Цзян Ци оставался молчаливым и неподвижным. Вэй Чжао улыбнулся Цуй Ляну: «Цзимин, Молодой Лорд все еще обеспокоен. Давайте вернемся».

Цуй Лян кивнул, и когда они повернулись, чтобы уйти, они услышали сзади нежный голос Цзян Ци: «Старшая сестра, извини, но я не могу пойти с тобой».

Они остановились как вкопанные. Цуй Лян обернулся и увидел, что Янь Шуанцяо в замешательстве смотрит на Цзян Ци: «Сяо Ци?!»

Вэй Чжао медленно повернулся, заметив, что И Хань собирается сделать шаг вперед. Он слегка подвинулся, чтобы защитить Цуй Ляна.

И Хань, однако, только подошел к Янь Шуанцяо, его нежный взгляд и улыбка на губах смотрели на Цзян Ци: «Сяо Ци, не бойся. Я пошлю людей сопроводить вас и Шуанцяо обратно в столицу. Тебе не обязательно оставаться в этом военном лагере».

Янь Шуанцяо кивнул, держа холодные руки Цзян Ци: «Да, Сяо Ци, давай покинем это место и отправимся в столицу. Нам больше не придется оставаться на этом поле битвы, и мы никогда больше не будем разделены».

«Поехать в столицу? В Королевство Хуань?» Цзян Ци посмотрел на И Ханя и Янь Шуанцяо.

Янь Шуанцяо беспомощно вздохнул: «Сяо Ци, ты не понимаешь? Мы никогда не сможем вернуться в семейную деревню Дэн».

Цзян Ци молчал. Янь Шуанцяо, думая, что она не понимает, почувствовала грусть и тихо сказала: «Сяо Ци, теперь у нас есть только один путь — отправиться в столицу. Учитывая мою личность, которая влияет и на тебя, мы не можем больше оставаться в династии Хуа».

Цзян Ци на мгновение поколебался, а затем сказал: «Прежде чем я пришел, премьер-министр сказал, что, если Мин Фэй готов вернуться, он все простит».

Янь Шуанцяо холодно рассмеялся: «Ты веришь словам Пэй Яня?!»

Видя, что Цзян Ци все еще колеблется, она забеспокоилась и рассердилась: «Он говорит это так просто, но ты знаешь, кто такой Мин Фей?! Он шпион из Королевства Юэ Жун династии Хуа!»

Цзян Ци был потрясен. Янь Шуанцяо вздохнул: «Сяо Ци, Мин Фэй предал ради меня Юэ Жун и оскорбил Пэй Яня. В этом огромном мире только Королевство Хуань может стать его пристанищем. Теперь только Отец может полностью защитить нас.

Цзян Ци взглянул на И Ханя, затем снова посмотрел на Янь Шуанцяо. Чувствуя себя виноватым, Янь Шуанцяо слегка вздохнул: «Сяо Ци, несмотря ни на что, он… он все еще мой отец. В конце концов, я наполовину гражданин Королевства Хуань».

Она повернула голову и посмотрела на текущую воду под мостом Чжэньбо, где вдоль берега росли пучки ряски. Вспоминая мать и тетю, а также свои переживания после ухода с горы, ее тон стал меланхоличным и печальным: «Сяо Ци, я тоже чувствую вину перед матерью, но что я могу сделать? Он по-прежнему мой отец, и в эти хаотичные времена только он может дать мне стабильный дом. Кроме того, Мин Фей…»

«Мин Фей, он хорошо к тебе относится?» Цзян Ци протянул руку, чтобы вытереть слезы в уголках глаз Янь Шуанцяо и тихо произнес:

Янь Шуанцяо повернула голову, чтобы вытереть слезы, и поперхнулась: «Очень хорошо». После паузы она добавила: «Как только война закончится, мы поженимся».

Цзян Ци счастливо улыбнулась, затем взяла Янь Шуанцяо за руку и положила голову ей на плечо, медленно закрывая глаза.

Янь Шуанцяо почувствовал себя еще более печальным. Вернувшись в семейную деревню Дэн, когда Цзян Ци была слишком озорной и Янь Шуанцяо ругал ее, Цзян Ци держал ее за руки вот так и клал голову ей на плечо, чтобы вести себя застенчиво. Янь Шуанцяо не могла устоять перед ее настойчивостью и смеялась над этим. Но теперь Цзян Ци, казалось, стала выше, и ее голова на плече Янь Шуанцяо больше не казалась застенчивой, а скорее прощалась.

Цзян Ци тихо сказал: «Старшая сестра, мне очень жаль. Это моя вина, что я втянул тебя в это.

«Нет, Сяо Ци…» Когда Янь Шуанцяо собиралась заговорить, Цзян Ци крепко сжала ее руки и тихо сказала: «Старшая сестра, послушай меня».

Услышав решимость в голосе Цзян Ци, Янь Шуанцяо на мгновение остановилась, медленно убрала руки и, плача, обняла Цзян Ци.

«Старшая сестра, прости меня. Я не могу пойти с тобой в Королевство Хуан. Теперь я военный врач кавалерии Чанфэн. В медицинской палатке не хватает персонала, и я не могу бросить этих раненых солдат. Старшая сестра, я действительно хочу изучать медицину и спасать людей. Если бы я пошел с тобой в Королевство Хуан, мое сердце никогда не было бы спокойно».

Ветер пронесся по мосту. Цзян Ци обвила руками шею Янь Шуанцяо и прошептала ей на ухо: «Кроме того, старшая сестра, ты не можешь отпустить своего отца и Мин Фэя, поэтому ты хочешь остаться в Королевстве Хуан. Но в моем сердце тоже есть тот, кого я не могу отпустить».

Янь Шуанцяо была поражена и попыталась отдернуть руки Цзян Ци, но Цзян Ци держалась крепче, ее голос был едва слышен: «Старшая сестра, не спрашивай. Я не знаю, почему я не могу отпустить его. В глазах других он, может, и нехороший человек, но я… я просто не могу его отпустить…

На вершине моста Чжэньбо на ветру шелестели листья деревьев. Внутренней энергии Цуй Ляна было недостаточно, чтобы ясно услышать, что сказал Цзян Ци. Он только увидел, что И Хань выглядел несколько удивленным, а затем посмотрел на Вэй Чжао рядом с ним, выражение лица которого выглядело слегка ошеломленным, а его взгляд был прикован к Цзян Ци.

Янь Шуанцяо открыла рот, но не смогла произнести слов. Цзян Ци обнял ее крепче и мягко сказал: «Старшая сестра, возвращайся в столицу. В будущем, когда вы и Мин Фэй поженитесь и Королевства Хуа и Хуан больше не будут в состоянии войны, я приеду навестить вас в Королевстве Хуан. Мы заранее договорились, что твоя дочь тоже будет моей дочерью. Я приду к вам всем».

Хотя на сердце у нее было тяжело, она медленно отпустила руки, глядя на Янь Шуанцяо с удовлетворенной улыбкой. Она внезапно повернулась и побежала по мосту Чжэньбо к далекому военному лагерю.

Янь Шуанцяо сделала два шага, чтобы последовать за ней, но И Хань вспыхнул и удержал ее. Охваченный горем, Янь Шуанцяо громко крикнул: «Сяо Ци!»

Сильный порыв ветра поглотил ее крик. Янь Шуанцяо сильно плакала. И Хань вздохнул про себя, коснулся ее акупунктурной точки и унес ее.

Вэй Чжао неподвижно стоял на мосту. Облака плыли по небу, закрывая солнце и затемняя его красивое лицо. Цуй Лян ясно увидел это и внутренне вздохнул, но все же улыбнулся и сказал: «Господин Вэй, давайте вернемся».

Вэй Чжао медленно повернулся, его слова прозвучали несколько отстраненно: «Цзимин, пожалуйста».

Цуй Лян медленно шел по мосту Чжэньбо. Он увидел, как Нин Цзяньюй ведет большую группу солдат для охраны плацдарма, и кивнул с улыбкой. Затем он повернулся, чтобы посмотреть на север канала Сихэ, и вздохнул: «Господин Вэй, боюсь, скоро нам предстоит кровавая битва».

