Благодаря соглашению между директором Мириэлой и новым послом Небесного острова, Бедствие Риппл на время останется в академии Рыцарей. Однако это не отменяло регулярных тренировок студентов.

Сегодня все рыцари и оруженосцы отправились в доки флайгиров на берегу озера Болт, чтобы потренироваться вместе. А их обратный путь, как всегда, был долгим забегом до академии.

«Ха-ха-ха-ха! Бегите, бегите! Слушайте внимательно, кадеты-оруженосцы! Это ваш шанс показать себя кадетам-рыцарям, которые смеются над вами за спиной только потому, что у вас нет рун! Кадеты-рыцари, если вы проиграете ничтожным оруженосцам, вы не имеете права называть себя рыцарями! Все, проявите мужество!» — инструктор Маркус, ответственный за оруженосцев, вел учеников с флайгира.

Рафинья тяжело дышала, с трудом переводя дыхание между своими возражениями.

«Мне не нравится, как он это говорит... У этого инструктора скверный характер! Мы совсем не смеемся над кадетами-оруженосцами!»

«Мы никак не могли бы! В конце концов...!»

Леона посмотрела на флайгир инструктора Маркуса.

Флайгир Маркуса на самом деле не летал — его несла на спине Инглис. Инглис вызвалась нести его во время бега. Это стало привычным зрелищем для кадетов-оруженосцев.

«Э-это возмутительно... но, по крайней мере, в скорости я могу посоревноваться!»

Лизелотта решительно ускорилась еще больше. Задыхаясь, она догнала Инглис и флайгир.

«Ох. Привет, Лизелотта. Ты довольно быстрая» — сказала Инглис.

«Ты так беспечно к этому относишься!»

Инглис немного вспотела, но её дыхание не было сбито.

«Ага. Я уже привыкла к этому».

Лизелотта все еще пыхтела.

«То есть... это терпимо... если к этому... привыкнуть?»

«Верно. Кстати, где Бан и Рей? Что-то я их не вижу».

Эти двое были помощниками Лизелотты. Они оба поступили на курс оруженосцев, несмотря на наличие рун, чтобы поддержать Лизелотту.

«Они решили уйти из академии и вернуться домой».

«А? Правда? О, это из-за отставки канцлера Арсии?» — спросила Инглис.

Рей и Бан были молодыми дворянами. Поскольку Лизелотта больше не была дочерью канцлера, у них не было удовлетворительной причины быть ее оруженосцами.

«Да. Похоже, ты хорошо понимаешь это. Мой отец оставил свой пост и вернулся в свое поместье, так что... этого было не избежать. Мы, по крайней мере, помещичья семья».

«Тебе, наверное, немного одиноко без них».

«Вовсе нет. На самом деле, их семьи велели им перейти на рыцарскую программу и отказаться от роли моих слуг. Однако они ушли из академии, не желая совершать такие перемены. Если они действительно хотят стать рыцарями, то я буду считать их своими друзьями. Возможно, когда-нибудь мы сможем сражаться бок о бок».

Как только Рафинья догнала ее, она ободряюще похлопала Лизелотту по спине.

«Вот именно! Лизелотта, ты тоже можешь пользоваться моим флайгиром. Позже я дам тебе прокатиться со мной».

«Ох, спасибо тебе...»

«Ладно!» — радостно воскликнула Рафинья. «Тогда давай съедим что-нибудь сладенькое в кафетерии, когда вернемся! Я угощаю. В такой ситуации лучше всего съесть побольше сладостей и улучшить свое настроение. Правда, Леона?»

Леона тоже догнала.

«Да! Я немного беспокоюсь, что наберу вес, но сегодня все будет в порядке».

«О, точно, Крис. Почему бы нам не воспользоваться случаем и не пригласить Риппл тоже?» — предложила Рафинья.

«Она сейчас занята» — ответила Инглис. «Посол Теодор и директор делают все возможное, чтобы выяснить, что с ней происходит. Когда они закончат, может быть, мы сможем пригласить ее?»

«Я не очень хорошо знаю обстоятельства… но думаю, что это большая честь — защищать Бедствие Хайрула!» — сказала Лизелотта.

«Значит, ты не против, чтобы она пришла с нами, Лизелотта?» — спросила Рафинья.

«Да! Бедствие Хайрула — это человек, на которого равняется каждая девушка! Когда-то, давным-давно, одна из них защитила меня от магицитового монстра. Если бы я могла, я бы с удовольствием подружилась с ней!»

Восхищение Лизелотты Бедствиями Хайрула было ясно как день.

«Хорошо, тогда давайте поспешим обратно! Прибавим скорости!» — позвала Рафинья.

«Рафинья, подожди. Я уже на пределе!» — запротестовала Леона.

«Еще немного может оказаться чересчур...» — согласилась Лизелотта.

«Хорошая идея».

Инглис внезапно ускорилась.

«Эй, подождите! Крис!» — крикнула Рафинья.

«Что-о-о?! Как ты можешь поддерживать такой темп?!» — завопила Леона.

