Чистый ручей впадал в прекрасное озеро Маленькой Луны. Бамбук и ивы мягко покачивались на берегу озера, а над поверхностью воды висел слабый ночной туман.

Настроение Цзян Ци несколько улучшилось, и боль в животе утихла. Она неторопливо шла по бамбуковой тропинке. Вэй Чжао следовал на несколько шагов позади, его темп был чрезвычайно медленным.

Внезапно Цзян Ци обернулся и пошел назад, глядя на Вэй Чжао с улыбкой. «Это место очень похоже на нашу семейную деревню Дэн. Кажется, сегодня вечером мы пришли в нужное место.

Вэй Чжао тихо сказал: «Горные деревни по всему миру более или менее одинаковы».

«Это не совсем так», — ответил Цзян Ци, все еще пятясь назад. «Гора Красный Клен в столице известна своими историческими местами; горы префектуры Вэнь славятся своими чистыми источниками; Гору Бычий Нос можно охарактеризовать одним словом: коварная. Пейзажи семейной деревни Дэн и этого места можно назвать только красивыми. А еще есть твой Юэло…

«А как насчет гор Юэлуо?» Вэй Чжао посмотрел на нее напряженным взглядом. Лунный свет, бамбуковый лес и это спокойное чувство давали ему неописуемое чувство легкости, но человек перед ним также вызывал у него желание убежать подальше.

Цзян Ци улыбнулся: «Пейзаж Юэлуо похож на картину тушью. Вы можете почувствовать его очарование, но не можете точно описать, как оно выглядит».

Вэй Чжао остановился как вкопанный. Под темно-зеленым бамбуком ее улыбка была сияющей, как цветы, и легкой, как вода. У него было такое чувство, словно он вернулся в персиковый сад…

«Третий Лорд, в глубине души вы, должно быть, думаете, что Юэло самая красивая…» Цзян Ци продолжала говорить, отступая назад, но внезапно ее нога наткнулась на небольшой камень. Она споткнулась на два шага и упала назад.

Вэй Чжао бросился вперед, его правая рука обхватила ее за талию и быстро потянула вверх. В спешке он применил слишком большую силу, и Цзян Ци упал прямо ему на грудь. Его разум на мгновение опустел, сердце болело, но он не хотел отпускать руку, обнимавшую ее за талию.

Цзян Ци с покрасневшим лицом посмотрела в свои, похожие на обсидиан глаза, и тихо сказала: «Третий Лорд, я должна тебе кое-что сказать».

Не дожидаясь ответа Вэй Чжао, она мягко продолжила: «Я хочу сказать Третьему Лорду, что независимо от прошлого или будущего, я, Цзян Ци, готова разделить с тобой жизнь и смерть, радости и печали. Пожалуйста, пожалуйста, не оставляй меня позади».

Она набралась смелости произнести эти слова, ее голос слегка дрожал. После разговора ей вдруг показалось, что она сошла с ума или одурела: как она могла сказать такие смелые слова? Но разве эти слова не задержались в ее сердце на несколько дней? Разве она не хотела сказать ему это с тех пор, как в тот день они держались за руки в горах? Теперь она наконец сказала это. Она тихо вздохнула, внезапно почувствовав чувство облегчения, и просто посмотрела прямо на него, ее лицо все еще было красным.

На горе было тихо, слышался только звук чистой воды, стекающей по камням в озеро.

Вэй Чжао был похож на каменную статую. Он никогда не мог себе представить, что такой человек, как он, покрытый грязью и обремененный грехом, может еще обладать такой чистой лотосоподобной любовью. Невинность, к которой он всегда не смел приблизиться, лишь наблюдая издалека, каким-то образом молча предстала перед ним.

Если бы он был не Вэй Чжао, а Сяо Уся, возможно, он бы уже взял ее за руку и пошел вместе. Но если бы он не был Вэй Чжао, как бы он мог ее встретить?

Может быть, встреча с ней на дереве и все последующие запутывания были предопределены небесами?

Он внезапно почувствовал легкую ненависть к небесам. Почему ей пришлось предстать перед ним? Почему, после того как он привык к долгой темноте, она дала ему проблеск надежды на свет?

Подул ветерок с озера, и Цзян Ци, казалось, почувствовал холод и слегка дрожал. Вэй Чжао инстинктивно прижал ее крепче и позвал: «Маленькая Ци».

Цзян Ци слабо улыбнулся: «Как меня назвал Третий Лорд? Я не расслышал ясно».

