*Это был редкий случай* – подумал Шоичи, находиться в скоростном поезде почти час.

Заплатить почти тысячу иен за поездку на поезде в один конец. На самом деле дело было не в сумме денег, а в том, чтобы поехать намного дальше от дома.

Сразу после школы Шоичи и Амиру отправились в такое короткое путешествие.

Их пунктом назначения была больница, куда Амиру попросила Шоичи сопроводить ее. Поскольку она выздоровела, они решили сразу поехать туда.

''Это большая больница в соседней префектуре''. - На так называемой ложе, где четыре человека могли сидеть друг напротив друга, Амиру снова объяснила: ''Я думаю, это какая-то больница при университете. Мама госпитализирована там.''

''Хех, это звучит серьёзно… Я не знал, что тётя попала в больницу. Я никогда не слышал об этом раньше.'' – Шоичи подумал, что говорил что-то подобное, но снова высказал свои мысли.

Затем прямо ему в открытый рот засунули кусочек апельсина.

''Дааа. Я не хотела этого скрывать, но не думала, что есть что сказать.''

''Нет, но... Когда я был маленьким, обо мне столько заботились... Так хотелось, чтобы ты мне сказал...''

''Вот, чай.''

''Кстати, Амиру...''

"Хм? Что?"

''Почему ты продолжаешь пихать мне в рот апельсины и конфеты?''

Шоичи был ошеломлен и посмотрел на Амиру, сидевшую рядом с ним.

Однако Амиру ответила Шоичи без намека на недоброжелательность.

''Эм, позаботиться о тебе?''

''Не обязательно делать это здесь! Я имею в виду, это место в ложе, почему бы тебе просто не сесть напротив меня, почему ты рядом со мной?''

''Потому что трудно кормить апельсинами через сиденье.''

''Как я уже сказал, тебе не обязательно этого делать!''

Шоичи не дал руке Амиру достать еще один апельсин. *Сколько апельсинов принесла эта девушка?*

Придя прямо из школы, Амиру была в школьной форме, с прической и макияжем, как обычно. Она надула щеки под румянцем и неохотно убрала апельсин. Ее грудь, двигавшаяся вместе с руками, была странно соблазнительной.

*Я чувствую, что люди смотрят на меня.*

Шоичи почувствовал на себе взгляды других пассажиров и вздохнул.

Амиру была такой с тех пор, как они сели в поезд. Какой смысл заявлять, что она будет более умеренной в заботе о нем?

Однако Шоичи позволил Амиру делать то, что она хотела, насколько это было возможно. Она выглядела как всегда веселой, но он заметил, что временами она не могла скрыть нервозность на лице.

В первую очередь местом назначения была университетская больница в соседней префектуре.

Обычно госпитализацию можно провести в том же месте, где находится дом пациента, если нет серьезных проблем. Тот факт, что это было не так, означал, что с болезнью матери Амиру должно быть что-то серьезное.

*Может ли быть так, что болезнь тети довольно серьезна?*

Когда он подумал об этом, что-то тяжелое, казалось, упало на сердце Шоичи.

Мать Амиру много заботилась о Шоичи, когда он был маленьким. Когда обоих его родителей не было дома, его часто оставляли в доме Амиру. В таких случаях мать Амиру всегда приветствовала его с доброй улыбкой.

Серьезно она болела или нет, он не знал, но она все равно лежала в больнице. Для Шоичи это было большим шоком.

Если бы это была ее собственная дочь, реальность была бы еще более болезненной.

*В последний раз, когда у Амиру поднялась температура, она сказала, что не упадет в обморок, но, возможно, на этот раз она упадет.* – Шоичи украдкой взглянул на Амиру, думая об этом.

А потом он посмотрел ей в глаза. Другая сторона, казалось, тоже смотрела на него. Кажется, она почувствовала, что он смотрит на нее…

''О нет, Шо-чан, ты извращенец.''

"Что?"

''Только что ты смотрел на мою грудь, да? Думаю, мальчикам это действительно нравится.''

''Ты ошибаешься, я не смотрел! Вернее, не говори ничего возмутительного в общественном транспорте!''

Амиру горько рассмеялся, но была в ярости.