Вэй Чжао с улыбкой кивнул Нин Цзяньюю, его шаги были спокойными, но его руки за спиной слегка дрожали. Он также посмотрел на север канала Сихэ и вздохнул: «Как мы сможем вернуть утраченную территорию без кровавых сражений?»

Бровь Цуй Ляна нахмурилась меланхолически: «Я только надеюсь, что война скоро закончится и что отныне внутренние дела суда будут ясными и справедливыми, и никто из простых людей не будет страдать от притеснений».

Вэй Чжао перевел взгляд с севера канала Сихэ, чтобы посмотреть вперед и вправо, как раз вовремя, чтобы увидеть стройную фигуру Цзян Ци, бегущую к медицинской палатке. Его сердце, казалось, было сильно поражено, оно сжалось в узел, но в то же время, казалось, накопило большую силу, готовую вырваться наружу.

Вэй Чжао и Цуй Лян вошли в палатку. Чжоу Ми из гвардии Чанфэн только что закончил отчитываться перед Пэй Яном и собирался уходить. Пэй Янь, казалось, был в отличном настроении и от души рассмеялся: «Ну-ну, Цзымин, позволь мне представить тебя».

Цуй Лян увидел, как мужчина поднялся со стула на западе. Ему было около двадцати лет, с ясными чертами лица и дружелюбной улыбкой, источавшим вид молодого мастера из знатной семьи. Он поспешно поклонился и сказал: «Цуй Лян выражает свое почтение маркизу!»

Маркиз Сюаньюань, Хэ Вэньвэнь, сделал жест поддержки и улыбнулся: «Как и ожидалось от военного советника Цуя, вы догадались, что это я».

Цуй Лян улыбнулся: «Я рассчитал, что маркиз должен приехать в эти дни. Только сейчас, по дороге сюда, я заметил какое-то волнение в задней части лагеря и понял, что это, должно быть, маркиз прибывает с подкреплением. С появлением маркиза наши шансы на победу значительно возросли.

Взгляд Хэ Вэньвэня скользнул по Вэй Чжао в сторону и слегка кивнул: «Господин Вэй, прошло много времени. Как твои дела?"

Хэ Вэньвэнь и фракция принца Чжуана никогда не были в хороших отношениях. Более того, его сестра Хэ Цинлин однажды ранила внутреннего племянника правого канцлера Тао Синдэ. Чтобы решить этот вопрос, Хэ Вэньвэнь лично отправился в столицу для посредничества и несколько раз встречался с Вэй Чжао. Он также отправлял подарки Вэй Чжао через других, прося Вэй Чжао выступить посредником. Однако Вэй Чжао, который никогда не ладил с сыновьями знатных семей, приказал раздать подарки гвардии Гуанмин и публично заявил, что «вещи Хэ Вэньвэня слишком роскошны, чтобы семья Вэй могла себе их позволить», что заставило Хэ Вэньвэнь тайно обижена. Но встреча в военном лагере, где Вэй Чжао был имперским посланником, а Император, хоть и болен, мог выздороветь в любой день, было неразумно обижать этого любимого чиновника, обладавшего огромной властью при дворе.

Вэй Чжао не смотрел на него, просто холодно фыркнул и сел, взмахнув рукавом. Пэй Янь слегка улыбнулся и сказал: «Цзимин, ты много работал».

Цуй Лян вздохнул: «Мне не удалось оправдать доверие Вашего Превосходительства. Мне действительно стыдно».

Пэй Янь улыбнулся: «Цзиминг, не нужно винить себя. У каждого человека есть свои стремления. Чего мне бояться с помощью Цзымина от Юй Вэнь Цзинлунь?!» Он взял журнал и передал его Цуй Ляну: «Это персонал и провизия, которые принес брат Вэньвэнь. Цимин, посмотри, как их расположить. В этой решающей битве мы должны победить и не можем позволить себе проиграть!»

Цуй Лян кивнул: «Да, это немного оружия тоже почти готово. Как только появится возможность, мы сможем начать контратаку».

Однако выражение лица Пэй Яна стало торжественным, когда он махнул рукой: «Цзимин, сначала все обдумай, но что касается того, когда нанести удар, нам все еще нужно дождаться еще одного человека».

"ВОЗ?"

Пей Янь улыбнулся: «Разве Цзымин не подал мне идею в тот день? Это действительно блестящий план».

Цуй Лян был в восторге: «Есть ли у Вашего Превосходительства подходящий человек?»

Пэй Ян посмотрел на вход в палатку: «Он должен скоро прибыть». Затем он слегка улыбнулся: «Давайте сначала обсудим, как именно мы будем сражаться».

Цзян Ци, увидев свою старшую сестру и зная, что она нашла спутника жизни, почувствовала огромное облегчение. Она также излила все слова в своем сердце, наконец, приподняв завесу, которая была над ее сердцем на мосту Чжэньбо. Она почувствовала себя свободнее, чем с прошлого года. Вернувшись в медицинскую палатку, ее улыбка стала ярче, и она работала еще усерднее.

Военный доктор Линг закончил перевязку последнему раненому солдату в палатке и подошел помыть ему руки. Он посмотрел на Цзян Ци, который заваривал лекарство, и добродушно улыбнулся: «Маленький Цзи, сколько тебе лет в этом году?»

— Почти восемнадцать.

«Примерно того же возраста, что и моя Юньер, хотя она родилась на первом месяце, немного старше тебя».

Проведя долгое время в медицинской палатке, Цзян Ци услышал о дочери военного доктора Лина и понял, что он, похоже, намеревается обручить ее с генералом Нином. Она улыбнулась и спросила: «Где сейчас сестра Юн?»

«В нашем старом доме в префектуре Наньань. Она требовала пойти в армию, но я ей не разрешил. Поле битвы опасно, а не место для игры».

Цзян Ци услышал подтекст в словах военного доктора Лина и улыбнулся: «Я думаю, поле битвы — хорошее место, чтобы закалить себя».

Военный доктор Линг засмеялся: «Она говорит то же самое. Она тоже изучает медицину. Кажется, у вас двоих схожие стремления».

Цзян Ци долгое время считал военного доктора Лина старейшиной и улыбнулся: «Дядя Лин, ты знаешь, к чему я стремился раньше?»

«Расскажи мне об этом».

«Раньше я просто хотел путешествовать по миру, есть вкусную еду и смотреть красивые оперы». Пока Цзян Ци говорила, она не могла не рассмеяться.

Военный доктор Лин тоже от души рассмеялся, небрежно снимая свой окровавленный медицинский халат. Цзян Ци быстро забрал его у него.

В тот день по обе стороны канала Сихэ необычное напряжение пронизывало спокойствие. Обе стороны, казалось, знали, что великая битва неизбежна. Хотя ближнего боя еще не было, гнетущая атмосфера войны затмила яркий летний солнечный свет.

С наступлением ночи в задней части военного лагеря внезапно произошло волнение. Цзян Ци только что вымыла руки и кое-что проинструктировала Маленькую Тянь, прежде чем покинуть медицинскую палатку. Она увидела, как Сун Цзюнь из гвардии Гуанмин мчался к заднему лагерю с острым мечом, его лицо было полно убийственного намерения. Любопытная, поскольку раньше ее защищал Сон Джун, она последовала за ним.

Возле конюшен заднего лагеря уже собрались солдаты, постоянно кричавшие: «Забей этого козленка до смерти!»

«Как он смеет запугивать наши войска в Хунчжоу!»

«Давайте нападем все вместе!»

Сон Джун прибыл со своим мечом, издав яростный крик. Его фигура поднялась, наступив на плечи зрителей и прыгнув в круг. Его холодный меч сверкнул, отбросив назад нескольких человек, окружавших Цзун Шэна из гвардии Гуанмин. Цзун Шэн был безоружен, и на него напали десятки солдат Хунчжоу. Хотя он был опытным в боевых искусствах, столкнувшись с десятками солдат Хунчжоу, которые также были обучены бою, с пустыми руками, он оказался в затруднительном положении. Прибытие Сон Джуна наконец принесло ему некоторое облегчение.

