Итак, как и было договорено, Чиаки снова стояла перед моей дверью на следующий день. День выдался довольно приятным.

Хотя я искренне хотела по‑настоящему отдохнуть во сне, моя неспособность к этому исключала такой вариант. В итоге мне оставалось лишь немного вздремнуть. Тем не менее ощущение нормальности следующего дня отчасти компенсировало эту потерю.

Мы вместе поели и провели один из наших обычных семейных разговоров. Это помогло мне вести себя так, словно вчерашнего дня просто не было. Впрочем, запланированная поездка в мой сон тоже не обещала быть чем‑то ужасным.

«Ладно, Чиаки. Пойдем в мою комнату и покончим с этим», — (Иори)

Честно говоря, я понимала ее мотивы и даже стремилась наладить отношения, ведь я вовсе не была сторонницей вражды. Однако факт, что Чиаки пронзила меня огромным мечом и полностью уничтожила мою форму в этом мире, все же вызывал у меня определенное недовольство. Потому я не могла полностью избавиться от резкости в ее адрес.

Если бы не право Чиаки встречаться со своей богиней‑покровительницей, которая теперь обитала внутри меня, я, вероятно, предпочла бы на время исчезнуть из ее поля зрения, хотя бы до тех пор, пока это раздражение не исчезнет. В таком настроении я могла сказать что‑то, о чем потом пожалела бы.

Прежде чем мы буквально исчезли в моей комнате, я обратилась к маме и папе:

«Э‑м, мы с Чиаки пойдем в мою комнату. Мы можем пробыть там довольно долго. Вам… вам не нужно нас звать», — (Иори)

«Конечно! Веселитесь, вы двое. Весь день, если хотите», — (Сатоми)

Но прежде чем мы ушли, мама приблизилась к Чиаки и шепнула, однако мои сверхъестественные чувства позволили уловить каждое слово:

«Чиаки, ты мне нравишься. Я думаю, это хорошо, что Иори есть ты рядом, иначе она бы просто заперлась где‑нибудь. Поэтому я хочу, чтобы ты знала, что если ты когда‑нибудь сделаешь Иори несчастной, тебе придется ответить передо мной. Поняла?» — (Сатоми)

М‑мама? Твои глаза были черными. Я начала немного беспокоиться.

Даже Чиаки не нашла в себе сил выдать обычный ответ. Вместо этого она кивнула с опущенным взглядом, схватила меня за руку и потащила в мою комнату. Похоже, здесь меня считали меньшим злом.

«Ладно, теперь я очень хочу сменить измерение. Мы можем это сделать сейчас?» — (Чиаки)

«Э‑м, конечно», — (Иори)

Если она хотела начать прямо сейчас, мне не стоило чувствовать вину за то, что втягиваю ее внутрь. В буквальном смысле. Я открыла отверстие, которое затянуло ее внутрь. Теперь у меня было ее тело, и я могла перемещать ее, как пожелаю.

В соответствии с ее просьбой я выбрала священное место, подготовленное для Сораи, чтобы разместить там ее храм. Как только я материализовалась в этом месте, я последовала старой традиции и замерла, едва веря в то, что видела.

Я перенесла нас прямо на вершину горы Сораи. Отсюда открывался вид на всю окружающую местность. Гора Сораи находилась на острове, где обширные поля были покрыты белым цветом, отличавшимся от остального моего мира. Это в некотором роде сохранялось, если не считать того, что многие растения сильно выросли.

Куда более поразительным было всеобъемлющее разнообразие растительности на всем острове. Теперь это словно превратился в единственный оазис, где преобладали растения всех цветов: желтый, розовый, голубой, оранжевый, казалось, не существовало никаких ограничений. И все это простиралось очень далеко.

Эта богиня действительно должна была мне ответить. Кроме того, это люди ухаживали за полями? Да, мои глаза, которые я выращивала в этой области, подтверждали это. Значит, у Сораи были приверженцы?

«Вау! Посмотри на это! Это сделала Сорая? Если это так, она действительно что‑то сотворила с этим местом!» — (Чиаки)

Конечно, Чиаки считала это замечательным. Я тоже должна была признать, что местность выглядела куда более живописно, чем прежние бесплодные равнины. Тем не менее мне нужны были ответы.

Я подошла к входу. Уже тогда я заметила, что Сорая улучшила обстановку. По пути были расставлены множество фонарей и столбов, а промежутки между ними украшены полосами золотой ткани.

