***

​

Крепость Балтуа.

​

На вершине величайшей крепости империи, стоявшей у ворот имперской столицы, развевался красный флаг.

​

Флаг революционной армии Первого секретаря Коммунистическая партия Аша Аша Бикова.

​

Хотя это было доказательством того, что революционная армия захватила крепость, в ней не чувствовалось радости победы.

​

Ведь не было ни ожесточенного штурма, ни кровопролитных сражений за овладение крепостью.

​

Маркграф, владелец крепости, просто сдал её Коммунистическая партия Аша.

​

Почему?

​

В первый же день захвата члены Коммунистическая партия Аша восприняли ситуацию позитивно.

​

Они верили, что маркграф, будучи героем, отступил ради поддержки дела революции, чтобы не проливать народную кровь.

​

Однако спустя всего несколько дней из имперской столицы пришла правда.

​

[Маркграф поднял мятеж силами крепости Балтуа и захватил имперскую столицу.]

​

Биков отреагировал в духе «я так и знал», а рядовые партийцы под его влиянием даже не осознавали всю серьезность проблемы.

​

Разве не всё равно, кто правит, если в итоге будет создана страна для народа?

​

Разве не достаточно того, что мы движемся к цели — свергнуть угнетателей и раздать народу хлеб и землю?

​

Но некоторые коммунисты — особенно те партийные кадры, что поумнее, — смотрели на ситуацию иначе. Они видели в этом серьезную угрозу.

​

— Он что, эксперт по переворотам? Как можно совершить два переворота, когда другие и одного за всю жизнь не могут? Что за прирожденный реакционер?

​

— Важно не это. Важно то, что Красная звезда превратил Второго принца в калеку, а Наследный принц находится в наших руках.

​

— Если Маркграф захватит Имперскую принцессу… разве он не станет следующим императором?

​

— Императором! С тех пор как действующий Герой стал императором, такого не было со времен проклятого императора Вегатана!

​

Рождение нового императора.

​

Это означало крах плана революционной армии отобрать имперскую столицу у некомпетентного императора и построить на трупе империи новую Коммунистическую федерацию.

​

Даже восприятие было проблемой. В отличие от ненавидимого всеми нынешнего императора, Маркграф пользовался неплохой популярностью в народе.

Ведь он был Героем, который сокрушил Культ конца света и разрушил Эйфелеву башню (?).

​

Были даже те, кто чувствовал странную гордость от того, что Герой Аша спас землян, так что тут и говорить нечего?

​

Хотя у него была репутация бабника… но тем же отличался и Первый герой. Традиционалисты, которых тошнило от земной «свободной любви», скорее, даже начислили бы ему за это бонусные очки.

​

— Если Ёмён взойдет на трон, он станет главным препятствием для революции.

​

— Вы думаете, восхождение на трон — это детские игры? Мы выступим на имперскую столицу максимум через пять дней!

​

— Пять дней — это мало? За это время он может объявить о помолвке с имперской принцессой и фактически стать императором!

​

— Черт возьми, давайте хотя бы сейчас отпустим наследного принца. Тогда маркграф по крайней мере не станет членом императорской семьи…

​

— Бред! Вы предлагаете отпустить заложника, которого мы с таким трудом захватили?!

​

Спор руководителей не привел ни к какому выводу. Отчасти из-за отсутствия Бикова, но главным образом потому, что имелись дела поважнее.

​

— А что делать с другими коммунистическими партиями?

​

Борьба за власть внутри Коммунистическая партия Аша.

​

Если эльфов как совершенно другую расу можно было пока оставить в покое, то Евгений из Нового Советского Союза и Красная звезда, захвативший юг и центр Аша, неуклонно наращивали мощь.

​

Особенно беспокоила Красная звезда. Его слава превосходила славу Бикова.

​

Если сравнивать достижения в лоб, то Биков, сокрушивший север стремительным маршем, имел преимущество, но всё упиралось в произведённый эффект.

​

Изгнание американских корпораций из Эльфийского леса, сожжение особняка Дома Лерак, нападение на Второго принца…

​

Каждое из этих событий было шокирующим. По крайней мере, в плане известности Красная звезда явно опережал Бикова.

