Цзян Ци накинула на плечи верхнюю одежду и вышла, обнаружив мадам Вэй Пять, сидящую в коридоре и сортирующую овощи.

Увидев ее, мадам Вэй Пять быстро встала, чтобы как следует застегнуть халат Цзян Ци. «Молодой господин проинструктировал вас, мисс, не следует передвигаться», — сказала она.

Цзян Ци надулся. «Не похоже, что у меня сломана нога. Почему я не могу выйти на прогулку? Я провел взаперти несколько дней; это удушает». Она села на бамбуковый табурет и посмотрела на персиковую рощу рядом с деревянным домом, в ее голосе звучала меланхолия. «В этом году цветение персика опало рано. Нам придется подождать до следующего года, чтобы увидеть их снова».

Мадам Вэй Файв улыбнулась. — Это потому, что вы нездоровы, мисс. Если бы вы могли выйти, персиковые цветы на горе Красный Клен сейчас в полном цвету.

"Действительно?" Цзян Ци улыбнулся. «Здесь живет ваша семья, тетя Пятая?»

Мадам Вэй Файв, не решаясь вдаваться в подробности, сменила тему. «Как вы себя чувствуете после приема новейшего лекарства от молодого мастера?»

«Боль ушла. Рецепт брата Цуя действительно надежен».

«Похоже, молодой мастер много думал о том, чтобы помочь тебе быстро восстановиться».

Цзян Ци фыркнул и замолчал.

Мадам Вэй Файв, будучи опытной, заметила странную динамику между грозным молодым мастером и этой молодой леди. Вспомнив, что жизнь ее невестки и внука висела на волоске, она осторожно сказала: «По моему мнению, мисс, вам не следует сердиться на молодого господина. Он глубоко дорожит тобой. Эта травма…

Цзян Ци покачала головой. «Я не виню его за то, что он причинил мне боль. Он всегда был болен; это было непреднамеренно, сделано в кошмаре. Мои с ним дела... лучше бы ты о них не знала, тетя Пятая.

Мадам Вэй Пять вздохнула. «Мисс, вы разумный человек. Как можно не видеть истинные чувства молодого господина? Он приходит каждую ночь. Если ты не спишь, он дежурит за окном. Если ты спишь, он остается у твоей постели…

Не желая, чтобы мадам Вэй Пять знала слишком много, опасаясь, что Вэй Чжао может заставить ее замолчать, Цзян Ци прервал его: «Он не такой уж добросердечный. Просто я ему еще полезен, поэтому умереть пока не могу.

Мадам Вэй Файв, надеясь убедить девушку и доставить удовольствие грозному молодому господину, чтобы она могла вернуться домой, продолжила: «Молодой господин, возможно, и не говорит много, но вы можете сказать, что он внимателен. Посмотрите на этот сад; его семейное происхождение должно быть первоклассным. Что касается его внешности, я бы сказал, что, за исключением того, по слухам, Третьего Молодого Мастера «Феникса» Вэй, в мире, вероятно, нет никого, кто мог бы сравниться с ним».

Заметив странный тон, когда она упомянула Третьего Молодого Мастера «Феникс» Вэй, Цзян Ци заинтересовалась. Она улыбнулась и сказала: «Я всегда слышу, как люди говорят об этом Третьем Молодом Мастере «Феникс» Вэй, говоря, что его красота не имеет себе равных. Интересно, что он за человек? Было бы здорово когда-нибудь встретиться с ним».

Мадам Вэй Файв поспешно сказала: «Мисс, пожалуйста, не допускайте подобных мыслей. Такой грязный, скромный человек не должен пачкать твои глаза.

«Разве он не влиятельная фигура при дворе? Почему он такой грязный и низкий?» — удивленно спросил Цзян Ци.

Мадам Вэй Файв плюнула на землю. «Какая мощная фигура? Он всего лишь придворный шут, любимец мужчин, который своей внешностью служит императору!»

