***

Тонкий занавес трепетал от дуновения ветерка, проникавшего в окно, а затем ткань вновь зашуршала друг о друга, слегка прижимаясь к окну. Когда это продолжалось круг за кругом, в какой-то момент Вивиан съежилась от похолодевшего воздуха. Хьюго нахмурился на голос, бормочущий перед ним.

—Ты что-то делаешь?

Хьюго нахмурился, как будто был недоволен глубоко сонным голосом. Кажется, она опять что-то бормотала, но уши так и не уловили вопрос. Хьюго глубоко вздохнул и встал. Он повернулся к окну. Это был еще рассвет. Единственный свет, время от времени заимствовавший луну. Окно было открыто, потому казалось, что Хизер ушла, не закрыв его. От ветра, проникшего между ними, Вивиан прошептала, на этот раз он тоже мог услышать голос.

—Холодно.

Хьюго посмотрел на съежившуюся Вивиан. Тонкое неглиже не могли ни прикрывать тело, ни сохранять тепло, так что ему интересно, выполняет ли вот «это» функцию одежды. Он тяжело вздохнул, глядя на белоснежное тело Вивиан, освещенное лунным светом и обнаженное в темноте.

—На тебя холодно смотреться, да и покоя ты не даешь, — сказал он, схватив одеяло, которое Вивиан стянула вниз, бросил его на ее тело и встал с кровати.

Только тогда он понял, что Вивиан каким-то образом заняла его сторону. Это была бесполезно смелая женщина. Врывается на территорию другого человека и бесстыдно сидит. Это была женщина, которая ответит «что так хочет» на вопрос «почему ты здесь». Эта фигура была настолько самоуверенной, что не возникало никаких возражений. Но он даже не хотел выгонять ее. Он закрыл окно и лег обратно в кровать. Глядя на Вивиан, залезшую под одеяло будто от холода, Хьюго не удержался, что тоже залез под одеяло. Думая, что завтра нужно поменять одеяло на новое. И через несколько часов Хьюго снова заснул.

Открыв глаза ранним утром, Вивиан моргнула на белый объект прямо перед собой. Когда она начала думать, что это, она поняла, что это была его рубашка. Мужчина, который крепко обнял ее, как куклу, закрыл глаза и спал. Вивиан тяжело вздохнула. Да, слова о «несоблазнении» перерастают во что-то большее. Теперь была грань того, чтобы заподозрить намерение сделать прикосновение друг к другу естественным. Нет необходимости более упоминать. Вивиан ухмыльнулась, глядя на его лицо Хьюго, сопевшего прямо над головой.

Она не знает ничего другого, но должна была признать, что он действительно красивый. Это был вопрос универсальных эстетических стандартов человека, а не вкуса. Другими словами, если посмотреть только на лицо, нет оправдания, даже если сказать, что Бог действительно несправедлив. Она говорила всегда грубо и саркастично, но на самом деле Вивиан должна была признать. Он был главным гламуром Бачхеллона…если нет… то… Во всяком случае, привлекательность субъективна, так что было ровно столько совершенства, сколько нужно. Так оно и было в глазах людей Бачхеллона.

Невозможно было в чем-то упрекнуть внешность или телосложение. Если честно, Вивиан еще не видела такого привлекательного мужчины. Если рассматривать его как герцога, то он Идиэт, чья сестра принцесса-консорт. Характер хладнокровный и высокомерный, но это вопрос личности; в любом случае, он может быть холодным, но не жестоким или деспотичным. Конечно, это так с точки зрения Вивиан, и она не знает, как он обращается с другими женщинами, так что это стоит отложить на некоторое время. Каким бы великим ни был человек, в присутствии Вивиан он как мышь перед кошкой. Хьюго игнорировал женщин и считал их ничтожными, но это не повлекло никаких потерь. Можно подумать, что это противоречивая оценка, однако в его глазах женщины были как слабые птенцы, нуждающиеся в защите, теми, кого легко сломать и испортить. В конце концов это вопрос, как говорить одно и то же.

Он видел это, просто смотря на то, как она обращается с Хлоей. Она хорошо выглядела и вела как подобает даже с ним. Когда они шли по улице, все видели, как он обнимает ее. Когда заходишь в комнату, обычно сначала открываешь дверь, затем заходишь следом за ней. Он выдвигал стул, когда она садилась, ни разу не кричал, не угрожал силой. Это проблема, потому что в основе к женщинам лежит отношение как к слабым и нуждающимся в защите, но он не плохой парень по природе.

