Когда свет фар осветил переулок, кошка, прятавшаяся где-то, быстро перебежала дорогу. Сын Джу резко ударил по тормозам, и, несмотря на ремень безопасности, тело Сэ И качнулось вперед от внезапной остановки.

— Ты в порядке? Что случилось, не ушиблась?

В момент, когда она могла удариться о приборную панель, Сын Джу инстинктивно вытянул руку вбок, защищая ее.

Она подняла голову, инстинктивно опущенную от толчка при резком торможении, и замерла, перестав дышать. Сын Джу, глядя на нее, настойчиво спрашивал, но Сэ И не могла ответить.

Это была мама.

Женщина, которая шла перед машиной в свете фар, как ни посмотри, была ее мамой, Хе Чжон. Сэ И замерла, не двигаясь, словно окаменела, а затем очень медленно и протяжно выдохнула. То, что Хе Чжон пришла, когда они были с Сын Джу, досадно. То, что она узнала, где Сэ И живет, тоже было немного неприятно.

— Сын Джу, у меня есть просьба.

Сын Джу, видимо, тоже увидел Хе Чжон, поэтому молча смотрел на нее, когда она сказала о просьбе. При виде его, казалось, понимающего всё, ее скованное тело словно отпустило.

Нельзя избегать вечно. Отношения с Хе Чжон — это задача, которую в конечном итоге должна решить она сама. В прошлый раз в ресторане она слышала рассказ Мён Хён. Если Сын Джу и Мён Хён действуют, она не может пятиться назад.

— Я поговорю с мамой и вернусь. Не выходи из машины, подожди меня. Если ты будешь смотреть на меня из машины и поддерживать, я хорошо поговорю и вернусь.

— Я поддерживаю тебя и болею за тебя. Иди.

Сын Джу охотно дал ей тот ответ, который она хотела услышать. Словно придавая сил, он протянул руку, погладил ее по голове и открыл заблокированную дверь.

Сэ И вышла из машины. Хе Чжон, стоявшая с сумкой, смотрела на нее глазами, полными раздражения.

— Когда вы пришли?

— Давно. Кажется, я жду здесь часа два. Где ты ходишь, что даже трубку не берешь и заставляешь человека ждать на улице?

Она звонила?

Сэ И была занята работой в кафе Джу Ён, потом сразу встретилась с Сын Джу, так что времени проверить телефон не было. Она поставила его на беззвучный режим из-за работы и не успела переключить на звонок или вибрацию, так что, даже если звонок был, она бы не узнала. А если бы и знала, ответила бы она на звонок Хе Чжон? Вряд ли.

— Быстрее отправляй этого человека и пойдем внутрь. Холодно, я голодна и раздражена, так что не тяни время…

— Могу я спросить, куда именно вы предлагаете пойти внутрь?

— Ты что, правда, с ума сошла? Злиться на мать тоже надо в меру. Как дочь может так себя вести только из-за того, что я была против брака?

Хе Чжон визгливо выразила раздражение. Но Сэ И охватил гнев. Дело было не просто в том, что она была против брака с Сын Джу. Хе Чжон желала ей несчастья. Она открыто говорила, что не хочет, чтобы та была счастлива. Казалось, Хе Чжон совершенно не понимала, в какой шок это повергло дочь.

— Мама.

Поэтому Сэ И решила сообщить маме. О том, как ей было больно и как сильно она из-за этого обижена на нее.

— Я не хочу видеть маму. Не твердите, что мы кровные родственники, родители и дети, и что эту связь не разорвать. В мире много родителей и детей, которые не видятся и не общаются. Я знаю, что чем ближе отношения, тем больше ран мы наносим и получаем. Но вы сказали слишком много слов, которых не следовало говорить. Вы нанесли мне слишком много ран, которых не должно было быть. Не просите меня понять это.

— Если не поймешь, ты бросишь мать? Ты сможешь? Разве я так тебя воспитывала?

Хе Чжон, не в силах сдержать гнев, топала ногами и упрекала ее. Насколько иронично выглядела Хе Чжон, которая смотрела на нее глазами, полными ненависти, и при этом твердила о родителях и детях.

— Мама тоже в итоге рассталась с отцом, с которым прожила почти тридцать лет, потому что не смогла справиться с ранами, нанесенными бабушкой. Даже супружеские узы разрываются, как вы можете думать навязывать отношения родителей и детей только потому, что мы связаны кровью? Для мамы важны только ее раны? А я? Мама развелась и сбежала, а мне что делать? Другого выхода нет. Только нам с мамой не видеться.

