К младшей сестре, не владеющей мечом, относились как к бесполезному существу, а вот младший брат проявивший талант к мечу - совсем другое дело.

Я хочу сделать его отправной точкой в своих планах.

Думаю его одежда немного старовата, он каждый день одет в одинаковую одежду, и тренируется день и ночь.

В ожидании дня когда его признают.

Но кто осмелится сказать такому трудолюбивому мальчику, что этот день никогда не наступит?

Как только Лайя потеряла мысль, её глаза встретились со взглядом третьего брата, который вынимал второй кусок мяса из корзинки.

Еда оставшаяся к неё со вчерашнего дня - курица. Точнее куриная грудка, так что её могут съесть даже кошки.

Хм... Почему он так пристально смотрит на меня?

Как только она приблизившись на еще один шаг, Рой Блэквинтер одарил её заметно более кровавым взглядом.

Это было действительно грустно.

Даже так, Лайя вспомнила о прошедших десяти днях практически без каких-либо чувств.

Как ты можешь отдать еду, которую я тебе дала, такому человеку?

Она привела себя в порядок. Это был чёрный котенок.

Лайя сделала ещё один шаг ближе, осматривая окрестности: в руке у её брата теперь был самодельный меч.

Тогда это было правдой: кода кошки собираются вместе ни одна кошка не остаётся в стороне.

Две, там две кошки.

Неохотно, Лайя остановилась и отошла в сторону, как будто ужасно проголодалась, и стала под тенью.

"Как сегодня жарко, братик?"

За последние десять дней дни стали довольно жаркими, поэтому, должно быть, было трудно долгое время выдерживать солнце на улице.

Девочка расстелила своё покрывало, села и вытащила принесённый с собой сэндвич.

Я сегодня добавила особый соус в свой сэндвич!

На этот раз она попросила повара приготовить дьявольский джем из её прошлой жизни.

Это была шоколадная паста!

Вкус был похож на тот - из её воспоминаний.

Я не собираюсь сегодня с тобой делиться, потому что ты проявил неуважение к моей еде, негодяй.

Конечно, похоже, её брату было всё равно.

Одной из основных потребностей человека, безусловно, является аппетит.

Достиг ли этот мальчик нирваны?

С этой мыслью Лайя откусила еще кусочек сэндвича.

И впрямь вкусно.

Чёрный котик братик, ты будешь сожалеть что не съел это сегодня.

Она так думала, но, честно говоря, девочка была обеспокоена.

Он не голоден? Люди не должны голодать.

Если бы страна голодала по рису, то они бы пели рисовый тарён*.

Сначала ей нужен был Рой из отчаяния. Потом - из-за жадности.

Теперь, даже если он не обращал на неё внимания, она всё равно хотела, чтобы он хотя бы хорошо питался.

Чёрный котёнок лизнул лапки, подтверждая, что последний кусочек мяса съеден. Лайе это показалось милым.

Ня~!

Затем кот посмотрел на неё и мяукнул.

Ох, ты хочешь чтобы я позвала тебя к себе?

Лайя взглянула на Роя, который по какой-то причине снова наблюдал за ней, и решила встать.

Да, первый ход должен сделать генерал. Просто подождите немного!

Я сделаю так, чтобы эта железная стена вокруг моего брата выглядела так, будто её не существует.

Сэндвич в её руке уменьшился.

Пробормотав что-то себе под нос, она, не задумываясь, съела последний кусочек.

И замерла.

Если подумать... Почему я никого не встретила по дороге сюда?

Это был запоздалый вопрос.

В течении последних нескольких дней её не покидали мысли о том как прокормить своего брата-котёнка.

Но это было странно.

Здесь никого нет.

Прямые потомки Блэквинтеров получали звание рыцаря с того момента, как брали меч в руки.

Как правило, это были рыцари, отличившиеся в ордене Тамплиеров или занимавшие должность командира.

В основном отбирались старые рыцари, долгое время занимавшиеся боями и теперь они стали учителями прямых потомков.

