Я смотрела на статуя, которая имела почти пугающее сходство с моей лучшей подругой. Хотя сейчас она выглядела совсем иначе, или, вернее, ее аватар выглядел иначе.

Но вернемся к сути дела. Как это было возможно?!

«Черт, это так круто! Можем мы сфотографироваться перед ней, Иори? Можем?!» — (Чиаки)

Пока я смотрела, мне приходилось задаваться вопросом, как они смогли добиться такой точности в деталях. Не только создать нечто настолько точное без соответствующей модели, но и найти кого‑то достаточно умелого, чтобы изваять эту статую из белого камня.

Подождите! Белый камень?

Я снова посмотрела на маленького пушистого комочка и шепнула в ее сторону, надеясь, что разговор с чем‑то вроде божественного посланника не считается у людей безумием:

«Ты имеешь к этому какое‑то отношение?» — (Иори)

«Если это так, я польщена, но это уже чересчур», — (Чиаки)

«Не могла бы ты говорить не так громко?!» — (Иори)

«Как будто кто‑то из этих смертных заметит что‑либо, пока твой разум умоляет, чтобы нас никто не заметил в пределах твоей собственной сферы», — (Сорая)

Оглядываясь по сторонам, я понимала, что, возможно, правда была в том, что все были заняты своими делами.

«Что касается твоего вопроса, конечно, я лично не отдавала приказа об этих скульптурах. Однако, когда возникло желание и ко мне вежливо обратились с просьбой помочь каким‑либо образом сделать статую моей великой подруги такой, чтобы на нее стоило посмотреть, самое малое, что я могла внести, это плиту. Конечно, я также с радостью предоставила ремесленникам детали, которыми они руководствовались. Божественное видение, это одна из самых базовых вещей. Кроме того, я не могла вынести мысли о том, что моя подруга будет увековечена жалкой статуей, которая не воздаст должное ее великолепной славе», — (Сорая)

Значит, желание создать статую Чиаки исходило не от нее? В это было трудно поверить, однако Сорая точно не лгала.

«Но почему Чиаки? Ведь не она меня одолела!» — (Иори)

Я специально позаботилась о том, чтобы вывести ее из строя как можно быстрее!

«Политика. Лорд‑командующий ордена рыцарей стал гораздо более деспотичным в своем способе управления людьми, чтобы никогда больше не потерять контроль. В конце концов он утратил благосклонность, когда случилась беда, а военные мало что смогли сделать против всеобщего разрушения. В результате власть перешла к клерикальному ордену. Это нередко случается, когда людям не к чему обратиться, кроме своей веры. Интересно, что часть их догмы во многом вращается вокруг того, как они победили великое зло, угрожавшее им всем. Однако восхвалять человека, который олицетворяет их великих соперников, было невозможно. Поэтому они сосредоточились на фигуре, которая была второй по степени вовлеченности в их поражение. На моей подруге!» — (Сорая)

«Все равно, не слишком ли это? Я не так уж много сделала», — (Чиаки)

«Конечно, кое‑что было приукрашено. Время, слухи, а также тяга к фантастическим историям в остальном довольно скучном мире. Без обид», — (Сорая)

Ладно, тут я почти была уверена, что это было сказано с обидным подтекстом.

Как бы то ни было, я не знала, как с этим справиться. Все выглядело иначе, чем когда я это оставила. Подумать только, что все это измерение, в котором они жили, по сути, я. Я была воздухом, землей, водой, самим пространством и могла сделать с этим все что угодно одной мыслью.

Сама возможность того, что это существовало и могло повлиять на стольких людей, пугала.

«Отлично! Тогда давайте поговорим с местными!» — (Чиаки)

И почему у этой девушки не было никаких чувств, которых можно было бы ожидать от девушки ее возраста?

А‑а‑а, она уже нашла себе собеседника, молодую женщину в ярко‑синем.

«Здравствуйте, добрая госпожа. Я здесь новенькая и хотела бы кое‑что спросить», — (Чиаки)

Я буквально чувствовала, как мой «пузырь невидимости» лопался.

«О! Вы из другого района? Довольно далеко идти, если вы здесь не живете. Что вас сюда привело?» — (женщина в синем)

«Я хотела увидеть статую! Это потрясающее зрелище! Что вы можете рассказать мне о ней?» — (Чиаки)

«Статую? Но разве на вашей площади нет такой же? Я думала, в каждом районе есть по одной», — (женщина в синем)

Районы? Сколько же всего этих статуй существовало?!

«О да, но я слышала, что эта выглядит намного лучше», — (Чиаки)

«А, так вы паломница! Мне следовало догадаться. Вас даже сопровождает божественный посланник. Ваше путешествие, должно быть, поистине благословенно! Да пребудет с вами удача Сораи!» — (женщина в синем)

Может, этот маленький пушистый комочек перестанет выглядеть таким самодовольным? Ну, по крайней мере, она не могла сильно жаловаться на свои нынешние обстоятельства. Она, похоже, вполне устроилась.

Тем временем Чиаки, похоже, закончила разговор с этой женщиной и побежала обратно ко мне.

«Эй, Иори! Я хочу пойти в то кафе!» — (Чиаки)

Конечно, как будто это не могло пойти наперекосяк. Чиаки продемонстрировала монеты, которые только что получила от своей благодетельницы, и побежала туда, не дожидаясь моего мнения.