«Я... я не могу в это поверить!» — воскликнула Лизелотта.

Их инструктор на флайгире тоже не ожидал такой скорости.

«Воооу!» — он выпал, пошатнувшись от быстрого шага Инглис.

«Ах, простите, инструктор Маркус» — сказала она.

«Н-не обращай внимания! Это была замечательная пробежка... Аа?!»

Он закашлялся, когда надвигающаяся стая бегунов затоптала его.

«Ха-ха-ха! Это довольно приятное ощущение! Это просто расплата за то, что я всегда издеваюсь над людьми».

Даже Латти, идущий сзади и ведущий Плум за руку, наступил на него.

Когда группа прибыла в академию, оказалось, что времени на сладости не осталось. Инглис, Рафинья, Леона и Лизелотта были вызваны. Они собирались получить приказы о защите Бедствия Хайрула Риппл.

◆◇◆

Они вчетвером были единственными первокурсниками, которых вызывали, благодаря тому, что они уже имели опыт внеклассной работы. Также здесь присутствовали их старшекурсники, старшие студенты академии, к которым это тоже, похоже, относилось.

«Все, спасибо, что собрались здесь. Сегодня у меня для вас важное задание, поэтому прошу уделить мне внимание» — сказала директор Мириэла.

Как обычно, в ее формулировках дело звучало довольно скромно. Студенты были не в восторге, пока не увидели появление посла Теодора и Риппл. Ситуация перестала казаться пустяковой.

Директор Мириэла объяснила ситуацию: физическое состояние Риппл было ненормальным; ее присутствие привлекало магицитовых монстров; посол Теодор предоставил свою помощь для анализа и решения проблемы; и, наконец, Риппл останется в академии, пока не будет найдено решение.

Первым заговорил парень в форме третьего курса рыцарской программы.

«Понятно... Итак, мы должны сопровождать Риппл и немедленно уничтожить любого появившегося магицитового монстра. И, желательно, не повредить окружающую местность?»

У него были короткие, почти пепельно-серые волосы, а очки придавали ему вид утонченного и привлекательного интеллектуала. В его правой руке сияла руна высшего класса — нет, она имела отчетливое радужное мерцание, что означало только одно.

«Это руна особого класса...» — сказала Инглис.

Руны Бедствий Хайрула были абсолютными Артефактами. Их истинная сила могла проявиться только при трансформации в оружие. Считалось, что только эта сила способна победить Призму, сильнейшего вида магицитового зверя. Единственными людьми, которые могли контролировать трансформированное Бедствие Хайрула, были святые рыцари, владеющие рунами особого класса. Этот молодой человек, скорее всего, был будущим святым рыцарем. Он будет героем, которому поручат сохранять страну, и он, вероятно, пойдет по стопам Рафаэля.

«Это Сильва Айрен, младший брат капитана королевской гвардии Реддаса Айрена. Сильва — единственный студент здесь с руной особого класса» — тихо объяснила Лизелотта.

«Это делает его самым сильным студентом в академии, верно?» — спросила Инглис.

«Полагаю, да».

«Славно... Он кажется сильным. Надеюсь, когда-нибудь я смогу с ним сразиться».

«Это все, о чем ты думаешь?» — Лизелотта бросила на нее встревоженный взгляд.

Директор Мириэла продолжила: «Сильва прав. Вы — избранные представители первого, второго и третьего курсов, которым мы поручаем это дело. Я бы хотела, чтобы вы сформировали команды и по очереди охраняли Риппл. Вам разрешается обращаться за помощью к другим студентам по своему усмотрению. Если возникнет чрезвычайная ситуация и появится магицитовый зверь, пожалуйста, используйте артефакты, которые мы вам предоставим, чтобы немедленно оградить территорию. Вы должны как уничтожить зверя, так и избежать сопутствующего ущерба».

Избранные ученики ответили в унисон: «Понятно».

«И вот артефакты» — сказала директор. «Каждый из вас, возьмите по одному. Я хочу, чтобы вы убедились, что рядом с леди Риппл всегда есть кто-то, кто сможет немедленно отреагировать на любую чрезвычайную ситуацию».

Посол Теодор представил множество артефактов. Они были разных видов — мечи, копья, посохи и так далее.

После изучения предложенного, Рафинья сказала: «Лука нет. Нет ничего, что я могла бы использовать».

«Тогда я возьму копье» — объявила Лизелотта.

«А я возьму меч» —сказал Леона.

Собравшиеся ученики получили по артефакту, и все же несколько еще осталось.

«Думаю, мне тоже стоит взять один».

У Инглис не было руны, но руна — это то, что направляет поток маны определенным образом. Если преобразовать эфир в ману и направить ее в нужное русло, то она сможет использовать такую руну. И более того, если она изучит эффект, созданный артефактом, то сможет воссоздать его напрямую. Это будет трудно, если он окажется сложным, но она хотела попробовать.

Инглис шагнула вперед и потянулась за артефактом.

Сильва остановил ее: «Подожди. Прекрати эти глупости. Что ты собираешься делать с одним из них?»

