"Тск, тск, сначала я ему завидовал, знаете ли".

"Интересно, что такого сделал Каин, что так не понравилось Его Высочеству?"

Рыцари с жалостью смотрели на Каина, который корчился на полу, как червяк после очередного избиения.

На первый взгляд, это была отличная возможность, не так ли?

Он получил возможность сразиться с тремя лучшими рыцарями ордена, и даже если он получал травму, они без колебаний использовали драгоценные эликсиры для его исцеления.

Но это длилось всего день или два.

"Может быть, это новый метод пыток, который изобрел Его Высочество?"

Даже те, кто хорошо знал Каина, начали сочувствовать ему в этой ситуации.

"Я хочу видеть Его Высочество".

"Он не давал тебе разрешения".

Сегодня Каину не удалось снова встретиться с Эвриусом.

Тренировки продолжались уже больше недели.

Удивительно, что он выдержал его с присущим ему характером.

Если бы не первый принц, который приказал это сделать, он бы давно сбежал.

Но Каин дошел до предела.

Эвриус из своей прежней жизни знал Каина как человека, который всю жизнь бездельничает на своей территории.

'Я не могу так жить, даже если это будет стоить мне шеи!'

Эвриус ничего не ответил ему, и люди, избивавшие его, тоже ничего не сказали.

В этой ситуации у него был только один выход!

Полночь

Каин обливался холодным потом, стоя в нерешительности перед воротами замка.

Он окончательно решил осуществить свой план побега.

Но, естественно, что перед воротами он заколебался.

Если я сбегу, то смогу жить где угодно, но это будет позор для моей семьи...

А он так долго жил безбедно, как дворянин, что отказаться от этого было трудно. Но еще больше он ненавидел вот так умирать (или быть избитым).

Может быть, стоит потерпеть еще несколько дней?

Размышляя о разных вещах, он услышал сзади голос.

"Что ты делаешь здесь в такой час?"

"Ик!"

Он обернулся и почувствовал, что его сердце упало.

Это был Эвриус, который приветствовал его в то время, когда все должны были спать.

"Ваше Высочество, что вы здесь делаете в такое время?"

"Мне не спалось, и я решил прогуляться по замку. Ты сделал то же самое?"

"Ха-ха... да".

Каин отчаянно пытался вести себя непринужденно. Для него это был вопрос жизни и смерти, если его поймают.

"Я слышал, что ты искал меня несколько дней".

Эвриус посмотрел на него с любопытством. Но Каина это сейчас не волновало.

"Ничего страшного. Я просто хотел поблагодарить Ваше Высочество за то, что Вы так хорошо меня обучили!"

Эвриус слабо улыбнулся.

"Я возлагаю большие надежды на ваш талант, сэр Каин. Пожалуйста, не разочаруйте меня".

"Я сделаю все, что в моих силах".

В ту ночь Каин не мог раскрыть рта и не мог спокойно спать.

На следующий день ему снова пришлось терпеть пытку, замаскированную под тренировку.

Проблема заключалась в том, что это происходило каждый раз, когда он пытался сбежать.

"Ты ведь очень любишь гулять по ночам, правда?"

"Ну, да. Ха-ха..."

В его словах был какой-то смысл.

После трехкратной встречи с ним он понял, что у Эвриуса есть какая-то причина так его мучить.

Но как он мог спросить его напрямую, если это могло стоить ему головы?

Ему ничего не оставалось, как мучиться над этим каждую ночь.

'Черт возьми. Это сводит меня с ума!'

Так прошел еще один месяц.

"У него действительно удивительный талант. Я понимаю, почему Его Высочество так на него давит".

Хайнц вздохнул, подавая отчет за этот месяц.

...

31-й - Бернард Каин (3-й отряд)

Он тренировался всего месяц, но его ранг поднялся на 10 позиций.

Конечно, частично это было связано с тем, что сначала он не очень старался, но Хайнц также чувствовал, что навыки Каина улучшаются очень быстро.

"Разве не говорили, что проблема в его характере? Каким бы ленивым он ни был, он сделает что-нибудь, если его хорошенько надавить!"

"Но в последнее время он выглядит таким подавленным. Я боюсь, что что-то может пойти не так".

