***

Вивиан взяла Хьюго за руку и вышла из кареты, а затем шагнула, наслаждаясь мгновенным взглядом, обращенным на нее. Но, в отличие от Вивиан, которая совершенствует свою красоту и умеет наслаждаться в одиночестве, Хьюго рядом с ней ощущал некий дискомфорт.

Существуют мужчины, держащие на полочке свою красивую и благородную жену как трофейную награду, словно она приз за их блестящую жизнь, но они не знали, как поступать в подобных случаях. Хьюго, конечно, позабыл, что до Вивиан у него также было множество любовниц, выступающих в роли украшений. Если бы Вивиан знала, о чем думает Хьюго, она бы хмыкнула. На каком основании он так рассуждает? Важно то, что они поддерживали абсолютно материальные отношения без какого-либо любовного интереса к друг другу и любовникам. Как бы то ни было, независимо от объективных фактов, настроение Хьюго испортилось. Если есть что-то красивое, нужно скрыть то, чем можно бахвалиться, и наслаждаться этим взглядом.

Что, если ее кто-то заберет? Более того, все мужчины бросают на нее взгляды. Конечно, это было глубокое заблуждение, но Хьюго был серьезен. В тот момент Вивиан расцепила руки. И тогда, когда хрупкий разум Хьюго стерся в мелкий порошок одним лишь обостренным прикосновением, Вивиан вдруг сжала руки в замок. Подумав, что происходит, Вивиан рассмеялась.

—Я хочу держаться за руки. Ты на это способен?

—…

—А, мужчины не любят такое?

Она никогда не держалась за руки с другими мужчинами, поэтому тоже не знает.

—С другими мужчинами...

—Я не держалась. Но я хочу держать тебя за руку. Это отличает тебя от других.

На мгновение Вивиан, заметив на его лице скрытую радость, поняла, каково это — умереть, желая сдержать смех. Он так пылал от ярости, что она решила его подбодрить. Раздалось хихиканье. Это такая хорошая похвала — отличаться от других особей мужского пуло. Несмотря на то, что она встречалась с известными мужчинами.

Конечно, Вивиан просто опустила слова: "Они любовники, а ты все-таки муж по закону, так что с тобой все должно быть по-другому", но не стала указывать на эти факты Хьюго, который явно воспринимал их иначе.

Когда ошибаешься и при этом испытываешь счастье, лучше выбрать счастье. Для нее это было, безусловно, намного лучше. Вивиан, увидев радостного Хьюго, которого поразили кнутом и пряником, была охвачена вопросом, не переборщила ли она. Но, как и подобает ее натуре, она шагнула дальше. В конце концов, Вивиан двинулась в сторону театра, не думая о том, чтобы убрать руку, схваченную большой ладонью в замок. Но по мере роста зрителей Вивиан разжала руку. Что ж, конфетный период закончен.

—Люди смотрят. Обхвати меня за талию, смотри с таким выражением, что сдохнешь от счастья.

—Ты знаешь, что сейчас мне приказываешь?

—О боже, Хьюго. Сегодняшний спектакль действительно интересный. Спасибо, что привели меня в такое место. Я люблю вас.

—Сейчас...

Он не мог избавиться от чувства тошноты. Хьюго прошептал, почему-то почувствовав себя странно. Однако его тело следовало за ее словами. Вивиан проигнорировала сказанное им, растоптав предложение в прах. И вскоре его рука обернула осиную талию. Он понял, что Вивиан высокая, но талия намного тоньше, чем он думал.

Он, не осознавая этого, слегка улыбнулся. В конце концов, такой выдающейся госпожой была женщина. Настолько хрупкая, что умещается в его руках, проявляет любовь к своей сестре, улыбается, говоря о племянницах, и счастлива, покупая детскую одежду. Подумав об этом, он и сам невольно улыбнулся. Губы Вивиан нарисовали дугу, когда она посмотрела Хьюго, вошедшего в забронированный партер. Ее взгляд слегка коснулся мужа. И вскоре она повернула голову и спросила.

—А как же букет цветов? Хизер!

Вивиан окликнула Хизер, сидевшую позади, наблюдая с кресла, как сомелье наливает вино. Хизер тотчас подошла к Вивиан: в обществе аристократов принято брать с собой служанку, когда возникает дело, не связанное с работой.

—Что насчет букетов?

—А, Люка два.

—Присматривай за ними. И отдай это двум главным героям.

—Как скажете.

Хизер вышла, а Вивиан повернула голову и посмотрела на сцену. Тогда Хьюго, который сидел рядом, нахмурился.

