Церемония награждения победителей турнира боевых искусств была отложена на несколько дней из-за нападения в финальном матче.

Нельзя было заканчивать фестиваль среди трупов и раненых. Им требовалось время, чтобы привести себя в порядок.

И был срочно созван военный совет.

Речь, конечно же, шла о терроре королевства Калихара.

"Это беспрецедентно! Мы должны сформировать крупномасштабные карательные силы и прочесать всю пустыню, чтобы уничтожить их".

"Теперь, когда северный фронт вошел в стабильный период, мы должны показать им мощь империи!"

Сегодня и бюрократы императорской фракции, и дворяне фракции великого герцога согласились потребовать наказания Калихары.

Бюрократы императорской фракции не могли смириться с тем, что они посмели тронуть императора и Эвриуса, а дворяне злились на них за то, что они угрожали их жизни в VIP-местах.

"Довольно!"

Яростно крикнул император.

Военный совет разом умолк.

И он начал говорить.

"Я не возражаю против того, чтобы наказать их. Но есть ли у вас какие-нибудь умные идеи, чтобы сделать то, что войска на южном фронте не могут сделать уже более двадцати лет?"

"..."

Разумеется, конкретного решения не было.

Император продолжил расстроенным тоном.

"Конечно, их легко уничтожить. Но что, если они устроят масштабную резню в южном городе вроде Шахара после того, как мы их разозлим?"

Все чиновники потеряли дар речи.

Как они могли уничтожить их всех в этой огромной пустыне?

Это было физически невозможно.

Но они не могли просто оставить их в покое после того, как они совершили такой дерзкий поступок в столице империи.

Это была сложная проблема.

"Хм..."

Пока на военном совете раздавались тревожные стоны и вздохи, Эвриус погрузился в свои мысли.

'Открыть помощь'.

[Помощь - Просмотр Секты Хеймдалл].

[Секта Хеймдалля - секта, поклоняющаяся Хеймдаллю, богу тьмы, создавшему мир вместе с Марсом, Медитом и Одином в древние времена. Более подробную информацию можно получить, повысив свои достижения].

[Темная священная сила - сила Хеймдалля, данная его последователям. Более агрессивный тип священной силы, чем в других сектах].

'Значит, я знаю их имя и то, что их база находится на юге, верно?'

До сих пор они посылали только наемных убийц, но на этот раз они направили настоящие силы со священной силой.

Пока он не мог быть уверен, но, похоже, в королевстве Калихара была мощная сила.

'И Калихара, вероятно, является подчиненной силой этой секты Хеймдалля, как и секта ассасинов, о которой говорил Уоллес'.

Он перебирал в уме различные мысли и наконец принял решение.

"Могу я высказаться?"

Глаза императора расширились. Сколько дел Эвриус уже раскрыл?

"Говори."

"Я против того, чтобы немедленно наказать Калихару".

"...!?"

Чиновники с удивлением смотрели на Эвриуса.

Они слышали, что на этот раз он получил опасное для жизни нападение. Но он был против того, чтобы наказывать их?

"Как сказал Его Величество, если у нас нет способа уничтожить их, то отправка карательных сил сейчас мало что решит".

"Тогда у тебя есть другая идея?"

Эвриус перешел к делу.

"Я думаю, нам следует обратиться за помощью к другим королевствам в пустыне".

Император выглядел озадаченным.

Действительно, другие королевства в южной пустыне поддерживали торговые и дружеские отношения с империей.

Но стали бы они отдавать свою силу империи, враждуя с Калихарой, где живут безумные фанатики?

Если они сделают это, их цель может смениться на соседние королевства.

"Конечно, это нелегко. Но разве это не лучше, чем ничего не делать?"

Было бы гораздо проще, если бы другие королевства в пустыне сотрудничали с империей.

Линии снабжения будут диверсифицированы, и, что еще важнее, это поможет солдатам адаптироваться к суровым условиям пустыни.

"Поэтому, пожалуйста, отправьте меня послом доброй воли в пустынные королевства. Я буду просить о союзе".