Почувствовав, как взгляды пассажиров вокруг него изменились с любопытства на подозрительность, Шоичи подумал про себя: *Может быть, эта девушка все-таки не нервничает.*

--------

Сойдя с поезда на вокзале, они добрались до больницы, которую хотели посетить, примерно за пятнадцать минут пешком.

''Район более процветающий, чем я думал", — сказал Шоичи, оглядываясь вокруг. Территория вокруг больницы медицинского университета была застроена различными магазинами и офисными зданиями, а поскольку был вечер, здесь было полно людей. Она представляла собой что-то вроде загородного уединения и он почувствовал, что его подвели: ''Что это, Амиру? Когда ты сказала, что не знаешь, где это, я подумал, что это глубоко в горах или в каком-нибудь труднодоступном месте, но это всего лишь большая национальная автомагистраль.''

''Эх. В последний раз, когда я приходила сюда одна, я действительно заблудилась. Думаю, это было около трех месяцев назад.''

''Не то чтобы ты была еще ребенком. У тебя действительно нет чувства направления, не так ли?'' – Сделав цуккоми Амиру, которая наклонила голову, Шоичи что-то заметил и приподнял бровь: "Хм? Так ты уже три месяца не навещал тетушку?''

"Да, это верно."

''Не говори «верно». Тетушке очень жаль, что ее дочь уже три месяца не приезжает в гости!''

''Ахаха… Мне было немного страшно.'' – Амиру засмеялась и посмотрела на больницу.

На территории находилось несколько зданий. Там были амбулаторные палаты, стационарные палаты и еще несколько палат.

Посмотрев на них, она внезапно посмотрела на Шоичи и указала на университет, примыкающий к больнице.

''Рядом с здесь находится школа врачей. Слушай, тебе не кажется, что у них могут быть трупы или что-то в этом роде?''

''Может быть, это часть обучения, но… Э, ты поэтому боишься?''

''Но если там будут зомби или что-то в этом роде, Шо-чан сможет избавиться от них, потому что он знает об оккультизме.''

''И поэтому ты хотела, чтобы я пошел с тобой?'' – Шоичи был ошеломлен и упер руки в бедра. – ''Правда, ты смотришь слишком много плохих фильмов ужасов.''

''Ахаха, я думаю, да...''

''Понимаешь, зомби — это, по сути, трупы, закопанные в землю. А поскольку они основаны на верованиях вуду, их не так уж часто делают в Японии, где таких ритуалов почти нет. Существует вероятность того, что в Японию приедет настоящий священник, называемый боко, но даже в этой ситуации ему придется пройти утомительный процесс соединения трупа воедино, поэтому он не сможет сделать его из трупа...''

''Ах, извини. Извини за это. В любом случае, пойдем, Шо-чан.'' – Амиру прервал лекцию Шоичи и вошла в помещение, внезапно схватив его за руку.

Шоичи был удивлен. Мало того, что его рука внезапно была схвачена, но ее ладонь стала влажной. Выражение ее лица каким-то образом стало жестким. Ее ноги тоже остановились.

''Амиру?''

''Эх, ах, да. Мы должны идти."

С этими словами они наконец начали идти.

Амиру, должно быть, действительно нервничает.

Шоичи был убежден. Ее волнение в поезде было всего лишь пустой энергией.

Так что же заставляет Амиру так нервничать? Это ее мать, которую она давно не видела? Шоичи задавался вопросом, можно ли так нервничать по поводу воссоединения спустя три месяца.

Во-первых, почему Амиру не видела тетушку три месяца? Я имею в виду, она не то чтобы действительно боится зомби…

Шоичи что-то заподозрил, но у него не было ответа, поэтому он пошел вместе с Амиру, все еще держа ее за руку.

В палате стационара он пошел в палату, как ему велела Амиру.

Это была большая комната на восемь человек. В глубине комнаты на кровати сидела женщина с длинными волосами.

Надпись на табличке кровати гласила: «Юи Юзуки».

Амиру начала было что-то говорить, затем заколебалась и, наконец, подбежала к ней:

"Мама!"

''Ара, Амиру. Я так рада, что ты здесь.''

Мать Амиру, Юи Юзуки, улыбнулась дочери, когда она подошла.

Она была похожа на свою дочь и имела очень нежную улыбку, которую Шоичи хорошо знал.

