В лучах полуденного солнца гребни волн сверкали, как бриллианты. Кай потерял счёт времени. Песчаный пляж сменился скалистым утёсом. Силспринг был едва различим: вдалеке над пальмами виднелись стена и несколько зданий. На многие мили вокруг не было никого, кроме них.

Должна ли я сказать ему?

Флинн посмотрел на него с любопытством в зелёных глазах. Кай слишком увлёкся выбором профессии и сболтнул лишнего.

Он действительно рисковал жизнью ради меня. И он знает о пространственном кольце, но никто ещё не пытался меня ограбить…

Флинн помог ему сбежать от повстанцев, хотя и был причастен к похищению, пусть и невольно. Тем не менее ему не пришлось спасать его от Тридела или следовать за ним в Силспринг, пока налётчики грабили улицы.

Охваченный безумием и тревогой, Кай не задумывался о помощи Флинна ни тогда, ни в последующие дни. Пираты перевернули его жизнь с ног на голову, и не успел он опомниться, как перед ним встала дилемма, связанная с его профессией.

Я ведь поблагодарил его, верно? Уверен, что да. Он выглядел немного мрачным...

Кай напряжённо размышлял. Воспоминания о той ночи были довольно смутными. Он не мог сказать наверняка, и этого было достаточно. Он принял помощь как должное и втянул его в смертельно опасную ситуацию. Если бы он пошёл один, у него не было бы ни единого шанса победить двух пиратов и спасти Эле.

Флинн первым отвёл взгляд. «Что ж, нам пора возвращаться. Ты затащил меня довольно далеко. Хотя я не могу тебя винить, ведь если бы люди узнали, что я делюсь своими глубокими познаниями, нас бы тут же окружили».

Нет, это неправильно. Он должен настаивать, пока я не уступлю, хоть и неохотно.

«Я рано сломал свою Вторую печать, — выпалил Кай. — Теперь я решаю, какую профессию выбрать».

Несмотря на шум волн и щебетание птиц, мир словно погрузился в тишину. Флинн замер на месте и оглянулся на него, подходя всё ближе и ближе. Он несколько секунд изучал его лицо, находящееся в нескольких сантиметрах от его собственного, словно искал что-то, чего не мог найти.

«Ты ведь не шутишь, да?» Он отступил назад, не сводя с него пристального взгляда. «Если шутишь, то ты меня раскусил. Можешь смеяться надо мной теперь».

«Я не шучу. Это была бы не очень смешная шутка, не так ли?»

Флинн провёл рукой по волосам. «Я слышал, что такое возможно, но… я не верил, что это правда».

«В этом нет ничего необычного». Кай пожал плечами. «Я сделал то же самое с Первой печатью».

«Нет». Флинн покачал головой и легонько шлёпнул себя по щеке, словно пробуждаясь от сна.

«Да, сделал, не драматизируй. Тебе просто нужно как можно раньше получить Благосклонность для Первой печати».

Я не хвастаюсь, я говорю правду. То, что он выглядит таким впечатлённым, тут ни при чём.

Глаза Флинна расширились, брови нахмурились, а на лице отразилась целая куча вопросов. Наконец он глубоко вздохнул и взял себя в руки. «Ты уверен, что стоит так рано выбирать профессию?»

Наверное. Надеюсь. В любом случае уже поздно сожалеть.

«Я планирую выбросить его и выбрать другой в четырнадцать лет. Так что это не проблема».

К разочарованию Кая, Флинн, должно быть, уже исчерпал весь свой запас удивления на сегодня. Мальчик просто непонимающе смотрел на него. — Я слышал, что это очень опасно.

«Есть способы снизить риски», — Кай похлопал его по плечу и вложил в руку серебряный мезар. «В любом случае ты прав, нам нужно возвращаться. Только держи эту информацию при себе».

Будет непросто сохранить его профессию в тайне. Он не нарушал никаких законов, но чем меньше людей об этом знают, тем лучше. Ему нужно время, чтобы придумать план, который снизит риски, связанные с тем вниманием, которое он привлечёт. Рейши уже подкинул ему пару идей…

— Подожди! — Флинн очнулся от ступора и бросил ему монету обратно. — Ты не можешь просто бросить это и уйти. Я могу помочь тебе с выбором, если ты расскажешь мне больше.

