***

​

​

Вспых-!

​

Когда Ёмён ступил между книжными полками, окружающий воздух изменился. Рашик, сидевшая у него на спине, вжалась в плечи и осмотрела остальных.

​

Сети и другие сестры, Саломея, Святая — все они сидели с закрытыми глазами в удобных позах.

​

— Это состояние транса… то есть прозрение, верно?

​

Ёмён подошел к Сети и ответил:

​

— Да, сверхчеловек обычно называют это просветлением, а маги — состоянием транса.

​

— …Разве в это так легко войти? Разве обычному человеку не сложно испытать подобное хотя бы раз в жизни?

​

— И то верно. Честно говоря, я и сам не думал, что все пройдет так успешно.

​

— Что? И ты говоришь это, будучи экспертом по трансу?

​

— …Какой еще эксперт по трансу?

​

— Среди нас у тебя больше всего опыта в погружении в транс. Сколько раз я сама это видела… В общем, для такого дела ты вполне себе эксперт.

​

— …

​

— Если честно, я даже не поняла, что они впали в транс. Ты-то откуда вообще узнал?

​

Ёмён пожал плечами.

​

— Их мана и дыхание слишком ровные. Они не спят и не медитируют… В обычной ситуации они бы так не смогли, даже если попросить нарочно.

​

— И это для тебя критерий?

​

— А еще кое-что. Я это чувствую. Ну, как бы сказать… Особое ощущение, которое возникает при столкновении с артефактами наследия или озарением… Трудно объяснить словами, но оно есть.

​

— …Звучит так, будто цитата из каких-то священных текстов.

​

Рашик оглядела компанию, пытаясь проникнуться словами Ёмёна. Но так и не поняв, что за «ощущение» он имел в виду, она положила подбородок ему на плечо и произнесла:

​

— Хм… Не понимаю. То, что можно выразить словами, — не истинный Путь, или что-то в таком духе?

​

— Цитата из «Дао Дэ Цзин.» Надо же, Рашик, а ты, оказывается, во многом разбираешься.

​

— Это еще что за «оказывается»? Эй, между прочим, у меня докторская степень есть!

​

То ли из-за сократившейся дистанции, то ли по какой-то другой причине, но Рашик без всякого смущения похлопала Ёмёна по плечу.

​

Милые удары кулачком, совершенно не вязавшиеся с ее возрастом.

​

Ёмён с улыбкой опустил ее на пол. Однако, едва коснувшись ногами земли, Рашик тут же шмякнулась — прямо на свою пышную пятую точку.

​

— …Ох, чёрт, ноги не держат.

​

— Могла бы и побольше заниматься спортом.

​

— Эй! Это же из-за тебя! Ты так грубо…

​

— …Грубо?

​

Когда Ёмён невинно переспросил, Рашик уставилась на него покрасневшим лицом. Судя по всему, ей хотелось накричать на него, но она крепко сжала губы, видимо, стесняясь делать это при остальных.

​

Хмыкнув, Ёмён еще раз проверил состояние Сети и остальных членов отряда. Дыхание, пульс, движение маны… Все было в норме.

​

«Проблем нет. Но что-то здесь не так.»

​

Наблюдая за тем, как Ёмён ходит между замершими людьми, Рашик опустилась рядом с Сети и спросила:

​

— И что нам теперь делать? Обычно в случае транса достаточно просто дождаться, пока человек придет в себя, но тут… всё как-то странно.

​

— Это точно.

​

Судя по словам Рашики, на обычное состояние транса это действительно было непохоже.

​

Пусть это и древний магический круг, разве можно впасть в состояние транса с помощью временной формации из книжных полок? В норме сверхчеловек империи должны быть в десять раз сильнее нынешних.

​

В конце концов, в комнате императора, где они впервые увидели эту формацию, все погрузились лишь в иллюзии и внутренний мир, а не в транс.

​

То, что-то произошло, было очевидно… но нельзя было с уверенностью сказать, плохо это или нет. По крайней мере, было ясно, что спутники действительно впали в транс.

​

Похоже, Рашик думала о том же, потому что выдала:

​

— Если это настоящий транс, будить посреди процесса нельзя… Может, подождать с денек, а если возникнут проблемы, тогда уже разбудить?

​

— Пожалуй, я тоже так считаю. Но…

​

Рашик перебила Ёмёна:

​

— Если они будут так сидеть, некому будет работать! Особенно за Святую и Сети, их же никто не заменит.

​

— …Кто бы услышал, подумал бы, что это я эксплуатирую своих возлюбленных.

​

— Разве нет? Ты только и делаешь, что гоняешь меня до потери пульса.

​

Фраза, явно нацеленная на то, чтобы подчеркнуть: она теперь тоже его возлюбленная.

​

Глядя на хихикающую Рашик, Ёмён невольно вспомнил поговорку «научиться воровать поздно — натерпеться срама», но тут же мысленно ее задвинул.

​

Ну да ладно.

​

Убедившись, что здоровью спутников ничего не угрожает, Ёмён встал и расставил вокруг комнаты и входа ящики с сигнальными артефактами.