--------

Амиру подошла к матери, сидящей на кровати, ее руки блуждали в воздухе, как будто она не знала, что делать, но в конце концов схватила полотенце с полки у кровати.

''Оно грязное. Хочешь, я его постираю?''

"Все нормально. Я все еще могу его использовать.''

"Это так? Тогда ты хочешь пить? Я могла бы принести тебе что-нибудь выпить...''

''Да ладно, не волнуйся об этом. А главное, как у тебя дела? Ты хорошо ешь? Ты прогуливал школу или что-то в этом роде?''

''А-аа...'' – Затем Амиру вздохнула и внезапно склонила голову. – ''Мама, прости! Прости, что долго не заходил к тебе! Прошло три месяца!''

''Ну, тебе не за что извиняться. У тебя есть своя жизнь, и я бы предпочла извиниться. Ты только что пошла в старшую школу, и мне жаль, что я причинила тебе неудобства.''

''М-ммм, все в порядке, у меня все хорошо! Кроме того, Шо-чан мне очень помогает!''

*Однако с неохотой* - добавил он мысленно, когда Юи внезапно посмотрела на него.

"Я понимаю. Спасибо, Шо-чан. За заботу об Амиру. И ещё… Приятно видеть тебя спустя столько лет. Как твои дела?"

''Ах, да, прошло много времени… Эм, вы знали, что я приеду сюда? Вы, кажется, не слишком удивлены.''

''Да, Амиру заранее сообщил мне об этом. Но я была удивлена, когда услышала, что она приведет тебя. Ты на какое-то время перестал приходить к нам домой. И теперь ты снова помогаешь Амиру? Я думала, ты уже разлюбил ее...''

Сказав это, Юи вздохнула и разочарованно положила руку на щеку. Она уставилась на яркую школьную форму Амиру, словно облизывая ее.

''Честно говоря, я бы не стала винить тебя за то, что ты от нее устал. Амиру начала ходить в школу в этом неряшливом наряде. Мама грустит.''

''Подожди, о чем ты говоришь, мама? Все так ходят! Меа-чан, Юкко-чан, Рии-чан, все мои друзья так ходят!''

''То, что твои друзья делают это, не означает, что ты тоже должна это делать. В первую очередь школа – это место учёбы. Достаточно, если ты оденешься как студент.''

''Нет, я буду ходить так!''

Ссора между ними вспыхнула неожиданно, но она не стала ужасной, поскольку обе стороны, казалось, к этому привыкли.

Шоичи был весьма удивлен тем, что Амиру смогла так много разговаривать со своей матерью. Когда она была маленькой, она даже не могла внятно разговаривать со своими родителями. Когда он подумал об этом, то, вероятно, имело какое-то значение, что она стала такой шумной.

*Нет, недостатков больше, чем преимуществ. После всего...*

Пока он думал об этом, Юи спросила его: ''Нет, ты тоже так думаешь, Шо-чан?''

''Ах, извините, я не слушал. Что такое?"

''Я спросила, тебе не кажется, что Амиру стала немного глупее с тех пор, как ей начали нравиться яркие вещи?''

''...Честно говоря, я как раз об этом думал.''

''Подождите, разве мама и Шо-чан сейчас не ведут себя ужасно?!''

''У тебя ужасные оценки. Не могу сосчитать, сколько раз твои результаты тестов в средней школе заставляли меня плакать… И теперь ты все еще в долгу перед Шо-чаном, не так ли? Вероятно, это потому, что у тебя такие плохие результаты на экзаменах, что тебе сказали, что ты гарантированно останешься на повторный год.''

Амиру не мог даже издать ни звука. Шоичи усмехнулся: ''Очень проницательно.''

''Правда, хорошо быть ярким, но мне бы хотелось, чтобы ты хотя бы хорошо училась. Ты и дальше будешь так беспокоить Шо-чана.''

''Да...''

''Ах, но я также в долгу перед Амиру. Она помогала мне во многих делах по дому… Честно говоря, она мне очень помогла.''

"Действительно? Это хорошо… Шо-чан, дай мне на секунду увидеть твое лицо.''

В этот момент Юи внезапно протянула руку и нежно коснулась лица Шоичи.

''Да, ты хорошо выглядишь. Кажется, ты хорошо ешь. Если это результат заботы Амиру, то моя дочь хорошо справляется.''