"Ты хочешь отправиться сам?"

Эвриус приятно улыбнулся вопросу императора.

"Я подумал, что моим рыцарям нужно немного отдохнуть после напряженной работы на этом турнире. Я слышал, что пустынные королевства славятся своими курортами. Я возьму их с собой".

О чем думает Эвриус?

В восточной части южной пустыни, где располагалось враждебное империи королевство Калихара, было три королевства.

Парфия, Амон, Кента.

Их называли пустынными королевствами, потому что они находились так близко друг к другу.

Это означало, что ему придется убеждать не одно, а сразу три королевства.

Это была сложная задача.

"Но ведь ты также убедил тех варваров на севере, верно? Может быть, это возможно".

"У тебя и так высокая репутация, нужно ли тебе зарабатывать еще больше заслуг? Ты ведь просто едешь в отпуск, верно?"

Император был настроен скептически, а мнения чиновников разделились.

"Ну, если это просто отпуск, то я не против... но если у вас есть такая мысль, то, возможно, стоит попробовать".

Император неохотно согласился.

Если он поедет в качестве посла доброй воли, то сможет дать ему несколько отрядов сопровождения помимо своих рыцарей, а у Эвриуса была своя власть, так что не исключено, что случится что-то серьезное. Но император чувствовал какое-то беспокойство.

'Не думаю, что великий герцог останется на месте...'

* * *

"Уоллес, к какому королевству, по твоим словам, принадлежал тот влиятельный человек, которого ты захватил в пустыне?"

Великий герцог говорил тихо, но от него исходила убийственная аура, поэтому Уоллес заикался, открывая рот.

"Па... Парфия. Она имеет самый сильный голос среди трех королевств, поэтому я уверен, что Его Высочество не сможет заключить союз".

Точно! Пустынные королевства изначально были связаны с Великим герцогом через Уоллеса.

Вот почему он не остановил Эвриуса от похода на юг.

'Он сам идет в логово тигра. Почему я должен его останавливать?'

Великий герцог был полон решимости избавиться от Эвриуса на этот раз.

Если его не станет, у императора останется только Леонхарт.

Ему не нужно будет начинать гражданскую войну.

А если в итоге мы вступим в войну с пустыней, это будет еще лучше.

Каково будет настроение императора, когда он узнает о смерти Эвриуса в пустыне?

Скорее всего, он не пощадит ни Калихару, ни пустынные королевства.

"Используй все захваченные тобой силы, чтобы стереть Эвриуса на этот раз. Понял?"

Великий герцог стиснул зубы и поклялся отомстить.

Уоллес снова почувствовал на себе грозный взгляд великого герцога и нервно ответил, не в силах поступить иначе.

"Я попытаюсь связаться с Тохо из пустыни. Пустыня - это их территория, так что способ должен быть".

Это не было чем-то нереальным.

Иначе почему бы империя оставила Калихару в покое, несмотря на подавляющую разницу в национальной мощи?

Существовала огромная разница между противостоянием воинам южной пустыни на их собственном дворе и в других регионах.

Великий князь потерял половину своих Теней в Северной войне и практически потерял Дмитрия на этом турнире по боевым искусствам.

Кроме того, рыцари Ордена Золотого Льва также понесли значительный урон.

'Лучше использовать карту пустынного королевства, чтобы устранить Первого принца'.

Он уже понес достаточный урон, чтобы гарантировать победу в прямом столкновении с императором после начала гражданской войны.

И, прежде всего, существовал Эвриус.

Если он победил Дмитрия, то должен быть, по крайней мере, близок к сверхчеловеку... а может, и больше.

Тогда, возможно, ему придется пересмотреть соотношение сил с первым принцем.

Даже если войну не могла изменить сила одного-двух человек, мощь сверхчеловека нельзя было игнорировать.

Это была главная причина, по которой великий герцог решил во что бы то ни стало устранить Эвриуса.

'Я должен избавиться и от рыцарского ордена Первого принца. Только тогда я смогу восстановить баланс сил'.