"У меня тоже есть идея на этот счет. Не волнуйтесь так сильно".

Если вы заставляете человека, который ненавидит что-то делать, делать это, он сначала будет сопротивляться. Но это временно.

Если перекрыть все пути к отступлению, он в конце концов сдастся и сделает все, что сможет.

И последний шаг...

'Пришло время для последнего этапа...'

* * *

Каин лежал на кровати, как труп после сегодняшнего лечения, и напряженно думал.

"Почему Его Высочество так беспокоится о том, что я пытаюсь сбежать?"

Его положение было буквально дилеммой.

Ему не хотелось больше проходить это обучение. Но Эвриус преградил ему путь к последнему средству - побегу.

Он резко встал.

"Давайте покончим с этим сегодня!"

Он попытался сбежать уже в седьмой раз за сегодня.

Конечно, Эвриус, как всегда, радушно встретил его перед воротами.

"Ты опять пришел погулять?"

"..."

Каин молча покачал головой с решительным видом.

Затем он опустился на колени и вежливо протянул ему что-то обеими руками.

Это был конверт.

[Письмо об отставке из рыцарского ордена].

"Пожалуйста, примите это".

Он опустился на колени и некоторое время не вставал.

Видимо, у первого принца были какие-то причины препятствовать его побегу.

'Но я не могу так жить, даже если умру!'

Терпение его было на исходе.

Ему нечего было сказать, даже если бы Эвриус прямо сейчас отрубил ему голову за попытку покинуть орден без разрешения.

"Хм..."

Эвриус не рассердился и не посмотрел на него холодно.

"Но ты мне нравишься, сэр Каин".

Подумав немного, он слегка улыбнулся.

"Как насчет того, чтобы заключить пари?"

"...?"

"Дуэль".

Чуть позже

"Ты действительно собираешься выполнить свое обещание?"

"Я клянусь своим именем. Не беспокойтесь".

Условие, которое Эвриус поставил ему, принимая его отставку, было следующим.

"Если ты сможешь нанести мне хоть один удар, я отпущу тебя из ордена с миром".

В обычной ситуации Каин с его характером не мог даже представить, что поднимет меч против королевской семьи. Но он был так сыт тренировками за последний месяц, что не мог мыслить рационально.

'Всего один удар... один удар, и я свободен...'

Повторял он мысленно, сталкиваясь с Эвриусом.

Свуш!

В этот момент Каин взмахнул мечом с наибольшей концентрацией в своей жизни. Но его противник был слишком силен.

Свищ

Эвриус уклонялся от всех его атак простыми движениями, даже не сталкиваясь мечами.

Но Каин не стал преследовать его безрассудно. Сейчас ему нужна была не победа, а один-единственный удар по первому принцу.

'Всего один удар!'

В этот момент его концентрация и талант, отточенные месяцем суровых тренировок, как клинок, сотворили чудо.

Шиик

В отличие от первого раза, меч Каина, казалось, взмахнул медленно, как будто он делал это случайно.

"...!"

Но Эвриус почувствовал, как меч мгновенно приблизился к его лицу.

Удивительно, но меч Каина пробился сквозь его сверхчеловеческие чувства и достиг его.

Взмах!

Меч Каина едва задел его лицо и прошел мимо.

'Я слышал, что это хитрое фехтование, но я был бы поражен, если бы не имел никаких предварительных знаний'.

Он почувствовал облегчение, но Каин старался продолжать размахивать мечом, находясь в трансе.

'Я получил то, что хотел, так что давайте закончим на сегодня!'

Кланг!

Эвриус, наконец, серьезно взмахнул мечом и оттолкнул Каина назад.

"Ваше Высочество?"

Каин словно вышел из транса и увидел, что его лицо побледнело.

Он только что направил меч на шею первого принца.

Но Эвриус спокойно спросил его.

"Эта атака была очень хороша. Это секретная техника вашей семьи?"

"Нет, это не так".

Его семья не была боевой.

Он даже не знал, как он сейчас двигал своим мечом.

"Жаль, что так вышло. Но если ты хорошо отточишь этот навык, то сможешь бросить мне вызов своим мечом".

"Простите..."

Каин дрожал от жалости.

Он думал, что Эвриус издевается над ним. Но результат оказался совершенно иным.

