Шин Хэ Рян есть не собирался, и я — тоже. Джозеф, конечно, выглядел слегка подавленным из-за отобранных сэндвичей и не начатого бургера, но, насытившись, больше не настаивал. Он смачно облизывал губы и сказал:

— Этот тип вообще не понимает, насколько ценна еда... О, я не про вас, Господин Спаситель!

Глядя на Шин Хэ Ряна, он всё бормотал, как жаль тратить такую еду. И я с ним был согласен. В мире полно стран, где продовольственная ситуация гораздо хуже, и я ни разу не позволял себе такую расточительность. Наверное, отношение ко вкусу и ценности еды у всех людей более-менее общее.

Я уставился на стол, потом взял контейнер с кимбапом. Джозеф вздохнул — видно, надеялся, что я съем. Но, увидев, как я начинаю складывать еду обратно в корзину, громко выдохнул в разочаровании.

Хотелось хотя бы убрать еду, чтобы запах не дразнил. Мне — ладно, но Шин Хэ Рян, который с утра на ногах, должно быть, умирает с голоду. Как он вообще держится с его комплекцией?

Я сложил всё в корзину и отнёс в медпункт, чтобы запах не распространялся. Потом вернулся в комнату для консультаций и снова сел на пол. Без запахов стало чуть легче.

Джозеф прошипел:

— Надо было швырнуть эту корзину в морду тому ублюдку и сразу к двери бежать.

Он явно пытался прошептать, но, видимо, шептать не умел — слышно было на весь коридор. Включая тех, кто сторожит нас за дверью.

Шин Хэ Рян, к слову, не ограничивал мои перемещения, и, похоже, Джозеф считал, что я уже упустил несколько шансов на побег. Хотя сомневаюсь, что могу бегать быстрее пули.

То, что я пережил "аномалии", вызванные Церковью Бесконечности, не значит, что я должен им помогать. Я к этой секте не испытываю ни капли симпатии. Лучше уж вооружённый террорист — по крайней мере, честно.

— Вы сейчас всерьёз сравниваете скорость пули и бег человека?

— Вам же выпал шанс пережить чудо. Разве не может быть способа узнать, как поступить лучше всего? — невозмутимо сказал Джозеф.

Нет. Если бы у меня были такие способности, я бы уже давно ушёл куда-нибудь, где нет протечки, и где нет людей с оружием. Да и спасательную капсулу я бы не упустил. Я-то знаю, что на неё не попасть.

...Хотя, если петлять по этому кругу уже десять раз, может, память или инстинкт начнут подсказывать, где и как избегать опасности в этой подводной базе. Мол, до какого времени вода прибывает, с кем что сказать, чтобы вместе сбежать...

В других «эпизодах» не было времени так сидеть на полу и размышлять. Всё время приходилось убегать от появляющихся время от времени угроз. Большей частью я испытывал страх и отчаяние. А вот сидеть пленником, в тишине, в этой тёмной комнате — на удивление, позволяет подумать.

Чудо, да? Может, и правда. Раз я цепляюсь за жизнь, может, дар новой попытки — и есть чудо, как считают последователи Церкви Бесконечности. Сегодня ведь даже мёртвые вернулись. Но... для меня чудо — совсем другое.

Чудо — это искусственный глаз, прошедший долгие клинические испытания, и наконец-то вышедший на рынок в США по заоблачной цене.

Чудо — это когда мой младший брат не сел в ту машину в тот день.

Чудо — это то, что несмотря на такую крупную аварию, вся семья выжила.

Чудо — что с тех пор подобное больше не повторялось.

Чудо — что я поступил именно в тот университет, о котором мечтал.

Чудо — что вторая операция на позвоночнике у мамы прошла без осложнений.

Чудо... Похоже, вся моя жизнь состоит из чудес. Но разве не у всех так? Едва увернуться от несчастья, прожить обычную жизнь — разве это не чудо для каждого?

А что если однажды я по-настоящему захочу, чтобы всё это закончилось? Даже если все в подводной базе спасутся, даже если я сам подготовлюсь к побегу — но всё равно вернусь в рассвет. А если я потеряю волю к жизни? Тогда эта способность просыпаться на рассвете станет принудительным пробуждением. Даже в таком случае я смогу считать её чудом?

Я понял это только после многих смертей: парадоксально, но смерть помогает ценить жизнь. Возможность умереть, когда сам этого хочешь, — это великая форма самоуважения и свободы. Мы живём, потому что обязаны жить. А раз жизнь — это нечто само собой разумеющееся, то и смерть кажется бессмысленной. А если “бесконечность” Церковь Бесконечности — это не вечность, а повторение одних и тех же дней? Тогда эта способность будет не чудом, а проклятием. Смогу ли я вынести такую жизнь? А если захочу закончить, но не смогу — что тогда?

Нет... этот цикл рано или поздно оборвётся. Он длинный — но не вечный. Даже гора работы когда-нибудь разбирается.

