После этого начались мои безумные будни.

У меня совсем не было времени поговорить с Ёкой-сан, сестрой Киришимы. Как только началась практика, я с головой ушла в дела... К тому же, я оказалась совершенно нерасторопной.

Прежде всего, как я и боялась, самым сложным оказались отношения с людьми. В университете я целый год не могла завести друзей — мне потребовалось столько времени, чтобы просто начать нормально разговаривать с окружающими. Вот каков уровень моих навыков общения.

«Я в тупике», — думала я. У меня не было сил беспокоиться о других, когда я сама едва держалась.

— ………А.

— …………

Я несколько раз сталкивалась с Ёкой в коридоре. Несмотря на свои проблемы, каждый раз, когда я видела её, моё беспокойство росло. Но я не могла просто подойти к ней на глазах у других учеников — это могло стать для неё обузой. Я постоянно искала оправдания, чтобы избежать разговора. Мне 22 года... а я всё такая же. Это даже не жалко, это просто грустно.

Вернувшись домой, я села за отчет. В тишине пустой комнаты было неуютно, и я включила телевизор. Как и ожидалось, в прайм-тайм там была Каэдэ. Я закончила писать как раз вовремя и, потягивая апельсиновый сок, уставилась в экран.

[— Да, это очень интересная история!] — Каэдэ мило улыбалась, комментируя шутку комика. Она сияла ярче всех.

— ……Что же мне делать завтра? — прошептала я.

Сегодня один из учеников сказал, что я слишком мрачная. Другие учителя советовали мне «лучше вливаться в коллектив». Я чувствовала, что у меня ничего не получается, и будущее казалось пугающим.

При этом я наврала маме, что дела идут отлично. Каэдэ просила меня делиться проблемами, но я не могла. Я должна справиться сама. Как справлялся он, когда был совсем один... Человек, который загнал его в угол, не имеет права просить о помощи.

К тому же, моя ситуация — это просто цветочки по сравнению с тем, что пережил он. Меня не презирают, не травят — просто делают замечания и просят не быть такой хмурой. У меня есть дом, где я могу спрятаться. Если я даже в таких тепличных условиях не могу спать по ночам от тревоги, то какой же ад пришлось пережить Рёске-куну?

— ...Я правда ужасный человек...

На следующий день после обеда я вышла в школьный двор, чтобы развеяться. Там, на скамейке, я увидела одинокую Ёку-сан.

«Сейчас или никогда».

Собрав остатки мужества, я медленно подошла к ней, стараясь не напугать. Она сидела, опустив голову, и заметила меня только когда я заговорила.

— ……Ёка…… Киришима…… сан……?

— …… Э? Вы кто?

Э? Мы ведь играли вместе раньше... Да и я стажер в её классе уже неделю! Неужели я настолько незаметная?

— …… О …… Здравствуйте, — наконец выдавила она.

Похоже, она правда меня не узнала. Моя «аура» учителя-практиканта равна нулю.

— Что-то случилось? — спросила она, видя, что я молчу.

— Э-э... нет, просто...

— Вы подозвали меня и молчите. Это странно, не находитe?

Она с любопытством склонила голову. Мне нужно было как-то объяснить, кто я.

— ……Мы раньше играли вместе, понимаешь?

— ……Вы врете? Я вас не знаю.

Черт, нужно сказать нормально, иначе всё сорвется! И тут я вспомнила про Фумику. Она — наша общая ниточка.

— Понимаешь, несколько лет назад мы с Фумикой...

— ………!

Стоило мне произнести имя сестры, как лицо тихой Ёки стало жестким. Руико не знала, что случилось с Фумикой после того, как та бросила школу, и понятия не имела, почему она была так жестока с Маи. Она просто хотела узнать, где она. Но...

— Это не ваше дело! — выкрикнула девочка.

Я наступила на мину.

— К-Киришима-сан……?

— Вы даже не представляете, через что мы проходим из-за моей сестры! — она дрожала от ярости и страха. — Вся наша семья развалилась, а сестра даже домой не возвращается!

— Ох, прости…… я правда не знала……!

Руико стояла столбом перед ребенком, который содрогался от рыданий. Она должна была догадаться, что депрессия девочки связана с семьей, но не подумала об этом. Ёка сорвалась с места и убежала.

«Почему я такая неудачница?..» — подумала я. Я снова причинила боль тому, кому и так плохо.

С тяжелым сердцем я пошла на урок. В классе я впервые встретилась взглядом с Ёкой. Она опустила голову, что-то быстро написала в тетради и приподняла её так, чтобы я видела.

Там было написано: «Простите меня».

Меня чуть не прорвало на слезы. Это она меня утешает? Ребенок, чья жизнь разрушена сестрой, извиняется передо мной? Я едва сдержалась.

Вечером, после уроков, я зашла в круглосуточный магазин за ужином. У меня не было сил ни на супермаркет, ни тем более на готовку. История с Фумикой и Ёкой окончательно убедила меня: я не гожусь в учителя. Я не могу выслушать проблему ученика, не могу помочь, я только стою и смотрю, как они убегают.

Той уверенной в себе Руико, президента студсовета, больше не существовало.

— Я боюсь идти в школу...

Три года учебы, мечты — всё прахом. Сердце больше не тянет. Я не хочу больше никого ранить.

— Приходите еще!

— Спасибо…….

Я забрала пакет с едой и на самом выходе почти столкнулась с кем-то в дверях.

— ………Ой!

— ……

Я была так погружена в свои мысли, что виновата была я. Надо извиниться. Я подняла голову:

— Простите, я...

И тут моё сердце едва не остановилось. Это не преувеличение. Шок был такой силы, что я забыла, как дышать.

Потому что передо мной стоял...

— ……Рёске…… кун……

Человек, которого я любила. Без сомнения.

— ………………Химекава-сан, — произнес он.

Человек, которого я уничтожила.