ВНИМАНИЕ: перевод выполнен нейросетью

Редактор: Она-нас бананас

Глава 397 – Побочная история #37 День основания (2)

Священное Королевство Джуделия.

Город-государство, чьей официальной религией была Церковь Корделии — церковь, почитающая богиню солнца и любви Корделию.

Эта страна, которой предстояло возникнуть между центральными и южными землями Королевства Сейлун, была не вассалом Сейлуна, а гордой независимой державой.

— По всем законам здравого смысла, такого просто не могло случиться, — произнесла светловолосая женщина? ехавшая в карете к Священному Королевству Юделия.

Она была поразительно красива, и коренастый мужчина, сидевший рядом с ней, усмехнулся и сказал:

— Босс, похоже, мы сделали правильную ставку. Как насчёт того, чтобы заодно перенести нашу базу в Священное Королевство Джуделия?

На вопрос подчинённого блондинка-красавица — перевозчик Вердфёльнира Фабиан — задумчиво нахмурилась, но вскоре покачала головой.

— Нет, думаю, такая дистанция в самый раз. Работать с «тем мужчиной» вполне приятно, но... если я начну работать непосредственно под его началом, то, похоже, он наверняка заставит меня пахать до изнеможения.

Джуд Август Байер.

Человек, который является одновременно Понтификом Ордена Корделии и супругом Корделии, воплощения Богини.

Это был красивый молодой человек, который умел улыбаться освежающе и тепло, как никто другой, но Фабиан хотя бы немного знала его истинную сущность.

— Если подойти слишком близко к огню, обязательно обожжёшься. Лучше всего держаться на умеренном расстоянии

Как деловой партнёр, Джуд был поистине достойным.

Он никогда не забывал, что Фабиан и её люди — не его подчинённые, а равноправные партнёры.

Поэтому вместо того, чтобы управлять ими силой и страхом, он создал ситуацию, в которой они не захотели бы его предать, заплатив щедрую сумму в 1,5 раза больше обычной цены.

“ К тому же иногда мне даже выдают бонусы.”

Быть «неофициальным перевозчиком», лично приглашённым самим Понтификом на церемонию в честь основания государства.

Название-то у них — перевозчики, но по сути они преступники. Так что это было и почётно, и забавно.

“Воплощение богини и Понтифик… мир и правда непредсказуем.”

Вспомнив, как Корделия серьёзно размышляла, сесть ей спереди Джуда или позади, когда они садились на лошадь, Фабиан хихикнула, а затем горько усмехнулась.

Потому что в голову пришла совсем другая мысль.

“Но Священное Королевство Джуделия… разве это не странное название для страны?”

Джуд и Корделия.

Сложи их вместе — и получится «Джуделия».

“Хотя, ладно… кажется, ей это подходит.”

Если думать об этом как о стране той милой девчушки, которая когда-то крепко обнимала Джуда за талию, хихикая

— Босс, чему вы смеётесь? Расскажите и нам.

На просьбу подчинённого Фабиан покачала головой и снова закрыла глаза.

В конце концов, если бы она сказала это вслух, это могло бы дойти до ушей этого мужчины.

***

Фабиан была не единственной, кто приехал на церемонию основания государства.

Север, центр, юг.

Люди стекались не только со всех уголков Королевства Селен, даже из Империи Аргон и соседних небольших государств.

— Так много людей.

Фраза была довольно банальной, но при этом как нельзя лучше отражала происходящее.

На слова Сильвии Кроссбел, дочери графа из дома Кроссбел, Эдвард Чейз, стоявший рядом с ней на балконе и смотревший на город, кивнул и ответил:

— Действительно, очень много.

— Ммм… Эдварду не мешало бы поучиться разговаривать с девушками?

Последние слова были тихо прошептаны чуть поодаль от Эдварда и Сильвии.

Это вырвалось из уст графини Юны Байер, стоявшей рядом с графом Байер.

— Хм… да нет? По-моему, у них всё неплохо. Да и реакция той девушки, Сильвии, вроде бы положительная.

