Во время перемены Шоичи уставился на свою развернутую тетрадь и покрутил головой.

Он не делал обзоры за урок. Вернее, это был не его блокнот.

Когда он крякнул с трудным выражением лица, один из его одноклассников внезапно окликнул его.

''Эй, Кашима. Ты учишься?"

''Что такое, Ядзима? Что ты хочешь?"

''Как я уже сказал, Яги! Яги Кенсуке! Что ж, «Я» было правильным, так что это шаг вперед.'' - Кивнув головой, Яги вдруг посмотрел на свой блокнот и сделал удовлетворенное лицо. - ''А, Юзуки? Так ты думаешь о ее учебе?''

"Что-то вроде того."

''Похоже, много работы. Кажется, ее трудно учить ее.''

Возможно, услышав голос Яги, некоторые ученики в классе посмотрели на него, кивнув «да», с сочувственным взглядом в глазах.

После свидания мальчики допросили Шоичи, и после обсуждения с Амиру он решил объяснить им, что они были друзьями детства и что он учил ее, и не позволил им неправильно его понимать.

''Но держи в секрете, что ты готовишь для меня каждый день, убираешься в моем доме, стираешь и заботишься о моих повседневных потребностях. Это вызовет ненужные недоразумения.''

''Я тоже хотела это сказать, потому что было бы неловко, если бы мои друзья узнали об этом, но мне интересно, не будет ли это ненужным недоразумением.''

''Конечно, было бы… Они подумают, что мы родитель и ребенок. Это неловко.''

''Ахаха, ты слишком много думаешь, Шо-чан. Но если Шо-чан — мой ребенок, это тоже может быть хорошо.''

"Это не хорошо!"

На самом деле Шоичи собирался использовать «любовников» или «мужа и жену» вместо «родителя и ребенка» в качестве метафоры для их отношений. Однако к середине предложения он пришел в себя, думая, что это будет еще более неловко.

*Я совсем сошел с ума в последнее время, не так ли...*

Судя по всему, он часто терял самообладание перед Амиру, как и подарок, который он преподнес на их свидании. Когда она впервые попросила его учить ее, он подумал, что она просто заноза в заднице.

В любом случае, этого объяснения было достаточно, чтобы убедить большинство его одноклассников. Они смогли легко смириться с тем фактом, что у Шоичи были лучшие оценки, а у Амиру — худшие.

Некоторые ученики все еще были настроены скептически, но когда он пригласил классного руководителя объяснить им ситуацию, они неохотно согласились. Ну, этого должно быть достаточно.

Прекрасно, что теперь я могу думать об учебе Амиру в свободное время в классе.

Пока Шоичи думал об этом, Яги ткнул его локтем в плечо.

''Кстати, как ты обычно обучаешь Юзуки?''

''Как? Обычно. Я придумываю вопросы и позволяю ей их решать, а затем пытаюсь выяснить закономерности того, чего она не понимает, чтобы придумать контрмеры.''

"Это не то, что я имел ввиду. Слушай, там много чего происходит, да? Например, когда вы двое взяли в руки ластик, ее рука коснулась твоей, и это вас взволновало, или когда ты смотришь на Юзуки, пока она думает, это заставило тебя нервничать.''

"О чем ты говоришь?"

Шоичи был ошеломлен и подумал, что Яги, должно быть, находился под влиянием какой-то странной манги или аниме.

Он задавался вопросом, какие заблуждения возникли бы у такого человека, если бы он сказал ему, что о нем заботятся каждый день. Эту тайну обязательно нужно унести в могилу.

Кроме того, я ни за что не буду нервничать из-за Амиру.

На днях, когда она плакала от радости, он удивился, но и только. Он был просто удивлён, но не то чтобы почувствовал что-то новое. И он был уверен, что продолжит так себя чувствовать.

Шоичи проигнорировал Яги, который все еще извивался в своем воображении, и посмотрел на тетрадь, чтобы подумать, как преподать сегодняшний урок.

-------

Пока Шоичи возился с блокнотом. Амиру Юзуки болтала со своими друзьями.

Сидя на столе Амиру, одна из ее подруг, девушка с ярким макияжем, открыла рот.

''Итак, насчет предстоящего концерта… Ты пойдешь со мной, Амиру?''

''Ах, извини, извини. Я пасс."

"Что? Может ли это быть из-за твоей учебы? Кажется, Амиру стала весьма отличницей, не так ли?''

Это была еще одна девушка с милыми надутыми губами. С разноцветными браслетами и резинками на руках она села рядом с Амиру на стул, который изначально предназначался для другого ученика.

Амиру посмотрела на нее и криво улыбнулась: "Ахаха, это одна из причин. Ещё у меня мало денег.''

''Ну, если это так, то другого пути нет. Я пока просто смирюсь с этим.''

"Подожди! Что значит «другого пути нет» и «смирюсь», это грубо! Скажи лучше!''

Затем они обе рассмеялись вместе. Амиру присоединилась, тоже счастливо смеясь.

В этот момент стоявшая рядом с ними черноволосая девушка, которая до сих пор молчала, двинулась. Это была девочка, одетая в причудливую школьную форму. Она повернула слегка приподнятые глаза к Амиру и шевельнула блестящими губами.

