Подождав некоторое время, не услышав ответа от Цзян Ци, Пэй Янь медленно повернул голову и посмотрел на нее, не в силах сдержать горькую улыбку.

Он встал, его шаги были очень легкими, и подошел к Цзян Ци, который глубоко спал, прислонившись к спинке стула. Он долго вглядывался в ее измученное путешествием лицо, замечая пятна крови на ее военной форме и желтые мозоли на правой руке, свисавшие сбоку, образовавшиеся от ежедневного контакта с травами.

В восточном зале мелькнула фигура. Пэй Ян повернулся и сделал жест молчания. Нань Гун Цзюэ вздрогнул и взглянул на Цзян Ци, и Пэй Янь потащил его в боковой зал.

Нань Гун Цзюэ не мог не сказать: «Разве это не та девушка? Как она тоже сюда попала?

Пей Янь улыбнулся и сказал: «Ю Дэ много работал».

«К счастью, я не провалил миссию», — вздохнул Нань Гун Цзюэ. «По крайней мере, мы отомстили за Ань Чена».

Пэй Янь достал карту местности и развернул ее, сказав: «Ю Дэ, подойди и посмотри. Следующая задача будет еще более трудной». Его палец двинулся по карте. «Теперь наши две армии противостоят друг другу у перевала Хуэй Янь. Хотя армия Хуань только что потерпела поражение, нам будет нелегко взять перевал Хуэй Янь и пересечь реку Хуань».

«Да, перевал Хуэй Янь захватить нелегко. Боюсь, это превратится в перетягивание каната, — кивнул Нань Гун Цзюэ.

"Действительно. Цзы Мин и я проанализировали это. Если возникнет тупиковая ситуация, Ю Вэнь Цзин Луню понадобится около месяца, чтобы вывести подкрепление из страны, а силам короля И Пина и короля Нин Пина потребуется около месяца, чтобы достичь «перевала Хуэй Янь». С тех пор, сможем ли мы выиграть эту войну, все еще будет зависеть от Ю Дэ».

— Что имеет в виду Молодой Лорд…

Пэй Янь посмотрел на Нань Гун Цзюэ и медленно сказал: «Я прошу Ю Дэ возглавить этих мастеров боевых искусств, пройти горным маршрутом в тыл армии Хуаня и по-прежнему следовать предыдущему плану. Спровоцируйте гражданские беспорядки в Дун Лае, Гун Ане, Юн Чжоу, Юй Чжоу и округе Чэн. Сожгите их зернохранилища, захватите их боевых коней, убейте их разрозненных солдат и сделайте все возможное, чтобы запугать и запугать врага. Я хочу, чтобы им не было покоя!»

Цзян Ци открыла глаза, поняв, что уснула из-за усталости от многих дней тяжелой работы. Почувствовав запах благовоний, она задремала. Она огляделась, вскочила со стула, собрала аптечку и вышла из восточного холла, щурясь на ослепительное полуденное солнце. Она прошла по коридору к боковой двери холла, где Пей Янь и Вэй Чжао, обедавшие внутри, подняли глаза.

Цзян Ци на мгновение поколебался, затем вошел в боковой зал и сказал: «Ваше Превосходительство, мне все равно нужно идти…»

Пей Ян взглянул на слугу, который быстро расставил миски и палочки для еды. Почувствовав голод, Цзян Ци не отказался. Она поставила аптечку и села. Увидев, что стол накрыт маринованными овощами и белой кашей, Цзян Ци не удивилась и просто опустила голову, чтобы выпить кашу.

После того, как все трое закончили трапезу, Пэй Янь продолжил обсуждать с Вэй Чжао военный отчет для суда и просьбу о транспортировке зерна. Увидев, что эти двое разговаривают очень серьезно, Цзян Ци взяла свою аптечку и тихо вышла из бокового коридора. Когда она собиралась покинуть особняк губернатора префектуры, Чжоу Ми подошла и остановила ее. Цзян Ци ничего не оставалось, как надуться и вернуться в боковой зал.

Вэй Чжао встал и холодно сказал: «Молодой Лорд, вы сначала набросаете его. Мне все еще нужно отправиться на поиски останков императорского дяди. В противном случае я бы сильно разочаровал принца Чжуана и благородную супругу».

«Сань Лан, делай, что хочешь», — улыбнулся Пэй Ян. «Цы Мин вернется в город сегодня вечером, и тогда мы это обсудим».

Вэй Чжао кивнул, скользнув взглядом по лицу Цзян Ци, прежде чем покинуть зал. Пэй Ян вернулся к своему столу и взял кисть, чтобы написать мемориал. Когда Цзян Ци собирался заговорить, Пей Янь сказал глубоким голосом: «Вы хотите спасать людей?»