Увидев, что прибыло подкрепление гвардии Гуанмин, солдаты Хунчжоу, приведенные маркизом Сюаньюанем, окружили их еще десятками человек. Сцена превратилась в хаотичную схватку. Сун Цзюню ничего не оставалось, как обрушить дождь ударов мечами, но солдаты Хунчжоу все еще не разошлись. Вскоре несколько человек были ранены и упали на землю, что еще больше возмутило солдат Хунчжоу, и к атаке присоединилось все больше и больше людей.

"Останавливаться!" Раздался сердитый крик Хэ Вэньвэня, и все солдаты Хунчжоу на мгновение замерли, отступив назад.

Сун Цзюнь пошел помочь Цзун Шэну подняться. Цзун Шэн вытер кровь из уголка рта и посмотрел на Пей Яня, Хэ Вэньвэня и Вэй Чжао, которые бросились к нему.

Острый взгляд Хэ Вэньвэня скользнул по солдатам Хунчжоу: «Что происходит?!»

Раненый заместитель командира с трудом поднялся на ноги, указывая на Цзун Шэна, крайне возмущенный: «Маркиз, этот ребенок украл нашу провизию, чтобы накормить своего боевого коня, и даже оскорбил нас! Мы больше не могли этого терпеть, поэтому…

Цзун Шэн косо посмотрел на Хэ Вэньвэня: «Ну и что, если я возьму это? Это боевой конь нашего лорда Вэя, его нужно кормить лучшими продуктами во всем лагере! Вы всего лишь солдаты Хунчжоу, как вы смеете важничать перед нами, гвардейцы Гуанмина!»

Хэ Вэньвэнь выглядела несколько смущенной, и прежде чем он успел заговорить, раненый заместитель командира, не в силах сдержать гнев, выпалил: «Что, господин Вэй?! Он просто симпатичный мальчик!»

Прежде чем Хэ Вэньвэнь смог остановить его, в глазах Вэй Чжао промелькнула вспышка жажды крови. В одно мгновение он предстал перед заместителем командира. Хотя заместитель командира был учеником Цаншаня и неплохо владел боевыми искусствами, он не смог вовремя увернуться. Правая рука Вэй Чжао уже была у его горла.

«Лорд Вэй!» Пей Янь бросился вперед и коснулся правой руки Вэй Чжао. Вэй Чжао холодно посмотрел на него, но не отпустил. Его пальцы медленно сжались, глаза заместителя командира, казалось, вот-вот вылезут из орбит, а ноги сильно дрожали. Было похоже, что он вот-вот умрет от руки Вэй Чжао.

Пэй Янь посмотрел на Вэй Чжао и тихо сказал: «Сань Лан, дай мне лицо».

Вэй Чжао взглянул на Хэ Вэньвэня, постепенно ослабляя хватку. Внезапно он поднял халат, раздвинул ноги и холодно сказал заместителю командира: «Ты, пролезь, а я сохраню тебе жизнь!»

Войска Хунчжоу подняли шум. Привыкшие к действию в Хунчжоу, они никогда не подвергались такому унижению. В ярости они начали кричать, выхватывая оружие.

Хэ Вэньвэнь неоднократно кричал, чтобы подавить толпу, затем шагнул вперед и сложил руки в сторону Вэй Чжао: «Господин Вэй, мои подчиненные невежественны. Я прошу у тебя прощения. Пожалуйста, господин Вэй, ради меня, давайте сохраним мир в военном лагере».

На красивом лице Вэй Чжао появилась легкая улыбка, выглядевшая несколько демонически. Он медленно отпустил правую руку и небрежно посмотрел на Хэ Вэньвэня: «Так маркиз извиняется перед людьми?»

Хэ Вэньвэнь была ошеломлена. Вэй Чжао равнодушно сказал: «Когда сын министра Чэня тогда извинился передо мной, он трижды поклонился. Из уважения к Молодому Лорду достаточно одного поклона маркиза.

Хэ Вэньвэнь был в ярости, и войска Хунчжоу окружили их, крича: «Маркиз, давайте сразимся с ним!»

«Этот ребенок слишком высокомерен, почему наши войска из Хунчжоу должны терпеть такое унижение!»

Лицо Хэ Венвена стало пепельным. Он посмотрел на Пэй Яна и холодно сказал: «Молодой Лорд, я жду вашего слова».

На лице Пей Яня появилось обеспокоенное выражение. Вэй Чжао холодно фыркнул, стоя, заложив руки за спину, слегка приподняв голову и не говоря ни слова. Как только Пей Ян открыл рот: «Сань Лан…»

Вэй Чжао взмахнул правым рукавом, и эта сила заставила Пэй Яня сделать небольшой шаг назад.

Увидев горькую улыбку Пей Яня, Хэ Вэньвэнь сердито сказала: «Значит, даже Молодой Лорд боится этого коварного человека!» Он сложил руки в сторону Пей Яня: «Если это так, моим войскам из Хунчжоу больше нет необходимости оставаться здесь. Прощание!" Он повернулся и крикнул: «Братья, поехали!»

Войска Хунчжоу были в восторге и кричали, собираясь сесть на лошадей. Пэй Янь поспешно догнал Хэ Вэньвэня и прошептал ему на ухо. Лицо Хэ Вэньвэня оставалось пепельным, а Вэй Чжао наблюдал за всеми с холодной улыбкой.

После того, как Пэй Янь поговорил с Хэ Вэньвэнем некоторое время, выражение лица Хэ Вэньвэня немного смягчилось. Он холодно сказал: «Я дам Молодому Лорду такое лицо, но, пока здесь Вэй Чжао, мои войска из Хунчжоу не останутся. Молодой Лорд, делайте то, что считаете нужным.

Цуй Лян бросился вперед, по-видимому, услышав о ситуации. Он подошел к Пей Яну и тихо сказал: «Премьер-министр, разве мы не планировали послать группу людей для защиты деревни Доцзя?»

Глаза Пэй Яна загорелись. Он сказал Хэ Вэньвэню: «Брат Хэ, оборона деревни Доцзя слаба, и это место армия Хуань пытается прорваться. Я думаю, что с этой важной оборонительной задачей смогут справиться только войска Хунчжоу».

Хэ Вэньвэнь мало что сказал, просто сложил руки в сторону Пей Яня, сел на лошадь, взмахнув рукавом, и повел войска Хунчжоу, скачущие на запад.

Пэй Ян обернулся. Вэй Чжао не посмотрел на него, а повернулся к Цзун Шэну и холодно сказал: «Бесполезно!»

Цзун Шэн усмехнулся: «В следующий раз я не посмею».

Но губы Вэй Чжао слегка скривились: «В следующий раз будь более безжалостным. Даже если ты убьешь их всех, я поддержу тебя. С этими словами он ушел, взмахнув рукавом.

Цзун Шэн и Сун Цзюнь переглянулись и, смеясь, пошли прочь.

Пэй Янь с горькой улыбкой покачал головой и сказал Цуй Ляну: «Цзимин, расставь войска так, как считаешь нужным».

Цзян Ци издалека увидел, что Вэй Чжао не вернулся в военный лагерь, а пошел к полям за лагерем. Она тихо последовала за ним.

К настоящему времени стало совсем темно, и на восточном небе висело несколько холодных звезд. Вэй Чжао шел неторопливым шагом, заложив руки за спину. Цзян Ци молча последовал за ним, не зная, как долго они шли, когда Вэй Чжао остановился на краю небольшой рощи.

Цзян Ци давно знала, что она не сможет избежать его острого слуха. Она улыбнулась и подошла к нему сзади. Вэй Чжао повернулся, чтобы посмотреть на нее, затем снова отвернулся.

Подул летний ветерок, и Цзян Ци внезапно почувствовал очень слабый аромат. Она принюхалась и улыбнулась: «Марена пахнет!» Она наклонилась, осматриваясь. Обладая слабой внутренней энергией, она плохо видела по ночам и после долгих поисков ничего не могла найти, но все равно наклонялась, шурша по траве.

Вэй Чжао долго стоял молча, прежде чем наконец спросил: «На что это похоже?»

Цзян Ци выпрямился и улыбнулся, жестикулируя: «У него такие большие крошечные плоды, а трава выглядит вот так».

Взгляд Вэй Чжао скользнул по сторонам, он прошел шагов десять вправо, наклонился, взял пригоршню марены и протянул ее Цзян Ци.