''Итак, Амиру. Причина, по которой ты раньше спрашивала меня о свиданиях, заключалась в том, чтобы ты могла встретьтся с этим Кашимой?''

''Ах, Меа-чан. Да все верно."

''Эх, ни в коем случае! Амиру ходила на свидание с этим странным парнем?''

''Уаа, этот тощий парень, который так много учится. На твоем месте я бы отказалась, даже если бы он мне заплатил.''

Двое друзей разговаривали за его спиной, как им хотелось, пользуясь тем, что сам Шоичи их не слышал.

''Он кажется каким-то упрямым. То, что он лезет учиться в школу, тоже очень отстойно, не правда ли? Это тот тип людей, которые считают, что женщины должны выполнять работу по дому и всегда властны.''

''Я понимаю. Если ты скажешь что-нибудь подобное, нам просто станет скучно.''

''Ну, еще хуже те, кто принимает подобные вещи близко к сердцу и занимается домашним хозяйством дома. Кажется, есть женщины, которые делают такие вещи только для того, чтобы пофлиртовать с мужчинами.''

"Действительно? Есть ли на самом деле такой человек? Если ты не можешь даже делать то, что хочешь, ты теряешь больше половины своей жизни!''

*Ааууу* — тайно прорычала Амиру. Таково было общее мнение ее друзей. Они не видели ценности в женщине, которая тихо сидит дома.

*Хотя мне нравится работать по дому и готовить. Они думают, что это отстой.*

Подумав об этом, она мысленно вздохнула.

В этот момент она почувствовала, что должна проследить за Шоичи, поэтому сказала извиняющимся тоном.

"Все в порядке. Шо-чан не такой уж и странный. Я имею в виду, есть некоторые странности. Он немного неряшлив в личной жизни. Еще он очень строгий в учебе, поэтому много на меня кричит.''

''Нет, нет, нет, это уже минное поле! Честно говоря, это плохая инвестиция!''

''Ах, нехорошо. Он совершенно не мой тип. Не знаю, захотела бы я пойти с ним на свидание, даже если бы он дал мне мир, не говоря уже о деньгах.''

''Но у него есть и хорошая сторона! И он умный!''

Когда Амиру повысила голос, ее друзья уставились на нее с озадаченными лицами.

"Что-что? Амиру, этот тощий парень, он тебе нравится?''

''Э? О да. Я люблю его."

"О, нет. Она, вероятно, не знает, что это значит.''

''Она еще ребенок. Вот что в ней так мило! Амиру, оставайся чистой.''

Потом они взяли Амиру на руки и стали гладить ее по голове. ''Мои причёска испорчена.'' — закричала Амиру.

На это Меа пожала плечами, но в конце концов присела, посмотрела на Амиру и сказала.

''Ну, ты хорошо разбираешься в людях, так что я уверена, что с тобой все будет в порядке. Но если тебя обучают один на один, тебе следует быть осторожной.''

''...? В смысле, быть осторожной?"

''Вот, возьми это. Это зуммер безопасности. Нажмите на него, если произойдет что-нибудь опасное.''

"Хм? Я действительно этого не понимаю, но спасибо.''

Амиру взяла звонок и улыбнулась Меа. Меа уставилась на нее, но в конце концов ее глаза прищурились.

''И уже пора, не так ли? Результат.''

''...!''

''Как насчет этого? Ты решила послушать?''

''Эм… Ну, пока нет.'' – Выражение лица Амиру поникло, как будто улыбка, которую она носила, была ложью.

Двое оставшихся друзей посмотрели друг на друга, не понимая, что происходит.

Меа пожала плечами.

''Ну, может, тебе и не придется идти. Я бы тоже не хотела идти, будь я на твоем месте.''

"Ага…"

''В любом случае, время еще есть. Можешь обдумать это.''

Сказав это, она вернулась на свое место. Обе девушки тоже посмотрели на часы и поспешили уйти.

Вскоре после этого прозвучал сигнал начала урока.

-------

После школы Шоичи и Амиру вместе покинули школу.

По дороге она сказала, что хочет пополнить запасы еды в доме Шоичи, поскольку они вот-вот закончатся.

''Нет, подожди минутку. Что, если кто-то в классе увидит, что мы вместе делаем покупки? На этот раз «для учебы» не получится.''

''Не волнуйся, Шо-чан достаточно умен, чтобы скрыть что угодно.''

''...Значит, у тебя нет плана, и ты оставляешь его мне?''

Однако в конце концов Амиру потащила его за собой, и Шоичи был вынужден пойти с ней по магазинам.

К счастью, других студентов не было видно, пока они не добирались до супермаркета, и покупка была совершена без каких-либо проблем.

По пути домой, когда они шли через пустой жилой район, ведущий к дому Кашимы, Амиру сказала в хорошем настроении: ''Сегодня у нас есть хорошие сашими. Я сделаю из него Чикузенни.''

''Не обязательно каждый раз готовить такое сложное блюдо. Во всяком случае, просто сашими вполне подойдет.''

''Нет, у тебя несбалансированное питание. Правда, Шо-чан, тебе следует немного больше осознавать, насколько ты худой. У тебя почти нет мышц.''