"Да."

«Позвольте мне спросить вас, разве жители префектуры Хэси не люди?»

Цзян Ци потерял дар речи. Пей Ян не поднял глаз и сказал: «В этом бою многие мирные жители также были убиты и ранены. В городе не хватает врачей. Я поручил людям привести в порядок западную часть входа в особняк губернатора префектуры и сделать из нее бесплатную клинику. Вы с Сяо Тянем будете лечить и лечить там мирных жителей».

«А?!»

"Что? Не до этого? Кажется, Цзы Мин не очень хорошо обучил своего ученика», — сказал Пэй Янь во время письма.

Цзян Ци на мгновение задумался и ответил тихим голосом: «Я сделаю все, что смогу».

Война зашла в тупик. Кавалерия Лун Фэн не смогла прорваться через «перевал Хуэй Янь», а армия Хуань не осмелилась покинуть перевал. Спустя более чем полмесяца кровопролитные бои с ближним боем постепенно стихли, но обе стороны оставались в состоянии повышенной боеготовности.

Жители префектуры Хэси постепенно вышли из тени войны, и город, наконец, частично восстановил свое прежнее шумное процветание как «Первая префектура Центральных равнин».

Зная, что Пэй Янь не отпустит ее в военный лагерь «Перевал Хуэй Янь», Цзян Ци обосновалась и вместе с Сяо Тяном лечила и исцеляла мирных жителей в бесплатной клинике. После пребывания в медицинской палатке обычные травмы больше не представляли для нее проблемы. Сталкиваясь со сложными случаями, она записывала их, а затем консультировалась с Цуй Ляном. Со временем ее медицинские навыки быстро улучшились. Цуй Лян путешествовал между префектурой Хэси и перевалом Хуэй Янь каждые два дня, а Пэй Янь и Вэй Чжао также время от времени посещали военный лагерь. Все четверо были заняты своими делами, и какое-то время им было не о чем сообщить.

Десять дней пролетели быстро, и вдруг в городе вспыхнула эпидемия. Десятки мирных жителей кашляли, рвали и страдали диареей, а их тела покрывали синие пятна. Те, у кого были серьезные симптомы, испытывали трудности с дыханием и умирали в агонии. Пэй Ян был очень встревожен, когда получил это сообщение. Пережив множество сражений, он знал, что эпидемии, возникающие после крупных войн, были самым страшным явлением в мире. Он быстро приказал страже Лун Фэн срочно обыскать город и доставить всех мирных жителей с симптомами в поместье за ​​городом для изолированного проживания. Он также срочно вызвал Цуй Ляна, военного доктора Лина и других обратно в город.

Цуй Лян, военный доктор Лин и несколько известных врачей города прикрыли головы и вошли в поместье, где концентрировались зараженные мирные жители. Они обследовали более двух часов и опросили соответствующий персонал, прежде чем принять решение о стратегии: быстро изолировать зараженных эпидемией, распространить негашеную известь по всему городу и приказать людям заварить воду из полыни для раздачи всем жителям города для питья.

Однако из-за жаркой погоды эпидемия продолжала распространяться в городе Хэси. Все больше и больше мирных жителей привозили в усадьбу за городом для изоляции, и каждый день те, у кого были тяжелые симптомы, умирали в агонии. Цуй Лян, военный доктор Лин и другие были настолько обеспокоены, что были в тупике, пробуя различные рецепты, но так и не смогли найти эффективное лекарство.

Два дня спустя эпидемия распространилась на кавалерию Лун Фэн, охраняющую префектуру Хэси. Видя, как солдат одного за другим отправляют в поместье, а мертвых время от времени выносят на массовую кремацию, Пэй Ян забеспокоился еще больше.

Чтобы не допустить, чтобы эпидемия поразила основные силы кавалерии Лун Фэн на «перевале Хуэй Янь», у Пэй Яня не было другого выбора, кроме как отдать чрезвычайный приказ: заблокировать все дороги в префектуру Хэси, и ни гражданским лицам, ни солдатам в префектуре Хэси не разрешалось находиться. покинуть город до тех пор, пока эпидемия не прекратитсяполностью решена.

Пей Янь и Вэй Чжао под сильным уговором Цуй Ляна и других временно перебрались в военный лагерь в долине Цин Мао.

С момента вспышки эпидемии Цзян Ци сопровождал Цуй Ляна, осматривал колодцы, пробовал различные рецепты и раздавал воду из полыни гражданским лицам по всему городу. Видя, как все больше и больше людей заражаются, а все военные и гражданские лица города окутаны тенью смерти, повсюду в городе царила атмосфера отчаяния и ужаса. Цзян Ци не мог не глубоко чувствовать, что в этом хаотическом мире человеческая жизнь так же незначительна, как трава. Столкнувшись с этой все более серьезной эпидемией, она, хотя и тревожилась, но в то же время чувствовала себя бессильной.