После минутного молчания Цзян Ци, мадам Вэй Файв оглянулась и увидела ее в оцепенении. Она быстро хлопнула себя по щеке. «Посмотрите на мой развязный язык, какой грубый! Мисс, пожалуйста, сделайте вид, что вы этого не слышали.

Цзян Ци, который сбежал из дома и бродил по Цзянху, хотя и ненадолго, слышал, как люди ругали на улицах термин «мужской любимец». Хотя она не понимала его точного значения, она знала, что оно относится к самым презираемым мужчинам в мире. Ее сердце забилось сильнее, когда она посмотрела на мадам Вэй Файв и медленно спросила: «Какой любимый мужчина? Третий молодой мастер Вэй — любимец мужчин?!»

Мадам Вэй Файв заставила себя рассмеяться. — Мисс, лучше не спрашивать. Об этом очень неловко говорить».

«Пожалуйста, тетя Пятая, объясните это ясно. Когда мое любопытство возбуждено и я чего-то не понимаю, я не могу нормально есть и принимать лекарства».

С неохотой мадам Вэй Файв сказала: «Мисс, вы невиновны, поэтому, конечно, вы не знаете, что значит мужской фаворит. Третий Молодой Мастер Вэй изначально был катамитом. Я слышал, что он вошел в дом принца Циндэ в десять и был представлен императору в двенадцать. Он чрезвычайно красив и искусен в лести. Говорят, император его очень благоволит и уже пять-шесть лет не благоволит ни к каким другим катамитам. Вот как он добился своей нынешней должности».

Цзян Ци крепко сжала ее воротник, слишком потрясенная, чтобы говорить. Итак, этот гордый человек, подобный фениксу, этот богоподобный лидер секты Звездной Луны, этот одинокий человек, который день и ночь скучал по своей семье, он на самом деле был…

Катамит, позор клана Падающей Луны, презираемый миром. Какие унизительные и грязные поступки ему приходилось совершать? Какие унижения ему пришлось пережить?

Как он выживал все эти годы? Какую цену он заплатил, неся презрение и презрение всего мира, идя в одиночку по этому трудному пути? Насколько сильным должно быть его сердце?

Увидев издалека, как Вэй Чжао входит в сад, мадам Вэй Пять быстро дернула Цзян Ци за халат. «Мисс, молодой господин идет». Она взяла корзину с овощами и удалилась на кухню.

Вэй Чжао приблизился, как дрейфующее облако, сцепив руки за спиной. Цзян Ци сидел ошеломленный.

Вэй Чжао некоторое время смотрел на нее, прежде чем холодно окликнуть: «Мадам Вэй».

Испуганная мадам Вэй Файв выскочила из кухни. Цзян Ци быстро сказал: «Это не вина тети Пять. Я вышел сам». Она вдруг встала, вбежала в комнату, легла на кровать и правой рукой натянула на лицо одеяло.

Слова Фэй Сюэ Мэй Инь, то, что она видела и слышала на горе Падающей Луны, презрительное выражение лица тети Пятой, та тихая ночь в персиковой роще — все это лишило ее смелости откинуть одеяло и посмотреть на это изысканно красивое лицо. снова.

Раздался холодный голос Вэй Чжао: «Выходи!»

Не видя ответа Цзян Ци, он медленно сказал: «Мадам Вэй, вытащите ее».

У Цзян Ци не было другого выбора, кроме как медленно откинуть одеяло, но она держала глаза закрытыми. «Сейчас я хочу отдохнуть. Пожалуйста, уходите, Третий Молодой Мастер».

Вэй Чжао взмахнул рукавом, и дверь захлопнулась. Вздрогнув, Цзян Ци открыла глаза и увидела, как он медленно идет к кровати. Она быстро отвернулась, но это движение усугубило рану на плече, заставив ее вскрикнуть от боли.