​

На случай, если кто-то попытается подобраться к погруженным в транс людям.

​

— И всё это добро тоже перекрываешь? До чего же ты дотошный.

​

С легкой ревностью в глазах проводив взглядом спину Ёмёна, Рашик потянулась, разминая затекшие ноги, и сказала:

​

— Эй, а если я тоже впаду в транс, как думаешь, что из этого выйдет?

​

— Почему бы и нет. Если перед войной можно стать сильнее, лучше стать. Но… благодаря какому же озарению вы собрались впадать в транс?

​

— Сладко-горькое озарение от первого опыта?

​

— …

​

— Мое очарование, сочетающее зрелую глубину и девственную чистоту?

​

— …Рашик, умоляю.

​

Когда Ёмён, забаррикадировавший дверь ящиками, строго посмотрел на нее, Рашик разразилась смесью дурашливого и заливистого смеха.

​

— Хе-хе-хе, теперь это уже не звучит как шутка, да? Мелкий, знай, я тебе еще припомню все издевательства!

​

— …

​

— Да ладно тебе, я же шучу, расслабься! Эй, куда уж мне до транса… Разве что если зажмурить глаза и молиться, как Святая, тогда, может, и получилось бы.

​

Словно желая доказать свои слова, Рашик крепко зажмурила глаза и сложила руки. И тогда…

​

Она тут же впала в транс. С совершенно безупречным видом — даже дыхание ничуть не изменилось.

​

— …Рашик?

​

Изумленный Ёмён окликнул ее, но ответа не последовало. Он тут же бросил ящики и подбежал к Рашик, чтобы проверить ее состояние.

​

«…Она и правда впала в транс.»

​

Если уход в транс Святой или Сети еще можно было понять, то… Рашик? И тут Ёмён окончательно понял, что происходит что-то очень неладное.

​

Может, попытаться разбудить ее силой? Изменив расположение книжных полок, составляющих магический круг, или нанеся сильный удар, вывести ее из этого состояния труда бы не составило, но Ёмён покачал головой.

​

В сомнительные моменты сомнительные решения могли привести к плачевным результатам.

​

Поразмыслив еще немного и оценив обстановку, Ёмён еще раз осмотрел спутников. Особое внимание он уделил внезапно впавшей в транс Рашик. Поскольку она меньше всех подходила под описание человека в трансе, в ней должна была таиться какая-то особенность…

​

«…И она есть.»

​

В отличие от остальных, от тела Рашик исходила божественная сила. Знакомая божественная сила, принадлежавшая вовсе не ей самой. Это была Божественная сила того самого божества, что обитало внутри Сети.

​

Имя бога было… Сет, кажется?

​

Как бы то ни было, стало совершенно ясно одно: этот транс был связан с «падшей божественностью» с Земли. Немного поколебавшись, Ёмён достал телефон и отправил императорской принцессе сообщение:

​

[Какое-то время я буду недоступен для связи, не ищи меня отдельно, а все важные вопросы решай сама.]

​

Этого должно было хватить, чтобы выиграть хоть немного времени. Убедившись в этом и не дожидаясь ответа от принцессы, Ёмён прямо из инвентаря достал свечу и зажег ее.

​

Если есть искреннее намерение, алтарем может стать что угодно.

​

Усевшись перед зажженной свечой, Ёмён с благоговейным видом извлек из инвентаря лазурит.

​

Лазурит, закупленный в больших количествах специально для ритуалов.

​

Афганский лазурит, использовавшийся в Древнем Египте, достать из-за ситуации на Ближнем Востоке не удалось, но запас лазурита, извлеченный Ёмёном, был настолько велик, что образовывал целую гору.

​

Впрочем, в больших объемах тоже кроется свое качество.

​

Проглотив изречение Сталина, Ёмён отвесил поклон свече и лазуриту. Тот самый корейский ритуальный поклон, которому его научили старшие уборщики.

​

Пусть это был и не египетский обряд, но, как говорила Святая, молитва — это прежде всего таинство духа. Поэтому Ёмён молился со всей искренностью.

​

Один благоговейный поклон, два глубоких вдоха. Закончив с поклонами, Ёмён сразу же произнес имя своего покровителя:

​

«Хепри.»

​

В следующий миг сквозь пламя свечи донесся голос божественного Навозника:

​

『Да, я здесь, сын Святой. Но… что-то ты с ритуалом запоздал』.

​

— Прошу прощения. Хепри, я в последнее время…

​

『Я знаю, что ты был занят. И знаю, что приготовил столько лазурита… Хм, да это же лазурит из окрестностей озера Байкал в Сибири. Он светлее того, что использовали в Египте, но цвет приятный』.

​

— …

​

Он и не знал, что около Байкала добывают лазурит. Пока Ёмён моргал от удивления, Хепри продолжил:

​

『Дитя мое, если преподнесешь мне дополнительную жертву, я прощу твою невнимательность』.