К счастью, моя власть в моем собственном сне, несмотря на изменения, оставалась абсолютной и я могла просто приказать дверям храма Сораи открыться.

«Надеюсь, ты сможешь спросить свою богиню‑покровительницу, что, черт возьми, здесь происходит», — (Иори)

«Конечно. Но лично мне это нравится», — (Чиаки)

Да, место имело эстетическую ценность. Тем не менее я хотела знать, как все это могло зайти так далеко.

Мы вошли в храм, и я увидела, что здесь тоже все изменилось. Раньше это был простой входной зал, который Сорая создала чтобы произвести впечатление, но тогда у нее явно не было возможности сосредоточиться на внутреннем убранстве. Кроме огромных украшений, там ничего не было.

Теперь ситуация явно изменилась. Вход был заполнен в каждом уголке: картины, скульптуры, изысканные изделия из керамики и кузнечного дела. Я даже не знала, что в этом мире можно найти такие вещи, ведь это всего лишь небольшая деревня.

Тут я заметила, что Чиаки зовет кого‑то рядом со мной:

«Сорая! Привееет!» — (Чиаки)

Ее голос эхом разнесся по большому залу. Прежде чем он успел полностью затихнуть, еще одна пара огромных деревянных дверей перед нами распахнулась. С порывом ветра золотой свет заполнил каждый уголок комнаты, к большому неудовольствию моего личного поля миазмы.

В свете двигалась фигура, целенаправленно приближаясь к Чиаки, а затем заключила ее в объятия:

«МОЯ ДОРОГАЯ!!!» — (Сорая)

Вау, кто‑то здесь очень нуждался в общении.

«Э‑м, привет?» — (Чиаки)

Она отказалась отпустить.

«Знаешь, это не слишком ли чрезмерно?» — (Иори)

В ответ ее взгляд резко обратился ко мне:

«Ты! Ты хоть представляешь, что ты со мной сделала?!» — (Сорая)

«Очевидно, нет!» — (Иори)

Что опять не так?

«Конечно! С чего бы мне ожидать, что у тебя есть хоть малейшее представление о том, что имеет значение?!» — (Сорая)

«Не могла бы ты перестать кричать на меня и просто объяснить, в чем проблема?» — (Иори)

«Так это правда. Ты полностью забыла обо мне в своем собственном мире. Оставила меня в изоляции все это время», — (Сорая)

«Что ты имеешь в виду под „все это время“? Наш последний визит был всего несколько дней назад!» — (Иори)

«Вот в этом и проблема. Это не так. Даже близко не так. Учитывая текущее физическое состояние моей подруги, очевидно, что в твоем сне действует замедление времени», — (Сорая)

Замедление времени? Я знала, что нечто подобное случалось раньше, но отчетливо помнила, что когда я это осознала, я определенно отключила его.

«Это невозможно. Я остановила замедление времени тогда», — (Иори)

«Объективно нет. Или, скорее, ты снова его включила. Иначе как бы ты объяснила состояние этого мира?» — (Сорая)

Откуда мне было знать? Вокруг и без того происходило множество странных вещей. Тем не менее я вынуждена была признать, что ее версия событий выглядела куда более правдоподобной.

«Как это может быть? Я клянусь, что сделала это!» — (Иори)

«Конечно. Тогда вот вопрос: сколько раз с тех пор, как ты „остановила“ эффект, ты желала, чтобы время шло быстрее?» — (Сорая)

Я замерла, не сразу найдясь с ответом.

«Что ты имеешь в виду? К чему этот вопрос?» — (Иори)

«Я исхожу из наиболее вероятного предположения. Поскольку ты так глубоко связана со своим миром, не будет большим преувеличением считать, что твои мысли влияют на эту реальность. По этой причине всякий раз, когда ты желаешь, чтобы время шло быстрее, например, когда тебе становится хоть немного скучно, время начинает идти быстрее. Только не для тебя, а для мира, законы которого ты контролируешь», — (Сорая)

Это… это действительно имело смысл. Черт! Выходило, что я отключила замедление времени лишь для того, чтобы снова и снова мысленно нажимать кнопку «ускорить» на невидимом пульте управления.

«О черт!» — (Иори)

«Итак… Сколько времени прошло с нашего последнего визита, если быть точной?» — (Чиаки)

Сораи выдержала намеренную, почти театральную паузу, словно специально усиливая драматизм момента. Лишь после этого она произнесла с нарочитой серьезностью:

«Не менее шестидесяти земных лет», — (Сорая)