Как только я закрыл дверь в кабинет, «Deep Blue» погрузился во тьму, словно отключилось электричество. Я не знаю, как Шин Хэ Рян выключил свет, но явно не обычным способом, нажав кнопку на стене. Судя по тому, что даже лампы в стоматологическом кресле погасли, электричество отключилось во всей зоне. Разве у стоматологической клиники не должно быть резервного питания? …Хотя я сам хозяин этой клиники, а ничего об этом не знаю.

Без света «Deep Blue» оказался во власти абсолютной тьмы. Я ожидал, что будет темно, но не настолько. Осторожно идя в предполагаемом направлении кресла, я нащупал подголовник, поддерживающий голову Пэк Э Ён. Когда я понял, где находится ножной переключатель, я смог примерно прикинуть, где стоит кресло. Затем я тихо сел в темноте и стал ждать. Единственным звуком было дыхание Пэк Э Ён. Она даже не представляла, насколько этот звук меня успокаивал.

Из коридора раздался хруст стекла. Когда они успели открыть дверь и войти? Это звук обуви, наступающей на осколки? Я сидел в напряжении, дрожа от тревоги, когда вдруг… БУМ! За этим последовали ругательства, насмешки и стоны — на этот раз на английском. Затем снова грохот, что-то разбилось вдребезги, а затем раздались крики нескольких людей.

Судя по всему, снаружи идёт сражение. Но я не видел, что происходит, и от этого пересохло во рту. Громкий шум повторялся то и дело.

Громкий шум повторялся то и дело. О боже… Пусть хоть разрушь всю клинику, но не умирай.

Звуки борьбы становились всё громче, но выстрелов не было. Почему? Они не пользуются огнестрельным оружием? Нужно ли мне вмешаться? Должен ли я помочь? Если бы Шин Хэ Рян нуждался в помощи, он бы уже что-то сказал, верно? Он приказал мне оставаться в кабинете с Э Ён. Но что, если ему действительно нужна помощь? Что, если он ранен? Но если я выйду и буду только мешать? Когда это закончится? Когда мне можно будет выйти?

Внезапно я вспомнил, как Шин Хэ Рян сказал Со Джи Хёку:

— Прячься и жди.

— Вы шутите? Когда вы вернётесь?

Я тоже хотел задать этот вопрос. Когда мне можно выходить?! …Я ненавижу ждать. Думаю, все, кто провел много времени в больницах, меня поймут. А ждать в полной темноте ещё хуже.

Я машинально стал искать стоматологический светильник, подключенный к креслу. Но если я включу его, свет может просочиться в коридор и привлечь внимание тех, кто снаружи. Что ещё можно использовать при отключении электричества в стоматологической клинике? Фотополимеризационная лампа? Карманный фонарик? Я начал ощупывать пространство в поисках фонарика, который, как мне казалось, я оставил поблизости. Через какое-то время пальцы нащупали цилиндрический фонарик, и я, несмотря на всю напряженность, почувствовал небольшое облегчение.

Держа фонарик в руке, я прокручивал в голове самые худшие сценарии. Вдруг Шин Хэ Рян сам попался в свою ловушку и сейчас его избивают фанатики в полной темноте? А что, если они воспользовались оружием с глушителем, и я просто не слышал выстрелов? Может, он уже мертв и лежит в коридоре? А что, если кто-то прямо сейчас распахнет дверь и направит на меня и Пэк Э Ён дуло пистолета?

По-английски говорят, что в животе «порхают бабочки», когда ты волнуешься. Но у меня было ощущение, будто меня кусает белая акула в живот. Или же меч-рыба пронзает меня своим длинным рылом. Интересно, как это выразить на английском?

— Доктор, можете выходить.

Из темноты за дверью прозвучал безупречный корейский.

А что, если это не Шин Хэ Рян, а кто-то, кто убил его и теперь подражает его голосу? Или что, если ему приставили к голове пистолет и заставляют говорить? …Хотя второй вариант даже предпочтительнее.

Страх обвился вокруг меня, сжимая моё тело, но когда я не проявил никакой реакции, он ослабил хватку. Я уже умирал столько раз… Что мне стоит открыть дверь ещё раз?

Я медленно открыл дверь. Но снаружи не было ничего, кроме тьмы.

— Можно включить свет?

— Да.

Я включил фонарик и посветил в сторону, откуда доносился шум, и был поражён. Кажется, в помещение вошли трое: одна женщина, судя по всему, была без сознания в коридоре, а другой человек в консультационной комнате лежал на полу, истекая кровью из виска и издавая стоны. Когда я направил фонарик на стол в консультационной комнате, на его углу была видна кровь. Не успел я ничего сказать, как Шин Хэ Рян пнул мужчину ногой в лицо. С громким звуком он отлетел в угол комнаты и мгновенно потерял сознание.

Третий человек имел полностью разбитое лицо, но только у него не было оружия. Я посветил фонариком в поисках оружия и увидел его возле входа в «Deep Blue». Как же оно оказалось там? Видимо, Шин Хэ Рян просто перерезал ремень, соединявший оружие с телом, и отбросил его. Осветив фонариком тело Шин Хэ Ряна, я спросил:

— Ты ранен?