Вэй Чжао бросился вперед, чтобы помочь ей сесть. Увидев слезы в ее глазах, его тон слегка смягчился. «Кажется, лекарство Цуй Цзымина тоже неэффективно».

Цзян Ци быстро сказал: «Лекарство работает. Это больше не болит. Спасибо за вашу заботу, Третий Молодой Мастер.»

Это был первый раз, когда она тихо разговаривала с Вэй Чжао с тех пор, как он ранил ее, и на мгновение он не знал, что ответить. Цзян Ци опустила голову и, поколебавшись некоторое время, тихо сказала: «Третий молодой мастер, моя рана теперь намного лучше. Тебе больше не нужно приходить ко мне каждый день».

Вэй Чжао молчал.

Цзян Ци тихо сказал: «Третий молодой мастер, я знаю, что ты ранил меня непреднамеренно. Я не виню тебя. Просто я не могу пошевелить левой рукой. Тебе следует отпустить тетю Пятую домой.

После долгого молчания Вэй Чжао она, наконец, не смогла не поднять глаза, но вздрогнула от его яркого взгляда и снова отвернулась.

Комнату наполнило неуютное молчание. Как только Цзян Ци начал беспокоиться, Вэй Чжао медленно заговорил ледяным и безразличным тоном: «Я здесь не для того, чтобы проверять тебя. Я просто доставляю тебе кое-что».

Цзян Ци заставил себя улыбнуться. «У меня здесь есть все, что мне нужно…» Прежде чем она успела закончить, Вэй Чжао бросил ей на колени плащ из лисьего меха.

Цзян Ци посмотрел на плащ, пытаясь узнать его. Она вдруг в шоке подняла глаза. — Он вернулся в столицу?

Глаза Вэй Чжао сузились, его зрачки слегка сузились, но его взгляд оставался острым, когда он посмотрел на Цзян Ци и холодно спросил: «Вы узнали эту шубу из лисьего меха?»

Зная, что она не может этого отрицать, Цзян Ци кивнула. «Да, я носил этот плащ, когда был в поместье Длинного Ветра».

Вэй Чжао слегка вздрогнул, но быстро восстановил самообладание. Улыбка медленно скользнула по его губам, жутко контрастируя с его белоснежным цветом лица, из-за чего Цзян Ци не мог смотреть на него прямо.

Ветер дул из окна, нежно поднимая черные волосы Вэй Чжао. Он медленно наклонился, чтобы поднять шубу из лисьего меха, тихо фыркнул, покачал головой и, наконец, засмеялся. «Шао Цзюнь, о Шао Цзюнь, как мне тебя описать?»

В зале Хунхуэй император холодно оглядел собравшихся министров, его взгляд на мгновение задержался на ученом Дуне, прежде чем двинуться дальше.

Ученый Донг, казалось, значительно постарел, его ноги слегка дрожали. Наследный принц, не в силах вынести этого зрелища, шагнул вперед, чтобы поддержать правую руку. Император вздохнул и сказал: «Принесите стул для ученого Дуна».

После того, как наследный принц помог ученому Дуну сесть, император мягко сказал: «Ученый Донг, не расстраивайтесь слишком сильно. Ван Лан пожертвовал собой ради страны. Я предоставлю ему семейные титулы и льготы».

Думая о единственном брате своей жены и потере своей самой важной военной поддержки, ученый Донг был слишком охвачен горем, чтобы выразить свою благодарность.

Принц Цзин, почувствовав возможность, шагнул вперед и почтительно сказал: «Отец, префектура Хэси сейчас находится в тяжелом положении. Мы держимся только благодаря отчаянной защите Тянь Се. Мы должны немедленно отправить подкрепление в Хэси».

Военный министр Шао Цзихэ сказал: «Ваше Величество, похоже, что армия Хуань теперь более мощная, чем повстанцы Бао. Нам следует вывести некоторые силы с горы Лу, чтобы поддержать Тянь Се».

