К счастью, когда я оказалась в своей комнате, все выглядело так, как мы оставили. Правда, черная слизь, вытекавшая из моей консоли, вызывала беспокойство, но, полагаю, это был лишь побочный эффект перемещения. Ничего такого, с чем нужно было разбираться прямо сейчас. Вероятно, достаточно будет поставить папу рядом с этой субстанцией, чтобы избавиться от нее.

Прежде чем сделать что‑либо еще, я восстановила Чиаки в своей комнате. Теперь я понимала, как это работает. Я полностью разобрала ее с помощью щупальца, которое просовывала сквозь измерения, провела ее душу через свое тело и собрала обратно в нужном месте,при этом я особенно внимательно следила за тем, чтобы все было именно так, как должно. Брр, мысль о той части, где она была мужчиной, меня отталкивала. Тем не менее мне удалось разместить ее в комнате.

Чиаки даже не выглядела такой растерянной, как обычно, и это доказывало, что можно привыкнуть практически ко всему. То же самое относилось и ко мне. Мне нужно было немного сосредоточиться, ведь прошло некоторое время с тех пор, как я использовала свою полностью человеческую форму, и сейчас я испытывала легкую дисфорию из‑за осознания истинных механизмов, стоявших за иллюзией обычного тела.

Не успела я как следует устроиться, как дверь в мою комнату распахнулась и внутрь ворвалась Кури, бросившись прямо ко мне.

«Мама! Что случилось?! Что‑то произошло! Я не знаю, что! Ты исчезла, а потом вернулась!» — (Кури)

Кури, похоже, была сильно не в себе. Она крепко цеплялась за меня и выглядела так, будто готова расплакаться. А это привело бы к разливу миазмы, что было бы крайне нежелательно для окрестностей.

«Хорошо, Кури. Это очень важно. Как долго нас не было?» — (Иори)

«Слишком долго! Я больше не чувствовала тебя! Ты просто исчезла! Но не как обычно. Это было так, словно ты полностью исчезла без следа!» — (Кури)

Значит, нас не было довольно долго и это могло быть очень плохо. Мне нужно было поговорить с родителями как можно скорее. Но как объяснить все папе? Каждая секунда промедления ухудшала их состояние.

«Нам нужно разобраться с этим. Пойдем, Чиаки!» — (Иори)

Мы направились в гостиную и нашли там обоих родителей. Папа сидел на диване и смотрел на маму, которая в этот момент поднимала с пола чашку.

«Она разбилась?» — (Кристиан)

«Похоже, нет. Нам повезло. Хорошо, что она сдержалась», — (Сатоми)

Они не выглядели так, будто собирались расклеивать объявления о пропаже людей. Мама, вероятно, знала, что это в любом случае не сработает.

«Э‑м, привет?» — (Иори)

Я надеялась, что мое появление не станет для них слишком большим потрясением. Хотя я сомневалась, что маму сейчас можно сильно удивить, даже если странное поле реальности папы отменяло для него все необычное, я не знала, как оно могло рационально объяснить исчезновение меня и Чиаки.

«Привет. Приятно видеть, что вы все еще вместе», — (Сатоми)

Да, я очень старалась для этого.

«Э‑э, здравствуйте, миссис Номия», — (Чиаки)

«Итак, вы двое. Вам удалось разобраться с тем, что между вами было?» — (Кристиан)

Честно говоря, я могла ответить «нет», поскольку все стало довольно сложно. Мама смотрела на нас, похоже, заметив что‑то.

«Вы двое… выглядите не очень хорошо. Что‑то случилось?» — (Сатоми)

«Я‑я хотела бы задать тот же вопрос. Что‑нибудь случилось с вашей стороны?» — (Иори)

Я надеялась, что она поймет, о чем я. Какое‑то понимание или, по крайней мере, зарождение догадки появилось на ее лице, прежде чем она ответила.

«Нет. Если не считать того, что Кури внезапно вскочила, уронила чашку, а потом, отстранившись от твоего папы, превратилась в поток тьмы, который устремился прямо в твою комнату. Нет, ничего. Твой папа, конечно, ничего не заметил», — (Сатоми)

Верно, похоже, здесь все немного вышло из‑под контроля. Теперь Чиаки вопросительно смотрела на меня, но сначала мне нужно было кое‑что спросить.

«Ты ведь говорила, что нас не было долго, Кури?» — (Иори)

«Целая вечность! Я волновалась!» — (Кури)

Ладно, восприятие времени у этой мини‑демоницы официально было сбито. Тем не менее мне нужно было как‑то нормально ответить маме.

«Видишь ли, произошло нечто довольно серьезное, и я пока не совсем знаю, как это объяснить», — (Иори)

«Так вы помирились?» — (Кристиан)

«Все прошло не совсем гладко. У нас еще много нерешенных вопросов, так что мы над ними поработаем», — (Иори)

«Понимаю. Тогда, возможно, будет лучше поговорить позже. О твоей уникальной ситуации. Ты согласна, милая?» — (Сатоми)

«Конечно. Было бы довольно неловко, если бы я навязывался в разговоры о девичьих проблемах», — (Кристиан)

Я почти была уверена, что мои проблемы не сводились просто к «девичьим проблемам». Я даже не была уверена, что мое тело соответствовало этому определению. Хотя это регулярно пугало меня, возможно, мне стоило больше ценить то, что некоторые биологические проблемы, преследовавшие мое тело с момента наступления половой зрелости, теперь меня больше не беспокоили. Возможно, это было немного несправедливо по отношению к другим представительницам моего пола, но это был единственный момент, по которому я не собиралась жаловаться.