''З-заткнись... Эй, не тыкай меня в бок так легко.''

Шоичи заартачился, когда она тыкала и тыкала его в бок, чтобы показать, как мало там было мышц.

Несмотря на выражение его лица, он не особо возражал. Когда тонкие белые пальцы касались его тела, он чувствовал какое-то тепло. Мысленно он вспомнил лицо и голос Яги этим утром.

*Нет, меня это не особо волнует… Но все же…*

На днях он даже пошел на свидание с Амиру. Возможно, Амиру испытывала к нему какие-то особые чувства, даже если он и не испытывал к ней таких чувств.

*Если это так... Нет, это невозможно. Это просто невозможно.*

Он отчаянно подавлял свои мысли, которые имели тенденцию быть бредовыми. Судя по всему, сегодня у него был не лучший день.

''Что случилось, Шо-чан? Ты неважно выглядишь.''

''Нет, ничего. Ничего страшного, так что просто продолжай смотреть вперед.''

Каким-то образом Шоичи больше не мог смотреть на нее как следует, и он дал ей эти инструкции, и в этот момент…

Из-за угла выбежал маленький мальчик.

''Кьяа!?''

''Эй!?''

Амиру и ребенок с грохотом столкнулись друг с другом, и оба упали на ягодицы.

''О-ой, ты в порядке?''

''Да-да. Я в порядке... Э? Ко-чан?''

''Э? Ах, это Амиру!''

Указывая на Амиру, крикнул мальчик по имени Ко-чан. Он звучал несколько счастливо.

Но Амиру, словно ошарашенная, уперла руки в бедра и посмотрела в лицо Ко-чана.

''В чем дело, Ко-чан? Что ты здесь делаешь совсем один? Ты снова ускользнул из детской?''

''Нет, я сегодня просто гулял…''

''Подожди, Ко-кун. Убегать небезопасно… Ара, Амиру-чан.''

''Привет, прошло много времени, Широкава-сенсей!''

За мальчиком подбежала женщина лет тридцати. Она вела за собой группу детей примерно того же возраста, что и Ко-чан. Все они были в халатах, и Шоичи заметил, что Ко-чан тоже был в нем.

*Я предполагаю, что она воспитательница детского сада… Но почему они с Амиру, кажется, знают друг друга?*

Пока он размышлял, Широкава внезапно посмотрела на него, и ее глаза расширились: ''Ара, Амиру-чан, кто это там?''

''Ах, это Шо-чан. Шо-чан, это Широкава-сенсей. Она воспитательница детского сада.''

''Приятно познакомиться, я Шоичи Кашима.''

''Да, приятно познакомиться.''

После обмена поклонами с Шоичи она вдруг озорно спросила его: ''...Ты довольно красивый, не так ли? Ты парень Амиру-чан?''

"Что!?"

Похоже, ей нравились сплетни, и ее глаза сияли, но Шоичи поспешно пытался это отрицать. К нему вернулись прежние мысли. Если бы Амиру сказал что-то, что вызвало бы недопонимание, это было бы плохо.

Но Амиру быстро открыла рот.

''О нет, это неправда, сэнсэй.''

''Э?''

''Шо-чан просто мой друг детства. Он не может быть моим парнем или кем-то в этом роде!''

''Ара, правда…? Это так?''

"...Да, это верно."

Шоичи кивнул, но почувствовал смешанные чувства.

*О чем я думал, когда всего несколько минут назад беспокоился о том, что мое сердце колотится? Я не думаю, что у Амиру есть такие намерения.* – Подумав об этом, его охватило чувство облегчения и необъяснимости.

*Ведь мы с этой девочкой просто друзья детства. Я думаю, скиншип — это что-то вроде отношений брата и сестры. В этом нет ничего плохого… На самом деле ничего плохого, но когда она так явно это отрицает, это не так уж и здорово.*

Шоичи вздохнул от этой мысли. Он не знал, почему ему было так грустно.

Он почему-то посмотрел на Амиру. Их глаза случайно встретились, и она улыбнулась ему. Чувствуя себя еще более растерянным, Шоичи отвернулся.

А затем Ко-чан подошел к Амиру и потянул ее за юбку.

''Привет, Амиру. Поиграй с нами.''

''Э, сейчас?''

''Я тоже, я тоже хочу поиграть с Амиру-чан.''

"Я тоже!"

Дети стекались к Амиру. Она была очень популярна. Амиру рассмеялась, как будто обеспокоенная, но в конце концов посмотрела на Шоичи и сказала: ''Прости, Шо-чан. Я бы хотел сделать короткую остановку.''

"А, да…"

Каким-то образом он знал, к чему все идет, и Шоичи не мог не кивнуть.

--------

Как и предсказывал Шоичи, они вдвоем направились в детский сад в окружении Широкавы-сенсей и детей.

В школе могло обучаться около двенадцати сотен детей. Вспоминая о детском саду, который он и его друзья посещали, Шоичи вошел в комнату с висящей на ней табличкой с изображением белки, испытывая ностальгию.

Дети тут же окружили Амиру.

''Сестренка, давай поиграем, давай поиграем.''

"Ах хорошо. Давайте сделаем это. Я прочитаю вам книжку с картинками!''