У Стефана, второго сына семейства Блэквинтер, есть учитель с четырех лет. Он был заместителем командира "Зимних рыцарей".

Их двоюродные братья и сестры, с которыми Лайя не встречалась раньше, были либо превосходные рыцари, либо рыцари, не столь искусные, как прямые потомки.

Даже сын третьего дяди, имевшего очень небольшим влиянием в семье, смог найти себе учителя.

Но её третий брат даже этого не сделал, хотя он сын Титана Блэквинтера.

Когда Лайя повернула голову, она увидела что-то движущееся. Они было похоже на рыцарей.

Они проходили мимо друг друга издалека, но когда их глаза встретились, рыцарь отвернулся. Они избегали зрительного контакта с девушкой и вел себя холодно.

Хах, ты думаешь я не смогу увидеть тебя если ты отвернёшься?

Такое поведение ей было хорошо знакомо.

Это было жестокое место для тех кто не умел пользоваться мечом, для таких, как она сама.

По сравнению с тем, каково там находиться другим.

Она повернулась и посмотрела на Роя Блэквинтера.

Просторная тренировочная арена, однако, совершенно пустая.

Там было убежище, склад и источник воды.

Но ни одной скамейки не было видно.

Это показало Лайе его ключевую особенность.

Рой был тоже покинутым.

Таким же как она.

Впрочем, я уже знала об этом.

Лайя облокотилась подбородком на колени, слегка наклонила голову, а затем решила встать.

Она знала, что если они оба перестанут пытаться, то будут продолжать жить также.

Мы с тобой ещё молоды, ещё не поздно что-нибудь предпринять.

Наблюдая за братом, она почувствовала, что что-то начало её беспокоить.

Почему они не уходят?

Рыцари, которые случайно встретились с ней взглядом, а затем проигнорировали её, все еще бродили вокруг.

Сначала она предположила, что это рыцари Роя, но это были не они.

Потому что их поведение было слишком бесстыдным.

За чем вы наблюдаете?

Их прислал Кайл Блэквинтер?

Лайе не нравилось, что рыцари слонялись вокруг, словно шпионя.

Я думаю что смогу разглядеть их получше.

Она, пошатываясь, поднялась на ноги и побежала к ним.

Когда она сократила расстояние между ними, наблюдавшие за ней рыцари выглядели озадаченными.

Хоть и казалось, что они не собираются отступать. И вот, наконец, перед ними появилась Лайя.

"...П-приветствую вас, принцесса."

"...Приветствую вас, принцесса."

Рыцари, с дрожащими глазами, неловко поприветствовали её.

Лайя заметила что они не хотели вести себя вежливо.

Черные рыцари.

Они были первыми рыцарями-тамплиерами среди бесчисленных рыцарей в семье Блэквинтер.

Её отец, Титан Блэквинтер, владелец и нынешний заместитель командира этого места, был...

Я знаю они принадлежали Кайлу Блэквинтеру.

Подозрения в том, что рыцарей послал её старший брат, усиливались.

"У меня есть к вам вопрос."

Лайя глубоко вздохнула, наблюдая, как рыцари переглядываются.

Эй, посмотри, как угрюмо ты выглядишь.

"Вы пришли меня побеспокоить?"

"Да? О чем вы говорите, принцесса?"

"Вы прервали меня. Мой третий брат и я сейчас играем."

"...Да?"

Рыцари, которые до этого были осторожны, теперь выглядели ошеломленными и вяло отвечали.

"Вы продолжали наблюдать за нами. Зачем вы меня беспокоите?"

"Я не беспокою вас, принцесса."

"Тогда почему ты смотришь на меня?"

"..."

Рыцарь с осторожным видом тут же закрыл свой рот, словно морской гребешок.

Значит, за этим должна быть какая-то причина.

"Уходите. Из-за вас Рой не может сконцентрироваться."

"Да? Простите, но это трудно выполнить."

"Хах?"

Лайя надула свои маленькие губки, пока рыцари смотрели на неё, игнорируя с напряженным выражением лица.

Такое отношение к ней. Было знакомо.