«Хорошо тогда. Я поговорю с дочерью немного. Чиаки, ты можешь расположиться здесь, хорошо?» — (Сатоми)

«О, конечно», — (Чиаки)

Как мама и сказала, мы вернулись в мою комнату. Как только дверь плотно закрылась и мама смотрела на меня с ожиданием в глазах, я наконец позволила себе выразить то, что так долго сдерживала. Я буквально упала на колени и начала плакать.

«Вааааххх! Мама!» — (Иори)

«Иори!» — (Сатоми)

Прежде чем я успела опуститься еще ниже, мама уже обняла меня.

«Иори! Успокойся. Все хорошо. Не нужно плакать. Соберись и расскажи мне, что случилось», — (Сатоми)

«Я, я просто не могу! Это слишком! Почему ни один день не может быть нормальным?!» — (Иори)

«Ш‑ш‑ш. Все хорошо. Просто поговори со мной», — (Сатоми)

И я говорила. Наполовину рыдая, наполовину рассказывая, я изложила ей все, что произошло: как нас похитили, как мне пришлось играть в эту игру, чтобы вернуть Чиаки, и… грандиозный финал.

В конце она смотрела на меня с довольно пустым выражением лица. Затем крепко обняла. Когда через некоторое время я попыталась отстраниться, она не отпустила. В этот момент я заметила дрожь и отчетливую влагу на своем плече.

«Мама?» — (Иори)

«Просто… просто еще немного, хорошо?» — (Сатоми)

Ладно… В конце концов нам все же пришлось отстраниться. Мама вытерла глаза и, к удивлению, быстро взяла себя в руки.

«Прости, Иори. Прости, что тебе приходится сражаться в этих битвах в одиночку. Что я не могу поддержать тебя по‑настоящему. Что я даже не могу дать тебе совет, как справиться с твоими проблемами», — (Сатоми)

«Мама, ты…» — (Иори)

«Но я обещаю тебе, что ты всегда можешь чувствовать себя здесь как дома. Что я сделаю все возможное, чтобы ты никогда не чувствовала себя нежеланной или потерянной, потому что, если уж ничего другого, я буду здесь. Я буду слушать и буду рядом с тобой», — (Сатоми)

«Это… этого достаточно», — (Иори)

Чего еще я могла ожидать от мамы, кроме такой поддержки? Делать все, что в ее силах, чтобы помочь мне пережить даже самые тяжелые времена. Не ее дело сражаться в моих битвах. Она действительно была великолепна в том, что делала.

«Хорошо. Тогда нам действительно стоит привести себя в порядок. Я не хотела тебя смущать, но у тебя на лице немного черных чернил», — (Сатоми)

Взгляд со стороны моего тела показал, что она была права. Я даже не заметила, насколько сильно, должно быть, плакала. Мне серьезно нужно было все это смыть, если я хотела снова считать себя презентабельной.

«У тебя еще есть та бутылка от кондиционера, чтобы слить туда эту субстанцию?» — (Сатоми)

Ах да! Я оставила ее там, на тумбочке. После всего этого времени я должна была радоваться, что она не ожила.

Благодаря своему несколько несправедливо удобному навыку я могла легко управлять чернилами и просто заставила их стечь в бутылку. Теоретически я также могла открыть портал в свой сон, но опасалась возможных последствий.

Единственная странность заключалась в том, что, когда я заполняла бутылку от кондиционера, казалось, будто у нее нет дна. Впрочем, существовали куда более неприятные бездонные ямы, чем эта.

Как только я завершила дело с чернилами, мы с мамой приготовились вернуться в гостиную. Мне, по крайней мере, не приходилось беспокоиться об опухших глазах, ведь мое тело этого не допускало. Впрочем, у мамы, похоже, тоже имелся некий фактор заживления и ее лицо вновь выглядело безупречно.

«Вот и вы! Так у вас был хороший разговор?» — (Кристиан)

«Он был очень плодотворным, спасибо. Но нам не стоит слишком донимать Иори этим», — (Сатоми)

«Спасибо за поддержку, мама!»

Тем не менее мама теперь смотрела на Чиаки с непростым выражением лица, вероятно, из‑за того эпизода с ударом ножа.

Несмотря на то что мы провели куда больше времени в фантастическом мире, по какой‑то причине день все еще не сменился. Уже наступал поздний вечер перед выходными. Мы с Чиаки отдыхали вместе до тех пор, пока ее визит не подошел к концу без дальнейших происшествий, а затем я проводила ее.

У двери мы обменялись последними словами.

«Кстати, могу я прийти завтра снова? Я бы хотела навестить Сораю», — (Чиаки)

Да, контакт действительно должен был проходить через меня. Я не могла отказать ей в визитах к ее богине‑покровительнице.

«Конечно. Не то чтобы у меня были какие‑то планы на эти выходные», — (Иори)

По крайней мере, я на это надеялась. Никаких других вторжений из иных миров на выходные не было запланировано. По крайней мере, мне об этом ничего не известно. А я бы точно не обрадовалась такому сюрпризу.