«Ты уже рассказал мне всё, что знаешь о профессиях, — заметил Кай. — Это был очень интересный урок, довольно познавательный».

Вирия научила его многому, но её стандарты были нестандартными. То, что было нормальным для неё, сильно отличалось от того, что было нормальным для обычных людей. Знания Флинна позволили ему реалистично оценивать, чего ожидать от людей на архипелаге и в Республике.

— Да ладно тебе. Ты должен мне что-нибудь рассказать, пожалуйста.

Доверие — это одно, но что, если в следующий раз, когда Флинн напьётся, он что-нибудь сболтнёт? Самый надёжный способ сохранить секрет — сделать так, чтобы о нём никто не знал. Рассказывать о своих возможностях — ненужный риск, который вынудит его раскрыть ещё больше секретов, например о его Благосклонности и благословениях Ятей и Кахали.

Хотя несколько общих замечаний не помешают. Немного жестоко было бы поставить его перед фактом и уйти.

— Обещаешь никому не рассказывать? Было приятно время от времени делиться информацией, и он понимал, что в глазах мальчика горит любопытство. Это не было хвастовством.

«Клянусь своей жизнью», — торжественно заявил Флинн, прижав руку к сердцу.

Так театрально, что простого «да» было бы достаточно.

«Тот, кто сказал тебе, что нельзя получать блага от красной профессии, обманул тебя».

Кай увидел, как на лице Флинна отразился очевидный вывод: возможно, он всё-таки не исчерпал весь свой запас удивления. Кай пощупал шею, чтобы убедиться, что у него не выросла вторая голова. К сожалению, не повезло.

«А теперь нам пора. Я проголодался». Важные решения лучше принимать на сытый желудок.

«Не мог бы ты дать мне ещё один намёк?» Флинн поспешил за ним.

«Я ещё не решил, что выбрать. Больше мне нечего сказать».

«Сколько вариантов тебе предложили?» — умоляюще посмотрел на него Флинн. «Я больше ни о чём не буду спрашивать. Мне предложили три варианта, это был самый высокий балл среди всех на моём курсе».

Кай взглянул на каменистый пляж. Путь обратно в Силспринг был долгим, и было бы приятнее, если бы Флинн не докучал ему до самых южных ворот.

«Отлично. Я получил семь, доволен? А теперь закрой рот, пока птица не решила свить там гнездо».

***

В своей комнате Кай почесал затылок. Пришло время принять одно из самых важных решений в его жизни. Он нервничал, его руки слегка дрожали. Он почти ничего не ел, но и не чувствовал голода.

У меня есть вся информация, до которой я смог добраться.

Нервничая и в то же время воодушевляясь, он мысленно призвал Проводника. На свитке появилась надпись, сделанная курсивом.

*Динь*

Вы хотите выбрать профессию?

Да.

Перед ним лежали семь страниц, которые он уже перечитал столько раз, что выучил наизусть. Он проверил, не изменилось ли что-нибудь, но каждое слово оставалось прежним. Он уже немного сузил круг возможных вариантов, но Кай решил просмотреть их все в последний раз. Он не простил бы себе, если бы что-то упустил.

Профессия:Ученик фехтовальщика

Основные требования: Фехтование — продвинутый уровень 10+; победа над 10+ противниками, которые сильнее вас, с помощью меча.

Описание: Вы с юных лет владеете мечом и никогда не выпускаете его из рук.Отправляйтесь в путь, чтобы стать единым целым со своим клинком и сразить своих врагов.

Атрибуты:1 единица силы, 1 единица ловкости, 0,50 единицы выносливости за уровень.

Благо:Нет

Слоты для навыков:1

«Ученик фехтовальщика» давал более чем достойные характеристики: 2,5 за каждый из десяти уровней Красного. Однако в противовес этому он давал мало чего ещё. Никаких бонусов и только один слот для навыка. Чистая сила характеристик была заманчивой, но недостаточной, чтобы компенсировать недостатки.

Он учился фехтованию, чтобы компенсировать слабые стороны магии, пока не стал более искусным в колдовстве. Путь чистого фехтовальщика не был ужасен, но он не хотел идти по нему. Он не тренировал свои магические способности, чтобы выбрать этот путь.