—Нужно ли подготавливать букеты цветов?

—Угу.

—Дэни или Дарлингу. Или как его там ублюдку?

—Дэни, но...

—Что за псовая кличка?

—Как по-детски. Твое имя ничем не лучше. И настоящее имя Дэни — Дэниэль.

—Называешь его ласковым прозвищем?

Хьюго поднял бокал вина и снова положил его на стол. Раздался звук удара стакана вина о стол, и Вивиан кинула взгляд на Хьюго. Сидя бок о бок, они были менее чем в полуоборот головы друг от друга. Вивиан пролила кровавый смех, глядя на его искаженное выражение лица Хьюго. Он открыл рот.

—Как называл тебя этот засранец?

—Виви.

Его выражение лица еще побледнело. Вивиан улыбнулась и спросила.

—Почему. Не нравится? Моя сестра меня тоже так называет.

Что ж, он даже не мог упрекнуть за это. Он не мог выругнуться, потому что сестра тоже называет ее ласковым именем. Вот только это странно раздражает. Кто-то с любовью называет ее красиво «Виви».

В тот момент эта женщина тоже лучезарно улыбалась ему. Несомненно, что уже многие целовали эти пухлые губы, это очаровательное лицо, шею, плечи, груди, талию и ноги, каждый сантиметр, к которому он не смел прикоснуться. Он даже не мог увидеть. Одна только мысль об этом выворачивала душу наизнанку.

Но он не мог даже злиться на это. Честно говоря, он тоже не без «вины». Конечно, слишком глупо сказать, что он не питал к ней чувств и что это были только материальные отношения. Что бы там ни было, он тоже якшался с бесчисленным количеством женщин, но все они были любовницами. Хьюго, не осознавая этого, винил себя в том, что в прошлом сделал что-то, что могло запятнать репутацию Вивиан. Он рассуждал, что с точки зрения Бачхеллона нет ничего странного, однако, с другой стороны, возникало ужасно много проблем. Любой другой мужчина сказал бы, что его жена лезет в его прошлое, личную жизнь, вот только он никогда не сможет это сказать, потому как, как только это сделает, она посмотрит на него с отвращением и пальцем не позволит тронуть ее.

Это было немного ужасно. И выражение: «Кто ты такая, чтобы вмешиваться в личную жизнь?» на самом деле, казалось смутно несправедливым. Вивиан это также касалось. Почему именно он, ведь в мире полно мужчин. В то время она сказала, что ей не нужен такой человек, как он, и необязательно он должен быть единственным. Поразмыслив, мужчина понял, что были причины, по которым у нее не было выбора, кроме как сказать эти слова. Каждый раз, когда он вспоминал, что он только один из тех многочисленных мужчин, его охватывало раздражение. Он хотел, чтобы ее взгляд был обращен только на него, но она действительно была справедлива к мужчинам: к мужчинам, благосклонным к ней, она относилась с почтением, а прочих мерзких личностей— безжалостно растаптывала.

Ужасно беспристрастно этот факт разочаровал его. Потом он снова уловил себя на мыслях, что думает о таком, и вновь впал в отчаяние. Нет, так ли необходимы все эти раздумья? Эта женщина разве такая особенная? Среди бесчисленных светских женщин в ней не было ничего необычного, кроме высокого роста. Она наводила марафет, всегда наносила духи, роскошно одевалась – как и все другие девушки. Так в чем ее особенность?... Да, их много. Слишком много.

Она достаточно умна и хитра, дабы заставить всех забыть о том, что она женщина; кроме того, ее неугомонному нраву нет равных. Она была наделена красотой, фигурой, и главное— уязвимой стороной, из-за которой она казалась такой сильной и в то же время ранимой. В конце концов, это компенсировало напряженный настрой и заставило Хьюго теплее к ней относиться. Вивиан только что вздохнула и почувствовала пристальный взгляд. О чем он думает на этот раз? В любом случае внимание было нацелено на другое: они пришли увидеть Джейсона и Эллимию. Глядя на Хьюго, который больше—чем она думает—обращает на нее внимание, она прикоснулась ко лбу.

И Вивиан сказала.

—Сконцентрируйся на сцене. Это только начало.

—Ты.

—Да.

—Ты с самого начала интересовалась главными героями. Мне плевать на этого Дэни или как его там.

—Постой, почему ты так ненавидишь людей, которых никогда раньше не видел?

—Сейчас отложим эту тему. Почему ты так заинтересована Илией?

—А?

Хьюго задумался, глядя на Вивиан, которая смотрела на него круглыми глазами.

Симпатичная.

«Черт, что за бред в моей голове».