У такой сектантской религии просто не может быть ресурсов, чтобы по-настоящему создать бесконечную жизнь. Электростанции тоже работают только на топливе — если можно было бы производить энергию бесконечно из ничего, войны уже исчезли бы. Если бы можно было бесконечно производить еду — слово “голод” исчезло бы навсегда.

Если бы такая секта могла создавать способности, способные настолько влиять на общество — будь это в США или Великобритании — их бы давно уже схватили и засадили в лаборатории. Не оставили бы их разгуливать как ни в чём не бывало.

А если он прервётся внезапно?

Если эта петля, что всё возвращает в исходную точку, внезапно обрушится — и я окажусь в завтрашнем дне?

Наверное... это будет облегчением.

Даже если за это заплатят жизнью те, кто мне стал близок — всё равно... это будет побег. Победа.

Или... я буду бесконечно тосковать по сегодняшнему дню?

— Кажется, вы считаете меня всеведущим и всемогущим, но это не такая способность, — сказал я.

Я хочу достойно завершить этот цикл и дожить до ста лет. Чтобы рядом с моей кроватью плакали милые внуки: “Дедушка, не умирай!”, и я мог бы спокойно сказать: “Номер моего сейфа такой-то, после моей смерти купите на него что-нибудь вкусное”.

Как же раньше из этого выбирались другие?

— Ты говорил об Элизабет Уивер.

— Да, — оживился Джозеф, видно, обрадовался, что я проявил интерес к Церковь Бесконечности. Видимо, боялся, что после той радиопередачи я возненавижу секту.

— Она ведь тоже пережила нечто подобное, верно? Ты знаешь, что с ней случилось? Я бы сам её спросил через радио, но… слишком… страшно.

Один только её ликующий и восторженный голос, доносившийся из радиопередачи, казался настолько пугающим, что я мог бы потерять сознание. Даже воспоминания о нём пробирали до мурашек.

Джозеф кивнул:

— Говорят, она была похищена серийными убийцами. Жила вроде бы в городе посреди пустыни... не помню, как он назывался. Знаешь, эти американцы — у них странные места для жизни. Короче, однажды проснулась среди ночи — и оказалась запертой в незнакомой комнате. Там было шестеро или семеро человек, и в процессе побега произошло чудо. Она провела в петле с длительностью около двух часов, снова и снова, пока не убила убийц и не сбежала. А, ещё... один из убийц, как оказалось, был среди тех, кто тоже был с ней заперт. Это мне запомнилось. Хотя давно читал, уже и не помню...

Для человека, который “не помнит”, он слишком уж подробно всё рассказал.

— Элизабет сама тебе всё это рассказала? Откуда ты всё это знаешь?

— Ну, наверное, все последователи Церковь Бесконечности это знают. Это в книгах написано.

— У вас там книги выходят? — удивился я.

Что, серьёзно? Такие бредовые истории ещё и издают в виде книг?

— У нас есть ежемесячный журнал. На обложке — гренландская акула. Там объявляют, кого отправляют на волонтёрство, публикуют личные истории, объясняют, почему кому-то нужно вернуться в прошлое.

Да, ещё в журнале есть советы, как справиться с трудностями или подать заявку на соцпомощь, — добавил Джозеф, отпивая из банки. — Иногда там ищут партнёров для свиданий или переписки. И распространяется он бесплатно. В некоторых номерах даже бывает случайный купон на путешествие за границу. Вообще, неплохая вещь.

Да уж, даже сектанты уже выпускают журналы. Значит, как минимум у них есть своя типография. В будущем они, наверное, и напитки с БАДами производить начнут. А может, уже начали.

— Кроме Элизабет Уивер, кто ещё был кандидатом в Спасители?

— Эээ… как же их звали… Там было ещё двое. Оба мужчины. Я плохо запоминаю мужские имена, — сказал Джозеф с виноватым видом.

— А среди кандидатов были восточноазиаты?

— Восточноазиаты? Нет. Один был чёрный, другой — белый. Имён не помню.

Значит, Ким Чже Хи не был кандидатом? Хотя ведь он тоже пережил нечто похожее...

Я задал вопрос в лоб:

— Ты знаешь человека по имени Ким Чже Хи?

На мой голос повернулся Шин Хэ Рян, но тут же отвернулся. Тебе тоже интересно? Мне — да.

— Вы про того, что был в радиопередаче, да? Знаю по имени, но он не был кандидатом в спасители в нашей секте. У нас в списке только белые и чернокожие. Честно говоря, никто не думал, что Пак Му Хён станет Спасителем. Но в павильоне Второй Подводной Базы выставили драгоценности, и на них было выгравировано ваше имя — на всех языках и аббревиатурах. Только поэтому поверили. Если бы имя было на одной-двух штуках — вряд ли кто-то бы всерьёз отнёсся. В секте ещё остались некоторые, кто до сих пор придерживается расистских взглядов, — признался Джозеф, словно чувствовал вину за чужие грехи.