"Племена, образовавшие щит против нападения захватчиков, слишком недовольны".

"Разве это не неизбежная жертва? Попытайтесь их убедить".

Главной проблемой для Гундара и Дмитрия была проблема согласия между племенами. Они собрали их вместе, но не могли как следует ими управлять.

Это было естественно, ведь Гундар не закреплял свою власть поединком, как это было принято на севере, а объединял племена у входа в горный массив, используя свою силу, когда они чувствовали угрозу.

Тем более, что мелкие стычки с империей продолжались, и это недовольство вспыхивало повсеместно.

"Большинство воинов нашего племени погибли. Даже если ты великий вождь, это уже слишком!"

"Рядом с великим вождем есть чужеземцы, обладающие невероятной силой, почему бы вам не использовать их вместо того, чтобы заставлять нас жертвовать собой, а..."

Гундар мрачно посмотрел на Дмитрия.

"Если бы ты мог немного подумать о положении племен..."

"Это невозможно!"

Дмитрий решительно оборвал его. Он с самого начала не считал Гундара чем-то большим, чем простой пешкой, и у него была более важная проблема.

'Как ты думаешь, легко ли нам сохранить силы, блокируя сверхлюдей?'

На этот раз Великий Герцог выставил четыре отряда теней, и даже если бы они выставили только два отряда, они не смогли бы полностью остановить одного сверхчеловека, но они могли бы едва сдерживать его.

'Если ротация отдыхающих нарушится, то нам некого будет остановить с этой стороны графа Андерсона'.

Поэтому они по очереди блокировали графа Андерсона, который был сверхчеловеком.

"Пожалуйста, потерпите еще немного. У нас тоже нет никакой передышки!"

Гундару нечего было сказать.

В любом случае, в этих отношениях они занимали доминирующее положение.

'Ну, по крайней мере, больших трещин не будет какое-то время'.

На этом разговор закончился. Но, вопреки их ожиданиям, трещин ждать не пришлось - развал уже начался.

* * *

Один из сотрудников, сидя на лошади, с сомнением спросил.

"Вы уверены, что Его Высочество действительно сам пришел сюда?"

"Я устал, но я еще не в том состоянии, чтобы все понимать".

Граф Андерсон тоже вышел со своими войсками на рассвете, но ему тоже было не по себе.

Сотрудник выразил свое беспокойство.

"Но это внезапное нападение слишком неожиданно. Даже если это Его Высочество..."

"Хм..."

Граф тоже беспокоился по этому поводу. Как ему объяснить, что Эвриус появился и исчез, как призрак?

Но решение не заставило себя долго ждать.

'Будем пока доверять Эвриусу!'

Таково было его окончательное решение.

Это было решение, принятое благодаря доверию, которое он так долго укреплял на севере.

'Придется снова сражаться с этими надоедливыми парнями'.

Граф приготовился к внезапной атаке, основной силой которой были его рыцари.

"В атаку!"

"Хе-хе-хе!"

Ночной рейд имперской армии начался под шум лошадей.

* * *

Шорох!

Амбициозный Гундар проснулся ото сна.

Он тоже был выдающимся воином среди тех, кто находился у входа в горную цепь. Он почувствовал, что в лагере что-то произошло.

"Что, черт возьми, происходит!"

"Великий вождь!"

Его ближайшие помощники бросились к нему и доложили обстановку.

"Это нападение чужеземцев. Мы должны быстро отреагировать".

"Ночной рейд?"

Гундар на мгновение растерялся.

Если бы это было внезапное нападение, к которому они не были готовы, все было бы иначе, но нападать на место, где был хорошо укрепленный лагерь и оборонительная линия, не имело смысла.

'У меня плохое предчувствие'.

Он чувствовал неописуемую тревогу. Враг не был глупым, почему же он вдруг напал без всякой пользы?

"Зови их!"

Вскоре к палатке Гундара поспешно подошли тени, в том числе и Дмитрий, только что очнувшийся от сна.

"Они сказали, что это ночной рейд, что происходит?"

"Я тоже не знаю. Во всяком случае, судя по докладу воина-разведчика, это почти полномасштабная война..."

"...!"

Дмитрий тоже побледнел. Неужели граф Андерсон решил сражаться с ними насмерть?

"В любом случае, мы пойдем и остановим рыцарей противника. Ты просто позаботься о воинах и хорошо защищайся".

"Я понял."

'Что, черт возьми, происходит?'

Два заговорщика, Гундар и Дмитрий, с сомнением в глазах вышли из палатки.

* * *

Кланг!

Вскоре рыцари графа и тени, возглавляемые Дмитрием, снова столкнулись оружием.

'Почему этот старик совершает этот безумный поступок посреди ночи?'

'Надеюсь, Его Высочество принял мудрое решение'.

