Я проснулся от шока, когда упал с кровати.

Повалявшись на холодном полу, тяжело дыша, я поймал себя на мысли, что ничего не хочу — ни вставать, ни жить, ни даже думать. Просто лежать и, возможно, тихонько поплакать. Но другого выбора не было. Стоит только выбраться отсюда — и я устрою грандиозную акцию протеста: лягу в кровать и буду только лежать и дышать до победного. Посмотрим, сколько дней можно провести в режиме овощи.

Я всхлипнул и глянул на экран телефона — 7:02 утра. Несколько капель крови упали прямо на дисплей. Я моргнул. Потом ещё раз. Кровь? Я потрогал лицо — носовое кровотечение. Прекрасно. Просто идеальное утро.

Зажав нос, склонился вперёд и набил ноздри скрученными кусками салфетки. Обычно кровь быстро останавливалась, но сегодня она текла упрямо, как будто кто-то там внутри решил, что пора мне напомнить, насколько я хрупкий.

Я сначала подумал, что стукнулся носом о пол, но чем больше размышлял, тем яснее становилось — дело, скорее всего, не в этом. Усталость, стресс, и, возможно, лёгкое желание не быть живым.

Почему каждое утро ощущается как побег из ада?

Пять минут я сидел, зажав нос, дыша ртом, и в голове крутились мысли — мрачные, острые, как лезвия.

Кто в меня стрелял? Может так было лучше? Что скрывает Первая подводная база? Как прекратить всё это безумие? Почему люди так отчаянно хотят использовать друг друга в своих жалких играх? Разве мы не можем прожить одну-единственную жизнь хотя бы без предательства?

Если уж и говорить о чудесах, то пусть будет одно — возможность быть дома. Без «избранности», без «мессийства». Просто дома. Пусть «Церковь Бесконечности» заберёт себе весь этот проклятый подводный ад. А я… я просто хочу обратно. Мне не нужно ничего, кроме пола в родной комнате и тишины.

Повернув голову, я заметил на тумбочке фотографию семьи.

— Мама…

Глаза заслезились. С заложенным носом плакать — то ещё удовольствие. Сторонний наблюдатель, гляди, сказал бы, что моя жизнь — трагикомедия в духе постапокалипсиса. Неважно, сколько раз я это прокручивал — всё казалось бессмысленным и повторяющимся, как заезженная плёнка.

Я бы, наверное, помолился, если бы верил в Бога. Но я верю только в себя. И потому пришлось ободрять самого себя. Потому что жить — тяжело. До боли тяжело.

Не сдавайся. Не иди на компромиссы. Взбодрись. Ты выберешься. Всё, что ты сделал — не впустую. Ты справишься. Если кто-то смог выбраться — ты тоже сможешь.

Я встряхнулся. Я найду выход. Я обниму свою семью. Я не позволю нескольким дням разрушить всё, что было в моей жизни до этого. Мне ещё жить лет восемьдесят. Это — всего лишь одна глава. Ничтожная. Я справлюсь. Я точно справлюсь. Даже если это будет последний рывок.

Когда кровь, наконец, остановилась, вместе с ней ушли и слёзы. Да, сегодня я расплакался больше обычного, но кого это волнует? В комнате я один. Можно и раскиснуть, пока никто не видит.

Чёрт… Я же взрослый мужик. А эта проклятая подводная база из меня морскую воду выжимает.

Вот почему говорят: ищи работу с умом. Если выйду отсюда сегодня, то к морю больше ни ногой. Пусть лучше солнце меня поджарит до корки, чем я ещё раз окажусь в этой морской могиле.

Я стёр следы слёз, схватил телефон. Сегодня я точно выпью кофе. Хоть пули пусть свистят над головой — я добуду этот чёртов кофе. Хотя бы десять секунд счастья. Без этого сойти с ума — проще простого.

Я открыл рюкзак. Полотенце — пригодится. И вытереться, и кровь остановить, и перевязку сделать. Чистая одежда, немного конфет, вода и лекарства из Кореи — всё полетело в сумку.

На секунду замер, глядя на рамку с фотографией. Решил оставить. Выйду — распечатаю заново. Или встречу настоящих. Живых.

Обуваясь, окинул комнату последним взглядом. В глаза бросился одинокий плюшевый кит — ярко-оранжевый, будто специально созданный, чтобы выделяться среди серых стен.

Когда я уже собрался его оставить, вдруг пришла мысль: а что, если это моя последняя жизнь? Если всё тут закончится? Он ведь тоже всё это время был со мной в Deep Blue. Пережил не меньше моего.

Я вздохнул и… махнул рукой. Плевать. Мир и так на грани. Достал пару полотенец и вместо них впихнул кита в рюкзак. Да, это нелогично. Да, нерационально. Но какая разница? Умирают и рациональные, и нет. Живи как хочешь.

В этот раз только не в голову… хоть бы не в голову…

Если выберусь, поставлю кита у окна. Набью его мягче, чтобы стал большим и пышным. И когда семья спросит, что я привёз из глубин — гордо отвечу: единственного спутника, что был рядом, когда всё шло к чертям.

Застегнув рюкзак с усилием, почти сидя на нём, я вышел из комнаты.

За дверью был коридор, заполненный морской водой. Вода заняла коридор так самоуверенно, будто всегда была здесь, а мы — всего лишь временные захватчики.

Я шлёпал по воде, включая планшет и заходя в систему управления. Долго не раздумывая, нажал кнопку экстренной эвакуации. По коридору побежали красные огни, взвыли сирены, и двери комнат раскрылись разом.