"Конечно. Я готовлю, убираюсь и стираю. Ах, еще я забочусь о маминых соленых огурцах.''

''Хорошо, это здорово, Амиру. Хорошая работа."

Затем Юи, впервые погладила Амиру по волосам с лицом, полным сострадания. Глаза Амиру сузились от восхищения. Она выглядела такой счастливой, и было трудно поверить, что они только что спорили друг с другом.

Во-первых, их ссора, вероятно, была просто шуткой. Амиру и Юи действительно заботились друг о друге. Шоичи мог это видеть.

Нет, он знал это с тех пор, как был маленьким мальчиком. Он был единственным, кто видел их ближе всего, за исключением их самих.

*Но почему Амиру пренебрегала своей драгоценной мамой в течение трех месяцев…?*

Вопрос, который он задавал себе ранее, снова пришел ему в голову.

Открыв дверь в большую комнату, вошла одна из медсестер.

"Прошу прощения. Это ты вчера связалась со мной, Амиру Юзуки, дочь Юи Юзуки, не так ли?''

"А, да."

''Доктор хотел бы поговорить с вами. Пожалуйста, пройдите сюда».

''Да… Эм.''

Она взглянула на Шоичи. Возможно, она задается вопросом, стоит ли ей взять его с собой, но медсестра произнесла:

''Извините, всем, кроме членов семьи, вход запрещен.''

"Я понимаю. Шо-чан, я вернусь через минуту.

"О да." - Шоичи кивнул, но тревога бурлила в его груди.

Лицо Амиру сейчас выглядело более напряженным, чем когда-либо.

*О чем этот важный разговор?* – Однако прежде чем он успел спросить ее об этом, Амиру уже вышла из комнаты вместе с медсестрой.

---------

После ухода Амиру Шоичи внезапно почувствовал беспокойство.

Это потому, что теперь он был наедине с Юи. Он хотел поговорить с ней, но прошло так много времени, что он не знал, что сказать.

*Было бы легче говорить, если бы между нами стояла Амиру.*

Он внутренне ворчал, но все равно заговорил с ней:

''Эм...''

"Хм? Что такое?"

''Эм… Как вы поживаете?'' – Именно эти слова сорвались с его уст.

На самом деле он хотел спросить ее о ее болезни, но несколько колебался и на полпути передумал. На самом деле, ему это тоже было любопытно.

Юи улыбнулась и хихикнула в ответ на слова Шоичи: ''Ты случайно не беспокоишься о наших финансах?''

''Да, ну… тетушка не может работать, а у Амиру, похоже, нет подработки или чего-то в этом роде.''

''Фуфу, спасибо. У нас все в порядке. Нам помогают родственники мужа. Он происходил из удивительно богатой семьи. Так что тебе не нужно беспокоиться о нашей жизненной ситуации.'' – Сказав ему это, Юи многозначительно посмотрела на Шоичи. - ''И не только моя большая семья помогает нам. Ты ничего не слышал?''

''Э, что вы имеетн в виду?''

''Твоя мама тоже мне помогает. Она помогла мне с этой госпитализацией.''

''Э?!''

''Мы с твоей мамой были одноклассницами в старшей школе. Мы всегда были рядом. Поэтому она оставляла тебя со мной, но после того, как меня положили в больницу, она сказала, что хочет меня поблагодарить, и оплатила все.''

''Я этого не знал… Нет, я знал, что тетя и моя мама были подругами, но я не знал, что она оплачивает ваше пребывание в больнице. Это правда?''

"Да."

''Значит, она знала о вашей госпитализации… Какого черта она не рассказала мне. Я тоже многим обязан тетушке.''

''Хуфу, я просто была вежлива. Раньше я думала, что нет необходимости говорить Шо-чану что-то ненужное, когда он избегает Амиру.''

"Полагаю, что так…"

Шоичи задавался вопросом, было ли это просто вопросом вежливости, но не осмелился ничего сказать.

На такой ответ Шоичи, Юи пристально посмотрела на него, но затем перевела взгляд в воздух и пробормотала: ''Но я рада, что Шо-чан снова с Амиру. Меня немного беспокоило, что произойдет, если в ее жизни возникнет много неприятностей, не говоря уже о денежной части. Но с Шо-чаном, который сильный человек, тетя действительно чувствует себя непринужденно.''