Первоначальное замешательство было временным, и линия фронта начала восстанавливать свое напряженное равновесие.

Рыцари, включая графа, были заблокированы воинами, и даже простые солдаты вступили в ожесточенную схватку с переселенцами.

"Похоже, чужеземцы хорошо блокируют воинов противника".

"С обороной лагеря тоже нет проблем".

Гундар вздыхал с облегчением каждый раз, когда приходило донесение.

'Это было просто безрассудное внезапное нападение'.

Но не успело его облегчение улетучиться, как со стороны гор раздался крик, потрясший лагерь.

"Вааааа!"

"Великий вождь! Похоже, что какие-то племена изнутри горы внезапно напали на нас!"

"Кроме того, со стороны линии фронта появились чужеземные войска, которых мы раньше не видели!"

"Что?"

Гундар поспешно выбежал со своими сопровождающими воинами, чтобы осмотреть линию фронта. Но то, что он увидел, было...

Треск!

Задняя дверь лагеря, сделанная из прочного дерева и укрепленная сзади тяжелыми камнями, была полностью разбита.

"Давно не виделись, великий вождь!"

Со свирепой улыбкой он выступил вперед и в одно мгновение прорвался через лагерь. За ним следовали элитные воины союзных племен.

"Оста... Остановите их!"

По команде Гундара все окружавшие его воины и солдаты бросились остановить наступление Нуады.

"Надоедливые насекомые..."

Бум! Бум!

Все, кто попадал под его случайные удары, будь то солдат или воин, оказывались раздавленными.

"Все воины, остановите этого ублюдка!"

Но если дело было в численности, то у Гундара было подавляющее преимущество.

Они собрали все племена у входа в гору. Они едва держались, придерживаясь оборонительной стратегии.

* * *

Тем временем второй маршрут атаки, на котором находился Эвриус, проходил гладко.

"Прорваться!"

Эвриус тоже мобилизовал своих рыцарей, чтобы одним махом разрушить баррикаду и проникнуть в лагерь.

'Пока все идет по плану'.

Слэш!

"Аааргх!"

Он с легкостью разрубил наступающего воина и повел своих солдат вглубь вражеских рядов.

"Как и предсказывал Его Высочество, на фланге нет выдающихся воинов, а уровень охраны низок!"

"Большинство элиты, должно быть, отправилось на битву с графом или на защиту вождя!"

Эвриус нацелился на фланговый прорыв. И его истинная цель - воспользоваться брешью, оставленной элитой!

'Это должно быть где-то здесь?'

"Кто ты такой!"

Удар!

'Кто я? Я здесь, чтобы схватить вас, ублюдки!'

Эвриус снес голову часовому своим невидимым мечом и дал осторожные указания своим рыцарям.

"Обычные рыцари, разделитесь на группы по два-три человека и встретьте их. Даже если они не в нормальном состоянии, это не обычная элита!"

"Да, сэр".

В том месте, где они совершили набег, находилась Тень за Вождем, его тайная сила, которая находилась в состоянии покоя для восстановления или сохранения.

'Я должен расправиться с как можно большим количеством тайных сил Вождя, используя эту возможность'.

Этого было более чем достаточно для того, чтобы Нуада и граф Андерсон разбили вражеский строй.

Оставалось только захватить или убить собак вождя, отдыхавших здесь или оставленных в качестве резерва.

Конечно, даже если они были ранены, Тени за спиной вождя были сильны. Но это только в том случае, если не вмешивался сверхчеловек Эвриус!

"Аааргх!"

Его контратака и невидимый меч были оптимальны для внезапных атак.

'Если бы такой сверхчеловек, как граф Андерсон, давил грубой силой, то его можно было бы блокировать формацией, но не меня'.

Движение Эвриуса было поистине беспрецедентным.

Тени и так были не в лучшей форме, а тут, когда они сражались с северными рыцарями, их неожиданно пронзил его невидимый меч.

У них не было возможности сопротивляться.

'Откуда они взялись?'

'Я должен сообщить капитану Дмитрию!'

Но это было легче сказать, чем сделать.

Вскоре Тени были уничтожены Эвриусом и его рыцарями без единого шанса.

"Есть потери?"

"Пять рыцарей получили серьезные ранения и еще около десяти человек".

"Урон больше, чем я думал".

"Как сказал Ваше Высочество, это были не обычные противники".

Эвриус щелкнул языком, глядя на Линфилда, который с мрачным выражением лица докладывал.

'Как и ожидалось, с элитой вождя трудно справиться. Должно быть, графу пришлось нелегко'.

Но сейчас у него не было времени оплакивать их.

"Надо поскорее присоединиться к основным силам графа. Должны быть подобные ублюдки, доставляющие ему неприятности".

"Да, господин".