''Вау, книги, книги!''

С этими словами дети в восторге собрались перед Амиру. Некоторые из наиболее избалованных детей даже обняли Амиру.

''Хорошо, что ж, я думаю, это книга на сегодня. «Африканский слон и Индийский слон». Все ли любят слонов?''

''Да, я люблю слонов!''

''Хорошо, тогда я начинаю. «В раздираемом войной Афганистане два слона смотрят друг на друга...''

Все дети внимательно слушали голос Амиру. Казалось, она была довольно популярна здесь. Увидев это, Шоичи почесал голову и пробормотал.

''...Но нам нужно кое-что изучить.''

''Мне жаль, что дети заставили тебя пойти с нами.''

''Нет, не беспокойтесь об этом. Все в порядке,'' — ответил Шоичи, затем вспомнил и добавил вопрос: ''Ах, могу я воспользоваться вашим холодильником?''

Было бы жаль, если бы купленное ими сашими испортилось. К счастью, воспитатель кивнула и охотно провела его на кухню.

Ставя пакеты с покупками в большой холодильник, у Шоичи внезапно возник вопрос: ''Эм, откуда Амиру знает этих детей?''

''Ааа, ты не слышал, да? Некоторое время назад Котаро-кун (***Ко-кун/Ко-чан) сбежал из детского сада ради шутки.''

''Сбежал? Разве это не мило, ба…''

''Да, поэтому я лихорадочно искала. Затем Амиру-чан привела ко мне Ко-куна. Он убежал, но заблудился, и, видимо, она его увидела и взяла к себе.''

''Хех...''

''Вот так Амиру-чан время от времени приходит к нам в детский сад. Она нравится детям, и она сказала, что ей тоже нравится о них заботиться. Она также начала присматривать за детьми в других классах. Мы приняли ее предложение и попросили ее сделать что-то для нас.''

''Она бы сделала что-то подобное.''

Внезапно ему в голову пришел образ лица Амиру, когда она читала детям книгу. Она выглядела такой счастливой и, самое главное, такой сострадательной к детям.

*Конечно, Амиру говорила, что ей нравится заботиться о людях. Я никогда раньше не видел у нее такого лица.'' — подумал Шоичи. Он задавался вопросом, было бы у нее такое сострадательное выражение лица, если бы она заботилась о маленьком ребенке, а не о нем.

Это было похоже на то, как мать обращается со своим собственным ребенком.

И тут послышались радостные крики детей. Они звучали счастливыми.

*Я не знал, что Амиру занимается такой волонтерской работой.*

Шоичи был глубоко впечатлен ее хобби, которое казалось маловероятным, учитывая ее обычный беззаботный характер.

В этот момент Широкава-сенсей ткнул Шоичи в плечо и спросил его: ''Итак, Шоичи-кун. Какие у тебя на самом деле отношения с Амиру-чан?''

''Э? Нет, мы просто обычные одноклассники.''

"Действительно? Но вы с Амиру-чан, похоже, очень хорошо ладите, неужели в этом нет ничего странного? Ну, Амиру-чан в последнее время не приходила, так что нам было одиноко. Я думала, что у нее есть парень и она наслаждается молодостью, а я даже не знала.''

"Хм?"

''Когда я впервые увидела тебя, я надеялся, что Шоичи-кун — ее парень… Если вы на самом деле не вместе, как насчет этого? Хочешь пойти куда-нибудь с Амиру-чан?''

''Нет, эм…''

Шоичи был ошеломлен ее настойчивостью. Похоже, она очень любила сплетни. Хотя половина этого, вероятно, была ради Амиру.

Вздохнув, Шоичи уже собирался открыть рот, чтобы возразить, когда дверь открылась и вошла Амиру.

''Широкава-сенсей, у вас есть минутка?''

''Ара, что случилось, Амиру-чан?''

"Дети просят…"

''Я хочу съесть закуски Амиру-чан!''

''Сладости Амиру-чан очень вкусные!''

''Пожалуйста, сэнсэй. Можете ли вы попросить ее это сделать?''

Дети сгрудились вокруг Амиру, отчаянно умоляя. Кажется, они хотели, чтобы Амиру приготовила для них сладости. – *Так вот почему она пришла на кухню,'' – подумал Шоичи.

''О, нет, все. Вы уже перекусили раньше, верно? Кроме того, нехорошо просить об этом Амиру-чан.''

''Ах, меня это устраивает. Это достаточно легко приготовить, и я буду корректировать количество, чтобы оно было небольшим. Пожалуйста, Широкава-сенсей, вы позволите мне это сделать?''

Амиру сложила руки вместе и умоляла. Дети крепко обнимали ее ноги. Шоичи подумал, что они словно обнимают свою настоящую мать.

''Ну, если ты не против, Амиру-чан.'' – согласилась воспитательница.

''Ятта! Я могу приготовить сладости для всех, если они достаточно простые.''

''Ятта!''

''Просто пообещайте мне. Вы пойдешь домой и съедите ужин своих матерей. Хорошо?"

""Да!""

Дети подняли руки в знак обещания Амиру, которая подняла палец и попросил об обещании.

После этого Амиру достала ингредиенты из холодильника и положил один из пакетов на стол.