Может быть, если бы это был волшебник-фехтовальщик...

Кай взмахнул рукой, отпуская свиток.

Один готов, осталось шесть, ура!

Профессия: Осколок во тьме

Основные требования:Убить более сильную цель так, чтобы тебя не поймали; устроить засаду и убить 10+ врагов, которые сильнее тебя; импровизация уровня 1+.

Описание: Вы скрыли свою истинную силу за пеленой обмана и лжи, чтобы ваши враги недооценивали вас. Никто не заподозрит о ваших истинных возможностях, пока вы не нанесёте удар, оставаясь на виду или в тени.

Атрибуты:0,5 Силы, 0,5 Ловкости, 0,25 Разума, 0,5 Духа, 0,5 Восприятия за уровень.

Благо:Нет

Слоты для навыков: 1

Чёрт возьми, нет!

«Осколок во тьме», вероятно, можно было бы назвать редкой профессией, хотя она давала только один слот для навыка, а характеристики были хуже, чем у «Ученика меча». Единственным плюсом было то, что распределение характеристик было более сбалансированным, что могло бы помочь, если бы он планировал отказаться от этой профессии позже.

Нет, спасибо. Я не хочу быть убийцей или шпионом, который бегает по ночам в чёрной кожаной одежде.

Нападать из тени и прятаться у всех на виду было заманчиво, но если всё пойдёт по его плану, ему больше не придётся этого делать. Он собирался стать достаточно сильным, чтобы победить любого противника, который встанет у него на пути.

Таким образом, с двумя простыми вариантами было покончено. Ещё одно отклонение, и останется пять вариантов.

Давайте перейдём к самому интересному.

Профессия: Благословенный водами

Основные требования: Благословенный пловец 30-го уровня и выше; магия воды 30-го уровня и выше; благословение Кахали.

Описание: Обнимая воды и будучи признанным Великим Духом Кахали, ты чувствуешь себя как дома среди волн и любим морем. Мелководье — твоя сокровищница и твой спутник в исследованиях.

Атрибуты: 0,25 Силы, 0,5 Телосложения, 0,5 Разума, 1,5 Духа за уровень.

Благо:1

Слоты для навыков:2

Реклама•16+

Профессия: Потомок Вериди

Основные требования: Магия природы lv30+; Благословение Ятей; победа над 10+ красными и 3+ оранжевыми зверями.

Описание: Принятые землёй островов и благословлённые Великим Духом Ятей, вы не боитесь диких и необузданных Вирид. Джунгли — ваши охотничьи угодья, они дают вам кров и богатые ресурсы.

Атрибуты: 0,5 Силы, 0,5 Ловкости, 0,5 Разума, 0,5 Духа, 0,5 Восприятия за уровень.

Благословение: 1

Слоты для навыков: 2

Два надёжных варианта, которые любой житель архипелага выбрал бы, не раздумывая. «Благословлённые водой» давали немного больше характеристик, а «Потомки Вирида» имели более сбалансированное распределение. Обе профессии были редкими и предлагали два слота для навыков и одно благословение.

Спасибо, что благословили меня.

Несомненно, это было ещё одним преимуществом благословения Великих Духов. Только они знали, как отреагируют люди, если он их продемонстрирует. И дело было не только в позолоте, они оба сами по себе звучали мощно.

«Благословлённый водами» — это профессия водного мага с большими преимуществами на море. Поскольку он жил на архипелаге, это условие было легко выполнимым. Он мог бы исследовать глубины океана сколько душе угодно. Одному духам известно, какие сокровища он мог бы найти.

Мне нужно навестить Маму Клам, я уверен, она очень по мне скучает.

А ещё есть Вирид Проген — гибридная профессия, которая делает его охотником с примесью магии природы.

Даже дядя Муи позеленел бы от зависти, если бы узнал, что я получил эту профессию.

В её описании также говорится о богатых ресурсах. В джунглях его ждёт множество мана-трав, которые также помогут ему в алхимии.

Если бы ему нужно было назвать один недостаток, то он бы сказал, что эти две профессии могут оказаться не такими уж востребованными за пределами архипелага. В любом случае это не было проблемой, поскольку он планировал отказаться от них до того, как отправится на материк.

