"Мне очень жаль, Ваше Высочество!"

Эвриус утешал Линфилда, которому оказывали неотложную помощь с расстроенным выражением лица.

"Доверьтесь Хайнцу и мне. Вы сделали более чем достаточно!"

'Чего я жду от тебя, так это не только силы'.

Изначально он обратил внимание на Линфилда из-за его способностей помощника, а не боевых качеств рыцаря.

Если бы он мог посмотреть его статус, то увидел бы, что его талант был разделен между помощником и рыцарем. Он заслуживал похвалы за то, что проявил такой боевой дух.

Как бы то ни было, когда сторона Нуады одержала первую победу, племена зааплодировали.

"Ух ты!!! Выиграйте и следующий поединок!"

"Конечно, слабаки континента не смогут сравниться с нашими воинами".

Эвриус слабо улыбнулся, увидев это.

"А как насчет тебя? Как ты смотришь на Хайнца?"

"Может быть, я покажу тебе результат?"

Хайнц тоже улыбнулся и ответил бодрым тоном, не похожим на тот, который был у того, кто собирался сражаться.

Эвриус громко крикнул.

"Я пошлю следующего человека!"

Он похлопал Хайнца по спине.

Он тоже был человеком, который всегда заботился о нем с самого раннего детства.

Не было необходимости выражать словами их доверительные отношения.

"Я из Имперской гвардии, и теперь мне поручено охранять Его Высочество, Хайнц!"

"Я - Богр, воин из племени Громовой Скалы! Я надеюсь на хороший поединок, как и прежде!"

Богр тоже был великим воином, не уступавшим Свену. Но Эвриус доверял Хайнцу.

Его талант изначально был намного лучше моего.

Он наблюдал за ним с тех пор, как тот попал под руководство Карлоса, сверхчеловеческого герцога. Он ни разу не видел, чтобы тот хоть на день ослабил свои усилия.

Хайнц тоже не оглядывался на Эвриуса, когда тот уходил, но вспоминал прошлое с ностальгическим выражением лица.

'Его высочество - мой благодетель, равного которому нет в этом мире'.

Его первая встреча с Эвриусом произошла, когда он был принят в Императорскую гвардию как простолюдин, получивший признание за свои таланты.

'Адаптироваться было нелегко'.

В Императорской гвардии служили в основном люди, прошедшие лучшие элитные курсы. Такому простолюдину, как он, поначалу было трудно влиться в коллектив.

'У него неплохие способности, но разве он не простолюдин?'

'Тск! Какими бы заслугами ни обладала Имперская Гвардия, в ней должны быть люди с хорошими манерами!'

В этот период началось и его знакомство с Эвриусом, который в то время был известен как нарушитель спокойствия.

Окружающие усмехались. Они думали, что он просто нянчится с принцем из-за своего происхождения.

"Это прискорбно, но ничего не поделаешь".

"Кто знает? Может быть, он попадется на глаза первому принцу и получит повышение?"

"Нет, не тот принц".

Но Хайнц по натуре был ярким и позитивным человеком. Если бы это было не так, он не смог бы выдержать такого презрения и зайти так далеко.

"Я - Хайнц, рыцарь Имперской гвардии. Для меня большая честь быть ответственным за обучение Его Высочества владению мечом с сегодняшнего дня".

Он говорил осторожно, боясь испортить настроение императора из-за своего происхождения.

Нынешний император настолько ослабил власть дворян, что это уже не так, но всего несколько десятилетий назад простолюдину было трудно даже ступить во дворец.

"Правда?"

На удивление, Эвриус не выглядел очень заинтересованным и пошел дальше.

"...!?"

Многие высокопоставленные дворяне открыто презирали простолюдинов.

Когда маленький принц проявил столь откровенную реакцию, он не мог не сделать слегка озадаченное выражение лица.

"Как тебя зовут?"

"Хайнц. Я просто боялся, что Ваше Высочество расстроится из-за моего происхождения..."

"О чем ты говоришь!"

Эвриус снова ярко улыбнулся.

"Его Величество всегда говорил так. Будь то простолюдины или дворяне, императорская семья всегда должна заботиться о них и быть для них примером".

Сказав это, он со вздохом потянулся.

"Вот почему для меня не имеет значения, кто Хайнц - простолюдин или дворянин. Можете обращаться ко мне просто так!"

Он говорил это с гордым выражением лица, но он был всего лишь десятилетним ребенком.

Он вел себя так, будто сказал что-то великое, но на самом деле он был типичным незрелым лордом.

Однако, по иронии судьбы, Эвриус был первым человеком, который сказал Хайнцу такие слова.

'Его высочество - человек, который относится ко всем одинаково, с праведным характером'.

Хотя сам он этого не помнил, первая встреча с Эвриусом была тем, что Хайнц никогда не сможет забыть.

Эвриус думал, что он просто любезен с ним, потому что производит теплое и дружеское впечатление, но на самом деле Хайнц заботился об Эвриусе именно по этой причине.

На самом деле Эвриус в детстве был принцем, у которого не было недостатков в характере.

Его не называли гением, как Леонхарда, но он был ребенком, которого часто хвалили за доброту.

Поэтому император и Мариус поддерживали его, даже если слышали, что у него нет таланта.

Если бы не козни Уоллеса и герцога, Эвриус имел бы большие шансы на спокойную императорскую жизнь в своей предыдущей жизни.

Его достижения после возвращения также были ослепительны.

'Он действительно сбился с пути, но у него были на то свои причины!'

"Вот почему я хочу, чтобы ты стал моим императором!"

Именно поэтому он, не задумываясь, решил последовать за Эвриусом. Других причин не было.