Цзян Ци улыбнулся и взял его: «Спасибо, Третий Мастер!» Она взяла из марены несколько маленьких красных плодов и протянула их Вэй Чжао.

Вэй Чжао посмотрел на нее, взял один и положил в рот. После нескольких жеваний он слегка нахмурил брови, но, видя, как Цзян Ци радостно ест, он все же взял еще несколько из ее руки и медленно съел.

«Когда я был маленьким и озорным, я часто бегал на заднюю гору, чтобы собрать дикие фрукты и поесть. Однажды я случайно съел «змеиный фрукт» и почувствовал такую ​​сильную боль, что плакал, как привидение, и выл, как волк. Мастера не было дома, а старшая сестра так волновалась, что плакала. Она понесла меня вниз с горы посреди ночи, чтобы найти врача, едва спасая мою маленькую жизнь». Цзян Ци посмотрела на север, поедая плод марены, ее тон был меланхоличным.

— Тогда сегодня… — выпалил Вэй Чжао, а затем проглотил остаток своих слов.

Цзян Ци улыбнулся и посмотрел на него. Ее глаза сверкнули светом, который поразил сердце. Вэй Чжао не смог вынести сильного удара по своему сердцу. Увидев, что она собиралась что-то сказать, он внезапно повернулся и направился к военному лагерю. Цзян Ци поспешно последовал за ним, видя, что он идет все быстрее и быстрее. Она задыхалась: «Третий Мастер, ты можешь идти немного медленнее?»

Вэй Чжао не остановился. Цзян Ци издал «Ах!» и упал на землю.

Фигура Вэй Чжао замерла. После долгого колебания он, наконец, повернул назад. Цзян Ци схватил его за правую руку и с улыбкой подскочил. Вэй Чжао поспешно стряхнула ее руку и холодно сказала: «Ты научилась обманывать людей».

Цзян Ци стряхнула пыль с ягодиц и улыбнулась: «Третий мастер мне льстит. Мой маленький трюк намного уступает актерскому мастерству Третьего Мастера, Премьер-министра и того маркиза, который только что был.

В темноте Вэй Чжао был ошеломлен, но затем не смог сдержать улыбку. Его тон был очень легким: «В конце концов, ты не такой уж глупый».

Цзян Ци последовал за ним, медленно идя, и спросил: «Есть ли в нашем лагере шпионы армии Хуань?»

«Молодой Лорд управляет крутым кораблем. В кавалерии Чанфэна их не должно быть, но среди людей, которых привел Хэ Вэньвэнь, есть некоторые примеси. Вэй Чжао шел, заложив руки за спину, затем спросил: «Как ты это догадался?»

Цзян Ци улыбнулся: «Это не столица. Третьему Мастеру не нужно выступать перед людьми. Кроме того, Третий Мастер, которого я знаю, не тот, кто игнорирует более широкую картину.

Шаги Вэй Чжао запнулись. Цзян Ци вручил ему еще несколько плодов марены: «Похоже, нам предстоит большая решающая битва с армией Хуань?»

"Да."

Эти двое медленно шли в ночи. Когда огни военного лагеря стали едва видны, Цзян Ци остановился и повернулся, чтобы посмотреть на Вэй Чжао.

Вэй Чжао спокойно посмотрел на нее. Цзян Ци посмотрел на свое лицо, похожее на восходящий полумесяц позади него, и тихо сказал: «Третий Мастер, вернись к Юэлуо. Не будь так строг к себе больше».

В лунном свете ее темные глаза сияли чистым светом. Ее слабая улыбка была подобна ряби осенних вод, текущей по хаотичному сердцу Вэй Чжао. Постепенно он почувствовал себя ошеломленным и медленно протянул правую руку. Кончики его пальцев были холодными, когда он прикоснулся к этой безмятежной улыбке, к этой уникальной, самой нежной заботе в мире.

Цзян Ци почувствовала, как сильно бьется ее сердце. Увидев, что его рука собирается коснуться ее щеки, она наконец не смогла не закрыть глаза. Когда рябь света в ее глазах исчезла, Вэй Чжао проснулась. Сердце у него было такое, словно его заклеймили раскаленным железом. Он внезапно вскочил и исчез в бескрайней ночи.

Цзян Ци открыла глаза. Прохладный ночной ветерок ласкал ее пылающие щеки. Она тихо вздохнула…

Во второй половине ночи на небе постепенно сгущались густые тучи, делая ночь еще темнее.

Пей Янь и Цуй Лян бок о бок шли от заднего лагеря к центральной военной палатке, несколько взволнованные. Пэй Янь улыбнулся: «Возврат префектуры Хэси зависит от этого сокровища».

Цуй Лян молча улыбнулся. Пэй Янь спросил: «Кстати, а твой дядя-Мастер знает об этой штуке?»

Цуй Лян покачал головой: «Наверное, нет. Эта запись находится в книге, которую может видеть только лидер секты и которая хранится в секретной комнате павильона Тяньсюань. Тогда дядя Мастер никогда этого не видел.

Тень мелькнула впереди, и Пэй Янь улыбнулся, сказав Цуй Ляну: «Он здесь».

Оба вошли в центральную военную палатку. Наньгун Цзюэ снимал свою черную водонепроницаемую мантию. Увидев входящего Пэй Яна, он вздохнул и улыбнулся: «Молодой Лорд, ваша защита такая крепкая. Мне пришлось переплыть, и я чуть не попал в сети с лезвиями».

Пей Ян от души рассмеялся: «Это все благодаря Цзымину». Затем он улыбнулся Цуй Ляну: «Это Юдэ, мой друг детства. Сможем ли мы плавно восстановить префектуру Хэси, полностью зависит от него».

Наньгун Цзюэ подошел, чтобы сесть, и достал из внутренней одежды буклет: «Все здесь. Молодой Лорд, проверьте, все ли в порядке. Я также нашел, где семья Гао спрятала свое сокровище. Я вывез его до того, как префектура Хэси пала и сожгла их зернохранилища. Хотя армия Хуань захватила префектуру Хэси, они ничего не получили».

Пей Ян взял буклет, просмотрел его и кивнул: «Это люди. Где они сейчас?

«Они все находятся в деревне в тридцати ли к северо-западу от префектуры Хэси. Как только я увидел падение префектуры Хэси, я понял, что ситуация плохая. Зная, что Молодой Лорд будет использовать этих людей, я собрал их вместе, чтобы быть готовыми передать приказы в любое время. Вот почему я немного опоздал».

Пей Янь улыбнулся Цуй Ляну: «Цзиминг, скажи Юдэ, что делать».

После того, как Цуй Лян подробно объяснил, Наньгун Цзюэ снова надел водостойкий халат. Увидев, что он надел черную маску, он сложил руки и пошел к выходу из палатки. Пей Ян внезапно крикнул: «Юдэ».

Наньгун Цзюэ повернулся назад, его яркие глаза все еще напоминали беззаботного молодого человека, каким он был более десяти лет назад.

Пэй Ян посмотрел на него и тихо сказал: «Юдэ, будь осторожен».

Наньгун Цзюэ был ошеломлен, но затем вспомнил Ань Чена. Его глаза слегка потемнели, но он снова улыбнулся: «Не волнуйтесь, Молодой Лорд. Ты все еще должен мне пари. Я ждал десять лет!»

Пэй Ян от души рассмеялся: «Хорошо! Юдэ, я буду ждать тебя!»

С наступлением темноты в префектуре Хань воцарилась тишина, как смерть.

После того, как армия Хуань захватила префектуру Хэси, левая армия также захватила префектуры Хань и Цзин. Хотя основные силы теперь были сосредоточены к северу от канала Сихэ, некоторые войска все еще находились в префектурах Хань и Цзин. Во время осады военные и мирные жители префектуры Хань понесли тяжелые потери. Армия Хуань была известна своей свирепостью, и в течение нескольких дней мирные жители, оставшиеся в префектуре Хань, прятались в своих домах, не осмеливаясь выйти на улицу. Даже если у них были родственники, погибшие при обороне города, они могли лишь тихо хоронить их в тонких гробах, не решаясь провести похороны. Все в своем горе молились небесам, чтобы маркиз Пэй Янь с Мечом и Котлом смог возглавить кавалерию Чанфэн, чтобы удержать канал Сихэ, победить армию Хуань и вернуть утраченную территорию.