Великий ученый Инь Шилин взглянул на наследного принца и сказал: «Перераспределение войск — это одна из стратегий, но главное — иметь генерала, который сможет сравниться с Юй Вэнь Цзинлунем. Боюсь, Тянь Се может не справиться с этой задачей.

Император глубоко задумался. Принц Цзин обменялся взглядом с Шао Цзыхэ, который понял и осторожно сказал: «Ваше Величество, мне интересно, в каком состоянии находится министр Пэй. Если бы он смог выйти на поле боя и возглавить кавалерию Длинного Ветра, он мог бы стать врагом армии Хуань».

Взгляд Инь Шилиня скользнул по ученому Дуну. «На данный момент кажется, что только министр Пэй может взять на себя эту тяжелую ответственность».

Император постучал правым пальцем по драконьему трону, но промолчал. После смерти Ван Лана и поражения Гао Чэна ни наследный принц, ни принц Чжуан не сочли уместным говорить. Зал погрузился в тишину.

Император выглядел несколько утомленным. Он откинулся на спинку стула, на мгновение закрыл глаза, а затем категорически сказал: «У меня есть свои планы».

Когда теплый весенний ветерок пронесся по императорскому дворцу, евнух Тао последовал за императором в нагретую комнату. Он помог Императору снять драконью мантию и, заметив недовольное выражение лица Императора, тихо спросил: «Не желаете ли Ваше Величество супа из женьшеня?»

Император, чувствуя раздражение, собирался сделать ему выговор, когда Вэй Чжао вошел легкими шагами и отмахнулся от евнуха Тао.

Вэй Чжао взял со стола женьшеневый суп и слабо улыбнулся. Император отвернулся. Вэй Чжао тихо вздохнул, и послышался нежный звон ложки, когда он сам начал пить суп.

Император повернулся, и Вэй Чжао посмотрел на него с полуулыбкой: «Сань Лан всегда думает о том, как облегчить бремя Вашего Величества. Жаль только, что мой организм еще не полностью восстановился. Интересно, поможет ли мне тарелка этого императорского женьшеневого супа быстрее выздороветь?

Император улыбнулся, и Вэй Чжао предложил ему чашу. Император допил и тихо сказал: «Ты всегда такой внимательный. Ни один из других министров не успокоил меня так, как ты».

«Ваше Величество обеспокоено вторжением армии Хуань на юг?» Вэй Чжао взглянул на мемориалы на столе и спокойно спросил:

Император легкомысленно произнес «Мм» и сел в кресло, слегка прикрыв глаза. Он сказал: «Вы проницательный человек. Учитывая текущую ситуацию, у нас нет другого выбора, кроме как позволить Пэй Яну снова взять на себя командование армией. Но что, если…

Вэй Чжао скользнул вперед и начал нежно массировать плечи Императора, тихо говоря: «Ваше Величество знает, что Сан Лан и Шао Цзюнь всегда были в ссоре, и его высокомерие меня тоже не волнует. Но, честно говоря, когда дело доходит до руководства войсками в бою, никто в династии Хуа не может превзойти его».

Император, наслаждаясь массажем, улыбнулся и похлопал Вэй Чжао по руке. «Ваши слова справедливы».

«Сань Ланг говорит с точки зрения суда и государства, а не просто исходя из личных симпатий или антипатий. В текущей ситуации мы можем только позволить Пей Яну возглавить кавалерию Чанфэн, чтобы противостоять армии Хуань. В противном случае Хэси окажется в опасности».

Император молча задумался. Вэй Чжао улыбнулся и сказал: «Если Ваше Величество все еще беспокоится о Пэй Яне, у Сан Ланга есть предложение».

«Давайте послушаем».

Руки Вэй Чжао замерли, и он медленно наклонился, шепча на ухо Императору: «Ваше Величество могло бы послать доверенного человека в качестве военного начальника для наблюдения за Пэй Яном. Если он проявит какие-либо признаки нелояльности, госпожа Жун Го и Пэй Цзыфан все еще окажутся в руках Вашего Величества. Он не посмеет ослушаться».