«Маленькая… Си». Вэй Чжао на мгновение заколебался, но все же позвал ее, как он делал, когда заботился о ней каждую ночь.

Цзян Ци удовлетворенно вздохнула, внезапно обняв Вэй Чжао за шею и прошептав ему на ухо: «Это был ты, не так ли?»

Ее губы источали опьяняющее дыхание. Вэй Чжао растерялся, слегка повернул голову, и мягкие губы Цзян Ци коснулись его лица. Они оба издали испуганное «Ах».

Долго сдерживаемая душа, казалось, вот-вот вырвется из тела. Вэй Чжао внезапно оттолкнул Цзян Ци, отступив на несколько шагов назад, его лицо мгновенно стало бледным, как нефрит.

Сердце Цзян Ци запаниковало, и она бросилась обратно к нему, бросившись в его объятия и крепко держа его, как будто боясь, что он исчезнет с ветром.

Вэй Чжао застонал, как одинокий зверь: «Отпусти…»

Цзян Ци почувствовала, как будто эти два слова раздавили ее сердце. Увидев, что он собирается сказать что-то еще, она вдруг отбросила осторожность, встала на цыпочки и крепко прижалась губами к его…

Мир Вэй Чжао закружился, и он изо всех сил пытался поднять голову.

— Не оставляй меня, пожалуйста. Ее мольба, переплетенная с поцелуями, была душераздирающей.

Вэй Чжао больше не мог сопротивляться. Он медленно обнял ее, опустив голову. Но когда их губы и зубы переплелись, его глаза постепенно стали влажными.

Ему хотелось только наблюдать за ее улыбкой издалека, слышать, как она поет издалека. Ему хотелось только обнять ее, согреть, когда ей было больно.

Но на самом деле именно она всегда согревала его, не так ли? Она была мерцающим светом в ночи, таким слабым, но таким настойчивым, что ему хотелось подойти к ней, приблизиться к ней, лелеять ее…

Над озером Маленькой Луны светила яркая луна, и все было тихо.

От него исходил слабый свежий запах, а дыхание было теплым и оттенком волшебства. Когда их поцелуй стал глубже, Цзян Ци не могла не дрожать, ее дыхание стало неровным. Она издала тихий стон и растворилась в объятиях Вэй Чжао. Вэй Чжао внезапно пришел в себя и, тяжело дыша, оттолкнул ее. Он отступил на несколько шагов назад, почти не в силах стоять устойчиво.

«Третий Лорд». Цзян Ци на мгновение был ошеломлен, а затем медленно приблизился.

Вэй Чжао тяжело дышал, его горло было немного хриплым: «Маленький Ци, я недостоин. Я нехороший человек».

«Я не буду слушать», — Цзян Ци покачала головой, подходя ближе.

«Я, раньше… я…» Когда Вэй Чжао собирался снова заговорить, Цзян Ци внезапно крепко обнял его сзади и тихо сказал: «Мне все равно. Тогда ты сбил меня с того дерева, и теперь я не могу вернуться домой. Ты должен заботиться обо мне всю жизнь».

Вэй Чжао попыталась оторвать ее руки, но не смогла собраться с силами. Послышался несколько слабый голос Цзян Ци: «Кроме того, если бы я не встретил тебя, как бы я заразился этой болезнью? Если я никогда не смогу выздороветь, ты должен остаться рядом со мной».

Сердце Вэй Чжао болезненно сжалось. Думая о ее неизлечимой болезни, он наконец медленно повернулся и взял ее на руки. Цзян Ци посмотрела на него, в ее голосе слышалась мольба: «Ты должен мне пообещать».

После долгой борьбы Вэй Чжао наконец посмотрел на яркую луну в небе и тихо сказал: «Хорошо, я обещаю тебе…»

Цзян Ци удовлетворенно вздохнула, прижав голову к своей груди, не в силах сдержать тайную улыбку.

Видя, что уже поздно, и беспокоясь о ее здоровье, Вэй Чжао опустил голову и сказал: «Ты плохо себя чувствуешь. Давайте вернемся пораньше.

Щеки Цзян Ци покраснели, как цветы персика, одновременно счастливые и немного встревоженные. Она крепко сжала руку Вэй Чжао, не желая отпускать. У Вэй Чжао не было другого выбора, кроме как отвести ее сесть на берег озера. Он послал свою истинную ци в ее тело, чтобы проверить ее состояние, и расслабился только тогда, когда понял, что непосредственной опасности нет.

— Маленькая Ци, — осторожно позвал он.