У Юны, дикой богини, была интуиция, несравнимая с человеческой.

Если Юна сказала, что все хорошо, значит, все действительно хорошо.

— Похоже, теперь можно выдохнуть, Артур.

Пока граф Байер с довольной улыбкой слушал комментарии своей очаровательной жены, граф Артур — Чейз — вздохнул и просто достал свой блокнот.

Это был список подарков специально для невестки, составленный на основе совета Юны о том, что невестка — это как дочь.

Эдвард и Сильвия всё ещё находились в стадии отношений между друзьями и возлюбленными, но в глазах графа Чейза она уже была невесткой семьи Чейз.

— Жаль, что не выйдет, — сказала Юна, поглаживая чуть округлившийся живот.

Граф Байер и граф Чейз одновременно горько усмехнулись.

Когда-то Юна говорила, что хочет свести Эдварда с «третьим ребёнком семьи Байер» — подобно тому, как сошлись Гейл и Аделия, а также Джуд и Корделия.

[Неужели она говорила серьёзно?]

[Ну… это же Юна.]

На вопрос графа Чейза, переданный через магию сообщений, граф Байер ответил через телепатию, и граф Чейз принял его.

Это же Юна.

Не просто потому, что она дикая богиня, а потому что это Юна.

— Отец, мать.

Как раз в этот момент.

Повернув головы на зов, услышанный издалека, граф Байер и Юна почти одновременно широко улыбнулись.

Следующий граф Байер и графиня Байер.

Гаэль и Аделия, появившиеся в сопровождении большой детской коляски, — люди, которых здесь всегда рады видеть.

— Хмф.

И один мужчина, фыркнувший, как всегда.

Граф Чейз с суровым выражением лица подошёл к коляске. Аделия беспомощно усмехнулась и приоткрыла капюшон.

Эмбер и Эйден.

Близнецы — брат и сестра, родившиеся у Гаэля и Аделии.

Граф Чейз всегда сохранял строгое и величественное выражение лица, но только перед Эмбер и Эйденом он вынужден был снимать эту маску.

— Абу-абу.

— Аба-аба.

От детского лепета Эмбер и Эйдена граф Чейз сделал такое лицо, будто вот-вот растает, и погладил малышей по щекам своим огромным пальцем.

— Да-да, это дедушка.

Им ещё и года не исполнилось, а они уже говорят «дедушка».

Разве эти дети не гении?

Граф Чейз, уже успевший вернуть себе серьёзное выражение, заявил это с непоколебимой уверенностью. Граф Байер, Гаэль и Аделия горько улыбнулись, а Юна широко улыбнулась и кивнула.

— Оба ребёнка родились с сильным светом. Они станут великими людьми.

— Вот как... Действительно?

Граф Чейз с бесконечным удовольствием смотрел на Эмбер и Эйдена, а Гаэль и Аделия снова переглянулись с горькой улыбкой.

Они видели эту сцену уже больше десяти раз.

Юна говорит, что Эмбер и Эйден родились с великим талантом, а граф Чейз восхищается так, будто слышит впервые.

— Меч Семи Убийств.

От тихого голоса графа Байера Гаэль и Аделия перевели взгляд.

И правда — в банкетный зал входила Серью, Меч Семи Убийств.

Одетая в одежды Восточного континента, она выделялась, куда бы ни пошла.

— Кстати... кажется, с Востока в последнее время доносятся самые разные новости.

— Об этом поговорим в другой раз.

Граф Байель негромко произнёс это в ответ на слова Гейла.

Он знал, о каких именно «новостях с Востока» шла речь.

Сверхчеловеческий император, появившийся на Востоке.

Тот, кого люди прозвали «Драконом Лазурного Неба».

После решающей битвы в столице обмены с Востоком — и без того редкие — были практически прерваны, поэтому правда о слухах оставалась неизвестной. Но весть о появлении нового сверхчеловека — тем более императора, обладающего огромной военной мощью, — была для Королевства Селен, граничащего с Востоком, слишком чувствительной новостью.

Однако для всего есть своё время и место.