На улицах было темно. Даже ночных сторожей нигде не было видно. Время от времени мимо проходили солдаты армии Хуань из ночного патруля, их резкие, размеренные шаги заставляли замолчать даже собак в домах гражданских лиц.

Позже ночью в дверь «Хойчунь Холла» на Абрикосовой улице внезапно громко постучали. Владельцем аптеки был доктор Ли, известный своими превосходными медицинскими навыками и этикой, пользующийся большим уважением среди жителей префектуры Хань. Услышав стук, он встал и оделся. Услышав шум снаружи, он колебался, открывать ли дверь. Внезапно с громким грохотом дверь разбилась, и внутрь ворвалась группа хуанских солдат.

Доктор Ли был в ужасе. Увидев, как шатаются эти хуанские солдаты, он понял, что они пьяны. Он поспешно пошел их останавливать: «Господа! Это аптека…

Хуанские солдаты, поддерживая друг друга, непристойно рассмеялись: «Мы ищем ваш «Зал Хуйчунь» (Зал весеннего возвращения)».

«Правильно, я слышал, что юная мисс «Хойчунь Холла» чрезвычайно красива. Быстро выведите ее, чтобы мы, братья, могли взглянуть!»

В глазах врача Ли потемнело. Прежде чем он успел позвать на помощь, солдаты Хуань уже ворвались во внутренний зал. Под хор воплей вытащили нескольких женщин. Врач Ли беспомощно наблюдал, как его драгоценная дочь была под мышкой хуаньского солдата. В отчаянии он бросился вперед, но солдат с самодовольной ухмылкой ударил ладонью по шее врача Ли, в результате чего тот потерял сознание.

Соседи, слыша шум и крики женщин, были обеспокоены безопасностью семьи врача Ли, но не осмелились выйти и посмотреть. Когда они, дрожа, съежились в своих домах, внезапно кто-то крикнул: «Пожар! «Зал Хуйчунь» горит!»

Услышав, что горит «Хойчунь Холл», соседи больше не могли оставаться без дела. Они выбежали наружу, со всех сторон собирая воду, чтобы помочь потушить огонь. Когда они наблюдали, как пламя разрастается, охватывая «Зал Хуйчунь», гнев наполнил их сердца. Лбы мужчин вздулись венами, кулаки крепко сжались.

Душераздирающие вопли наполнили воздух, когда из конца улицы выбежала старуха: «Сын мой! Мой дорогой сын!»

Соседи узнали в ней мать А Чуна, ассистента в медпункте. Несколько человек поспешили поддержать ее, когда она потеряла сознание от горя.

В этот момент на длинную улицу прибыл отряд солдат Хуань. Увидев бушующий огонь и взгляды мирных жителей, старший офицер рявкнул: «Что здесь происходит?! Поторопитесь и потушите огонь!»

Кто-то, личность неизвестна, швырнул кирпич и закричал: «Вы, звери!»

«Давайте сразимся с этими животными насмерть!»

«Врач Ли спас стольких из нас, мы должны отомстить за него!»

«Все, хватайте все, что можете, и заряжайтесь!»

Все больше и больше мирных жителей собирались на главной улице, запирая небольшой отряд солдат Хуань в переулке. Почувствовав опасность, солдаты Хуань выхватили оружие и закричали: «Вы все желаете смерти?!»

Молодой человек с клинком бросился вперед: «Я отомщу за старшего брата!» Он бросился на передового офицера, но офицер, владевший боевыми искусствами, легко сбил юношу с ног и пронзил ему правую ногу длинным копьем.

Увидев, как правая нога молодого человека хлещет кровью, многотысячная толпа уже не могла сдерживать свою ярость. С оглушительным ревом они ринулись вперед, не обращая внимания на отсутствие оружия и последствия. Когда солдаты Хуань подняли оружие, несколько молодых людей в толпе внезапно взмахнули спрятанными клинками, перерезав первый ряд солдат.

Мирные жители нахлынули, как приливная волна. В считанные секунды небольшой отряд солдат Хуань был растоптан тысячной толпой. Те, чьи близкие погибли от рук армии Хуань, пошли дальше, подбирая трупы солдат и бросая их в бушующий огонь.

Кто-то поднял руку и крикнул: «Односельчане, мы не можем просто сидеть здесь и ждать смерти!»

«Правильно, давайте сражаться с предателями Хуань до конца!»

Мирные жители, гнев которых достиг точки кипения, отреагировали в унисон. Толпа на улице становилась все больше и больше, все либо с ножами, либо с дубинками устремлялись к особняку губернатора префектуры на главной улице и различным городским воротам.

В городе Ханьчжоу повсюду вспыхивали пожары. Солдаты Хуань, расквартированные в городе, были в замешательстве и поспешно открыли городские ворота, чтобы позволить войскам, расположенным снаружи, войти и помочь подавить гражданское восстание.

Среди хаоса группа людей тихо выскользнула из восточных ворот города Ханьчжоу.

Пройдя более десяти ли, один из них положил врача Ли, которого он нес на плече. Он нажал на акупунктурную точку на груди Ли, и врач медленно открыл глаза и обнаружил, что его окружают несколько людей в масках.

Прежде чем он успел заговорить, на него бросилась молодая женщина: «Отец!»

Врач Ли был вне себя от радости и обнял свою дочь, обе плача.

Мужчина в черной маске поклонился и сказал: «Врач Ли, мы должны извиниться за причиненные нами проблемы. Мы — люди маркиза «Котел Мечей».

Врач Ли сначала был поражен, а затем обрадовался. Он и военный врач Лин из Кавалерии Длинного Ветра были однокурсниками, и он очень уважал Маркиза Пей Яня «Котел Мечей». Мужчина в маске продолжил: «События сегодняшнего вечера были неизбежны. Нам пришлось использовать вас и вашу семью для постановки этой сцены. Маркиз скоро вернет себе префектуру Хэси и два штата Хань и Цзин». Он вынул из кармана банкноту и протянул ее врачу Ли. «События сегодняшнего вечера запятнали репутацию вашей дочери. Маркиз просит у вас прощения и предлагает этот маленький знак. Мы должны побеспокоить вас о переезде в другое место.

При свете факела врач Ли увидел, что банкнота была на значительную сумму в три тысячи таэлей. Он поспешно отказался, сказав: «Моя обязанность — быть в состоянии сделать что-нибудь для маркиза и народа. Я категорически не могу принять эти деньги». Его тон был твердым.

Мужчина в маске выглядел обеспокоенным. Врач Ли добавил: «В любом случае я больше не хочу оставаться в городе Ханьчжоу. Почему бы мне не присоединиться к Кавалерии Длинного Ветра и не стать военным врачом, как мой товарищ-ученик?»

«Бои в канале Хэси сейчас ожесточены, вы не сможете пересечь его», — мужчина в маске на мгновение задумался, прежде чем сказать: «Как насчет этого, врач Ли? Отправляйтесь на гору Бычий Нос. Генерал Тонг послал людей охранять его. Возьми этот жетон, и они примут тебя». Он вложил жетон и банкноту в руку врача Ли, прежде чем поспешно уйти со своими людьми.

Семья врача Ли собралась вместе, все смотрели в сторону Ханьчжоу. Старшая дочь Ли сложила руки в молитве, ее красивые глаза наполнились слезами, и она молча молилась: «Пусть небеса благословят маркиза Котла Мечей вернуть утраченные территории и защитят народ династии Хуа от дальнейших страданий войны».

В ночь на четырнадцатый день пятого месяца пятого года правления Чэнси династии Хуа мирные жители города Ханьчжоу, оккупированного армией Хуань, подняли восстание. Хотя армия Хуань изо всех сил подавляла восстание, она понесла тяжелые потери и срочно запросила подкрепление из префектуры Хэси.

На пятнадцатый день пятого месяца мирные жители города Цзинчжоу восстали из-за насильственного похищения женщин армией Хуань. Не выдержав унижения, во время восстания они убили несколько сотен солдат Хуань. Силы Хуань, охраняющие город, были истощены и срочно запросили подкрепление из префектуры Хэси.