''Н-нет, я… я не могу сделать ничего настолько великого.''

''Но когда ты был маленьким, ты тянул Амиру с собой. Разве ты не помнишь? В тот раз, когда ты учился в первом классе, на той вилле...''

"О да."

Во время летних каникул семьи Кашима и Юзуки, которые были друзьями, однажды отправились на виллу семьи Кашима на вершине горы, которой они владели, чтобы развлечься и расслабиться.

Это было небольшое, но прочное строение, и, прежде всего, поблизости находился лесной массив с насекомыми и цветочным садом, который представлял собой весьма красивое зрелище.

Амиру был той, кто забрел в этот район. Когда она узнала, что здесь есть цветник, она не смогла оставаться на месте. В то время она была тихой девочкой, но обладала всей энергией ребенка. Она взяла с собой Шоичи и исследовала лес как сумасшедшая.

''Шо-чан, туда, туда. Поймай жука.''

''Да, да.''

Однако именно тогда они заблудились. Это была вина Шоичи, что он не смог остановить Амиру, но в любом случае на обратном пути они заблудились.

Лесная тропа была разделена на несколько участков, поэтому было трудно определить, какой путь правильный.

''Что нам делать, Шо-чан…?''

Амиру была на грани слез, но Шоичи спокойно ответил: ''Не волнуйся, у меня есть это.''

Из разговора взрослых он знал, что этот лес находится к югу от виллы. Оставалось только выяснить, где север, используя полученные в то время знания, основываясь на годовых кольцах на пне и растущем на нем мхе.

После этого он отметил путь ветками, чтобы убедиться, что можно безопасно вернуться и проверить путь на север. Благодаря этому они смогли благополучно вернуться.

Взрослые были впечатлены сообразительностью Шоичи и похвалили его за это. Именно в это время Шоичи начал осознавать важность учебы.

''Однако это был всего лишь небольшой лесной участок, и если бы нас искал взрослый человек, я думаю, нас бы сразу нашли. Скорее, я сожалею, что был настолько безрассуден, что попытался найти путь с помощью знаний, о которых я только слышал.''

''Нет, это неправда, это было большое дело. Кроме того, благодаря этому Амиру стала доверять тебе. Я уверен, что она рассчитывает на тебя.''

Действительно, с тех пор Амиру, казалось, часто следовал за ним и повторял: ''Шо-чан, Шо-чан.'' Так было до начальной школы.

Однако нынешняя Амиру...

''Честно говоря, я не очень понимаю нынешнюю Амиру.''

''Ара, почему?''

''Потому что это уже не та девушка, которая шла за мной. Она уже не та тихая Амиру, которая была тогда. Она веселая, беззаботная и любит говорить всякую ерунду, как и окружающие ее подруги… Действительно, она делает много непонятных для понимания вещей, вернее, расточительно.''

Пока он бормотал это, Юи внезапно протянула руку.

Она слегка шлепнула Шоичи по голове. И прежде чем Шоичи успел моргнуть, она подняла один из пальцев.

''Шо-чан, одно исправление.''

"Что?"

''В жизни нет ничего тривиального или бесполезного. То, что может быть бессмысленным для тебя, может быть важным для других.''

''Это… Но…''

''Кроме того, Амиру есть Амиру. Она уже не та, кем была раньше, но она все тот же человек. Я ее мать, поэтому могу это гарантировать.''

Юи улыбнулась ему, а затем выражение ее лица внезапно напряглось.

''Итак, Шо-чан, пожалуйста, позаботься об моей дочери.''

''Эх, ах, да!''

Она внезапно глубоко поклонилась, и Шоичи несколько раз в панике кивнул головой.

Хотя не стоит быть таким формальным. Когда он пробормотал это про себя, дверь снова открылась.

В комнату вошла девушка, которую он хорошо знал.

''Ах, Амиру. Ты закончил разговор с доктором?''

"...Ага." – Амиру кивнула, но, казалось, была несколько озабочена. В таком состоянии она медленно посмотрела на Юи.

Юи наклонила голову, но затем внезапно улыбнулась и сказала ей: ''Амиру, уже поздно. Тебе лучше пойти домой на сегодня.''

"Но мама..."

