«Можно ли обойтись без комментариев о моей нынешней форме? У меня нет ее по собственному выбору», — (Сорая)

Я бы хотела исполнить это пожелание, но был один очевидный фактор, о котором ей следовало бы знать получше.

«Омойбожеэтосамаямилаявещькакуюякогдалибовидела!!!» — (Чиаки)

Без всякой жалости Чиаки схватила богиню в объятия.

«Ургх, только не снова», — (Сорая)

Ладно… После безжалостной сессии обнимашек Чиаки отпустила это несчастное создание.

«Вздох. Если теперь мы можем, пожалуйста, обсудить нашу общую ситуацию», — (Сорая)

«Сначала я хотел бы узнать, что заставило тебя оказаться в таком виде», — (Иори)

«Да, я тоже хочу знать!» — (Чиаки)

«Неужели так сложно догадаться? У меня нет веры. Эта форма все, что я сейчас могу поддерживать», — (Сорая)

Если подумать, я почти была уверена, что эта богиня не выглядела бы так, если бы могла этому помешать.

«Значит, у тебя не было другого выхода, кроме как превратиться в…» — (Иори)

«Пушистика! Я одобряю!» — (Чиаки)

«Как вам уже должно быть известно, у меня немного ресурсов. Потребовалось немало сил, чтобы и сотворить чудо обильного урожая на всей территории, и явить свою форму перед неверующими с сопутствующими „эффектами“, как вы их называете», — (Сорая)

Значит, она использовала все, что у нее было. Похоже, я не могла утверждать, что она не вложилась в это дело полностью.

«О да! Твое представление было действительно впечатляющим! Я бы даже заплатила за вход, чтобы это увидеть!» — (Чиаки)

«Прямо как ты. Да, я выложилась полностью, и это сработало. Это лишь капля, но я получаю веру от некоторых из них. Что хорошо, иначе я бы сейчас погибла», — (Сорая)

Простите, что?!

«П‑погибла? Но почему?!» — (Чиаки)

«Богиня без веры ничто. Я израсходовала свои последние резервы. Без поддержки моя форма разрушится. Но я не из тех, кто делает что‑то наполовину. Это был либо мой последний миг, либо сигнал к моему возвращению», — (Сорая)

Она была весьма самодовольна для маленького пушистого шарика.

«О, пожалуйста, не делай так со мной!» — (Чиаки)

Теперь я слегка обеспокоилась, услышав, что ее милая форма по сути означала, что она опасно слаба.

«Значит ли это, что нам следует отправиться в тур, чтобы показать твое лицо большему числу людей и распространить твою религию?» — (Иори)

Если это помогло бы ей восстановиться.

«Ты что, идиотка? Я не смогу снова явить себя в ближайшее время. Даже в обозримом будущем. Уже во время последнего явления эти смертные увидели слишком много моей формы. Вера накапливается лишь тогда, когда объект поклонения слишком эфирен, чтобы стать мишенью обыденного суждения», — (Сорая)

«А, точно. Точно так же, как нельзя открыто показывать монстра в хоррор‑игре, иначе все начнут придираться к каждой мелочи!» — (Чиаки)

Если это было ее сравнение.

«Теперь, когда я позволила вам выведать каждую мелочь о моем нынешнем затруднительном положении, могу я спросить, что привело к той форме, которую вы приняли, чтобы изображать служителей в моем храме?» — (Сорая)

А… да… ну…

«Э‑э‑м, видишь ли…» — (Иори)

«Иори сотворил какую‑то ультракрутую потустороннюю VR‑гарнитуру! У этой штуки столько потрясающих функций! Мое настоящее тело лежит где‑то в подсобке, пока я управляю этим телом здесь», — (Чиаки)

И почему теперь я стала объектом ее пристального взгляда?!

«Ты…» — (Сорая)

«Я тут жертва! Я мало что могу сделать, когда кто‑то выдвигает предложения в моем сне!» — (Иори)

«Вздох. И это богиня‑создательница, которой я теперь подчинена», — (Сорая)

Э‑э‑м, я вовсе не хотела становиться ее начальником. Даже сейчас я скорее отказалась бы от этой роли.