Получив сообщение, король Сюань Ювэнь Цзинлунь срочно отправил часть гарнизона из префектуры Хэси на помощь Ханьчжоу и Цзинчжоу.

В ночь на восемнадцатый день пятого месяца гражданское восстание также произошло в префектуре Хэси. В гневе мирные жители ворвались в армейский лагерь Хуань, сожгли часть продовольствия и убили или ранили более тысячи солдат Хуань. У Ювэнь Цзинлуня не было другого выбора, кроме как отвести десять тысяч солдат из своих основных сил к северу от канала Хэси, чтобы вернуться и охранять префектуру Хэси.

Южный поход армии Хуань численностью 150 000 человек привел к гибели 30 000 солдат в многочисленных ожесточенных боях. Некоторые силы были оставлены для охраны уездов Чэн, Юньчжоу, Ючжоу, Гунъань и Дунлай. Некоторые из них были размещены в префектурах Хэси, Ханьчжоу и Цзинчжоу. Лишь около 80 000 основных сил остались сражаться с кавалерией Длинного Ветра у канала Хэси.

Двадцать второго дня пятого месяца, в Час Тигра (3-5 утра).

Ювэнь Цзинлунь надел доспехи. Тэн Жуй поднял полог палатки и вошел. Выражение лица Юйвэнь Цзинлуня было серьезным. — Все готово?

«Валуны были перевезены в это место, и все солдаты подготовлены», — поколебался Тэн Жуй, прежде чем продолжить: «Ваше Высочество, по моему мнению, было бы лучше отступить и защитить префектуру Хэси. У нас нет высоких шансов на победу в этой мощной атаке».

Ювэнь Цзинлунь махнул рукой, сказав: «Я тоже думаю, что слова советника имеют смысл, но теперь армия Хунчжоу охраняет семейную деревню Доу. Это редкая возможность. Армия Хунчжоу — это кучка некомпетентных людей, которые не могут сравниться с Кавалерией Длинного Ветра Пэй Яня. Несмотря ни на что, я должен попытаться».

Тэн Жуй задумался: «Мне просто интересно, может ли это быть стратегией Пэй Яня, чтобы заманить врага?»

«Я так не думаю», — усмехнулся Ювэнь Цзинлунь. «Этот дурак император Хуа знает только, как благосклонно относиться к катамитам. Он даже послал сюда Вэй Чжао в качестве надзирающего офицера. Этот паршивец всегда был высокомерным и властным. Для него вполне естественно столкнуться с Хэ Чжэньвэнем».

Тэн Жуй слегка кивнул: «Это правда. Итак, Ваше Высочество, если мы завоюем эту землю в будущем, мы должны строго запретить практику содержания катамитов, чтобы исправить обычаи двора.

«Конечно, я тоже ненавижу такие грязные практики», — Ювэнь Цзинлунь застегнул свою боевую мантию, его рука слегка замерла, показывая некоторое беспокойство. «Просто оба королевских дяди любят эту привычку, а это весьма хлопотно. На данный момент мы по-прежнему рассчитываем на то, что они приведут войска нам на помощь».

Тэн Жуй, думая о двух королевских дядях, принцах Вэй Пине и принце Нин Пине, которые контролировали 100-тысячное войско в стране, также чувствовал себя весьма обеспокоенным. Когда он собирался что-то сказать, вошел И Хан: «Ваше Высочество, все готово».

Ювэнь Цзинлунь должен был пока отложить свои заботы. Он вышел из палатки и сел на лошадь. Взмахнув командным флагом, огромные силы армии Хуань бесшумно поскакали на запад в предрассветной темноте.

В двадцать второй день пятого месяца пятого года правления Чэнси династии Хуа король Хуань Сюань Ювэнь Цзинлунь приказал 20-тысячному солдату правого крыла начать атаку на мост Чжэньбо, чтобы связать основные силы кавалерии Длинного Ветра. . Он возглавил 50-тысячное войско для нападения на участок канала, расположенный на участке семейной деревни Доу, более чем в тридцати ли к западу от моста Чжэньбо.

Армия Хуань, используя в качестве прикрытия щитоносцев и лучников, использовала наспех построенные катапульты для метания валунов. Они также использовали «жабьи тележки» для перевозки грунта, засыпав канал Хэси за час. Затем основные силы кавалерии атаковали.

Когда хуаньская кавалерия атаковала, численность армии Хуа внезапно увеличилась. Основные силы Кавалерии Длинного Ветра во главе с Нин Цзяньюем появились на берегу канала в семейной деревне Доу.

Солдаты Кавалерии Длинного Ветра держали в руках медицинские трубки из воловьей кожи, распыляя черное масло на армию Хуань. Тэн Жуй был потрясен, но прежде чем он успел отдать приказ об отступлении, лучники Кавалерии Длинного Ветра выпустили огненные стрелы. Хуанская кавалерия загорелась, упала с лошадей и понесла бесчисленные потери.

Прежде чем армия Хуань смогла отступить, кавалерия Длинного Ветра использовала четырехколесные деревянные телеги, чтобы пересечь канал Хэси. Повозки непрерывно распыляли ядовитую жидкость, чему армия Хуань не могла противостоять, заставляя их шаг за шагом отступать.

Видя ухудшение ситуации, Ювэнь Цзинлунь понял, что попал в ловушку Пэй Яня. Он принял быстрое решение отступить в префектуру Хэси.

Тем временем Пей Янь и Вэй Чжао лично возглавили 30-тысячное войско в кровопролитной битве, разгромив правую армию Хуань и перейдя мост Чжэньбо.

Армия Хуань отступала шаг за шагом. Обе стороны вели ожесточенный бой, а небеса сотрясали боевые кличи. Гарнизон Хуань в префектуре Хэси, видя, что ситуация становится неблагоприятной, также выступил на помощь. Напряженная битва бушевала на равнинах к югу от города Хэси целый день.

Когда мирные жители префектуры Хэси увидели, как кавалерия Длинного Ветра пересекла канал Хэси, они были взволнованы и присоединились к битве. Ювэнь Цзинлунь, охваченный жаждой крови, лишь срочно отступил под сильным уговором Тэн Руя. Армия Хуань отступила на север, а кавалерия Длинного Ветра преследовала ее по горячим следам. Они преследовали их до «Перевала возвращающихся гусей» на горном хребте Яньмин, где армии Хуань наконец удалось отдышаться, защищая перевал.

Обе стороны снова оказались в тупике, границей которого стал «Возвращающийся Гусиный перевал».

В двадцать третий день пятого месяца Чэнь Ань возглавил авангард Кавалерии Длинного Ветра, чтобы отбить государства Хань и Цзин, уничтожив силы Хуань, дислоцированные в этих двух местах. Благодаря этому Кавалерия Длинного Ветра добилась «Великой победы Хэси», наконец, обеспечив свою первую крупную победу после вторжения армии Хуань.

В ночь после битвы префектура Хэси пылала огнями, а воздух наполнялся звуками гонгов и барабанов. Мирные жители заполонили улицы, запуская петарды и фейерверки, чтобы отпраздновать великую победу Кавалерии Длинного Ветра в изгнании армии Хуань и возвращении префектуры Хэси. Даже те, кто потерял на войне близких, плакали от радости. Люди на время забыли боль войны и погрузились в радость победы.

Пей Янь, видя, что «Перевал возвращающегося гуся» стратегически расположен и его трудно быстро захватить, а армия Хуань, только что потерпевшая поражение, не сможет вторгнуться на юг в течение некоторого времени, приказал Нин Цзяньюю возглавить основные силы Кавалерия Длинного Ветра и армия Хунчжоупродолжайте осаждать перевал. Вместе с Вэй Чжао он повел десять тысяч солдат кавалерии Длинного Ветра обратно в город. Мирные жители выстроились на улицах, чтобы приветствовать их, а жители деревень со всей префектуры Хэси также поспешили присоединиться к празднованию. Звуки гонгов, барабанов и аплодисменты разносились по всей равнине Хэси.

