Когда Кай уже потерял надежду, появилось новое уведомление.

*Дзинь*

Новый подвиг: Все оранжевое — за изучение четырнадцати навыков оранжевого или более высокого уровня до открытия Второй печати вы получите: +1 Благосклонность!

Посвящение в тайны проводника - более глубокий взгляд на профессии, подвиги и многое другое содержало достижение за обладание только оранжевыми навыками до совершеннолетия. Кай беспокоился, что обладание Священной интуицией лишит его подвига. К счастью, проводник давал некоторое пространство для маневра.

С этим Фавор вернулся на свое законное место, твердо ведя свои атрибуты. Кай облокотился на изголовье кровати, поправляя подушку за головой. Книга Элайджи упала ему в руки. Простая кожаная обложка скрывала страницы эзотерической информации.

Почему подвиги не могут быть проще? Думаю, это бы лишило смысла, а…

Он прочитал эти главы несколько раз. Хотя он еще не нашел ни одной лазейки или эксплойта, это помогло пролить свет на то, как Путеводитель вознаграждает Фавора.

Автор разделил достижения на две неофициальные категории: вехи и достижения . До сих пор Кай почти всегда получал первое.

Вехи были самыми простыми, достижениями, которые работали для каждого человека одинаково. Они включали статусные подвиги для расы и навыков, но также для охоты на пробужденных зверей или выживания в околосмертных столкновениях.

Общим для всех них был четкий набор требований, которые, если их правильно выполнить, дадут ему Благосклонность.

Затем были достижения , более неоднозначная группа. Хотя вехи работали для всех, они строго зависели от его собственных обстоятельств.

Примеры, приведенные в книге, были один нелепее другого. Спасение города от неминуемой гибели, создание революционного изобретения, открытие забытого королевства или победа в войне.

Трудные дела, привязанные к конкретной ситуации и невозможные для повторения тем же способом. Достижения не обязательно должны быть такими грандиозными. Для обычного человека создание успешного бизнеса с нуля или основание нового поселения также может сработать.

Показателями были сложность задачи, влияние на мир и степень необходимой самостоятельности. Для короля использование своего богатства или статуса для осуществления радикальных изменений никогда не вознаградит ничего.

В лучшем случае родитель или наставник могли настроить вас на успех, поместив вас в благоприятную ситуацию. Это был вопрос баланса между помощью и вызовом, еще одно предложение могло лишить вас шанса на подвиг.

«Тайны Путеводителя» ясно дали понять, что Путеводителя невозможно обмануть. Неважно, насколько кто-то был умен, не было никаких записей о том, что кому-то это когда-либо удавалось.

Это вызвало другой набор вопросов относительно его происхождения. Как он следовал строгим правилам, приспосабливаясь и делая исключения?

Автор поддержал теорию о том, что Гид был разумным существом. Хотя Вирья неоднократно говорил ему, что нет никаких окончательных доказательств, только вопросы и теории. Критики указывали на то, что Гид реагировал только на действия людей, никогда не предпринимая проактивного подхода, как на демонстрацию того, что он не мог быть сознательным существом с волей.

Какая головная боль.

Понимание базовых механизмов было интересным, но имело меньше практического применения, чем хотелось бы, по крайней мере в краткосрочной перспективе.

Если и было что-то легкое, так это главы с предупреждением «не читать». Кай со вздохом положил книгу обратно в свой пространственный шкаф.

Я могу только стремиться быть таким же исключительным и скромным, как и прежде.

Знание контрольных точек давало ему цели, к которым нужно было стремиться, но не помогало ему достигать их быстрее. Охота на зверя желтого уровня звучала как хороший способ погибнуть.

Что касается достижений, то их было сложнее предсказать, и они вывели бы его на передний план. Возможно, заговор с целью революции против Республики мог бы сработать — если бы он проигнорировал кровавые последствия.