Император слегка кивнул и спросил: «Где сейчас Пей Цзыфан?»

«Мои люди докладывают, что он прибудет в столицу через три дня».

Император на мгновение задумался, затем улыбнулся. «Пей Ян может быть довольно высокомерным. Нам нужно будет послать нужного человека, чтобы вызвать его.

Вэй Чжао выпрямился и продолжил массировать императора. Через некоторое время он сказал: «Мне не особенно приятно его видеть. Пока Ваше Величество не пришлет меня, все в порядке.

Император от души рассмеялся. «Не то чтобы я тебя недооцениваю, но ты еще не совсем на том уровне. Поскорее оправьтесь от травм. У меня есть для тебя другие задачи.

Весенний пейзаж был в полном цвету, азалии покрывали горы, словно намереваясь продемонстрировать свою последнюю частичку красоты. Вся гора Баолинь казалась окутанной облаками и туманом.

Принц Чжуан, одетый в легкий парчовый халат с облачным узором, высунулся из кареты и посмотрел на виллу Чанфэн на склоне горы. Его рука бессознательно сжалась, стягивая с занавески кареты несколько нефритовых бус.

Слуга подошел и поклонился. Принц Чжуан вышел из кареты. Глядя на медные колокола на высоких карнизах виллы Чанфэн, он вспомнил строгие приказы своего отца перед отъездом и подумал о могущественном клане Гао в Хэси. Он вздохнул про себя и остановил слугу, который собирался подняться на гору, чтобы известить Пей Яня. Вместо этого он взял на себя инициативу и сам начал подниматься на гору.

Это был его первый визит на виллу Чанфэн. Восхищаясь замысловатой резьбой и богато раскрашенными воротами поместья, он не мог не позавидовать тому, как комфортно Пэй Ян провел зиму. Погруженные в свои мысли, ворота усадьбы внезапно распахнулись, и появился Пэй Янь, одетый в небесно-голубое длинное одеяние с широкими рукавами.

Принц Чжуан поспешно шагнул вперед с улыбкой. «Шао Цзюнь!»

Пэй Ян низко поклонился. «Ваше Высочество!»

Принц Чжуан взял Пэй Яня за руку и внимательно осмотрел его, его голос был полон беспокойства. «Шао Цзюнь, ты похудел. Кажется, эта травма действительно была серьёзной».

Пэй Ян слегка улыбнулся. «Мои мальчики сказали, что видели карету Вашего Высочества, но я не мог в это поверить. Приезд Вашего Высочества в гости — это действительно слишком большая честь для Пэй Яня».

Он махнул рукой, и принц Чжуан вошел рядом с ним в поместье, сказав: «Я давно собирался навестить Шао Цзюня, но правительственные дела отняли меня. Надеюсь, Шао Цзюнь не будет возражать.

Пэй Янь быстро сказал, что не посмеет, и повел принца Чжуана в Восточный Цветочный зал. Слуги принесли лучший чай из облачного тумана, и Пэй Янь несколько раз кашлянул.

Принц Чжуан поставил чашку и с беспокойством спросил: «Разве рана Шао Цзюня не полностью зажила?»

Пэй Ян горько улыбнулся. «Ситуация примерно на семьдесят-восемьдесят процентов лучше, но я еще не восстановился до своей лучшей формы. Боюсь, я произвожу плохое впечатление на Ваше Высочество.

Принц Чжуан вздохнул с облегчением и снова взял чашку. Пока он размышлял, как затронуть эту тему, вошел Ань Чен, поклонился принцу Чжуану, затем подошел к Пэй Яну и сообщил: «Мой господин, все готово».

Пэй Ян встал с улыбкой. «Слуги говорят, что нашли рыбу длиной три фута в озере Пинъюэ. Я поручил им подготовить все рыболовные снасти. Ваше Высочество заинтересуется?»