В тот день, когда Пэй Янь покинула город, Цуй Лян, обеспокоенная тем, что Цзян Ци может заразиться эпидемией, посоветовала ей переехать в военный лагерь вместе с Пэй Янь. Цзян Ци улыбнулся, не ответив. Пей Янь взглянула на нее, швырнула камешек, который попал в ее акупунктурную точку, а затем приказала людям посадить ее в карету и отвезти в военный лагерь в долине Цин Мао.

Военный доктор Лин также посоветовал Цуй Ляну расставить приоритеты в военных вопросах и уйти с Пэй Яном, но Цуй Лян только покачал головой. Пэй Янь сначала хотел заставить его уйти, но, увидев решительное выражение лица Цуй Ляна, у него не было другого выбора, кроме как напомнить ему, чтобы он был особенно осторожен.

Цзян Ци знал, что префектура Хэси была изолирована. Хотя в сердце она затаила некоторую обиду на Пей Яня, она также знала, что это неизбежная мера. Ведь если бы во время противостояния двух армий чума распространилась внутри вооруженных сил, последствия были бы невообразимыми. Как главнокомандующему он не мог подвергаться какой-либо опасности и не мог допустить, чтобы солдаты подвергались риску. Ей оставалось только отбросить свои заботы и остаться в военном лагере, но она все еще беспокоилась о Цуй Ляне, военном докторе Лине и других, чувствуя себя подавленной.

Следуя предыдущим инструкциям Цуй Ляна, она каждое утро и вечер варила две кастрюли воды из полыни, чтобы солдаты могли ее пить. Она также приказала солдатам принести родниковую воду с гор по обе стороны долины Цин Мао, чтобы сварить рис и заварить чай. В результате в военном городке не появилось никаких признаков эпидемии.

Погода становилась все жарче и жарче. В сумерках небо заполнилось яркими облаками, а в долине все еще поднимался пар.

После того, как солдаты из разных лагерей забрали воду из полыни, Цзян Ци почувствовал легкую сонливость и легкую головную боль. Она зевнула, взяла горшок с лекарством и вошла в палатку Пей Яня.

Пэй Янь и Вэй Чжао обсуждали важные дела. Они оба взяли воду из полыни и выпили ее залпом. Цзян Ци улыбнулся им, развернулся и пошел ко входу в палатку, тихо кашляя. Она почувствовала, что горло становится все более неприятным, бросилась на несколько шагов и не смогла совладать с собой, опустила голову и ее вырвало.

Услышав звук рвоты за пределами палатки, лица Пей Яня и Вэй Чжао одновременно изменились, когда они выскочили из палатки. Цзян Ци уже увидела, что ее рвота имела серовато-синий цвет, и в одно мгновение ее сердце стало холодным, как лед. Она услышала шаги и внезапно обернулась, яростно крича: «Не подходи ближе!»

Пей Янь и Вэй Чжао остановились как вкопанные. Цзян Ци медленно закатала левый рукав и увидела несколько слабых синих пятен на сгибе локтя. Краска сошла с ее лица, а фигура покачнулась.

Вэй Чжао резко вздохнул, а брови Пэй Яня плотно нахмурились.

Цзян Ци медленно вернула себе самообладание. Подняв глаза, она увидела, что Пэй Янь и Вэй Чжао тупо смотрят на нее. Она грустно улыбнулась, медленно отступила на два шага и сказала дрожащим голосом: — Ваше превосходительство, пожалуйста, приготовьте мне лошадь. Я сам пойду в поместье.

Пэй Янь посмотрел на бледное лицо Цзян Ци, не в силах произнести ни слова. Вэй Чжао сделал два шага вперед, затем остановился.

Цзян Ци снова улыбнулась им, ее улыбка была полна отчаяния, но ее слова были чрезвычайно спокойными: «Ваше Превосходительство, быстро попросите кого-нибудь сжечь палатку, в которой я жила, и вещи, которыми я пользовалась. Кроме того, эту рвоту нужно закопать поглубже».

Увидев, как Пэй Янь плотно сдвинул брови и сжал губы, все еще не говоря ни слова, Цзян Ци повернулся и пошел к нескольким привязанным вдалеке боевым коням.

Закат постепенно менялся с ярко-красного на тусклый серовато-красный. Пэй Янь и Вэй Чжао наблюдали за фигурой Цзян Ци, оба сделали несколько шагов вперед. Но Цзян Ци быстро развязала поводья, села на лошадь и, не оглядываясь, яростно хлестнула коня под собой, исчезнув в конце долины.