Пэй Ян был одет в фиолетовую мантию и серебряные доспехи, а на боку его лошади висел холодный меч. Его боевое одеяние было покрыто пятнами крови, а в глазах читались признаки усталости от великой битвы, но он все еще сиял весенней улыбкой. Он кланялся со сложенными руками людям на протяжении всего пути, оглушая уши криками «Котел Меча Маркиза».

Под аплодисменты они вошли в особняк губернатора префектуры. Когда Пэй Янь снял свои доспехи, Цуй Лян заметил рану от меча на своей левой ноге и быстро приказал кому-нибудь принести лекарство, чтобы перевязать ее.

Увидев Вэй Чжао, праздно стоящего в восточном зале, заложив руки за спину, Пэй Янь улыбнулся и сказал: «Третий молодой мастер, я буду считать это твоей победой».

Вэй Чжао, чья белая одежда была забрызгана кровью, не обернулся. Он холодно сказал: «Не совсем. Вашим противником был И Хан. Я хотел найти Ювэнь Цзинлуня, но было слишком много людей, готовых умереть за этого парня».

Цуй Лян наложил лекарство на раны Пей Яня. Пей Ян улыбнулся и сказал: «Если И Хан не выбьется, он всегда будет занозой на нашем глазу. Если он защитит Юй Вэнь Цзинлунь, они в конечном итоге станут нашими злейшими врагами».

«Меня это не беспокоит», — сказал Вэй Чжао, садясь в кресло. «Недостаток И Хана в том, что он более чем на двадцать лет старше Молодого Лорда. К тому времени, когда он состарится и ослабнет, Молодой Лорд будет в расцвете сил.

«Это правда», — улыбнулся Пэй Ян. Заметив мальчика-медика Сяо Тяня, держащего рядом аптечку, он огляделся вокруг, слегка нахмурив бровь. «Где Сяо Ци?»

«Он с врачом Лин, все еще на перевале Хуэйянь», — ответил Сяо Тянь, понимая, что Пэй Янь имел в виду Цзян Ци.

Выражения лиц Пей Яня и Вэй Чжао слегка изменились. Пэй Янь с неудовольствием сказала: «Разве она не должна была следить за движениями командира? Почему она все еще на перевале Хуэйянь?!

Увидев, что обычно нежный Пэй Янь так разозлился, сердце Сяо Тяня колотилось. Через некоторое время он сказал: «Он настоял на том, чтобы остаться там, сказав, что именно там находится больше всего раненых солдат. Даже врач Линг не смог его остановить».

Цуй Лян закончил завязывать повязку и выпрямился. «Реальной опасности нет. По моим подсчетам, армия Хуань на этот раз понесла тяжелые потери, и Хань также был ранен. Учитывая осторожный характер Мастера Дяди, он наверняка будет выступать за удержание перевала и ожидание подкрепления, прежде чем пытаться вторгнуться на Юг. Пока Сяо Ци не приближается к перевалу, опасности нет. Как только она задумает что-нибудь, даже десять волов не смогут ее вытащить».

Пэй Ян на мгновение задумался и больше ничего не сказал. После того, как Сяо Тянь и остальные ушли, он улыбнулся Цуй Ляну: «Цзимин придумал хорошую стратегию! Мы не только вернули утраченные территории, но и завоевали сердца людей».

«Все это благодаря брату Юде, героям боевых искусств и патриотическим сердцам простых людей. Цуй Лян не смеет брать на себя ответственность, — поспешно ответил Цуй Лян.

«Действительно, Цзымин. После этой битвы я стал глубже понимать поговорку, — Пей Янь встал и подошел к двери восточного зала, глядя на празднующую толпу возле особняка губернатора префектуры. Он медленно произнес: «Сердца людей подобны воде, способной выдержать или опрокинуть лодку».

В последующие дни армия Хуань прочно удерживала перевал Хуэйян. Кавалерия Лун Фэн не смогла прорваться сильной атакой, и обе стороны начали долгое противостояние.

За это время жители префектур Хэси, штатов Цзин и Хань похоронили останки своих близких, погибших на войне. Равнина Хэси была покрыта белыми траурными флагами, и звуки плача никогда не умолкали.

Останки солдат кавалерии Лун Фэн и некоторых мирных жителей, пожертвовавших собой на войне, были похоронены вместе в Волчьей долине, в двадцати ли к северо-востоку от префектуры Хэси. Вместе были похоронены около двадцати тысяч человек. С тех пор Волчья долина была переименована в Долину Мучеников.

В этот день небо было пасмурным, а ветер был особенно сильным. Жители префектуры Хэси высыпали из города, все с белыми тряпками, обернутыми вокруг голов и с простыми ремнями, направляясь в Волчью долину, чтобы принять участие в публичной церемонии поминовения солдат и мирных жителей, погибших в «Битве при Хэси». »

В конце часа Чэня Пэй Янь, одетый в штатское, поднялся на мемориальную платформу в окружении так же одетых стражников Лун Фэна. После того как плач долгожителя закончился и затихла похоронная музыка, он вылил на землю три кубка вина. Видя, как вино просачивается в желтую землю, он подумал о братьях-кавалеристах Лонг Фэн, которые сражались вместе с ним в лесу мечей и копий, так близко, как его конечности. Он вспомнил окровавленную одежду Ан Чена, полную дыр от стрел. Внутри него нахлынуло горе, глаза покраснели, и он задохнулся, не в силах говорить.

Ань Лу подошел, чтобы поддержать его, но он оттолкнул Ань Лу и тяжело подошел к большому надгробию. Его рука коснулась каменного памятника-цветка, и перед его глазами плыли улыбки тех принесенных в жертву братьев, которые долгие годы делили радости и горести. В своих ушах он, казалось, снова услышал искренние голоса, зовущие «маркиза». Пей Ян медленно закрыл глаза: «Братья, ваши души недалеко, пожалуйста, простите Пэй Яня.

Когда снова заиграла похоронная музыка, Пэй Ян сделал два шага назад и медленно распростёрся на желтой земле. Люди издали коллективный крик скорби и вместе поклонились, отправляя долину, полную мучеников, в последний путь.

Ветер дул по долине, издавая слабый свистящий звук. Деревья покачивались, словно кланяясь и склоняясь перед этими бесчисленными преданными душами. Пэй Ян встал, медленно повернулся и посмотрел на белое море позади себя. Подавив свои эмоции, он направил свою внутреннюю силу, и его чистый и страстный голос эхом разнесся по долине.

«Небеса плачут, и все люди плачут. Горе нашего народа, пусть ваши души вернутся. Мы чтим храбрый дух Лун Фэна, который охранял нашу землю и следовал за ней в жизни и смерти, подавляя восстание и изгоняя предателей Хуань. Сегодня я скорблю о людях, потерявших своих близких, и скорблю о своих братьях, погибших за страну. Боль пронзает мое сердце и проникает в самую суть…

Его тон постепенно стал задыхаться от эмоций, заражая присутствующих солдат и гражданских лиц. Тихие рыдающие звуки разносились по ветру.

Пэй Ян постепенно успокоил свой разум, внезапно вытащив длинный меч из пояса. Холодный свет вспыхнул, когда он порезал левую руку. Свежая кровь капала на надгробие. Пэй Янь произнес ясным голосом: «Сегодня я прошу небеса засвидетельствовать, а старейшин Хэси засвидетельствовать, что Пэй Янь настоящим дает клятву на крови: я изгоню предателей Хуань, верну нашу землю, буду верен страну и отомстим за наших павших братьев и невинных мирных жителей! Если я нарушу эту клятву, пусть я буду как этот меч!»

Он с силой швырнул меч, и тот взлетел прямо в воздух, издав резкий свистящий звук, описав серебряную дугу в небе, а затем быстро упал, ударившись острием прямо в надгробие. С непрерывным треском длинный меч развалился на несколько частей и упал на желтую землю.

Эта сцена возбудила в присутствующих огромную страсть, у них хлынула кровь. Сначала несколько человек, затем сотни, тысячи и, наконец, десятки тысяч кричали в один голос: «Изгоните предателей Хуань, верните нашу землю, будьте верны стране и отомстите за наших павших братьев и невинных мирных жителей!»

Рев гнева был подобен урагану, пронесся над Волчьей долиной, над равниной Хэси, эхом разнесся по огромной земле и бескрайней дикой местности.