Где бы он ни был - во дворце или на севере, Эвриус всегда являл ему идеальный образ.

'Его высочество обладает качествами великого правителя. У меня нет причин не последовать за ним в качестве рыцаря!

Он закончил свои воспоминания и услышал звук начала второго поединка.

"Тогда давайте начнем вторую дуэль!"

'Я выиграю ради Его Высочества!'

'Я видел его мельком, но он непростой противник!'

Хайнц и Богр тщательно измеряли расстояние между собой и ждали удобного случая.

Ситуация была противоположной предыдущей дуэли между Свеном и Линфилдом.

Ведь сила Хайнца заключалась в умелой защите, а Богрю полагался на сильные удары тяжелым оружием.

"Хуа!"

Первым атаковал Богрю. Его огромное лезвие топора опустилось вниз, словно собираясь расколоть Хайнца пополам.

Кланг!

Но его импульс был легко отклонен Хайнцем простым движением меча.

'Хм! Он действительно хорош в защите!'

Нуада не мог не воскликнуть. Он редко видел кого-либо, кто мог бы так легко защититься от мощного удара Богра.

Лязг! Треск!

Далее ситуация развивалась аналогичным образом.

Богр пытался нанести сильный удар, а Хейнс сохранял устойчивую позу и защищался. Он даже не пытался особо контратаковать.

Богр начал раздражаться.

'Такое ощущение, что я бьюсь топором о стену'.

Он не считал мастерство Хайнца страшным, но оно было похоже на железную крепость.

Как бы сильно он ни атаковал, Хайнц защищался минимальными движениями.

Это объяснялось тем, что он обучался у графа Карлоса, который специализировался на защите.

"У его высочества уже есть свой собственный стиль боя. Но тебе еще есть чему поучиться у меня".

Так сказал ему граф Карлос, когда принял его в свои ученики.

Получая наставления от графа Карлоса, Хайнц стал постепенно приобретать сходство с мастерством герцога.

Естественно, что он отличался от Эвриуса, который тренировался в основном в реальных сражениях.

Хайнц посвятил себя тренировкам под тщательным личным руководством герцога.

Поэтому и стиль его, естественно, стал защитным.

И самое страшное в этом фехтовании было то, что оно начиналось тогда, когда наступление противника стихало.

Крик!

"Ух!"

Богр едва успел увернуться от атаки, выгнув поясницу назад. Это произошло не потому, что он был беспечен.

А потому, что защита Хайнца была настолько надежной, что он оттолкнул его атаку и вызвал разрыв.

Сначала Богр явно вел одностороннюю атаку, но в конце концов Хайнц начал понемногу переламывать его темп.

Преимущество тяжелого оружия заключалось в том, что оно было мощным, но при этом имело большие проемы и расходовало много выносливости.

Учитывая это, Богр был уже наполовину побежден, когда не смог подавить Хайнца в самом начале и попал в его темп.

Кланг!

Наконец, меч Хайнца отбил топор и выявил фатальный недостаток Богрю.

Удар!

Грудь Богрю была рассечена, и из нее хлынула кровь.

Исход был предрешен.

"Вождь! Я еще могу сражаться".

"Поединок окончен. На этот раз мы проиграли!"

Нуада тоже знал, что потерять своих воинов в поединке - это большая утрата. Он быстро отозвал Богра, когда ситуация склонилась к победе Хайнца.

"Ух ты!!! Это действительно сэр Хайнц".

На этот раз со стороны рыцарей раздались аплодисменты и одобрительные возгласы.

Сам поединок был довольно скучным, но он победил своего сильного противника без единой царапины.

Наблюдавшие за поединком представители племени Громовой Скалы не могли не чувствовать себя мрачно.

Поначалу они надеялись выиграть два поединка подряд, но результат оказался противоположным.

Но это было лишь на мгновение.

"Туд!"

Нуада начал слегка разогревать свое тело, и их лица снова просветлели.

'Наш вождь легко выиграет этот матч!'

Кто был их вождь? Он был легендарным воином, достигшим уровня великого воина, который не появлялся в северных горах почти двести лет.

Каким бы сильным ни был другой воин, они верили в Нуаду почти как в религию.

Эвриус тоже приготовился к выходу.

"Ваше высочество, пожалуйста, будьте осторожны".

"Насчет этого противника я тоже ничего не могу гарантировать. Но он не тот, кто нарушит свое обещание, так что если я проиграю, просто отступите".

'Я не уверен и в этом'.

Эвриус всеми силами готовился к этому дню.

Его навыки, взращенные в лучших условиях и лучшими учителями, достигли уровня, который никто не мог игнорировать на континенте.

Но сражение с воином сверхчеловеческого уровня непредсказуемо.

Конечно, он не был неуверен в себе. У него был свой план победы над Нуадой, поэтому он и вызвал его на дуэль.

Но его противником был Нуада, который в будущем должен был стать одним из сильнейших воинов континента. Это было слишком самонадеянно, чтобы гарантировать победу.

Нуада был не менее взволнован!

'Это первый раз, когда я сражаюсь один на один с великим воином!'

Предыдущая битва в замке была для него и Эвриуса лишь легким приветствием.

Сколько воинов смогли выдержать его удар с тех пор, как он достиг этого уровня?

Он почувствовал, как в нем поднимается боевой дух при мысли о том, что наконец-то он сможет высвободить всю свою мощь.

"Первый принц империи Шарнос, Эвриус фон Шарнос!"

"Вождь племени Громовой Скалы, Нуада!"

Столкновение двух судеб, продолжавшееся с прошлой жизни, наконец началось.