«Поскольку теперь это улажено, Чиаки, ты можешь наконец вернуться в свое тело и снять эту проклятую гарнитуру?!» — (Иори)

«Я поддерживаю это!» — (Сорая)

Если нет, я заставила бы ее. Кто знал, как было устроено это устройство изнутри? Для нее это определенно могло быть опасно, или, по крайней мере, небезопасно.

В конце концов, межпространственная связь души между хозяином и аватаром могла быть перехвачена, если кто‑то получил доступ к измерению, через которое проходила мысленная связь.

Ладно, откуда это взялось?

«Ладно, если такая милая пушистая так говорит», — (Чиаки)

Сорая простонала, и я просто была рада, что она сдержалась.

Итак, мы вернулись в комнату, где оставили тело Чиаки и оно все еще было в том же состоянии, что и раньше. Чиаки, похоже, мысленно что‑то настраивала, и ее лисье тело тут же упало. В тот же момент ее настоящее тело открыло глаза и застонало.

«Ургх, шея такая затекшая. Думаю, я лежала там в неудобной позе», — (Чиаки)

Да, об этом стоило позаботиться, если ты отключала свое чертово тело!

Однако затем она, похоже, еще немного возилась со своими ментальными настройками, и, к удивлению и облегчению, гарнитура отпустила ее лицо.

«Видите? Совершенно безопасно!» — (Чиаки)

При этом Сорая и я переглянулись и одновременно закатили глаза.

«Ладно, теперь, когда Чиаки наконец освободилась от этой „обнимашки для лица“, что нам делать дальше?» — (Иори)

«Я бы посоветовала вам двоим вернуться домой. Если я покину это место, это прервет мой источник энергии и станет моим концом», — (Сорая)

Ах да. Ауреас был таким же. Без связи со своими верующими он начал бы исчезать. Поскольку Сорая сейчас буквально еле передвигалась, с энергетической точки зрения она не продержалась бы и секунды.

«Но когда ты поправишься, мы сможем снова вывести тебя отсюда?» — (Чиаки)

«Есть способы накапливать веру, которые позволят мне проводить значительное время без постоянного притока. Однако это дело далекого будущего. Сначала мне нужно восстановиться, прежде чем можно будет даже задуматься о каких‑либо начинаниях», — (Сорая)

«Значит, это прощание?» — (Чиаки)

«Да. Не скучай по мне слишком сильно. Или… ну, пожалуйста, скучай. Скучай так, чтобы могла думать только обо мне. Прощайте!» — (Сорая)

Сорая могла бы произвести довольно достойное впечатление, произнося это, если бы не тот факт, что она была пушистым шариком, гордо вышагивающим за дверь.

Однако прежде чем кто‑либо из нас рассмеялся, я решила положить конец этому предприятию и перенесла нас обратно в наш мир. Поскольку я не хотела транспортировать Чиаки дважды, я напрямую телепортировалась к двери ее дома.

Естественно, я вернулась в человеческую форму. Я имела в виду, что было бы довольно сложно объяснить, почему я вдруг стала девушкой‑лисой. И не то чтобы я сделала это поспешно, осознав этот факт уже после прибытия, э‑хе‑хе…

В любом случае я выпустила Чиаки.

«Вааах! Уф. Я… я думаю, мне становится лучше с этой путешественной болезнью. Этим я хочу сказать, что то, что происходит за это время, это совершенно дико!» — (Чиаки)

«Рада стараться. Мы прямо у твоего дома», — (Иори)

Если честно, я пыталась немного улучшить впечатление для Чиаки. В основном всякие хитрости, чтобы сохранить состояние ее разума, например, разместить ее тело в удобном для нее положении и убедиться, что ее сознание оставалось нетронутым. Чего только не сделаешь для друзей.

Однако также должна была отметить, что я заметила, что ее аура что‑то делала во время транспортировки. Что‑то вроде самозащиты, благодаря которой она не была подвержена внешним воздействиям, в отличие, например, от членов оккультного клуба, которых я так сильно потрепала.