''Я рад, что мы купили немного пшеничного глютена. Шо-чан, я воспользуюсь этим.''

''Это нормально, но что ты собираешься делать из пшеничного глутена?''

''Я собираюсь приготовить закуску, похожую на сухарики. Она будет хрустящей, сладкой и ароматной. Это легко, полезно и вкусно.''

''Хех, ты можешь это сделать?''

Пока он был впечатлен, Амиру достал немного сахара и маргарина и быстро приступил к приготовлению.

Дети столпились вокруг нее, спрашивая: «Еще нет?» «Ух ты, что ты делаешь?» с любопытством глядя на нее. Казалось, двигаться было немного трудно.

''Все, подождите здесь тихо…''

''Эй!''

''Кьяа!?''

Внезапно один из детей поднял юбку Амиру, и Шоичи едва промолчал. Возможно, он хотел сказать какую-то банальную шутку, но это было слишком возбуждающе, чтобы наблюдать за этим со стороны.

И действительно, Амиру посмотрел на Шоичи со слезами на глазах и смущением.

''…Шо-чан, ты видел?''

''Ах, эм…''

Если бы он попытался скрыть это, она бы узнала. Шоичи решил прожить свою жизнь честно и искренне.

''Они были белые.''

''Я накажу тебя жареным с зеленым перцем в качестве следующего гарнира.''

''Подожди, это несправедливо!''

Шоичи не был поклонником зеленого перца.

Тем временем дети собрались вокруг Амиру. Наконец обеспокоившись, Амиру отправила Шоичи сигнал SOS.

''Шо-чан, пожалуйста, позаботься об этих детях какое-то время.''

"Я?!"

Пока Шоичи был удивлен, Амиру спросила детей: ''Вы можете поиграть с этим Братиком?'' – Дети кивнули, хотя их точки зрения были разными. Но если сестрёнка Амиру этого хочет, то пусть будет так.

''А теперь идите поиграйте в комнате. Я скоро вернусь.''

''Хорошо…''

Неохотно кивнув, Шоичи повёл детей обратно в класс.

--------

«Тем не менее, что мне делать, играть с детьми?»

В классе. Когда Шоичи был обеспокоен находясь перед детьми, Широкава-сенсей слегка махнула рукой и улыбнулась.

''Не нужно быть таким напряжённым. Я соглашусь с тобой, независимо от того, хочешь ли ты читать или рисовать».

''Тогда я расскажу историю. История «Майохиги» из «Тоно Моногатари» Кунио Янагиды, моего наставника, с моей собственной интерпретацией обычаев того времени...''

''Эм, пожалуйста, погоди немного. А еще есть что-то странное в том, как сверкают твои глаза, и это пугает… ''

Увидев воспитательницу с холодным потом на лбу, Шоичи почесал затылок. Казалось, его кровь взбесилась.

"Я понимаю. Значит…'' – Он оглядел класс и нашел в углу цветной листок бумаги. – ''Как насчет оригами? Я помню, как делал это, когда был моложе.''

''Мне нравится оригами!''

''Мне тоже, я сделаю лягушку!''

''Я хочу сделать пианино!''

''Ладно, решено… Сэнсэй, у вас есть книги по оригами?''

''Да, я схожу за ними.''

Пока она шла к полке в конце класса, все взяли по листу бумаги. Шоичи с облегчением увидел, что энтузиазм детей не ослабевает, пока они суетятся друг над другом: «Что мне сделать?» «Может быть, якко-сан», «Бака, из одного листа якко-сан не сделать», «Мне не нужно делать хакама».

Затем он увидел мальчика, стоящего в одиночестве за пределами круга детей, и поднял бровь.

''Эм, Котаро, не так ли? Ты не хочешь заниматься оригами?''

''Ха, я не такой маленький, как они.''

''Ко-чан предпочитает играть на улице.''

''Да, он теперь любит прыгать с качелей!''

*Разве это не достаточно по-детски? Я имею в виду, ему нравится совершать опасные поступки, например, убегать, не так ли?*

Шоичи сделал пометку в уголке своего сознания, что нужно быть осторожным, потянул Котаро за руку и подвел его к остальным.

"Эй, что ты делаешь? Ты грубо обращаешься с ребенком!''

''Если тебе не нравится играть, как ребенок, не притворяйся, что у тебя есть привилегия быть ребенком. А ещё я не люблю несговорчивых людей. Прости, но мне плевать, даже если ты ребенок.''

''О-ох.''

''Здесь должно быть хорошо. В любом случае, складывайте любое оригами, какое захотите.'' — сказал Шоичи, а затем добавил с самодовольным выражением лица: ''Кроме того, назвать оригами «детским» — это то, что сказал бы необразованный человек. Оригами изначально было создано древними людьми с целью проведения ритуалов.''

''Ритуалы?''

"Верно. В сложенной бумаге обитают боги. По этой причине бумагу часто сгибали в формы, в которых было бы легко обитать богам, например форму человека. Но искусство оригами развилось и теперь используется во всевозможных вещах. Изначально они были совсем как куклы Хины.''

''Куклы Хина!? Удивительно, оригами совсем как куклы Хины!''