Отряд Эвриуса устремился прямо к линии фронта, где находился граф. Вражеские солдаты, уже охваченные хаосом, были похожи на испуганные чучела.

Но не успев прорваться через половину вражеских рядов, Эвриус встретил графа.

"Ваше высочество Эвриус!"

"Граф Андерсон!"

Они смотрели друг на друга с удивленным выражением лица.

Они встретились гораздо раньше, чем ожидал Эвриус.

Неужели собаки вождя не заблокировали и графа?

"Я рад, что вы в безопасности".

"Я сожалею, что нарушил военный закон, как я уже говорил вам. Я отвечу за это позже".

Когда они ехали на лошадях бок о бок, Эвриус перешел к делу.

"Но когда я бежал по полю боя, я видел много странных людей, которые не принадлежали к этому племени. Разве не они преграждали путь вам и вашим рыцарям?"

"Вы тоже столкнулись с ними, Ваше Высочество".

Граф удивленно расширил глаза и пояснил.

"Сначала они блокировали меня, как обычно, но когда они поняли, что ситуация за ними неблагоприятная, они бросили попытки остановить меня и убежали, как призраки".

'Среди подчиненных вождя есть те, кто может быстро оценить ситуацию'.

Эвриус внутренне кивнул. Наверное, они отступили, так как ситуация была безнадежной.

Жаль, что я не смог уничтожить их полностью, но справиться с половиной из них - большая удача.

Он планировал присоединиться к графу и добить остальных, но ничего не мог поделать, если они отступят.

Примерно в то время, когда Эвриус и граф вступили в бой, бой в тылу тоже закончился, и прибежал Нуада со своими людьми.

"Варвары!"

"Посмотри на их знак! Они не враги".

Эвриус поднял руку, чтобы остановить бегущего к нему Нуаду. Увидев его, он сердито произнес.

"Я почти захватил самого Гундара, но тут выскочили те странные чужеземцы, о которых ты говорил, и я потерял его. Мне стыдно".

"Не переживай так сильно. Нанести ему смертельный удар - большая удача. Как обстоят дела у наших союзников?"

"Как ты и говорил, ношение знаков помогло нам отличить врагов от друзей. Мы также захватили немало воинов и вождей".

Нуада показал ему желтую ткань, обмотанную вокруг руки.

"Я рад, что опознавательная лента помогла".

Эта идея пришла ему в голову, когда он впервые обсуждал с ним внезапное нападение. Когда он предложил провести ночной рейд, Нуада задал вопрос.

"Разве не трудно отличить наши племена от других, когда мы смешиваемся с врагами во время ночного рейда?"

'Ах!'

Эвриус понял, что ситуация отличается от его прежней жизни. Конечно, все было иначе, когда северные переселенцы были союзниками.

Если бы они совершали рейды ночью, то в рукопашной схватке было бы трудно отличить союзные племена Эвриуса от племен Гундара, носящих одинаковую одежду.

Но эта проблема решалась на удивление просто.

[Помощь - Просмотр методов опознания].

[Цвета, которые хорошо выделяются ночью - желтый, белый и т.д. Это называется комплементарным контрастом и... ].

'Я все еще не понимаю остального, но в любом случае я просто должен носить желтую повязку, верно?'

Племена, союзные Нуаде и участвовавшие в этом рейде, носили на плечах желтые повязки, согласно информации, полученной Эвриусом с помощью.

"Как я уже говорил, мы должны быть готовы к некоторым жертвам при крупномасштабном столкновении, но мы должны пролить как можно меньше крови".

Результат оказался вполне успешным.

Когда они нападали ночью, то могли отличить врагов от друзей, поэтому им не приходилось проливать лишнюю кровь.

И за исключением тех племен, которые быстро убежали с Гундаром, больше половины оставшихся племен были запуганы силой Нуады и сдались.

"Ваше высочество... кто они?"

Граф с опаской посмотрел на выражение лица Эвриуса.

Эвриус улыбнулся и начал объяснять графу.

"Я не объяснил подробно, не так ли? Это мои союзники".

И Эвриус сменил тему.

"Просто запомните, что пока они союзники. Давайте начнем с очистки поля боя".

"Да, сэр."

Эвриус был занят планированием своих дальнейших действий, пока вел лошадь. На самом деле он уже обдумал ситуацию, когда Гундар убежал.

'Он послал больше своих подчиненных, чем я ожидал, так что Нуаде, наверное, было трудно прорваться через них всех'.

Было довольно много племен, которые убежали с Гундаром. Но признают ли они Гундара надежным вождем после того, как он бросил многие свои племена и сбежал, чтобы спастись?

Он торжествующе улыбнулся.

Надеюсь, в следующей операции нам удастся покончить с войсками вождя и с самим вождем одним махом.