Это было открытое заведение с местами, откуда можно было смотреть в центр площади, прямо на эту статую. Чиаки пробежала мимо них и направилась прямо к прилавку.

Серьезно, она вообще подумала об этом? Что именно она планировала там заказать? Мы даже не знали ни одного блюда, которое обычно подавали в таких кафе. Что, если она настолько проявит свое незнание, что они раскусят нашу поверхностную маскировку и поймут, что мы не отсюда?

«Здравствуйте! Что вы можете мне порекомендовать?» — (Чиаки)

«О, наше меню на самом деле не сильно отличается от других заведений. Здесь вы найдете все классические блюда», — (продавец)

«Но я уверена, что вы можете дать оценку меню. Так что, по‑вашему, здесь действительно вкусно? Я куплю это немедленно!» — (Чиаки)

Конечно, она также могла просто преодолеть любые возможные социальные барьеры силой своей экстравертности.

«О боже, если вы спрашиваете меня так, дайте мне минутку», — (продавец)

Продавец выглядела достаточно дружелюбно, хотя, похоже, больше привыкла обслуживать только местных. Она немного порылась на полках по другую сторону прилавка и через мгновение, закончив, подала Чиаки стакан с красно‑коричневой мутной жидкостью, которая, казалось, шипела.

«Выглядит интересно», — (Чиаки)

«Конечно! Это мой личный фаворит. Подогретый сок орато. Вкус нравится не всем, но вы найдете много тех, кто клянется, что не начинают свой рабочий день без него», — (продавец)

Это звучало очень похоже на рекламу кофе.

«Тогда я возьму именно это! Два, пожалуйста, для меня и моей подруги!» — (Чиаки)

Почему ты втягиваешь меня в это?! Если ты хочешь отравить себя каким‑то внепространственным напитком, то ладно, но я…

Ладно, вероятно, мне не стоило беспокоиться, смогу ли я это переварить или нет, учитывая то, что я уже глотала. Технически это даже уже находилось в моем желудке.

О черт, это что, моя желудочная кислота?! Нет, нет, это было бы безумием. Зачем они вообще пили это?

«Глюк, глюк, глюк».

Конечно, Чиаки. Просто выброси любую осторожность за борт. Я не видела в этом никаких проблем. Я просто собрала бы тебя обратно, если это разорвало бы тебя изнутри.

Ладно, как мне интерпретировать это выражение ее лица?

«Э‑э, вау, ладно. Не совсем то, чего я ожидала. Эй, Иори! Тебе нужно это попробовать!» — (Чиаки)

Я закатила несколько смещенных глаз. Однако, поскольку Чиаки не лежала, корчась на земле, и не проявляла никаких других заметных реакций, полагала, что это не могло быть настолько плохо. Кроме того, продавец смотрела на меня с таким ожиданием, что ставила меня в неловкое положение.

Ладно, была не была.

«Глоток».

В тот момент, когда первый осторожный глоток прошел по моему горлу, мои глаза широко раскрылись. Остро! Эта штука была ужасно острой, с легкой сладостью. Как будто кто‑то взял стакан водянистого молока и решил высыпать в него банку перца.

Я смотрела на свою подругу, которая каким‑то образом умудрялась массировать язык и одновременно делать самодовольное лицо. О, черт возьми, Чиаки! Она даже сделала вид, будто все будет нормально, чтобы втянуть меня в эту шутку!

«Видите? Разве это не лучший способ взбодриться после долгого сна и заставить тело работать?» — (продавец)

Я определенно побежала бы. От этого напитка!

«Если это вам не по вкусу, у нас также есть блюда, которые не такие необычные», — (продавец)

«Круто! Я хочу все меню!» — (Чиаки)

«Э‑э, меню?» — (продавец)

Чиаки, ты действительно думала, что у них здесь была бумага для таких вещей?

«Я просто имела в виду, что хочу увидеть все блюда, которые у вас есть!» — (Чиаки)

Это заявление привлекло внимание окружающих прохожих.

«О, э‑э, что?!» — (продавец)

«Все, что у вас есть. Все. Не беспокойтесь, у меня есть деньги», — (Чиаки)

«Э‑э, я не сомневалась в вас, моя… моя госпожа», — (продавец)

Она теперь точно думала, что Чиаки была какой‑то важной персоной, которая могла позволить себе разбрасываться деньгами вот так, без всякой заботы. Что, честно говоря, не так уж далеко от истины.

Затем я видела, как для нее специально готовили стол, который впоследствии заполняли едой. Я буквально ничего не могла сказать об этих блюдах, кроме того, что в них использовались различные культуры, произрастающие в этом мире.

Чиаки, похоже, не хотела терять время и села.

«Иди, Иори! Я заказала нам еду!» — (Чиаки)

Это был один из способов назвать это. Нет смысла отказывать Чиаки, поэтому я села и попробовала первое блюдо. Приятный набор овощей, который на вкус был свежим, одновременно сладким и кислым, зависело от того, какой кусочек откусить.

Внезапно некий маленький пушистый комочек прыгнул на наш стол. Прежде чем я успела найти подходящий ответ, она обратилась к нам обеим:

«Теперь, когда вы обе сели, нам нужно поговорить об Ауреасе», — (Сорая)

Конечно, какой была бы моя жизнь без проблем?