Пока девушка кричала от радости, Котаро широко раскрыл глаза, как будто его отравили. Слова «ритуалы» и «население богов», должно быть, изменили его детский разум.

Еще один толчок. Шоичи ухмыльнулся ему: ''Или ты плохо разбираешься в оригами, Ко-чан? У тебя нет уверенности, чтобы сделать что-то на том же уровне, что и все остальные?''

''Не смешно! Я могу сделать оригами, приложив немного усилий. Смотри на меня, я сделаю из этого Бога!''

Сказав это, Котаро начал работать с оригами.

Удивительно легко управлять. Шоичи высунул язык и тоже посмотрел на оригами других детей.

Большинству детей, похоже, нравилось складывать вещи. Все они были на удивление ловкими и легко складывали оригами либо по книгам, которые принес учитель, либо по памяти.

Некоторые дети изо всех сил пытались их правильно сложить. Тогда Шоичи протянул им руку помощи. Однако он не хотел делать это за них. Он считал, что это будет бессмысленно, если они не смогут добиться этого самостоятельно. Так что он лишь помог им с их слабыми местами.

''Отлично, вот и все. Сложите туда... Да, молодец. Это поразительно." – Пока Шоичи учил таким образом, Широкава-сенсей позвал его сзади.

''Шоичи-кун, ты хорошо учишь маленьких детей.''

"Что? Ах, это так?''

"Да. Все на здесь. Я думаю, из тебя выйдет хороший воспитатель в детском саду.''

''Э? Хм… Я так не думаю.''

''Не стесняйся. Имея дело с детьми, недостаточно просто обожать их. Вы должны думать о том, что для них хорошо, и учить их разным вещам. Вот почему иногда нужно быть с ними строгим. Конечно, нельзя злиться слепо. Я думаю, Шоичи-кун хорошо это понимает.''

"Хм?"

Слушая слова воспитателя, Шоичи задавался вопросом, произошло ли это из-за того, что он учил Амиру. Она сама по себе как большой ребенок — если бы она услышала это, она бы разозлилась.

А затем Широкава-сенсей упомянул имя Амиру.

''Амиру-чан тоже очень хорошо ладит с детьми.''

''Эта девочка… Определенно, у нее, кажется, есть слабость к детям.''

''Она не только добрая, но и полна энтузиазма заботиться о детях. Может быть, решимость не бросать что-то на полпути? Вот что я от нее чувствую… Ей действительно нравится заботиться о других, не так ли?''

''Ха… Ну, она сама это тоже говорила.''

"Я знал это. Амиру-чан очень заботлива по-матерински… Я думаю, в будущем она станет хорошей матерью.''

"Матерью? Амиру?''

Если подумать, возможно ли такое будущее?

Снова думая о возможности того, что Амиру выйдет замуж за кого-нибудь и создаст семью, Шоичи почувствовал себя несколько одиноким. Причина ему была не ясна.

*Ну, что угодно. Это не мое дело.*

Пока он думал об этом, он внезапно увидел кого-то стоящего рядом с ним. Он оглянулся и увидел, что это Котаро смотрит на него.

"Что?"

''Тебя зовут Шоичи, верно?''

"Ага."

''Ты парень Амиру?''

"Хм?"

Брови Шоичи нахмурились от внезапного вопроса. Этот парень тоже?

Он вздохнул, а затем слегка помахал Котаро: "Нет, конечно нет."

''Понятно… Я рад. Я возьму Амиру в жены.''

"Хм?"

''Так что не трогай Амиру. Понял?"

Затем он вернулся к своему столу и возобновил работу с оригами.

Шоичи застонал: *Что, черт возьми, это за парень?*.

Широкава-сенсей сказал, стараясь не рассмеяться: ''Молодец, думаю, ты нравишься Ко-куну.''

"Что? Но он просто смотрел на меня как сумасшедший.''

''Потому что Ко-кун очень любит Амиру-чан. Он обеспокоен действиями своего соперника. Но он сказал: «Я рад», не так ли? Он был рад, что ему не пришлось соревноваться с тобой. Я уверена, что после того, как его отругали ранее, он понял, что ты тот, кто сможет с ним справиться.''

''А…?''

Так ли это на самом деле? Шоичи не был уверен и наклонил голову.

Широкава-сенсей посмотрел на него, пока он был в таком состоянии, и заговорила: ''...Тогда как насчет этого? Есть ли шанс, что вы действительно встречаетесь или что-то в этом роде? Или, может быть, ты думал о том, чтобы встречаться с ней? Или у тебя уже есть другая девушка? Давай, скажи мне."

''Нет, эм…''

Шоичи тяжело вздохнул, раздраженный вопросами женщины.

---------

Только когда Шоичи и остальным надоело оригами, появилась Амиру с печеными пшеничными пирожками, похожими на сухари.

''Да, это свежеприготовленное и вкусное.''

""Ух ты!""

''Но сначала как следует вымойте руки. Иначе я не позволю вам есть.''

""Да!""

Дети обрадовались, вымыли руки, как советовала Амиру, а затем взяли закуски.

''Вкусный!''

''Сестенка Амиру, это все, что у тебя есть?''

''Я хочу еще!''

''Нет, ты не сможешь есть еду своей матери. Когда-нибудь я сделаю это снова.''