Последний луч заката исчез, и Вэй Чжао внезапно развернулся и направился в палатку.

Пэй Ян неподвижно стоял перед военной палаткой. Небо постепенно стало совершенно черным. Ан Лу подошел к Пей Яну и осторожно крикнул: «Маркиз!»

«Отправь сообщение Цзы Мину», — слова Пэй Яня было трудно произнести. «Попросите его найти эффективное средство, несмотря ни на что».

Цзян Ци дико скакала, слезы неудержимо лились, стекая по ее щекам и шее. Все в порядке, просто позвольте этому закончиться вот так, вернуться в пустыню и никогда больше не видеть различные аспекты этого мирского мира…

Пока она мчалась вперед, свист ветра в ее ушах внезапно напомнил Цзян Ци о моменте жизни и смерти на веревочном мосту в ущелье Тигрового прыжка. Она натянула поводья, оглянулась на бескрайнюю ночь и внезапно потянулась, чтобы яростно вытереть слезы.

Она остановила лошадь перед поместьем. Цуй Лян только что выходил из поместья вместе с военным доктором Лином и несколькими другими врачами. Цуй Лян снял головной убор, глубоко вздохнул и сказал: «Нам нужно понаблюдать еще несколько дней, чтобы убедиться, что это причина».

Военный доктор Линг также снял головной убор и кивнул, сказав: «Если причина в этом, то с этим можно справиться. Эпидемия должна быть контролируемой, но как лечить этих людей – большая проблема. Прямо сейчас нам все еще нужно привезти большое количество «Ю-травы», чтобы предотвратить эпидемию».

«Я немедленно отправлю сообщение Его Превосходительству с просьбой срочно отправить людей за лекарством», — Цуй Лян обернулся и увидел Цзян Ци, испуганно стоящего под деревом перед поместьем и держащего вожжи. «Сяо Ци, почему ты здесь?!»

Увидев, что он приближается, Цзян Ци быстро отступил на несколько шагов.

Сердце Цуй Ляна постепенно упало. Цзян Ци была убита горем, но изо всех сил старалась контролировать свой голос и тихо сказала: «Брат Цуй, попроси кого-нибудь открыть дверь и впустить меня».

Военный доктор Линг не мог не воскликнуть от удивления. Цзян Ци медленно подошел к воротам поместья, затем повернулся и сказал: «Брат Цуй, если ты хочешь попробовать лекарства или иглоукалывание, не стесняйся попробовать их на мне».

Ворота усадьбы скрипнули и затем с грохотом закрылись. Цуй Лян стоял, как деревянный, на ночном ветру, внезапно опустив голову, его дыхание стало тяжелее.

Военный доктор Лин очень любил Цзян Ци и тоже испытывал глубокую боль. Увидев расстроенного Цуй Ляна, он шагнул вперед и сказал: «Военный советник…»

Цуй Лян поднял голову и спокойно сказал: «Я снова пойду взглянуть на медицинские книги, оставленные моим покойным учителем. Военный доктор Линг и другие врачи, пожалуйста, продолжайте пробовать лекарства».

«Все еще ищу эффективный метод. Для профилактического отвара требуется большое количество «Ю-травы». Пожалуйста, попросите Его Превосходительство прислать людей для срочной закупки. Дух Ци все еще добр и может позаботиться о зараженных».

«Ю-Трава» обладает хорошим профилактическим действием и раздается для употребления жителям города. Пожалуйста, прикажите армии заварить и выпить отвар. Я сделаю все возможное, чтобы найти эффективный метод лечения. Состояние Ци постепенно ухудшается».

«Эпидемия в городе находится под контролем. Если в ближайшие несколько дней не возникнет новых случаев, вспышка должна прекратиться. Однако конкретного лекарства до сих пор не найдено, и сегодня скончались еще одиннадцать человек. Ци Ши сейчас периодически находится в сознании».

Пэй Ян крепко сжал письмо, его лицо посерело. Ан Лу вошел в палатку, явно намереваясь что-то сообщить, но затем отступил.

"Что это такое?!" — резко потребовал Пэй Ян.

Ань Лу поспешил обратно и сказал: «Генерал Нин прислал нескольких пленников».

«Оставьте их пока. Мы допросим их завтра, — холодно ответил Пэй Ян. Посидев немного, он внезапно встал, вышел из палатки и выхватил поводья из рук стражника Чанфэна, погоняя свою лошадь на юг. Ан Лу и остальные быстро последовали за ним.

Вэй Чжао медленно вошел в палатку, поднял письмо с земли и задержал взгляд на последних пяти иероглифах.