Обсуждать Сверхчеловека-Императора на праздновании основания Священного Королевства Джуделия было не лучшим выбором.

— Понял, отец.

— Хорошо. Тогда я пока пойду, обменяюсь парой слов с Мечом Семи Убийств.

Осознав свою оплошность, Гаэль тихо отступил. Граф Байер в сопровождении Юны направился к Серю.

И в то же время…

В другом конце банкетного зала улыбался ещё один из Десяти Великих Мастеров Меча.

— Тебе так нравится?

— Нравится. Не может не нравиться.

Юноша, улыбавшийся во весь рот, был Лукасом Хресвельгом — сильнейшим мечником Королевства селен, известным как «Небесный Меч». А рыжеволосая красавица, стоявшая рядом и с обречённым видом пожимавшая плечами, была Скарлетт Вайпер — 7-ой Король Воров.

Лукас улыбался, слегка покраснев, вовсе не только от радости по поводу основания Священного Королевства Джуделия.

Была и другая причина — куда более приземлённая, и при этом очень в духе Лукаса.

“Все мужчины — дети.”

На груди Лукаса красовалась золотая брошь.

Стилизованная под изящный солнечный герб, лимитированная брошь, выпущенная в честь десятилетия выхода книги «Героя Бильтвейн».

Как это обычно бывает с подобными товарами, её нельзя было купить за деньги; её можно было получить только выиграв в лотерее, прилагавшейся к новой книге. Лукасу удалось заполучить билет честным путём.

“Правда, купил больше сотни книг.”

На этом этапе это уже просто покупка за деньги, разве нет?

Однако вместо того, чтобы указать на это, Скарлетт с бесконечно тёплым взглядом смотрела на Лукаса — довольного тем, что получил лимитированный мерч любимого произведения, и тем, что впервые надел его на официальное мероприятие.

Всё больше глядя на него, она всё сильнее убеждалась, какой же он милый мальчик — нет, уже молодой мужчина.

“Похоже, я тоже ослеплена любовью.”

Если бы это была обычная она, то назвала бы такое не «милый мальчик», а «транжирством богачей».

— Кстати, Лукас, пойдём потанцуем?

Кайса — её лучшая подруга, соперница и вечный нарушитель спокойствия, уехала в другой район, чтобы навестить свою семью на Юге.

Иными словами, сейчас Скарлетт могла полностью монополизировать Лукаса. И как Король Воров она не могла упустить такой шанс.

— П-пойдём?

Когда Скарлетт, незаметно прижимаясь грудью к его руке, попыталась взять его под локоть, лицо Лукаса залилось краской. Он застенчиво улыбнулся и перевёл взгляд туда, откуда доносилась музыка.

Но именно в этот момент…

— Лорд Камаэль?!

Не только Лукас удивлённо распахнул глаза.

Многие из присутствовавших в зале — в большей или меньшей степени — с удивлением уставились на человека, только что вошедшего в банкетный зал.

Один из пяти героев Парагона. Первый капитан, символизирующий военную мощь Ордена Стражей Святого Креста.

Но не только звание и боевое мастерство Камаэля вызывали такое изумление.

Мужчина настолько прекрасный, что его можно было принять за женщину.

Белоснежные волосы, настолько белая и прозрачная кожа, что её можно было бы описать как бледную, и глаза, красные, как кровь

От его подавляющей внешности, пропитанной декадентским шармом, вздыхали не только женщины, но и мужчины.

Священное Королевство Джуделия было тесно связано с Орденом Стражей Святого Креста, а Джуд был учеником Ландиуса, близкого друга Камаэля, неудивительно, что он присутствовал на церемонии основания Но даже так — аура человека по имени Камаэль завораживала.

“Лукас, ты ведь тоже Небесный Меч!”

И не просто меч, а самый молодой в истории континента, достигший этого звания в юном возрасте. по своему внушительному присутствию Лукас ничуть не уступал Камаэлю.

Но Лукас смотрел на него с восторженным лицом, как мальчишка, встретивший любимую спортивную звезду. Скарлетт, глядя на это, сложила губы в сложную улыбку — одновременно мило и жалко.