"Действительно? Это обещание!''

''Да, я обещаю.''

Дети завизжали от восторга после слов Амиру.

Затем Шоичи и Амиру разделились, чтобы присматривать за детьми на некоторое время, пока родители детей не пришли забрать их одного за другим, и они вдвоем покинули заведения.

Котаро помахал им вместе с Широкавой-сенсей.

''Амиру, приходи снова! …Шоичи тоже, ты можешь прийти, если хочешь.''

''Да, я ещё приду.''

''К тому времени, как я вернусь, тебе лучше научиться больше слушать.''

Затем они вдвоем отправились к нему домой.

--------

После окончания учебы и ужина, Шоичи сопровождал Амиру к ней домой. Как он уже говорил ранее, ночное время было опасным, поэтому он старался проводить ее домой как можно дальше.

Когда они шли по пустынной улице, на которой не было даже тротуара, Амиру внезапно удовлетворенно вскрикнула.

''Дааа, это было весело. Было приятно увидеть всех в детском саду после долгого времени.''

''Хорошо, что тебе было весело, но ты сегодня мало успела поучиться.''

''Ну, я полагаю, такие дни должны случаться время от времени. Тяжело дышать, когда все, что ты делаешь, — это учеба.''

''...Я не возражаю, ты знаешь. Не мое дело, если ты останешься на повторный год.''

''Э-э, тогда разве это не обязанность Шо-чана?''

"Конечно, нет! Возьмите на себя ответственность!''

Ну, возможно, он чувствеь себя немного ответственным. Если он позволит этому проявиться, хотя бы немного, Амиру может увлечься, поэтому Шоичи решил не показывать этого.

Амиру засмеялась и сказала: ''Шучу, шучу'', и с немного отстраненным взглядом продолжила: ''Но даже если я останусь, не думаю, что пожалею об этом. Когда я вижу их улыбающиеся лица, я чувствую себя такой расслабленной. Я рада, что смогла позаботиться о них.''

Лицо ее было наполнено любовью к детям. Видя это, Шоичи не мог решительно заявить, что она тоже не умеет учиться.

Глядя ему в лицо, Амиру добавила: ''Шо-чан очень хорошо ладил с детьми, не так ли?''

"Что? Я?"

"Ага. Я думаю, из тебя выйдет хороший отец.''

"Ой…"

Шоичи потерял дар речи. Он только что вспомнил слова Широкавы-сенсей о том, что Амиру будет хорошей матерью.

*Хорошая мать и хороший отец. Когда они собраны вместе, вы не можете не думать о них как о паре.

Нет нет нет. О чем я думаю? Это просто совпадение. Кроме того, Амиру…*

Когда он посмотрел на Амиру, она внезапно радостно захлопнула в ладоши.

''Хороший отец, да… Если подумать, это звучит забавно.''

"О чем ты?"

''Мне интересно, за какого человека ты выйдешь замуж в будущем, Шо-чан! Ты обязательно познакомишь ее с моей семьей?''

''…Ну, это приближается.''

"Что?"

"Ничего."

Шоичи криво улыбнулся Амиру, думая, что не может винить ее, потому что это чужая проблема.

Но он не знал, почему чувствовал себя слегка подавленным.

Ну, наверное, я просто устал после всего, что произошло. Я впервые имела дело с дошкольником.

Это то, что он решил принять.

Шоичи глубоко вздохнул и снова шагнул вперед. В этот момент... что-то затронуло его чувства.

Оглядываясь назад, можно сказать, что его слух был на первом месте. Звук двигателя нарушил тишину. Затем он почувствовал, как сзади него приближается огромная масса. Амиру, стоявшая перед ним, была в каком-то смятении и, казалось, ничего не замечала.

Приняв мгновенное решение, Шоичи потащил ее к краю дороги.

"Осторожно!"

''Кьяа!?''

Мимо на большой скорости промчалась машина, сопровождаемая громким сигналом. Она без колебаний проехала через то место, где была Амиру.

Шоичи в самый последний момент потянул ее в сторону. Они сидели на корточках на обочине дороги.

Шоичи почувствовал страх и облегчение одновременно и громко закричал: ''Черт побери, не превышай скорость на этой узкой дороге! Я вызову полицию, идиот!''

После некоторого размышления Шоичи наконец понял.

Он заключил Амиру в свои объятия и держал ее все это время.

''Ах…''

''...''

Амиру неподвижно смотрел на Шоичи. Шоичи тоже не мог не посмотреть ей в лицо.

Щеки ее покраснели больше обычного, а глаза распахнулись от удивления. Ее дыхание было прерывистым и достигло ушей Шоичи.

Тесный контакт ее тела был очень мягким – но он наконец понял, что должен отпустить ее.

"Так жаль! Ты в порядке?"

''Да, я в порядке… Спасибо.''

Когда он убрал руки, Амиру отшатнулся от Шоичи. При этом она покачивалась на ногах. Шоичи поспешно попытался поддержать ее.

''Слушай, ты, должно быть, очень испугалась. Просто подержи меня еще немного, ладно?''

''Ммм, все в порядке, все в порядке. Я действительно в порядке.''