— Нет.

Я с облегчением выдохнул. Тело словно пытался оторваться от пола «Deep Blue».

В следующий раз ты подождёшь, а я разберусь. Или просто сбежим вместе.

Ты тоже должен хоть раз испытать это безумное чувство беспокойства.

Сейчас Со Джи Хёк, наверное, переживает это в реальном времени.

Шин Хэ Рян, захватив безоружных троих противников в темноте, без единой царапины, всё равно выглядел недовольным.

— Эти люди научились пользоваться огнестрельным оружием, но не умеют обращаться с ремнями-слингами (Gun Sling). У них нет ни приборов ночного видения, ни целеуказателей, ни даже обычных фонариков. Похоже, они вообще не ожидали стрелять в темноте. И, кажется, где-то учили их работать в команде, но это явно обучение наспех: они стреляют в своих впереди идущих, не могут отреагировать, когда у них отбирают оружие, а иногда направляют ствол себе в ноги… Хотя стрелять всё же умеют.

— Что такое слинг?

— Это крепление для оружия. Чаще всего называют просто ремнём.

— Ах, так это так называется.

Я всегда называл это просто «ремнём для оружия».

Пока Шин Хэ Рян занимался обезоруживанием и связыванием противников, я переспросил:

— То есть их уровень подготовки ниже, чем ты ожидал?

— Да.

— Да пошло оно всё.

Я направил фонарик в сторону источника последней реплики. Мужчина на полу корчился, то ли из-за разбитой верхней губы, то ли из-за носового кровотечения. Он пытался встать, но тело его не слушалось.

— Куда ты его ударил?

— В межгубный желобок (фильтрум).

Если ударить в это место неудачно, можно не только выбить передние зубы, но и повредить нос и даже мозг.

— Лежи спокойно. Не пытайся вставать. Тебя тошнит? Голова кружится?

Мужчина беспомощно пытался подняться, но, когда я схватил его за плечи и уложил на спину, он скривился от головокружения и не сопротивлялся.

Шин Хэ Рян зажал фонарик зубами и, быстро связав противников паракордом, вытащил их в коридор, а оружие сложил на столе в консультационной комнате. Затем он вынул из тела стонущего мужчины магазин, нож и рацию, после чего надёжно связал его.

Я, наблюдая за этим, снова удивился. Как можно так быстро связывать людей?

Глядя на рацию в руках Шин Хэ Рян, я спросил:

— Связь здесь ведь не работает?

— Вот почему они пользуются рацией. До этого ни у кого из них я рации не видел.

Я знал, что под водой радиоволны быстро теряют энергию, поэтому рации там используют редко. Вначале, чтобы обеспечить связь в подводной базе, просто проложили проводную линию между первой и второй базами, как в обычной телефонной сети. Это было ограничено длиной провода, но качество связи оставалось приемлемым, поэтому такой метод использовали довольно долго.

В руководстве по подводным базам подробно описывалось, как устанавливали оборудование для связи на первых базах, как преодолевали ограничения глубины на третьей базе, как пытались разработать беспроводные подводные телефоны, как создавали устройства, выдерживающие давление воды, коррозию и влагу. Там же были расписаны частоты, рабочая глубина, потери энергии звуковых волн, фоновые шумы, реверберация, доплеровские эффекты…

Я читал это перед сном и заснул от переизбытка информации.

Главный вывод, который я для себя сделал: человечество неустанно стремилось к связи во имя безопасности, эффективности и борьбы со страхом. В конце концов, на всех подводных базах можно было общаться через личные телефоны и планшеты.

Хотя, если честно, меня больше интересовало, какие автоматы с едой и напитками были на базе, чем устройство её связи [1].

Шин Хэ Рян оттащил меня от мужчины и спросил:

— Назови имя и подразделение.

— С чего бы это?

Шин Хэ Рян даже не ударил его. Просто молча прицелился в бессознательную женщину в коридоре и демонстративно передёрнул затвор.

— У тебя хватит духу…

Выстрел.

В замкнутом пространстве консультационной комнаты звук выстрела оглушил меня. Мужчина скривился от резкого шума, а затем заговорил:

— Горнодобывающая команда 5, канадец. Джозеф Грэм.

— Почему вам нужен Пак Му Хён?

— Потому что он наш спаситель.

Шин Хэ Рян даже не повернул ко мне голову, но я яростно замотал ею из стороны в сторону.

— Как ты можешь быть в этом уверен? Он спаситель или мошенник?

— Не говори так! На драгоценностях было вырезано его имя.

— Кто его вырезал?

— Не знаю. Там была гравировка Пак Му Хён. И не только на одном камне. Многие люди выгравировали это имя на драгоценностях на своём языке. Это имя не исчезает со временем. Мы выгравировали его, потому что верим, что Пак Му Хён — наш спаситель.

— Достаточно просто выгравировать имя на драгоценности, чтобы стать спасителем?

Шин Хэ Рян насмешливо фыркнул.