… ладно… Вместо курицы поймали фазана, так что сойдет. За голову Принцессы личинок правительство Австралии назначает весьма неплохие барыши.

​

!..

— Погодите! Только не в австралийскую тюрьму! Я не хочу сгребать эмухчий говно…!

​

— И что с того?

​

— Я, я заплачу больше, чем за них дают! Сколько, сколько вам нужно?!

​

Несмотря на ее отчаянные мольбы, Ёмён чувствовал, что это поручение необходимо продолжить.

​

У него появилось почти стопроцентное ощущение, что этот таинственный заказчик играет ключевую роль в завершении внутреннего мира.

​

«Этот тип, пожалуй… наверняка тот самый красный, что повлиял на этот внутренний мир.»Д

​

Немного помедлив, Ёмён обратился к Сети:

​

— Давай продолжим это поручение.

​

— …Это совет с позиции пришельца извне?

​

— Нет, это совет от человека, которому не плевать на тебя.

​

— …

​

Услышав ответ, Сети крепко зажмурилась. Видимо, так она пыталась скрыть смущение или подавить желание врезать ему кулаком.

​

Тем временем Ёмён достал конфету с кристаллами Мирового древа, прихваченную из подземелья, и произнул:

​

— В общем-то, само задание можно считать выполненным. Вот, эта конфета. Если вдуматься, она ведь тоже часть наследия Мока Дика?

​

— А как же правда о гибели Чили?

​

— Если отправиться прямиком туда, куда свозили детей из этого места… мы все узнаем.

​

Произнеся это, Ёмён посмотрел далеко на север.

​

Сантьяго.

​

В сторону некогда бывшей столицы Чили — города, где «находился» крупнейший пространственный разлом Южной Америки.

​

Вскоре Сети проследила за взглядом Ёмёна. Ее синие глаза отразили линию горизонта, когда она произнесла:

​

— Ну, лично я не против… только справимся ли мы вдвоем? Я не то чтобы сомневаюсь в твоих силах… но есть же поговорка, что одна рука в ладоши не хлопает. Нас слишком мало.

​

— О, насчет численности не переживай. У нас найдется кому помочь.

​

— Кому помочь?

​

Загадочно усмехнувшись, Ёмён посмотрел на Рашик.

​

— Рашик. У меня есть для тебя работенка, возьмешься?

​

— …

​

Секунд десять Рашик тупо пялилась на Ёмёна, после чего быстро закивала. И вовсе не из-за того, что молот Сети тяжело придавливал ее шею к земле.

​

…Наверное.

​