"Но…"

''Не волнуйся обо мне… С-смотри, вот уже мой дом. Я пойду домой! Пока!"

Затем Амиру побежала так быстро, что на мгновение чуть не упала. – ''О-ой,'' – настойчиво сказал Шоичи, но ей удалось сдержаться и побежать, не оборачиваясь.

''Что с этой девушкой...?'' – пробормотал Шоичи в смятении и неопределенно посмотрел на свою ладонь.

Тепло плеча, которое он обнял, все еще было там.

--------

Достигнув своей квартиры, Амиру наконец замедлила ход.

Ее сердце бешено колотилось. Не от бега, а от чего-то другого.

"Что это…?" – пробормотала она про себя в оцепенении. Почему-то ей казалось, что в ее груди зияет дыра.

Она осторожно положила руку на плечо. Ей казалось, что там что-то осталось. Что-то, что могло бы заполнить дыру.

Там ничего не было. Но она не могла забыть лицо Шоичи, который обнял ее и спас. Это заставило ее почувствовать тепло и недоумение одновременно.

До сих пор она никогда не чувствовала ничего подобного.

''Эх… Что со мной не так?''

Амиру глубоко вздохнула. Но, лицо Шоичи не исчезало из ее памяти.

С ней было что-то не так. Она не чувствовала себя как обычно.

Затем Амиру внезапно вспомнила разговор, который у нее был с Широкавой-сенсей, когда они встретились.

''Ты парень Амиру-чан?''

Когда об этом спросили, она была первой, кто это отрицал. На самом деле, она даже не думала, что это возможно.

Она еще не была уверена в любви. Кроме того, Шоичи был надежным и умным. Если бы ему пришлось встречаться с кем-то, он, вероятно, выбрал бы более подходящую, умную и надежную женщину.

Ей нравился Шоичи, и она считала его хорошим другом. *Этого достаточно.* – подумала она тогда.

Но теперь что-то было по-другому. По какой-то причине она оказалась не в состоянии согласиться с этим выводом. Это потому, что с тех пор, как Шоичи спас ее, она продолжала…

''…Ммм.'' – Амиру это отрицала.

Тот факт, что Шоичи помог ей, был лишь спусковым крючком.

Задолго до этого она чувствовала, как будто что-то росло внутри нее с тех пор, как она была ребенком, внезапно прорвало ее скорлупу.

Что это за чувство, она не могла понять.

Просто на сердце у нее было странно тепло, а сжимающее ощущение в области живота сбивало ее с толку. Было ли это хорошо или плохо, она понятия не имела.

''Ах, нехорошо. Возьми себя в руки… Это может обеспокоить Шо-чана.''

Так она думала, потому что ее незнакомые чувства были направлены к Шоичи. Независимо от того, придется ли ей справляться с этим самостоятельно, она может поставить Шоичи в неловкое положение, раскрыв ему свои чувства. Инстинктивно рассудив, Амиру отказалась от дальнейших мыслей.

Несмотря на то, что она отказалась от своих мыслей, образ Шоичи все еще мелькал в ее голове.

''Я слабая.'' – пробормотала Амиру голосом, который был не таким слабым, как следовало бы.

И в этот момент,

''Э?''

Зазвенел рингтон ее мобильного телефона. Кажется, пришло сообщение. Она остановилась и посмотрела на телефон: сообщение было от Меа.

[Не беспокойся слишком сильно о том, что произошло в течение дня.]

Амиру этого не поняла, поэтому она ответила: [Что ты имеешь в виду?]

Ответ пришел сразу же.

[Результат.]

[Если ты не хочешь это слышать, никто не будет винить Амиру.]

''...!''

Амиру стояла с бледным лицом, совершенно другим выражением, которое у нее было только что.

Слова Меа, сказанные ранее в тот же день, снова преследовали ее.

''И уже пора, не так ли? Результат."

''Как насчет этого? Ты решила послушать?''

Набирая [Я не возражаю] в ответ, губы Амиру были плотно сжаты.

''Результат, хах… Она сказала, что мне не нужно слушать… Но я…''

Вокруг Амиру разгорелся некий конфликт, и она яростно винила себя. Ей казалось, что она вот-вот расплачется.

Хоть она и не хотела причинять ему неприятностей, ей хотелось, чтобы Шоичи был рядом с ней в такие моменты.

Или, может быть, просто может быть…

В этот момент Амиру внезапно подумала о возможности.

*Если я буду с Шо-чаном, может быть, я смогу это сделать?*

Но теперь Амиру казалось очень неловким поступком рассказывать об этом Шоичи.

Интересно, почему. Хотя раньше я могла бы сказать это без колебаний… Интересно, со мной что-то не так?

Вздохнув, Амиру вложила всю свою силу в ноги и пошла.

Вскоре она остановилась. Она оказалась перед квартирой, где располагалась ее комната. Она поднялась по лестнице, достала ключ из сумки и открыла входную дверь.

''А пока нужно поспать.''

Слишком много всего произошло, и это было все, что она могла решить.

Затем она вошла в комнату с другим весом шага, чем раньше.

Она тихо швырнула слова в темную маленькую комнату.

"Я дома…"

Однако ответить было некому, и голос лишь эхом разнесся напрасно.