Чёрт, как жаль, что я их не взял. Если бы только остальные были не так хороши.

Это были отличные варианты, но последние три профессии были ещё лучше. С тяжёлым сердцем Кай заставил себя отказаться от них.

Четыре из пяти, осталось три.

Профессия: МногообещающаяТравницаАлхимик

Основные требования: Алхимия — продвинутый уровень 40+; Травничество — продвинутый уровень 25+; Модификация рецептов — 10+.

Описание: Вы хорошо разбираетесь в травах, знаете, как их обрабатывать и сочетать, чтобы получить нечто большее, чем сумма составляющих. Вам не впервой находить и собирать ингредиенты или выращивать их с помощью магии. Расширяйте границы своих знаний, опираясь на то, что вам уже известно.

Атрибут: 0,5 ловкости, 1 разум, 1 дух, 0,25 восприятия за уровень.

Благословение: 1

Слоты для навыков: 2

Интересно, какой из них Рейши хотел бы, чтобы я выбрал…

Кай усмехнулся про себя. Этот водяной никогда не перестанет твердить, что это лучший выбор.

Наверное, я очнусь прикованным в подвале с котлом и бесконечным запасом трав.

«Многообещающий травник-алхимик» давал отличные характеристики, слоты для навыков и благо, которое он заслужил сам. Он был ничуть не хуже двух предыдущих, но с одним решающим преимуществом: чётким путём к практике.

После разрушения Второй Печати у него больше не было общего жизненного опыта, которым можно было бы вознаграждать себя за действия. Чтобы получать опыт, ему нужно было практиковаться в своей профессии.

«Благословение вод» и «Потомство Вириди» потребуют от него выхода в море и в джунгли для их развития, что, вероятно, будет сопряжено с риском для жизни из-за неизвестных опасностей. Для профессии «Алхимик» ему нужны были только ингредиенты и котёл.

Я мог бы принять предложение Рейши и замкнуть цепь на себе. Я и так часто попадаю в неприятности…

Приключения и сражения всегда могут подождать, пока он не вырастет. Он мог бы спрятаться в уютном подвале и варить зелья следующие два с половиной года. Никаких забот и рисков. Русал снабжал его необходимыми рецептами и ингредиентами, и он мог спокойно заниматься своим делом.

Исследование архипелага было заманчивым, как и возможность провести время беззаботно. Смерть в ночь рейда всё ещё была свежа в его памяти. Он предпочёл бы проснуться в уютном маленьком домике, вдали от людей и проблем.

Кай не мог избавиться от мысли о том, как он проснётся, выпьет чашечку вкусного чая и почитает книгу. В окно светило солнце, а толстые стены, укреплённые сталью и чарами, обеспечивали ему безопасность и скрывали его от посторонних глаз.

Нет, это совсем не странно! Это не похищение, если я иду по собственной воле.

Глубоко вздохнув, Кай отогнал от себя эти мысли. На этот раз он не закрыл страницу со свитком.

Может быть, это правильный выбор…

Профессия: Дитя Маны

Основные требования: Чувство Маны 50+; Управление Маной 50+; Руны 20+; Возраст до 12 лет.

Описание: Вы с юных лет погрузились в изучение тайн и никогда не прекращали поиски, чтобы раскрыть секреты Сущности Мира. По мере того как растут ваши навыки, вы не успокаиваетесь на достигнутом, а продолжаете расширять свои знания.

Атрибуты: 1 разум, 1,5 духа, 0,5 восприятия за уровень.

Благословение: 1

Слоты для навыков: 2

Да, это всегда непросто.

У Mana Child были самые высокие характеристики среди семи вариантов. Они были распределены всего по трём параметрам, но это не обязательно было недостатком. Сила и ловкость — это круто, но для магии лучше подходят ментальные характеристики.

«Дитя маны» — это профессия мага широкого профиля, которая не ограничивает его в какой-то одной области магии. Возможно, у него не такой ясный путь развития, как у многообещающего алхимика-травника, но он близок к этому. Он может заниматься чем угодно, пока использует ману.

Он мог сражаться до последнего, используя «Усиление» и магию воды, или спокойно вырезать руны у себя дома. Алхимия тоже засчитывалась, хотя, вероятно, давала меньше опыта, чем если бы он выбрал конкретную профессию.