''Взамен ты должен снова прийти ко мне в гости. Ах, это правда. Я давно не ела пудинг. Можешь принести мне немного в следующий раз, когда придешь?''

''Д-да.'' – Амиру наконец улыбнулась этим словам и повернулась к двери.

''Ах, ой, Амиру. Подожди меня." – Шоичи поспешно последовал за ней.

Хотя к ней снова вернулась улыбка, состояние Амиру все еще оставалось немного странным. Он задавался вопросом, сказал ли ей что-нибудь доктор.

''Немного любопытно'' – произнес он в коридоре: ''Амиру. Что случилось?"

''Ммм, ничего не случилось.''

Амиру звучала немного весело, что облегчило Шоичи, но он не заметил, что ее ответ несколько отличался от его вопроса.

В таком состоянии они вдвоем направились к выходу из больницы…

''Ах!''

"В чем дело?"

''Прости, Шо-чан. Я забыла свою сумку в палате. Я вернусь и заберу ее!''

"Что, черт возьми, ты делаешь…? Хорошо, я подожду тебя.''

Амиру поспешила назад.

Пока он ждал ее, Шоичи огляделся вокруг, не совсем понимая, что делать. Тем не менее, в данный момент вокруг было не так много людей, и, кроме медсестер, гуляющих по коридорам, ничего особенного не выделялось.

Вдали виднелся вестибюль с телевизором, но там было пусто, вероятно, потому, что скоро закрытие. Программа его тоже особо не интересовала.

*Мне как-то скучно. Я надеюсь, что Амиру скоро вернется.* – Пока он думал об этом:

''Я слышала, что дочь Юзуки-сан получила результат лечения.''

*Что?*

Услышав поблизости знакомую фамилию, Шоичи не мог не посмотреть в том направлении.

Он оглянулся и увидел двух медсестер, стоящих бок о бок и складывающих какое-то оборудование в тележку. Вероятно, они готовились к медицинскому осмотру. Одной из них была женщина, которая ранее пришла позвонить Амиру.

Пробормотала эта женщина приглушенным голосом:

''Да, мне жаль, что мы не смогли оправдать ее ожидания.''

''Если бы это лекарство подействовало хорошо, состояние ее матери значительно улучшилось бы.''

''Ничего не поделаешь. Эффект этого лекарства варьируется от человека к человеку. Не было никакой гарантии, что это сработает.''

''Но не кажется ли тебе, что это слишком жалко ее дочери? В таком возрасте… У ее матери такая неизлечимая болезнь, я просто не могу в это поверить.''

*Неизлечимая болезнь? Тётя?*

Шоичи поспешно попытался прислушаться, но слова двух медсестер были полны технического жаргона, и в конце концов он не смог понять, от какой болезни страдает Юи.

Однако это казалось очень серьезной болезнью, которую нельзя было легко вылечить.

Поскольку она находилась в больнице уже три месяца, он знал, что у нее серьезное заболевание, но пока Шоичи в шоке слушал, выражения лиц медсестер стали более мрачными, а их голоса понизились.

''Но на самом деле я даже не знаю, что с этим можно сделать.''

''Да, мне жаль ее и ее дочь. Это семья-одиночка, мать и ребенок.''

"Ты права. Если все останется так, Юзуки-сану осталось жить всего год, верно?''

''...!?'' – При этих словах Шоичи почти закричал.

*Что она только что сказала?*

Он задавался вопросом, ослышался ли он что-то или речь шла о ком-то другом. Шоичи хотел их спросить, поэтому повернулся к медсестрам.

И тут же. Амиру вернулась, запыхавшаяся, с сумкой в руке.

''Извините, что я так долго… Хм? Что случилось, Шо-чан?''

''Нет, эм… ничего. Пойдем." – Сказал Шоичи, отказавшись от каких-либо подтверждений, и решил покинуть здание вместе с Амиру.

Однако его сердце все еще громко билось в груди. Пот выступил у него на ладонях, и он почувствовал жажду.

*Знает ли об этом Амиру…? О том, что ее матери, возможно, осталось жить еще год.*

Однако, даже если бы он решился спросить об этом, он не знал, как начать разговор. Для начала, имел ли он вообще право задавать такой вопрос?

Шоичи обдумывал это, но не мог придумать ответа, и все, что он сделал, это только молчание.