​

— Лазурит — это всё, что у меня есть. Если хотите, могу предложить и золото…

​

『Э, нет, дорогое не нужно. Просто пожертвуй сендвичи. Все сендвичи, что остались у тебя в инвентаре… ровно четыре штуки. Подноси немедленно』.

​

— …

​

Что вообще такое эти сэндвичи? Мысленно представив Диллу, Ёмён послушно вытащил оставшиеся сэндвичи и разложил их перед грудой лазурита.

​

Бог Хепри ответил с явным удовлетворением:

​

『Хорошо. Я с радостью принимаю дар и дарую подобающее благословение. Чего же ты желаешь?』

​

— Я бы хотел узнать, почему мои товарищи оказались в таком состоянии.

​

『Хм? А, ты про это? Они не справились с божественной силой и оказались поглощены ею изнутри』.

​

— Что?

​

『Грань между разумом и телом истончилась, и внутренняя Божественная сила поглотила их. А поскольку силу излучала не одна душа, а сразу четыре, вон тот богемский ефрейтор и розовая бабочка тоже увязались за ними』.

​

Богемским ефрейтором звали Гитлера, а бабочкой, должно быть, окрестили Рашик. Ёмён растерянно переспросил:

​

— Но когда эта магия подействовала на меня в прошлый раз, со мной ничего не случилось.

​

『В отличие от них, ты же сам идеально управляешься со своей божественностью. Жажда убийства, утренний свет и… хм, впрочем, неважно』.

​

— …

​

Хепри замялся, явно утаивая что-то в самом конце. Сдерживая рвущиеся наружу вопросы, Ёмён спросил:

​

— Что нужно сделать, чтобы привести их в чувство?

​

『Если оставить всё как есть, они очнутся сами. В конце концов, вся эта сила изначально принадлежала им』.

​

— И сколько… сколько времени это займет?

​

『Сто дней? А может, и того больше』.

​

— …

​

И это притом, что всего через неделю намечалась война с Биковым, а тут — целых сто дней!

​

Заметив замешательство Ёмёна, Хепри добавил:

​

『Если ты сам войдешь туда и научишь их управлять божественной силой, срок сократится в разы』.

​

— …Могли бы сказать об этом сразу.

​

『Мы давно не беседовали, мне хотелось поболтать подольше』.

​

— …

​

Похоже на ворчание отца, с которым долго не виделся. Ёмён почесал щеку и сказал:

​

— Кхм… Впредь я буду совершать жертвоприношения гораздо чаще.

​

『То-то же』.

​

Неизвестно почему, но Ёмён почувствовал, что Хепри улыбается.

​

Так или иначе, едва разговор подошел к концу, Хепри объяснил, как проникнуть в их внутренний мир.

​

『А теперь погрузись в собственный разум. Потоки, порожденные магическим кругом Первого героя, приведут тебя прямо в их сердца…』

​

— Вы хотите сказать, что мой внутренний мир связался с разумом остальных? Тогда разве нельзя просто войти прямо к ним, как в случае с императором…?

​

『Нет, так нельзя. В отличие от императора, который всего лишь смертный, разве ты не собираешься напрямую вторгнуться в чужие божественные сферы? Не всем божественным сущностям это по нраву… Особенно богу, чью очередь перехватила бабочка, это может сильно не понравиться』.

​

— Простите? Какая еще очередь?

​

『Кхм, об этом слишком нескромно говорить вслух. Узнаешь обо всем сам, когда придет время』.

​

Поспешно свернув тему, Хепри шепнул Ёмёну напутствие:

​

『Держись』.

​

Хотя окон в комнате не было, теплый утренний свет мягко овеял Ёмёна. Низко поклонившись образу божественного Хепри, Ёмён опустился на колени перед Сети и Рашик, приняв позу для медитации.

​

Опуститься во внутренний мир оказалось несложно. Ведь существовал метод, переданный Техникой Волн Океана, которую он получил от Сети.

​

Симджэчваман ()

​

Отстраниться от звуков внешнего мира, забыть то, что воспринимает сердце, и ощутить вселенную опустошенной душой — это и есть очищение сердца.

​

Сидеть в тишине и отбрасывать праздные мысли. Забыть о реальности и забыть о себе — это и есть погружение в забвение.

​

Следуя за волнами собственной воли и закрыв глаза, сознание Ёмёна бросилось прямиком в пучину подсознания.

​

Разум и тело растворились в дымке, и на мгновение его захлестнуло ощущение бесконечного падения.

​

Снова открыв глаза, Ёмён очнулся в собственном внутреннем мире — в заброшенных инчхонских переулках.

​

Он тут же принялся искать обитателей своего подсознания.

Последняя вампирша Екатерина и первый святой Маглрфин… Но прежде чем Ёмён успел позвать их по именам, другие звуки наполнили его внутренний мир.

​

[Мы шли, мы просили работы и хлеба,]

[Сердца были сжаты тисками тоски.]

[Заводские трубы тянулися к небу,]

[Как руки, бессильные сжать кулаки.]

[Страшно было имя наших тенет:]

[Молчанье, страданье, гнет.]

​

Это была непереведенная русская песня, которую распевали явно полюбившие ее коммунисты.

​