Кай надеялся не высовываться, пока не получит профессию. Внимание было подобно яркому свету, который ослеплял его и привлекал кровососущих комаров. Без кого-либо, кто прикрывал бы его спину, он предпочел бы обойтись без него.

Может быть, Рейши получил подвиг за свой бизнес... Подождите! А можно мне тоже получить подвиг, варя зелья?

Разговор водяного о доминировании на местном рынке отозвался в его голове. Хотя он никогда не мог знать наверняка о достижениях, это соответствовало всем требованиям.

Зарабатывание денег привлекло бы внимание, но он уже принял, что не может скрыть свою Алхимию. Он был учеником могущественного и таинственного мастера, чего-то исключительного следовало ожидать. Лучше показать им это, чем любые из его боевых способностей.

Зарабатывание денег сделало бы его ценным активом, в то время как способность творить наступательные заклинания делала его угрозой. Если кто-то думал, что варка зелий — это все, что он умеет, его ждал очень неприятный сюрприз. Если повезет, это останется просто параноидальным внутренним диалогом.

Самая большая опасность всегда была той, которую ты не ожидал, это касалось как его, так и других людей.

При некоторой удаче Рейши сможет отпугнуть мух. В худшем случае кто-то попытается выжать из него прибыль.

Кай не забыл встречу с Зеритом. Даже если у капитана не было гнусных намерений и он был просто чудаковатым парнем, были и другие люди, которых следовало опасаться.

Он зевнул и зарылся под одеяло.

По одной проблеме за раз, я смогу разобраться с ними утром.

***

Подыскивая новые места для своей лаборатории, Кай в итоге остановился на Poshtown, поскольку платить ему не приходилось. Если он планировал произвести фурор, то лучше сделать это с комфортом.

«А, он это сказал?» Рейши нахмурился. «Извини, что я тебя не предупредил, я не думал, что это будет проблемой».

Они шли по торговому району. Сверкающие витрины демонстрировали товары по обе стороны.

Водяной носил плащ с широким капюшоном, чтобы избежать любопытных взглядов. Русалки не были такой уж редкостью в Силспринге, но они, как правило, держались около доков. Темно-синяя ткань была переплетена тонкими сияющими рунами. Беглым взглядом Кай узнал несколько охлаждающих и скрывающих рун.

«Он лгал?» ​​Кай старался говорить тише. Хотя Рейши и говорил ему, что это неважно, он ничего не мог с собой поделать. Он почти ожидал, что Зерит выпрыгнет из одного из цветущих кустарников, украшавших улицу.

«И да, и нет. Это было бы большим нарушением закона, близким к прямому воровству». Рейши от отвращения щелкнул языком. «Мой отец рассказывал мне о таких возможностях, но здесь они случаются редко. Губернатору нужны богатства, которые приносят торговцы. Мы ему нужны гораздо больше, чем он нам. Если Республика начнет нас обирать, мы всегда сможем направить наши корабли в другое место».

«Значит, мне не стоит беспокоиться?» Оптимизм и надежда на лучшее были не в его обычных чертах.

«Нет, пока ты со мной. Ты в безопасности, как золото в моем хранилище», — ухмыльнулся водяной, обнажив острые зубы. «Поверь мне, я и так плачу возмутительную сумму в виде сборов и налогов. Они не могут позволить себе отпугнуть меня».

«Возможно, вам следовало использовать это в переговорах».

«Я бы никогда не применил такую ​​коварную тактику по отношению к другу».

Кай посмотрел на него со скептицизмом: «Ты об этом не подумал».

«Ладно, я об этом не думал», — признался Рейши, пожав плечами. «В свою защиту скажу, что это было бы трудно продать как реальную выгоду до встречи с тем офицером».

«Тебе было слишком не терпелось заполучить мою блестящую жемчужину».

«Да, лучшая сделка года».

Кай остановился как вкопанный. «Ты меня обманул?»

Это было всего лишь оранжевое сокровище, оно не могло стоить намного больше. Он просто пытается выиграть спор.