По крайне мере полученное воспитание и образование достойное. Содержание самого образования было искаженным, так что это не вина Хьюго. Как уже было сказано профессору Тизену, в конце концов, это была благодать и терпимость. Была сила, способная подавить ее. На самом деле, даже если бы ее прямо сейчас заставили, завалив на спину, она бы не смогла сопротивляться, не издала бы ни единой жалобы. Потому что у него есть власть. Здравый смысл подсказывает, что она не могла победить гигантского человека— даже сумасшедшую собаку— которая бесилась на поле боя. Вивиан не хотела оставлять ни единой возможности и не подвергать опасности.

Это было достаточно для понятия лишь от одного взгляда на Эллимию. Она была женщиной, принесенной в жертву жадности богатых. В глазах Вивиан было видно, как Эллимия боится Хьюго. Слишком ясно, что она пугается я и робеет только от одного его голоса. В прошлый раз, когда он разговаривал с Эллимией, Хьюго сдержался после предательства Вивиан, но, несмотря на это, уже неоднократно выученный страх не исчезает.

Вивиан злополучна. Ей повезло больше всего среди неудач. Большей несчастью было то, что в Бачхеллоне у нее были браться, и то, что она родилась простолюдинкой. Однако она обладала способностями, жадностью и непокорностью.

Ее муж смог защитить от сильных мира сего – хоть и на некоторое время. В этом и заключалась ее удача. Честно говоря, до сих пор непонятно: разумно ли человеку, у которого нет другого выбора, кроме как действовать и счастливо жить с небольшой удачей. Это поистине настоящее счастье. Какой бы ответ ни был на сей вопрос, окончание уже определено. Она не была женщиной, которую можно бросить, насытившись. Если бы это была такая женщина, она должна была бы выйти замуж уже семь лет назад. Она бы вышла замуж за «того» мужчину, дарившего цветы, шептавшего, что готов отдать все имущество просто за романтику, мечты и за нее.

Но, в конце концов, этого не произошло. Она до ужаса ненавидела нестабильность и изначально не думала о браке. И неизвестно, любила лиона когда-нибудь. Было немного жаль, когда она отпустила его. Однако в конце концов этого достаточно, дабы избавиться от него без сожаления. Что ж, со временем, с большинством так и будет. Может быть, это коснется и мужчины перед ней. Сейчас это нечто свежее и интересное, но в конце концов было длится подобное миг. Вкус людей не так легко изменить. Со временем он тоже будет чувствовать антипатию к ее действиям по небрежному посягательству на его территорию и будет беситься. Охлаждение симпатии происходит в мгновение ока. Лучше расстаться и жениться на девушке, которая соответствует титулу герцогу, и завести подходящего наследника.

Хоть он и не соответствует стандартам Вивиан, так что все равно он не был мужчиной, который станет плохим мужем. Однако стало ясно, что он забудет об элегантной, нежной жене и прекрасном ребенке. Вот что значит влюбленность и любовь. Сотни раз она отрицала, что ей не нравится этот мужчина, но это настолько незаметно, что женщина сама это упустила из виду. Непонятно, любовь это или человеческая симпатия, или просто что-то новое, но даже если это так, это не повлияет на Вивиан.

Вивиан сделала глубокий выдох. Глаза Хьюго дрожали от теплого дыхания, и вскоре его темно-глубокие глаза попали в поле зрения. Зрачки какое-то время искали место, и вскоре опустились на белоснежное лицо женщины на своих руках. На лицо Вивиан упал еще полудремный взгляд. Вивиан пошевелила бровями так, как будто попросила немедленно отпустить ее, когда откроются глаза, но Хьюго посмотрел на нее с менее проснувшимся лицом. И вдруг он улыбнулся. Да, улыбнулся.

—Красивая.

И он снова закрыл глаза. В этот раз Вивиан улыбнулась. Как и ожидалось, как можно отрицать эмоции, подсознательно проявившиеся, независимо от того, сколько их отрицаешь.

Вивиан была охвачена ощущением, что Хьюго в очередной раз подтвердил, что его чувства отличаются от первоначальных. И, наверное, началось это, когда она подарила Катию принцу? Или раньше?.. В любом случае Вивиан в какой-то степени догадалась о Хьюго. Было нетрудно догадаться почему. Он всю жизнь прожил, думая о том, как защитить женщину. В его глазах женщина может быть опорой за его спиной на всю оставшуюся жизнь, и он был не тот, кто боролся занять положение, подобно Вивиан. Она была уверена в своей красоте. Не было мужчины, который бы отказался от женщины, красивой, богатой и даже умной. Его мировоззрение было растоптано, а разум погублен.

Потому что людей изначально привлекает свежесть. Разве это не довольно распространенное явление? Что произойдет дальше? Вивиан думала и ухмылялась. Она бормотала, глядя на изысканное лицо мужа.

—Как самонадеянно.

Но хорошо, что есть самонадеянность. Хьюго пошевельнулся на ее бормотание. Вот только он так и не проснулся. Вивиан улыбнулась и закрыла глаза.

Комната вновь наполнилась ровным дыханием.