* * *

"Хорошая работа.

Значит, это сказал великий герцог?"

Эвриус улыбнулся, садясь за стол и просматривая документы.

[Парфянское королевство - Аль-Карим, Аль-Ибрагим, Аль-Хазард...]

"Я не сомневаюсь в тебе, но это все люди, участвовавшие в деле?"

"Конечно. Как я смею лгать Вашему Высочеству? Хаха..."

Уоллес вытер холодный пот носовым платком и осторожно открыл рот.

"Но Ваше Высочество... что мне с этим делать?"

Его спасательный круг находился в руках Эвриуса.

Но великий герцог приказал ему убить его.

Это была дилемма, в которой он не мог ничего сделать.

Но реакция Эвриуса была очень резкой.

"Что ж, у тебя тоже есть свое положение, так что я ничего не могу поделать. Ты можешь сделать то, что просит Великий Герцог".

"...?!"

"Что-то не так?"

"Правда, Ваше Высочество?"

"Я клянусь своим именем. Я не буду считать тебя ответственным за это."

Нет, ублюдок! Он приказал мне убить тебя, проклятый первый принц!

Уоллесу нечего было сказать. Как он мог не знать, что произойдет, когда Эвриус умрет и доклад дойдет до императора?

Эвриус посмотрел на него с презрительным выражением лица.

"Так ты собираешься ослушаться приказа великого герцога?"

"..."

Сколько бы Уоллес ни думал об этом, если он ничего не предпримет, великий герцог его не отпустит.

"Не будет никаких проблем, верно?"

"Разве я похож на человека, который сознательно допустил бы это?"

"Тогда я пришлю ассасина... Но моя жизнь тоже на кону, так что, пожалуйста, будьте осторожны?"

Это был странный разговор.

Тот, кто послал ассасина, чтобы убить его, просил обеспечить его безопасность.

Когда Уоллес ушел, Эвриус разразился хохотом.

Ему показалось это слишком забавным.

"Тогда может, мне начать планировать поимку этих крыс в пустыне?

Он говорил легко, но Эвриус тщательно продумывал свой план, используя воспоминания из своей прошлой жизни.

Культ Хеймдалля и воины пустыни были не теми врагами, которых можно недооценивать.

Говорят, есть три королевства, но на самом деле враг только один!

Он взял перо и обвел на документе слово "Парфия".

Влиятельные люди пустынного королевства, указанные в документе Уоллеса, были теми, с кем он неизбежно столкнется, если отправится в пустыню.

Но, с другой стороны, разве не так было?

Эвриус вспомнил свою встречу с Джамиром.

Уоллес сговорился с влиятельными людьми Парфии, чтобы подготовить гражданскую войну.

А принц этого царства был пешкой этого культа. Может ли это быть совпадением?

Значит, если я избавлюсь от этих парней и культа здесь, союз с пустынным королевством будет невозможен?

Конечно, отправиться в пустыню сейчас, как того хотел Великий Герцог, было все равно что прыгнуть в логово тигра.

'Мне нужна тщательная подготовка'.

Первым местом, которое посетил Эвриус после принятия решения, был столичный филиал Секты Лазурного Дракона.

Вскоре его привели в приемную и тепло поприветствовали.

'Хорошо, что глава здесь. Так будет проще'.

"А? На этот раз представитель прибыл в столицу?"

"Ваше высочество участвовало в турнире по боевым искусствам, и мы не могли не приехать как ваши деловые партнеры. Это был впечатляющий матч".

Джегал Хваен вежливо поприветствовала его. Но Эвриус наклонил голову.

'Представитель и эта женщина, почему они выглядят такими серьезными?'

Обычно они приветствовали его с деловой улыбкой. Но Джегал Хваен и Джегал Геон выглядели очень серьезными.

"У меня есть вопрос к Вашему Высочеству".

"Говорите."

Джегал Хваён на мгновение замешкалась, а затем начала говорить.

"Вы знаете о [Магё]?"

'Магё?'