[Внимание! Чрезвычайная ситуация! Весь персонал Западного района немедленно эвакуируйтесь в спасательную капсулу. Чрезвычайная ситуация! Весь персонал в здании Западного района немедленно эвакуируйтесь в спасательную капсулу.]

Бегом — в сторону пятидесятых комнат. Проверяю одну за другой. 48-я — остановка. Карлоса нет. Вышел раньше? Или его вывели люди из Церкви Бесконечности?

Заглянул в 54-ю — пустая кровать. Без лишних слов двинулся дальше, сердце стучало как молоток.

Ни одного человека. Только мрачный вой сирены, отражающийся эхом от металлических стен.

Всё здание вымерло. В корпусе, рассчитанном на восемьдесят человек, стояла мёртвая тишина. Жуткая. По коже пробежал холодок.

— Вл… Владимир! Николай! Никита! София! Виктор! — звал я, пробегая мимо пустых дверей. Ни голосов, ни шагов. Только я и этот проклятый морской склеп.

80-я комната. Пусто.

Я застыл, тяжело дыша, и впервые за долгое время почувствовал... облегчение.

Хорошо. Теперь надо бежать в противоположном направлении. Хорошо, что моя комната посередине. Иначе было бы трудно.

Вода все быстрее поднималась, а мои ноги устало и неуклюже боролись с течением. Я прошел мимо 78-й комнаты, и вот уже вода достигала щиколоток, затем — середины голени. Дальше было еще хуже. Страх пытался взять верх, но я сжал зубы, выдохнул, глубоко вдохнул и снова, с едва сдерживаемым шумом, побежал в обратную сторону.

Я смогу.

Проходя мимо своей комнаты, я заметил, как вода поднималась до колен. На горизонте не было никого. Тишина. Только звук шагов, тяжело падающих в воду, и слабое, но настойчивое предупреждение системы — жалобный писк, ставший почти привычным.

Вскользь взглянув в сторону, я заметил драгоценности в 23-й комнате, остановился, но затем, спустя пару секунд, решительно прошел мимо. В 22-й комнате, среди странной пустоты, я быстро схватил планшет с стола, выскочил, не оглядываясь.

Бежал дальше, и в каждом шаге, в каждой комнате, в каждой неосвещенной части этого огромного подводного комплекса, я ощущал, как одиночество сжимает его. Порой даже воздух становился тяжелым, а в груди пусто. Проходя мимо 11-й комнаты, я снова почувствовал, что чего-то не хватает, но не мог понять чего.

Туманако... где ты?

Никаких звуков, ни музыки. Если бы она была рядом, наверняка бы что-то сказала. Но её не было. Несмотря на пустоту, мне стало немного легче. Не в этом ли был ответ? Бежать от страха и не позволить себе застрять в воспоминаниях.

Я пробежал мимо 8-й комнаты. Никого. Поднялся на второй этаж кровати, осторожно откинул одеяло на верхней койке. Только пустота.

Здесь тоже никого.

Я продолжал думать о том, что, возможно, Туманако ушла в 5-ю подводную базу с Со Джи Хёк или успела эвакуироваться. Однако мысль о том, что здесь, в этом месте, меня больше никто не ждёт, придавала странное спокойствие. Немного грустно, но, в конце концов, так было лучше.

Судорожно хватая воздух, я ускорил шаг, оглядываясь назад, беспокойно думая о Ким Га Ён. Если она всё ещё в общежитии, я обязательно найду её. Но пока мои мысли терзали внутренние страхи, в том числе и о том, что скрывается за стенами этого заброшенного комплекса.

Когда вода уже покрыла бедра, я заметил, как странно она плавает среди различных объектов, выброшенных на поверхность — стулья, ручки, косметика, обувь — всё это медленно катилось по воде, как объекты, потерявшие свой смысл.

Меня охватило странное чувство. Что если я одна останусь в этом подводном комплексе? Останусь в нём один, в полной тишине, с грохотом волн вокруг.

Красные огоньки сигнальных ламп отбрасывали зловещие тени на поверхность воды. Прежде чем опомниться, моё тело оказалось почти погружено, и шаги становились все тяжелее. Трудно было понять, иду ли я или уже плываю. В груди сжалось.

Но не было времени на размышления. Убедившись, что это не сон, я снова начал двигаться быстрее, беспокойно ощущая, что каждая минута приближает меня к ещё большему одиночеству, если я не успею выбраться.

Проходя мимо 1-й комнаты, я наконец поднялся по лестнице, сердце бешено колотилось. Воздуха почти не было. Все, что хотелось сейчас — это проклясть все вокруг. Но сдержался, хотя на языке крутились самые тяжелые слова.

Если я останусь один, я напишу своё имя здесь, на стенах этого комплекса. Своё имя и большое SOS! Даже если эти проклятые фанатики из Церкви Бесконечности закроют эту базу, я буду знать, что я живу, и никто не заберёт у меня последнее слово.

Но, честно говоря, внутри я уже понимал, что не уйду отсюда с таким чувством, каким пришел. Вся эта бессмысленная борьба, затопленные комнаты, пережитые страхи... Это не могло закончиться так просто.

Твердо закрыв дверь, ведущую в пустую лестницу, я лег на пол и, несмотря на всё, попытался мыслить позитивно. Можно ли считать Подводную базу недвижимостью? Хоть она и тряслась, разве это не здание? Я вполне могу стать Магнатом Тихого океана с этими Четырьмя Базами с роскошным подводным курортом. Как дворец Короля Драконов.