Принц Чжуан, который любил рыбалку, как раз думал о том, как подобраться поближе к Пей Яну. Он быстро ответил: «Это было бы превосходно».

Озеро Пинъюэ находилось к юго-востоку от виллы Чанфэн, плоского озера на склоне горы.

Был разгар весны. Вода в озере была прозрачной, волны слегка колыхали. Озеро окружали зеленый бамбук и плакучие ивы, по которому грациозно скользили гуси и лебеди. Озерный бриз принес сильный цветочный аромат, а поверхность озера была ярко-малиновой. Все, что мог видеть глаз, было наполнено красотой весны. Принц Чжуан не мог не вздохнуть: «Говорят, что столица — самое процветающее место, но я думаю, что вилла Чанфэн Шао Цзюня гораздо более расслабляющая и комфортная».

Пей Ян усадил его в плетеное кресло, затем сел сам, разглаживая одежду. Он улыбнулся и сказал: «Хотя я бы не осмелился сказать, что это место лучше столицы, но, прожив здесь какое-то время, трудно уехать. На протяжении многих лет, когда я не убивал врагов на поле боя, я участвовал в придворной политике. Редко у меня были такие расслабленные и комфортные дни, как этот. Так что можно сказать, что во всем есть хорошее и плохое – эта травма не была совсем уж неудачной».

Принц Чжуан от души рассмеялся. Слуги уже наживили на крючки, и двое мужчин закинули удочки в озеро.

Тень ивы была редкой, а весеннее солнце палило ярко. Подул легкий ветерок, бросая на их лица мерцающий свет и тени. Вскоре Пей Ян поймал золотого карпа длиной в фут. Он обрадовался и с улыбкой сказал принцу Чжуану: «Жаль, что мы не в столице. В противном случае мы могли бы пригласить принца Цзина и Сан Ланга на соревнование. Мы, конечно, могли бы напоить принца Цзина».

Кажется, он вспомнил что-то еще и спросил: «Я слышал, что Сан Лан был серьезно ранен. Он выздоровел?

Принц Чжуан, занятый наматыванием лески, поймал маленького карася двухдюймовой длины. Он покачал головой: «Кажется, рыбы на вилле Шао Цзюня в Чанфэн немного настороженно относятся к незнакомцам». Он продолжил: «Травма Сан Ланга была довольно серьезной. Вероятно, он выздоровел только на пятьдесят-шестьдесят процентов. Он выглядит намного тоньше, от чего болит сердце».

Пэй Ян забросил леску обратно в воду и вздохнул: «Его Величество, должно быть, одновременно обеспокоен и обеспокоен. Ах, как подданный, неспособность облегчить бремя Его Величества действительно не оправдывает его священного доверия.

Принц Чжуан ждал этого открытия. Он отложил удочку и повернулся к Пей Яну: «Шао Цзюнь, отец-император издал указ».

Пэй Ян быстро отложил удочку и махнул рукой. Все присутствующие быстро удалились. Он преклонил колени лицом к северу и сказал: «Этот подданный, Пэй Ян, получает императорский указ».

Принц Чжуан вышел вперед, чтобы помочь ему подняться, сказав: «Отец-Император сказал, что нет необходимости в официальной церемонии». Затем он достал из рукава желтый шелковый свиток. Пэй Ян взял его обеими руками, открыл и внимательно прочитал. На его лице отразилось колебание и неуверенность.

Принц Чжуан говорил с предельной искренностью: «Шао Цзюнь, мы достигли критического момента для выживания нации. Великая армия Юй Вэнь Цзинлуня быстро продвигается. Если он захватит префектуру Хэси, столица окажется в опасности».