"Хотя ты и потерпел неудачу, но было жаль, поэтому с этого момента я сокращаю время твоих специальных тренировок на треть. Интенсивность также будет намного ниже".

'А?'

"А обещание покинуть рыцарский орден остается в силе. Ты можешь отправиться на ночную прогулку в любое время, когда захочешь уйти".

Каин не мог понять, что говорит принц. Имел ли он в виду, что отпустит его, если тот действительно нанесет ему удар?

"Я знаю, что ты не очень старательный".

"..."

Эвриус продолжил с сожалением.

"Но мне не нравится, когда люди с хорошим талантом тратят его впустую, поэтому я намеренно заставил тебя пройти такую подготовку".

"Мне очень жаль".

Каин глубоко склонил голову. Он с самого начала танцевал на ладони первого принца.

"Но я также в какой-то степени понимаю твои чувства. В желании жить мирно нет ничего плохого".

Эвриус лучезарно улыбнулся и сказал ему последние слова.

"Так что если хочешь свободы, потрудись и нанеси мне удар".

"Я совершил тяжкий грех".

"Нет, это не шутка, а искреннее предложение. Отпустить слугу, который хочет уйти, - это тоже добродетель правителя".

На этот раз он принял серьезное выражение лица.

"Но твой талант слишком ценен, а рыцарский орден существует не так давно, поэтому я прошу тебя подумать".

"...!"

Вскоре Эвриус исчез перед ним как призрак.

'Он овладел техникой Суордлесса быстрее, чем я ожидал. Его врожденная природа неизбежна, но я должен завоевать его сердце, пока он не стал еще сильнее'.

Удар, который Каин продемонстрировал сейчас, был его собственным оригинальным ударом мечом из прошлой жизни.

Казалось, что он медленно замахивается без какой-либо формы или техники, но от этого меча было очень трудно защититься.

[Бернард Каин].

Профессия: Рыцарь среднего уровня

Сила: B+

Ловкость: B

Интеллект: B+

Дух: B+

Способности к силе: A+

Сила: B

Характер: Ленивый, Безответственный, Добрый

[Черта]

Мастерство фехтования (A)

Суордлесс: Свободный и бесформенный стиль владения мечом. В нем трудно определить точку атаки, и он обладает свойством сбивать противника с толку.

Просветление техники Суордлесса можно было решить с помощью времени, но также существовала высокая вероятность пробуждения, когда психическое состояние было доведено до крайности.

В своей прошлой жизни он постиг это мастерство фехтования во время обычной утренней зарядки.

Если бы из-за своей лени он тренировался усерднее, то, возможно, достиг бы просветления гораздо раньше.

Но он может сбежать раньше, и это доставит мне немало хлопот.

Поэтому Эвриус попытался удержать его, предложив в качестве условия поединок.

Но талант Каина оказался гораздо лучше, чем он ожидал, и он, похоже, уже постиг смысл суордлесса.

"Значит, остается только его выбор".

На самом деле Эвриус считал, что знает характер Каина лучше, чем кто-либо другой.

Он был лордом, который не стал участвовать в гражданской войне, хотя в прошлой жизни обладал такой огромной властью.

Он сделал это только потому, что был слишком ленив.

Он не думал, что будет хороший результат, если он заставит его остаться в рыцарском ордене.

* * *

Каин тоже погрузился в размышления.

Его лень была врожденной чертой, и изменить столь давнюю привычку было нелегко.

Но щедрость, проявленная Эвриусом в этот раз, была слишком велика, чтобы он мог ее игнорировать.

На следующий день.

Рано утром он пришел в кабинет Эвриуса и глубоко склонил голову.

Его цель была проста.

"Я останусь в рыцарском ордене".

Эвриус улыбнулся и похлопал его по плечу.

"Хороший выбор!"

Конечно, и после этого Каин в основном ленился, и Эвриус заставлял его заниматься суровыми тренировками, хотя и не так много, как раньше.

Но главное, что Каин добровольно согласился остаться его рыцарем.

'Пока хватит'.

В будущем ему придется много заниматься с этим рыцарским орденом.

Тогда у него появится шанс установить с ним доверительные отношения.

Эвриус получил ленивого, но умелого рыцаря.