У него сложно найти какие-либо слабые места, разве что я слишком распыляюсь. Но я могу ошибаться, в зависимости от навыков и бонусов.

Большинство его общих навыков были связаны с маной, и этот выбор был бы для него очень выгоден. Также было интересно узнать, что у «Дитя маны» есть возрастные ограничения. Возможно, ранний выбор профессии был не таким уж плохим решением.

И это делает их двумя серьёзными претендентами.

Профессия: Благородный сын Островов

Основные требования: Благословение Кахали и Ятей; Благосклонность 30+

Описание: Сын далёкого мира, ты был усыновлён Великими Духами архипелага Бакейр, которые даровали тебе своё благословение. Стань единым целым с островами и морем, читай волю Великих Духов в каждой волне и травинке.

Атрибуты: 0,5 к выносливости, 1 к духу, 0,5 к восприятию за уровень.

Благо: 2

Слоты для навыков: 2

Последней, но не по значимости, была профессия «Любимый сын островов». Если бы он выбирал, руководствуясь только своим любопытством, это даже не было бы соревнованием.

Вирия сказал ему, что дары — редкость и что он получит его только в Красном, а маг никогда не ошибается. Кроме того, в требованиях упоминалась Благосклонность.

Все знали, что профессия не может дать даже крупицы седьмого навыка, но как насчёт того, чтобы помочь ему получить больше или использовать то, что у него есть? Что дадут эти два дара и навыка?

В описании упоминалось, что он может стать своего рода посредником между Великими Духами, но в остальном оно было расплывчатым. Если Благословенный Сын Островов покажет ему, как получить больше подвигов, то не будет иметь значения, откажется ли он от них позже, — они останутся с ним.

Характеристики были не слишком впечатляющими по сравнению с другими вариантами. Тем не менее, по мнению Флинна, две характеристики на уровень — это очень хорошо, а дополнительное преимущество с лихвой компенсировало разницу.

Если бы не этот проклятый изъян.

Собравшись с духом, Кай отмахнулся от страницы.

Надеюсь, духи не примут это на свой счёт.

Даже если было непонятно, что ему нужно сделать, чтобы получить опыт, со временем он мог бы это выяснить. Настоящая проблема заключалась в том, что он не давал ни единого очка разума, даже четверти очка, ничего.

Одной из главных причин, по которой он так рано разрушил Вторую печать, было желание разгадать загадки куба Вирьи и получить спрятанный внутри приз до того, как истечёт время. Дух бы помог, но разум был важнее.

Это отстой, но это также может дать мне полезные навыки. Тогда я останусь ни с чем.

Определённость важнее смутных надежд. Этому его научили Дора и Элайджа.

Перед ним лежали две страницы. Он сократил список с семи вариантов до одного.

Они давали одинаковое количество Разума, так что это не помогло бы. «Дитя Маны» давало немного больше характеристик, а «Многообещающий травник-алхимик» сделал бы его богатым.

Кай не смог найти ни одного существенного недостатка ни в одном из них. Судя по реакции Флинна на эти отрывки, он сказал ему, что многие люди готовы убить за любой из этих вариантов.

Даже если он откажется от этого позже, этот выбор будет иметь для него большое значение. Его четырнадцатый день рождения был ещё далеко. Как показал рейд, он никогда не мог знать, что преподнесёт ему жизнь.

Этот выбор определит его будущее. Возможно, он спасёт ему жизнь или погубит её.

Его взгляд лихорадочно метался между двумя страницами в поисках хоть какой-то зацепки. Паника медленно поднималась в нём, как неизбежная волна. В его голове всплыли мудрые слова Флинна.

Важным было не только общее количество льгот, но и то, чем на самом деле занималась эта профессия.

Чем я хочу заниматься? Кем я хочу быть?

После набега на Силспринг два спокойных года казались заманчивыми. Никаких внезапных опасностей или сюрпризов, только прямой и безопасный путь до континента Талтен.

*Динь*

Вы уверены, что хотите выбрать «Дитя маны» в качестве своей профессии?

Я уверен на 73 %, продолжайте!е!те!е!!е!!!е!!е!!!е!!е!!!е!!!е!!е!!!е!!е!!!е!!!е!!е!