Камаэль сделал шаг.

Он направился прямо к самому Лукасу.

— О… Небесный Меч и Демон Меча

Когда речь заходит о сильнейших мечниках континента, всегда называют двух — Джуда Августа Байера, «Небесного Меча без меча», и Ландиуса «Железного человека», Воина Солнца.

Однако оба занимали весьма специфическую нишу — мечники, которые не используют мечи. Поэтому люди куда активнее обсуждали «сильнейшего мечника, занимающего третье место». И всякий раз в этих спорах фигурировали Небесный Меч Лукас Хресвельг и Демон Меча Камаэль.

И вот сейчас Небесный Меч и Демон Меча стояли друг против друга. Поистине захватывающее зрелище.

Камаэль остановился перед Лукасом.

Между Лукасом, чей рост давно перевалил за 180 и приближался к 190, и Камаэлем, рост которого был около 170, была разница не только в росте, но и в телосложении. Однако атмосферы, в которой Лукас подавлял бы Камаэля, не возникло.

Напротив, Лукас чувствовал себя подавленным от беспокойства Лукаса и совершенно спокойного выражения лица Камаэля.

И вздох.

— Приветствую вас, лорд Камаэль.

Лукас поклонился первым, Камаэль кивнул, но вместо имени Лукаса заговорил о другом.

— Это герб Бильтвейна.

Брошь, гордо красовавшаяся на груди Лукаса.

— Ах! Неужели вы знаете?

Когда Лукас удивлённо переспросил, Камаэль всё с тем же спокойным лицом улыбнулся и тихо кивнул.

— Хорошая книга.

— О… так вы знаете.

Лукас произнёс это с тронутым видом.

Ещё бы — он мог не растрогаться, узнав, что человек, которым он всегда восхищался, разделяет его хобби?

Лукас зашевелил губами, словно готовый прямо сейчас выплеснуть всё своё восхищение «Героем Бильтвейн». Камаэль снова усмехнулся и спросил тихим голосом:

— Тебе нравится «Герой Бильтвейн»?

В этом вопросе почему-то слышалась лёгкая нетерпеливость. Но взволнованный Лукас не заметил таких тонкостей.

Он лишь ответил с благоговейным выражением лица, словно свидетельствуя о своей вере:

— Да, нравится. Очень нравится. Для меня это… лучшая книга в мире.

— Хм…

Камаэль молчал, словно спрашивая: «Неужели?» — и Лукас снова приоткрыл губы.

А Скарлетт, наблюдавшая за ними со стороны, невольно склонила голову набок.

“Что это? Почему такое чувство, будто он сдерживает смех?”

Как бы это описать…

Может, лучше сказать, что он умирает от восхищения, но держит рот плотно закрытым, чтобы этого не показать?

Почему он делает такое лицо, когда Лукас расхваливает «Героя Бильтвейн»?

Неужели этот Камаэль тоже такой же фанат этой книги, как и Лукас?

— Лорд Камаэль, вам… тоже нравится «Герой Бильтвейн»?

— Он… мне нравится.

— Ооо!

— Хочешь, немного поговорим?

— Д-да, конечно! Ах! Скарлетт. Это…

В конце концов, они должны были танцевать со Скарлетт.

Когда Лукас смущённо повернул голову, Скарлетт беспомощно пожала плечами и сказала:

— Ничего. Такие шансы выпадают нечасто. Но… вечером ты должен будешь мне компенсировать? Понял?

— Понял, обязательно. Спасибо, Скарлетт.

Лукас ярко улыбнулся, поднял тыльную сторону ладони Скарлетт и поцеловал её. Скарлетт ответила лёгкой улыбкой — мол, и это неплохо.

И в тот момент, когда должно было развернуться редкое зрелище — Небесный Меч и Демон Меча, стоящие рядом и обсуждающие героические романы.

— Входит Его Святейшество Понтифик.

При звуке голоса, донёсшегося с возвышения в конце банкетного зала, все присутствующие повернули головы в его сторону.