После окончания церемонии несколько уважаемых старейшин, выбранных народом Хэси, пришли предложить вино Пэй Яну. Не имея возможности отказаться, он принял этот ритуал, символизирующий высшую честь в народной традиции Хэси, с почтительным поведением.

После того, как старейшины завершили ритуал, Пэй Янь снова поднялся на мемориальную платформу и объявил о нескольких решениях, которые взволновали жителей префектуры Хэси: из-за поспешного отступления армии Хуань они не смогли забрать золотые и серебряные сокровища, которые они награбили. потерянныйпрефектуры и штаты. Эти сокровища были захвачены кавалерией Лонг Фэн. Поскольку эти сокровища были отобраны у народа, их следует вернуть народу.

Пей Ян объявил, что эти золотые и серебряные сокровища будут использованы для приобретения лекарств для бесплатного лечения, строительства школ и установления бесплатного образования. Часть средств также будет использована для поддержки мирных жителей, потерявших членов семей на войне. Сироты и вдовы, чьи родственники погибли в ходе конфликта, будут приняты в «Институт универсальной помощи» и поддержаны государственными средствами.

Учитывая, что весенняя вспашка в этом году пострадала из-за войны и поля лежали под паром, Пэй Янь также объявил, что правительство будет равномерно привозить семена с юга и бесплатно раздавать их жителям равнины Хэси, чтобы помочь им восстановиться. производство ивосстановить свои дома.

Как только было объявлено об этой серии благотворных мер, Долина Мучеников сразу же взорвалась волнением. Люди со слезами на глазах во главе со старейшинами преклонили колени и поклонились Пэй Яну. Крик «Меч и треножник маркиза» разнесся до небес.

После окончания публичной поминальной церемонии Пэй Янь верхом на лошади повел гвардейцев Лун Фэн обратно в префектуру Хэси. Увидев длинную очередь перед военкоматом, его настроение, тяжелое от горя и боли, немного улучшилось. Однако, когда он повернул голову и увидел пустынную сцену перед заготовкой зерна, его брови слегка нахмурились, и он подошел.

Хлебозаборник поспешно встал: «Маркиз!»

"Что происходит?"

«Сообщая маркизу, префектура Хэси была оккупирована армией Хуань в течение длительного времени, и большая часть еды людей была разграблена. Хотя гражданские жители готовы продавать зерно правительству, у них действительно нет лишнего риса…

Вокруг хлебозаготовки собрались какие-то оборванцы, слыша это, они один за другим говорили: «Да, мы уже несколько дней голодаем».

«Армия Хуань забрала всю еду в городе. Мы отчаянно ждали, пока маркиз вернет себе Хэси, но у нас действительно нет еды.

Пэй Ян почувствовал себя очень обеспокоенным и спросил: «Достаточно ли у людей еды для выживания?»

Местный констебль подошел, дрожа, и опустился на колени, чтобы сообщить: «В ответ маркизу половина жителей города теперь может пить только кашу, у них больше нет еды».

«А как насчет людей в окрестных деревнях?»

«Им должно быть лучше, они не будут голодать, но, боюсь, у них тоже нет излишков еды».

Пэй Янь на мгновение задумался и сказал: «Передайте мой приказ: за исключением достаточного количества продовольствия для военного лагеря на перевале Хуэйянь, остальные военные припасы должны быть использованы для помощи гражданским лицам в городе, у которых нет еды».

Хлебозаборник был ошеломлен, не ожидая, что вместо сбора зерна он станет хлебораспределителем. Когда он собирался заговорить, Пэй Янь продолжил: «Начиная с сегодняшнего дня пайки для гарнизона Хэси, включая меня и генерала Вэя, будут сокращены вдвое. Мы будем есть то, что едят люди».

Прежде чем кто-либо успел отреагировать, он уже повернулся с торжественным выражением лица и вошел в особняк губернатора префектуры.

Только после того, как его фигура исчезла за воротами особняка, гражданские лица на улице отреагировали, преклонив колени и распростертые ниц на земле. С этого дня жители префектур Хэси, штатов Хань, штатов Цзин и других мест установили в своих домах таблички долголетия для «маркиза с мечом и треножником» и кавалерии Лун Фэн, молясь и воспевая день и ночь.

Пэй Ян чувствовал, что вопрос еды и провизии был самым насущным вопросом. Пока он размышлял, идя по восточному коридору, Чжоу Ми подошла и тихо сообщила: «Мисс Цзян вернулась».

Пэй Янь поднял бровь и махнул рукой, отпуская стражников Лонг Фэна. Он на мгновение задумался, уголки его рта бессознательно слегка приподнялись, и он опустил левую половину рукава, обнажив левую руку, когда вошел в восточный зал.

Цзян Ци, которого Чжоу Ми «сопроводил» обратно в префектуру Хэси из перевала Хуэйянь, сидел в восточном зале, полный жалоб. Увидев вошедшую Пэй Янь, она быстро встала: «Милорд, на перевале Хуэйянь не хватает рабочих рук, вы должны позволить мне…»

Пей Ян ничего не сказал, просто протянул левую руку, из раны от меча, полученной им в предыдущей кровавой клятве, все еще сочилась кровь. Цзян Ци воскликнул: «О боже!» и быстро наклонилась, чтобы открыть аптечку.

Пэй Янь посмотрел ей в спину, самодовольно улыбаясь, но когда Цзян Ци обернулся, его красивое лицо снова стало серьезным.

Когда Цзян Ци наносил лекарство и перевязывал рану, она говорила тоном упрека: «Куда убежал этот маленький Тянь?»

«В штатах Хань и Цзин больше раненых, поэтому он отправился туда с военным врачом Ченом», — сказал Пэй Янь, глядя на красивый профиль Цзян Ци. Внезапно почувствовав чувство умиротворения, которого он не испытывал с начала войны, он на мгновение ошеломился и тихо крикнул: «Сяо Ци».

«Мм», — ответила Цзян Ци, не заметив ничего необычного, ее руки продолжали свою работу.

Пей Ян на мгновение заколебался, его тон смягчился: «В будущем ты всегда должен следить за движениями командира. Не ходи в места, которые слишком опасны».

Цзян Ци не ответил. Закончив перевязку, она выпрямилась и сказала: «Если бы каждый военный врач был таким, кто бы был на передовой, спасая раненых?»

Пэй Ян не мог найти слов, его лицо слегка потемнело. Цзян Ци посмотрела на свою штатскую одежду, предполагая, что он все еще был взволнован после публичного поминовения солдат, и быстро понизила голос: «Мой Господь, пожалуйста, сдержите свое горе. Префектура Хэси была возвращена, но жители Дунлай и других мест все еще ждут день и ночь, пока вы возглавите кавалерию Лун Фэн, чтобы вернуть себе их земли».

«Действительно», — Пэй Ян, который раньше чувствовал себя убитым горем, теперь чувствовал себя несколько уставшим. Он расслабился на спинке стула, закрыл глаза и слабо сказал: «Нам все еще придется вернуть утраченную территорию дюйм за дюймом. Бремя, лежащее на этих плечах, невозможно сбросить ни на мгновение…

Его голос постепенно понизился. Цзян Ци, видя его измученное лицо и зная, что он много дней тяжело работал, тихонько достала ароматную травяную лепешку из своей аптечки и зажгла ее. Когда Пей Ян почувствовал запах этого успокаивающего и успокаивающего благовония, его нервы постепенно расслабились, и он заснул в кресле.

Внутренняя сила Пэй Яна была огромной, и он проснулся после короткого сна, но, не желая отказываться от этого редкого момента покоя во сне, не открыл глаз. Он почувствовал слабый запах благовоний, наслаждаясь редким спокойствием последних нескольких месяцев, и, услышав спокойное и ровное дыхание Цзян Ци в комнате, тихо крикнул: «Сяо Ци».

Цзян Ци не ответила, ее дыхание было мягким и ровным.

Чувство, которого он никогда раньше не испытывал, охватило сердце Пэй Яна. Ему казалось, что сердце его треснуло, и что-то выло наружу через эту щель. Он долго колебался, прежде чем медленно открыть глаза и тихо сказать: «Сяо Ци, оставайся рядом со мной».