​

К тому же на этот раз он объединил коммунистов юга и создал организацию под названием «Самиздат», так что недостаток организованности тоже восполнил.

​

— Даже если мы захватим имперскую столицу, возникнет проблема. Кто даст гарантию, что Красная звезда не ударит нам в спину?

​

— Да ладно вам, мы же всё-таки товарищи по революции…

​

— Вы что, не знаете историю Его Превосходительства товарища Сталина и Троцкого? Главный враг революционера — другой революционер!

​

— Он заявил, что проведет съезд партии в имперской столице. Разве это не значит, что он собирается штурмовать имперскую столицу вместе с нами?

​

— Он самозванец, незаконно присвоивший титул генерального секретаря! После захвата имперской столицы он непременно ударит товарища Бикова в спину!

​

Чем дольше длилось совещание, тем больше мнений склонялось к тому, чтобы «избавиться от Красной звезды.»

Следующим генеральным секретарем должен стать Биков. Ради Аша и ради их собственной власти.

​

Проблема была в том, «как избавиться от Красной звезды.»

​

В конце концов, коммунист — это материалист, а материалист — человек сугубо реалистичный.

​

Они открыто признали, что у них не хватит сил захватить имперскую столицу и одновременно одолеть бойца уровня Десяти сильнейших. Решение любой проблемы начинается с её признания.

​

К счастью или к несчастью, их раздумья длились недолго. Помощь пришла с неожиданной стороны.

​

— Пришло сообщение из Москвы.

​

— От Евгения?

​

— Предлагает вместе убить Красную звезду. Говорит, что не потерпит проведения съезда без его разрешения.

​

— Этот парень — бешеный пес, которому доверять ещё меньше, чем Красной звезде.

​

— Но его можно использовать. В качестве доказательства союза он передал информацию.

— Информацию?

— Мейкер из Большой тройки направляется в имперскую столицу. Что будем делать?

​

Десять сильнейших США. Перед лицом этой подавляющей славы руководители замолчали. Вот что значит человек, способный на массовое уничтожение.

​

— Если вмешаются США… выхода нет. Примем руку Евгения.

​

— В революции нет недопустимых средств, а единственный грех революции — это поражение!

​

Завершив планирование, руководители составили отчет для Бикова.

​

— Я сам доложу Его Превосходительству Бикову. А вы все готовьтесь к бою.

​

— Товарищ Сабакан? Где сейчас находится Его Превосходительство?

​

Сабакан, вестник Бикова, уплетавший консервированное мясо рядом с залом совещаний, вздрогнул и выпалил:

​

— Товарищ сейчас спит!

​

— Его Превосходительство спит днем?

​

— Да, похоже, он очень устал после захвата крепости.

​

Руководители не сочли это странным. Напротив, они лишь обрадовались, что у них появится больше времени на составление отчета.

​

Так Биков погрузился в глубокий сон, не потревоженный никем.

​

​

***

​

​

Ёмён открыл глаза в новом внутреннем мире.

​

Это была маленькая деревня с видом на море. Без столичного блеска, но наполненная теплым воздухом.

​

Оглядывая деревню, Святая повертела головой и спросила:

​

— Чей это внутренний мир? Сети? Сири?

​

Пока Саломея бормотала: «Если внутренний мир Сети и впрямь такой мирный, то я — Герман Геринг», Ёмён назвал правильный ответ:

​

— Это внутренний мир Сири.

​

— А? Откуда ты знаешь?

​

— Это та самая деревня, где я нашел дом для матери Сири.

​

Сказав это, Ёмён медленно огляделся. В отличие от предыдущих внутренних миров, мир Сири оказался невероятно тихим и безмятежным.

​

Судя по одному лишь внешнему виду, он выглядел куда лучше внутреннего мира самого Ёмёна.

​

По крайней мере, на первый взгляд.

​

Однако Ёмён не расслаблялся. Очевидно, что в скрытых местах на него влияли красная божественная сила и внутренняя божественная сила.

​

Вытащив Святой меч уничтожения коммунизма, Ёмён посоветовал спутникам не терять бдительности и медленно вошел в деревню.