Сэ И говорила жестокую, но правду. Не то чтобы она не пыталась понять Хе Чжон. Она надеялась бесчисленное количество раз и ждала, что мама изменится. Так было и когда она встретила Сын Джу и сказала, что выходит замуж. Она хотела быть счастливой с Сын Джу и больше всего хотела получить признание мамы. И как поступила Хе Чжон?

Мало того, что использовала Сэ Джуна как предлог, так еще и заставляла идти на смотрины, говоря, что нужно выдать дочь замуж до выхода отца на пенсию, чтобы было много гостей.

Чтобы разлучить ее с Сын Джу, она пошла к Мён Хён и потребовала деньги. Хе Чжон даже не скрывала эти поступки, а рассказывала о них словно хвастаясь. И после всего этого она говорит: «Мы родители и дети, пойми»? Приходит без предупреждения и говорит: «Пойдем домой»?

Почему я должна это делать?

В груди было тесно, словно она сейчас взорвется, гнев пузырился внутри. Сердце, которое было наполнено только счастьем рядом с Сын Джу, наполнилось яростью, стоило встретить Хе Чжон.

— Я не хочу ненавидеть маму еще больше. Поэтому уходите. Подождите, пока я не скажу, что всё в порядке.

— Значит, ты выходишь замуж в богатую семью и хочешь жить припеваючи одна, отцепив обременительную мать. Что, стыдишься, что я взяла деньги у Мён Хён? Боишься, что то, что я пыталась разлучить вас с Сын Джу, станет твоей слабостью? Впрочем, это понятно. Какую жирную рыбу поймала, боишься упустить. Хорошо, признаю. Поэтому я пришла дать согласие на ваш брак. Так что…

— Прошу вас, мама.

Сэ И, топнув ногой, в отчаянии позвала Хе Чжон. Ей нужно было не мамино разрешение. Ей нужно было понимание. Извинение. Раскаяние.

Но Хе Чжон говорила без всего этого. Она по-прежнему не задумывалась о том, какие раны нанесли ее поступки и как тяжело было дочери.

— Мне сейчас некуда идти. С твоей бабушкой отношения испортились, оставаться там неловко, я пожила несколько дней у дяди, но там тоже косо смотрят, так что ушла. Так что давай пока зайдем. Зайдем и…

— Возвращайтесь к родственникам. Я говорю ясно. Какое-то время, не знаю, сколько это продлится, я не хочу видеть маму. До свидания.

Сэ И высказалась в одностороннем порядке и направилась к машине, где сидел Сын Джу. Она сказала такие жестокие слова, но даже слезы не текли.

Стала ли она черствой или чувства к Хе Чжон исчезли — она не знала. Слова Хе Чжон больше не ранили сердце. Было пусто. Поэтому, даже сев в машину, она какое-то время не могла смотреть на Сын Джу.

— Ты молодец.

Но Сын Джу заговорил первым. Сказал, что она молодец. Что делать с этим мужчиной, который говорит, что она молодец, даже не зная, что она сказала и какие жестокие слова бросила Хе Чжон?

— Я наговорила столько ужасного. Сказала, что не буду видеться с ней какое-то время. Она сказала, что ей некуда идти, что я ей противна, а я сказала ей идти к родственникам и ушла, сделав вид, что мне все равно. Какая же я молодец? Я ужасная дочь.

— Для такой ситуации ты ангел. Посмотри на меня. Я от своих родителей вообще ничего не жду.

Внезапно пришло на ум слово «смехотворно грустно». Душа хотела плакать, но лицо улыбалось от его слов. Сын Джу, глядя на Хе Чжон, которая все еще не уходила и сверлила взглядом машину, сдал назад. Было видно, как Хе Чжон медленно идет за машиной.

— Хочешь еще что-то сказать матери?

— Нет.

— Тогда всё. Поехали теперь ко мне.

Они не могли подняться в многоквартирный дом вдвоем, пока там была Хе Чжон. Поэтому Сын Джу повернул руль, чтобы поехать к себе.

Сэ И, выходившая из отеля со счастливым лицом, теперь с унылым видом смотрела в окно. Возможно, она смотрела в другую сторону, потому что не хотела видеть уменьшающуюся фигуру Хе Чжон.

Это было трогательно и жалко, но Сын Джу не стал утешать Сэ И поспешными словами. Как сказано в Писании, иногда враги человеку — домашние его. Сын Джу, жалея Сэ И, пережившую то, чего не следовало бы, то и дело бросал взгляды на соседнее сиденье.

И все же, думая, что хорошо, что он рядом, Сын Джу прибавил скорость.