Пэй Ян молчал. У принца Чжуана не было другого выбора, кроме как продолжить: «Гао Чэн потерпел поражение, а Нин Цзяньюй изо всех сил пытается удержать Лоушань и реку Сяоцзин, не имея возможности обратить свое внимание на запад. Ван Лан тоже пал в бою, а академик Дун плакал уже несколько дней. В это время национальной опасности мы надеемся, что Шао Цзюнь сможет переломить ситуацию и поддержать падающее здание. Се Юй, от имени всех простых людей королевства, заранее выражает свою благодарность Шао Цзюню!» С этими словами он глубоко поклонился.

Пэй Янь поспешил вперед, чтобы остановить его, неоднократно повторяя: «Ваше Высочество не должно этого делать. Это слишком много для Пэй Яна».

Глаза принца Чжуана сияли нетерпением. «Означает ли это, что Шао Цзюнь согласен?»

Пэй Ян все еще колебался. Принц Чжуан мягко спросил: «Есть ли у Шао Цзюня какие-либо опасения?»

«Дело не в этом», — покачал головой Пэй Ян. «В основном моя травма не зажила полностью…»

Принц Чжуан усмехнулся и достал из рукава нефритовую шкатулку. «Отец-Император знает, что сила Юань Шао Цзюня была ранена, поэтому он послал со мной дворцовую «таблетку девяти юаней».

На лице Пей Яна отразилось глубокое волнение, а его голос дрогнул, когда он опустился на колени. «Этот субъект благодарит Его Величество за его великую доброту».

Принц Чжуан помог ему подняться и ласково похлопал его по правой руке, вздыхая: «Шао Цзюнь, ты — столп государства. Суд не может обойтись без вас ни на минуту. Отец-Император даже сказал, что мне следует чаще обращаться к вам за советом.

Пэй Ян быстро сказал, что не посмеет, добавив: «В будущем Пэй Яну все равно придется во многом полагаться на поддержку Вашего Высочества».

В озерной воде отражались зеленые горы и красные цветы, спокойные и нетронутые. Отражение азалий было ослепительно ярким. На берегу озера Пинъюэ двое мужчин обменялись улыбками, их глаза наполнились смехом, в каждом из которых светился слабый отблеск света.

После приема лекарства, приготовленного Цуй Ляном, и применения наружных травяных средств в течение нескольких дней, травма плеча Цзян Ци значительно улучшилась. Однако она казалась вялой и часто сидела одна в своей комнате, отказываясь выходить на улицу.

Мадам Вэй, проведя с ней некоторое время, поняла ее темперамент. Хотя ее заставили служить Цзян Ци, она все же чувствовала к ней некоторую симпатию. Той ночью, увидев, как Вэй Чжао молча входит в сад, где один человек праздно сидит в помещении, а другой молча стоит за окном, она, наконец, не могла не подойти к Вэй Чжао и тихо сказать: «Молодой господин, молодая леди вела себя так, странно эти последние несколько дней».

Вэй Чжао молчал. Мадам Вэй вздохнула: «Молодой господин, почему бы вам не пойти и не поговорить с ней? У молодой леди, должно быть, что-то на уме.

Ночной ветерок развевал длинные волосы Вэй Чжао у ушей и касался его щек. Он внезапно вспомнил то утро, когда он нес ее на своей спине, мчась к порогам Луофэн, и как ее длинные волосы точно так же задели его лицо. Легкая меланхолия разлилась по его сердцу, и он наконец шагнул вперед, медленно входя во внутреннюю комнату.

Она сидела лицом к окну, ее малиновое длинное платье раскинулось на стуле, как цветок персика. Ее черные волосы были распущены, отчего кожа на контрасте казалась еще белее. Вэй Чжао взглянул на ее профиль, затем на лисьий мех, разбросанный на кровати рядом с ней. Его взгляд сузился, и он слегка кашлянул.

Цзян Ци повернулась, чтобы посмотреть на Вэй Чжао, затем повернулась и тихо сказала: «Он почти в столице, не так ли?»

Вэй Чжао посмотрел на ночь и спокойно сказал: «По моим расчетам, он должен приехать завтра».