​

Однако, вопреки ожиданиям Ёмёна, деревня изнутри мало чем отличалась от того, что он видел снаружи.

​

Улицы были чистыми, мусорные баки пустыми, а деревья и здания — в отличном состоянии. Если не считать отсутствия людей, это был типичный живописный пригород…

​

Может быть, Сири удалось стойко защитить свой внутренний мир?

​

Ёмён робко понадеялся, что на этот раз всё обойдется без приключений.

​

Конечно, в голове мелькнула крылатая фраза: «Надежда — первый шаг к разочарованию.»

​

Но если это Сири — самая нормальная из Сестер-жертв, — вдруг на сей раз всё сложится иначе?

​

И сразу после того, как они подошли к дому Сири, надежда Ёмёна стала реальностью.

​

Через чистое окно дома он увидел, как Сири мирно готовит еду.

​

Никаких красных, никакого Гитлера, никакой порнографии.

​

Сири, снующая по кухне вместе с матерью, — это была повседневная жизнь мирной семьи.

​

Значит, мечта Сири — жить вместе со здоровой матерью…

​

В отличие от Ёмёна, чье сердце согрелось, остальные спутники высказали иное мнение.

​

— Эй, что это такое? Жить с мамой… слишком обычно.

​

Святая, у которой мать была далека от «нормальности» (?), вздохнула, словно ей было скучно.

​

— Это не обман? Почему только мой внутренний мир такой странный?

​

Саломея, вспомнив Гитлера, задрожала от стыда.

​

— Сестра стала совсем скучной… кроме имени, ничего интересного.

​

Сис вообще раскритиковала сестру.

​

Ёмён сдержал сильное желание отвесить каждому из них по подзатыльнику и возразил:

​

— Ребята, вообще-то это и есть нормальный внутренний мир… не говорите ерунды, давайте быстрее пойдем и разбудим Сири.

​

— У-у-у, зятюшка, так и видно, что ты рад уменьшению объёма работы.

​

— …

​

Младшая раскритиковала его, но Ёмён не обратил внимания. Разве плохо, если хоть кто-то из них нормальный?

​

Но как только Ёмён подошел к дому, во внутреннем мире произошли изменения.

​

Ничего грандиозного. За столом, где сидели мать и дочь, добавились два человека… нет, один человек и один рыцарь смерти.

​

Ёмён и Седидаль.

​

Увидев эту картину, Саломея слегка сентиментально протянула:

​

— Добавились бабушка и муж… прямо как в детские игры с куклами. Я тоже любила так играть, представляя себе подобное.

​

Это были слова Саломеи, выросшей с бабушкой без родителей. Ёмён горько улыбнулся, глядя на стол Сири.

​

Семейный стол, окруженный бабушкой, матерью и мужем.

​

Увидев счастливую улыбку Сири, Ёмён подумал, не оставить ли её в покое ещё ненадолго.

​

Однако эта мысль не продержалась и трех секунд — виной тому были Святая и младшая.

​

— А? Если присмотреться, живот у Сири стал больше. Она что, даже беременна? Ого… может, посмотрим ещё немного?

​

— …

​

— О, круто, у меня есть компромат на сестру.

​

Ёмён дал подзатыльник младшей, которая щелкала сестру на камеру, и подошел к дому.

​

Это был действительно прекрасный сон, но даже самый счастливый сон когда-нибудь должен закончиться.

​

Тук-тук.

​

В тот момент, когда Ёмён, постучав в дверь, собирался произнести имя Сири.

​

Гу-у-у-у!!

​

Небо внезапно окрасилось в красный цвет. Удивительно, но никто из спутников не удивился.

​

— Я так и знала. Какой там мир.

​

— …

​

Сразу после того, как Святая цыкнула языком, с неба начало что-то падать.

​

Сотни гробов, испускающих красное марево, это…

​

«…гробы с Джугашвили!»

​

В тот момент, когда Ёмён осознал их сущность, гробы врезались в крышу дома Сири.

​

!!!!

Сразу после взрыва Ёмён подумал:

Что он действительно, по-настоящему ненавидит красных.