«Я заплатил более чем справедливую цену за ее использование в ремесленных целях. Однако … Как вы думаете, что произойдет, если я выставлю жемчужину на витрине магазина?»

Черт, прожорливая рыба.

Кай хотел пнуть себя, он уже видел это. Золотая жемчужина приковала бы взгляд каждого прохожего. Никакая реклама не была бы более эффективной в привлечении людей в магазин.

Самодовольная ухмылка на лице Рейши сводила с ума. «Может, тебе стоило использовать это в переговорах. О, я думаю, это то самое место».

Они свернули в один из переулков, улицу в стороне от главного проспекта. Кай подавил раздражение и поднял глаза, чтобы увидеть скромное деревянное здание.

«Это оно?»

Он казался прилично построенным, но бледнел по сравнению со своими яркими соседями. Только более высокая плотность маны доказывала, что они все еще находились в поштауне, едва ли.

«Мне сказали, что изнутри он выглядит лучше», — Рейши поспешил открыть дверь серебряным ключом. «Я подумал, что ты оценишь более тихую зону».

Да, я уверен, что цена тут ни при чем.

Первая комната выглядела просторной и пустой. Она была хорошо освещена, окна располагались достаточно высоко, чтобы не бросаться в глаза прохожим. Стены оказались неожиданно прочными, приглушая шум города. Кай присел, чтобы проверить половицы: они также были идеально ровными, без тени торчащего гвоздя.

«Видишь, неплохо. Просто, но функционально».

Кай остался бесстрастным. «Где ванная?»

Естественно, внутри была только одна дверь.

«Сюда», — подыграл Рейши, указывая путь.

Сохраняя отчужденность, Кай шел за ним. С Импровизацией каждый жест лился без усилий.

Короткий коридор содержал три разные двери. Первые две, которые они проверили, были примерно одинакового размера, немного больше его спальни, и, наконец, была самая фундаментальная комната. Та, которая должна была решить судьбу этого места.

«Это удовлетворяет вашим требованиям?» Рейши театрально пригласил его осмотреть ванную комнату.

«Ммм…» Там была гранитная раковина, унитаз и ванна. Сносно. «Я предпочитаю плитку в ванной». Его нога постукивала по деревянному полу.

«Я позабочусь об этом и обставлю это место в разумных пределах», — великодушно согласился Рейши.

«Отлично», — коротко кивнул Кай. Проверив кран раковины, холодная струя воды коснулась его пальцев, вдвое сильнее той, что была дома. То же самое и с ванной. Он даже мог видеть, как на трубах сияют несколько рун. Несомненно, привилегии выбора шикарного города.

Я знал, что эти скряги что-то от меня скрывают.

«Это может сработать», — неохотно признал Кай. «Мне понадобятся материалы, чтобы добавить нагревательные чары».

Рейши уставился на него, озадаченный. «Ты тоже умеешь колдовать?»

Ой, я забыл, что он еще не знает.

«Я любитель, но в алхимии я не так хорош, как в алхимии», — пренебрежительно сказал Кай, прежде чем русал успел что-либо понять.

По задумчивому взгляду голубых глаз Рейши было ясно, что он не уверен, что добился успеха. «Напиши мне список того, что тебе нужно, и я продам это по себестоимости».

«Разве это не часть обстановки ? И это здание все еще ваше, я бы увеличил стоимость собственности».

Рейши взвесил варианты с расчетливым взглядом. «Хорошо. Отправь список в мой особняк».

«А еще говорят, что русалки все жадные». Кай широко улыбнулся. Изготовление правильных чернил требовало испытаний, и кто знает, может, его хватит даже на ванную комнату для всей семьи.

Рейши усмехнулся. «Не заставляй меня жалеть об этом. Нам нужно обсудить, какие зелья ты собираешься варить, их количество и качество».

«Я с нетерпением жду начала работы, как только место будет готово».

«Это не займет больше недели. Даю слово».