И Лайя знала как исправить это.

"Если я упаду, отец придёт тебя предупредить."

"Да, я знаю!"

Да что ты знаешь? Этот ублюдок-отец даже не заинтересовался бы мной.

"Так что, если ты не уйдешь, мне останется только стоять под палящим солнцем."

Раньше я все время болела. Когда я наконец выздоравливала, нередко проходило несколько дней.

Поэтому болеть для Лайи было обычным делом.

Титан Блэквинтер вообще не заботился обо мне.

Заботились только о выбранных им самим родственниках.

И Лайи не было в списке "полезных детей" ее отца.

"Мать будет не довольна, если распространяться слухи о том, что прямые потомки Блэквинтеров были убиты членом Чёрных рыцарей."

Её матери, Гере Дендриан, не нравилась семья Блэквинтер.

Она обладала очень впечатляющей способностью, которую использовала против отца Лайи.

Это была одна из причин, почему пара постоянно ссорилась.

Маленькая девочка ярко улыбнулась.

Она подняла один палец, а затем указала на небо.

В заключение она указала на рыцарей, которые вздрогнули.

Её посыл был понятен.

Если я заболею, это будет ваша вина.

Пока она мысленно посмеивалась, два рыцаря обменялись взглядами. Затем, с неохотным выражением лиц, отступили назад.

Их одно действие наглядно показало, что они чувствовали.

В частности, осторожный рыцарь посчитал это неизбежным. Тогда она, должно быть, предстала как озорная злодейка.

По мере их отступления доносился едва слышный разговор.

"... ходят слухи, что... Это правда, глава заслуживает того, чтобы ненавидеть тебя."

"Шумно."

Она показала язык им в спину.

Больше никогда не игнорируйте маленьких интриганов! Вы поняли.

Я защитила черного котенка братика!

Лайя наблюдала за рыцарями, пока они не превратились в черные точки.

Лишь после того, как рыцари ловко отступили, она обратилась к своему третьему брату.

Ты видел это, Рой Блэквинтер!

Я обеспечила тебе безопасность, кхм!

Она с гордым сердцем направилась к нему и застыла.

Ты даже не смотришь на меня?

Это уже слишком! Посмотрите, как я мучаюсь!

Конечно, Лайя не была по настоящему зла, потому что не собиралась помогать.

Но она была разочарована. Конечно, совсем немного. Очень скудно.

Да, когда мы лучше узнаем друг друга, то займемся другими подобными вещами.

Она хотела достичь этой цели однажды.

Лайя тоже была человеком, поэтому она исчерпала всю свою смелость за день. Ей нужно было вернуться, прежде чем ей станет хуже.

Как только она подошла к своему покрывалу, ей что-то капнуло на макушку.

Хах, что это?

Подняв голову, она увидела тренировочное здание неподалеку от третьей тренировочной арены. С того места, где она стояла, было видно огромное окно.

Это... Это была боковая стенка четвертого конференц-зала.

Обычно это было пустое место, где собирались вассалы государства.

Хмм, странно.

Маленькая девочка чувствовала на себе чей-то взгляд, но у окна никого не было.

Наверное, мне это привиделось.

Она пошла собирать вещи и покинула арену.

Перед уходом она взглянула на брата, который все еще держал в руках меч, и погрузилась в глубокие размышления.

Она осознала это лишь тогда.

При нынешнем раскладе навыки Роя вряд ли улучшаться.

Каким бы гениальным он ни был, ему всё равно нужен был учитель.

Если посмотреть на первого и второго брата, то можно увидеть, что о них заботятся рыцари и учителя, и они вырастут, изучивши великие учебники по фехтованию.

Лайя не смогла найти для него учителя.

Хотя я тоже та ещё задира.

Вместо этого она нашла более удачный путь.

Это отличный способ завоевать расположение Роя Блэквинтера и также повысить его навыки.

Мне нужен учебник по фехтованию!

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

*타령 (Taryeong или тарён) — это жанр традиционной корейской песни, часто с повторяющимся припевом и ритмом.