«Мм».

"Я-"

Боясь, что он может что-то сказать снова, Цзян Ци внезапно сняла шляпу, расстегнула резинку для волос и позволила своим длинным волосам упасть ей на плечи. Затем она достала из-под одежды небольшую деревянную расческу и нефритовую заколку, посмотрела на Вэй Чжао и тихо сказала: «Я хочу, чтобы ты своими руками воткнул эту заколку в мои волосы».

Вэй Чжао молчал. Цзян Ци поднял нефритовую заколку и пристально посмотрел на него: «Ты дал мне эту заколку. Если ты сам не вложишь его мне в волосы, мне не будет смысла его носить. Я мог бы также сломать его.

Вэй Чжао заставил себя сказать: «Эта шпилька слишком обычная. Ничего страшного, если ты его сломаешь. В будущем у тебя будут шпильки получше».

Глаза Цзян Ци наполнились слезами. Она вздохнула: «Но мне нравится только этот. Что я должен делать? Если она сломается, я не хочу носить никакую другую заколку до конца своей жизни».

Вдалеке запела ночная птица. Цзян Ци прислушался к его призыву и задумчиво сказал: «Послушай, он зовёт своего спутника. Ночь такая темная, как она справится одна?»

Не в силах сопротивляться, Вэй Чжао взяла у нее из рук деревянную расческу и осторожно расчесала свои длинные волосы. Цзян Ци был вне себя от радости. Несмотря на то, что его руки были несколько неуклюжими и болезненно тянули ее за голову, она сдерживала любой звук дискомфорта.

«Когда я была маленькой, мой хозяин расчесывал меня. После того, как мой учитель скончался, моя старшая сестра сделала это за меня. Теперь, когда моей старшей сестры больше нет рядом со мной, я рад, что Третий Лорд расчесывает мне волосы.

«У меня неуклюжие руки», — Вэй Чжао отложил деревянную расческу и в некоторой растерянности посмотрел на облачкообразные черные волосы перед собой. Цзян Ци обернулась, чтобы посмотреть на выражение его лица, улыбнулась и взяла ее за волосы, несколько раз закрутив их в пучок лотоса. Она закрепила ее резинкой для волос и держала нефритовую заколку перед Вэй Чжао.

Видя, как ее рука, держащая заколку, слегка дрожит, Вэй Чжао на мгновение колебалась, прежде чем наконец взять ее. Его левая рука обхватила ее слегка теплую щеку, а правая осторожно вставила заколку в ее пучок.

Облакоподобные волосы, прекрасное лицо, украшенное нефритовой заколкой, у Маленького Лунного озера, они были объединены…

Цзян Ци удовлетворенно улыбнулась, побежала к берегу озера, чтобы взглянуть на свое отражение, а затем вернулась, чтобы сесть. «Выглядит очень красиво».

Вэй Чжао кивнул: «Да, выглядит очень красиво».

Цзян Ци надулся: «Ты просто так говоришь. Я дразню тебя. Как ты можешь ясно видеть ночью?»

«Выглядит красиво», — настаивал Вэй Чжао.

"Действительно?" Она посмотрела в его сияющие глаза.

— Правда, — он снова посмотрел в ее темные глаза.

Ночной ветер усилился, неся с собой туман. Вэй Чжао заметил, что Цзян Ци слегка дрожит в своей тонкой одежде. Обеспокоенный ее здоровьем, он прошептал ей на ухо: «Давай сначала вернемся. Завтра я попрошу Зиминга прописать вам какое-нибудь лекарство. Независимо от того, сработает это или нет, мы должны хотя бы попытаться».

Цзян Ци кивнул. Вэй Чжао присел на корточки, а Цзян Ци улыбнулся, лежа на спине. Его спина была такой теплой, что она удовлетворенно закрыла глаза.

Его белая мантия развевалась, а ветер свистел в ушах. Вскоре Вэй Чжао, избегая всех охранников, легко приземлился в восточном дворе особняка префекта. Он поставил Цзян Ци на землю и обернулся. Цзян Ци внезапно почувствовала смущение, ее лицо загорелось. Она только сказала: «Третий Лорд, отдохни пораньше», прежде чем поспешно покинуть двор.

Вэй Чжао наблюдал, как ее фигура исчезла в дверном проеме. Его шаги были немного нетвердыми, когда он подошел к скамейке из синего камня во дворе и сел. Роса постепенно поползла по его ногам. Ночь проходила минута за минутой, а он не сдвинулся ни на дюйм.