***

Следующие несколько дней пролетели незаметно. Покупки для нового жилья на чужие деньги были великолепны. Бюджет на мебель составлял несколько серебряных монет, но все равно больше, чем Кай привык тратить. Он никогда не покупал многого, кроме мана-трав.

Все, что ему нужно было сделать, это указать на что-то, и команда, которую нанял Рейши, разберется, как доставить это на новое место. Это было потрясающе. Не нужно беспокоиться о логистике или бюрократии.

Кто бы мог подумать, что командовать людьми так весело?

Он практиковал навыки маны с Эле, а по утрам тренировался с Кеей. Естественно, она не забыла. Через два дня после их марафона Кея ждала перед его дверью на рассвете.

Они выбрали немного более разумное погружение в море. Кай внимательно следил, чтобы она не утонула, чтобы не отстать от него. Плавание не было ее сильной стороной. На полпути упражнений на берегу ее стошнило натощак.

По крайней мере, она не упала в обморок и не потеряла сознание, назовем это прогрессом.

Слава духам, Кеа согласилась следовать за ним только раз в неделю. Ей все еще было трудно принять свои ограничения, и он не мог сосредоточиться на тренировках, когда ему нужно было убедиться, что она не убьет себя.

Все остальные свободные минуты времени были потрачены на головоломку Вири. Кай сумел решить еще два слоя, заставляя куб каждый раз сбрасываться. Он понятия не имел, сколько их еще.

Будет ли иметь значение такой красный навык, как «Декодирование»?

Развитие Актёрства до Оранжевого дало ему возможность сменить навыки с небольшими потерями. Но он продолжал колебаться. Даже на уровне 1 Импровизация не собиралась быть приятной для отказа. Он хотел быть уверенным, прежде чем его вырубят на день.

Найти решение, чтобы разблокировать новый уровень куба, было лишь половиной уравнения. Загадка также проверяла его контроль над маной, требуя от него ткать все более сложные узоры.

Обе части были одинаково сложными, и не было бы смысла улучшать одну, если другая не могла бы с ней справиться. Ему нужно было увидеть, как далеко он может зайти, прежде чем упереться в стену, чтобы принять решение.

Я могу подождать, пока не доберусь до Оранжа ★★★.

Это уменьшило бы негативную реакцию на отказ от импровизации и дало бы ему время обдумать свои варианты.

В тот же день Кай также получил ингредиенты для приготовления чернил. Следуя рецепту Kai's Handy Mixture , потребовалось всего несколько попыток, чтобы усовершенствовать рабочий раствор. Было много ингредиентов для использования, как он мог знать, что он так легко сделает все правильно?

Я настолько хорош.

Со специализацией Inspect, сосредоточенной на шаблонах, Кай выбрал амбициозный дизайн. Он сумел добавить и собирающий массив, и перезаряжаемую батарею на случай, если окружающей маны будет недостаточно.

«Мне просто нужно протолкнуть сюда свою ману?» Муи положил руку на маленький фокусирующий кристалл, прогоняя поток маны через него. Руны сияли для его невооруженных глаз.

Кай едва успел убрать руку, прежде чем массив сгорел. «Не так быстро». Он бросился к душевой кабине, чтобы защитить ее.

Сеть рун и чернил держалась, хотя он заметил, что несколько линий расплылись.

«Ты сказал, что мне просто нужно загнать свою ману внутрь», — без капли стыда заметил Муи.

Чертов скот. Эле удалось сделать это с первой попытки.

«Я не говорил, что нужно сразу вкладывать половину маны».

«Не так уж и много», — охотник выглядел более сияющим, чем обычно. «Я все еще привыкаю к ​​переменам».

"Что ты имеешь в виду?"

Нет, не тогда, когда я так близок к тому, чтобы до тебя добраться!

«Ты не...»

Чувство маны быстро подтвердило это. Мановые жилы Муи ослепляли.

«Только сегодня утром. Ты не единственный, кто тренируется». Охотник выглядел слишком довольным собой.