Но в целом она выглядела нормально, и это было самое главное.

«Ну, сегодня было довольно увлекательно, правда?» — (Чиаки)

«Ты имеешь в виду, потому что мы совершили такую мелочь, как учреждение чертовой богини?! Не знаю, что тут может быть увлекательного!» — (Иори)

«Да‑да, ты королева драмы. Так или иначе, сегодня было весело! Но я правда устала и должна зайти внутрь», — (Чиаки)

В тот момент, когда она сказала это и повернулась, чтобы подойти к двери и позвонить, в моей голове сработали все сигналы тревоги! Чиаки никогда не уставала. Абсолютно никогда!

Это либо означало, что с ней что‑то ужасно не так, либо она пыталась сократить этот разговор. Согласно предчувствию, которое посылал мне мой подсознательный сверхразум, явно изучавший психологию, верным было второе.

«Чиаки, есть что‑то, что ты хотела бы мне сказать?» — (Иори)

«Сказать тебе? Что ты имеешь в виду?» — (Чиаки)

Она правда пыталась перехитрить существо, обладающее почти неограниченным всемогуществом? В тот момент, когда я подумала об этом, один взгляд уже указал мне на суть проблемы.

«Кхм, Чиаки, что это у тебя в правой руке?» — (Иори)

Она пыталась это скрыть, но я обнаружила ужасно знакомый кусок плоти. Кусок в форме гарнитуры‑захватчика тела.

«Ты серьезно принесла это с собой?!» — (Иори)

Другой вопрос, как ей удалось пронести это мимо меня. Но это не та часть, которая ставила под сомнение ее здравомыслие, а оно, на мой взгляд, было важнее.

«Я думала, это подарок?! А она такая крутая! Пожалуйста, не забирай ее снова», — (Чиаки)

О нет, она умоляла. Никогда я не могла многого противопоставить умоляющей Чиаки. Однако у меня был козырь в рукаве, такой как весомые опасения!

«Что ты собираешься сказать маме, если она найдет эту штуку?» — (Иори)

«А, точно! Ты еще не знаешь одной из самых классных особенностей этой штуки! Подожди секунду!» — (Чиаки)

С крайне тревожащим отсутствием инстинкта самосохранения Чиаки снова натянула на лицо захватчика тела, и тот тут же присосался. Затем она, видимо, возилась с какими‑то настройками в созданном VR‑пространстве разума, и через несколько мгновений вся штука начала меняться.

Она… превратилась в ретро‑очки. Такие громоздкие, чуть великоватые, в научно‑фантастическом стиле. И именно эти очки Чиаки теперь сняла.

«Видишь? Все прикрыто!» — (Чиаки)

Наши мнения здесь расходились настолько сильно.

«Чиаки…» — (Иори)

«О, это вы двое. Я уже спрашивала себя, кто тут шумит. Ты тоже заходи, Иори?» — (Эмико Сато)

«Простите, мне нужно вернуться, иначе мама будет волноваться», — (Иори)

«Иори, разве я не говорила тебе в прошлый раз, что нет смысла приводить Чиаки, если ты потом уходишь домой одна?» — (Эмико Сато)

Логично, если не учитывать телепортацию в этом уравнении.

«Простите. Все же мне нужно идти, иначе мама начнет волноваться», — (Иори)

«Вполне обоснованно, мягко говоря! Уже поздно. Тебе следует быть осторожнее с собой. Ну, иди. Чиаки, заходи, пожалуйста», — (Эмико Сато)

«Конечно, мам!» — (Чиаки)

И вот причудливый вихрь достиг своего дома, а я выполнила все обязательства, невыполнение которых могло бы заставить определенную богиню в моем сне возненавидеть меня и начать темный крестовый поход в моем сознании.

«Хм, это новые очки, Чиаки?» — (Эмико Сато)

«Да! Это подарок!» — (Чиаки)

О нет, она надела гарнитуру!