«Хмм? Что-то не так?» — спросила Инглис.

«Ты прекрасно знаешь, к чему я клоню. Тебе нет смысла таскать такую штуку. С ним не справится и кадет-оруженосец без рун. Держи руки подальше от него» — настаивал Сильва.

«Поняла. Прошу прощения» — Инглис вежливо склонила голову и тихо отошла назад.

«Эй, постой-ка! Это грубо!»

В такие моменты Рафинья всегда высказывала свое мнение.

«Все в порядке, Рани. Не беспокойся об этом. Тебе не нужно злиться» — Инглис хихикнула про себя, смутив Рафинью.

«Ч-чего ты смеешься, Крис?»

«Все в порядке. Давай забудем про это. Хорошо?»

Инглис, с другой стороны, выглядела вполне довольной.

Казалось, Сильва имел смутное представление о кадетах-оруженосцах. Он был вспыльчивым и довольно нервным. Он выглядел утонченным, но внутри был эмоционально незрелым. Такого человека можно было легко спровоцировать на драку. Святой рыцарь или Бедствие Хайрула не могли быть спровоцированы на такие эмоциональные проявления, если только речь не шла о враждебных отношениях. Но, возможно, ей удастся спровоцировать поединок с этим парнем.

«Сейчас, сейчас, Сильва. Здесь есть запасные, так что она вполне может взять один» — сказала директор Мириэла.

Сильва запротестовал: «Я не согласен, директор Мириэла! Если это так, то мы должны хранить их в безопасном месте и использовать как запасные, если какой-нибудь из них будет уничтожен. Нет такого артефакта, который мы могли бы позволить себе потерять».

«Ну, это так, но Инглис... Инглис, наверное, не станет тратить его впустую. Аха-ха-ха! ♪»

«Это не смешно! Что здесь вообще делает кадет-оруженосец? Вы уверены, что не было ошибки в выборе состава? Это важная миссия, не так ли? Тем более, что для этого нужны самые подходящие люди. Без руны она может стать обузой. Я хочу, чтобы она убралась отсюда немедленно!»

В комнате воцарилась тишина.

Это становилось неудобным. Пока Инглис размышляла, как ей отговорить его от этого, девушка с волосами длиной до плеч цвета цветущей вишни подняла руку.

«Да. Понятно».

Судя по ее форме, она была студенткой второго курса. Она была очень симпатичной, но в то же время в ней чувствовалась необычайная холодность. На ее правой руке, которую она подняла, не было начертано ни одной руны. Похоже, она тоже была без рун.

«Спасибо вам. А теперь, прошу меня извинить»

Она быстро направилась к выходу.

«Ааа, подожди минутку! Подожди, Юа!» — директор Мириэла, запыхавшись, остановила ее.

«В чем дело? Я устала. Я хочу спать».

Юа даже глазом не моргнула.

Несмотря на то, что ситуация была чрезвычайной, Юа, казалось, не проявляла никакого интереса. Это, в частности, заставило Инглис подумать, что эта девушка не совсем обычная.

«Аха-ха, ну, ты ведь слышала мои объяснения? Нам нужна сила каждого» — настаивала директор Мириэла, хотя и мягко.

«Хи-хи».

Юа высунула язык, но выражение ее лица было пустым.

«Аха-ха-ха...» — Мириэла имела привычку прикрывать неудобные ситуации хихиканьем, но Юа оказалась еще более неуловимой, и директор оказалась в затруднительном положении. «В любом случае! Это большое дело, и нам нужна твоя помощь. Ты — звезда второго курса. Без тебя будет трудно».

«Но вон там очкарик сказал мне уйти... Подождите, неужели мне это приснилось?»

«Конечно! Наверное, это был сон наяву! Никто ведь этого не говорил, верно?»

«Тогда, наверное, ладно» — сказала Юа после паузы.

Когда Юа вернулась на свое место, Сильва повысил голос: «Нет, я действительно так сказал! Кадеты-оруженосцы не подходят для этой задачей. Не вмешивайся».

«Понятно. Спасибо» — просто ответила Юа.

«Ахххх, подожди! Сильва, не возвращай нас к началу!» — сказала директор Мириэла.

Лизелотта наблюдала за ними, бормоча своим однокурсникам: «Я всегда считала, что директриса очень терпимо относится к таким чудакам, как ваше сборище... но если старшекурсники такие, то я понимаю, почему она так себя ведет».

«Чего? Что ты имеешь в виду под «ваше сборище»? Ты одна из нас, и мы все друзья» — сказала Рафинья.

«К лучшему или худшему, я полагаю» — добавила Лизелотта.

«Ага. Я думаю, что лучше, чтобы мы все были друзьями» — заметила Леона.

«Ну, если Леона не против, я не возражаю» — сказала Лизелотта.

Сильва продолжил свой протест: «И не просто кадеты-оруженосцы, а родственница предателя! Она сестра этого предателя — Леона! Я никогда ей не доверюсь!»

«А теперь постой! Леона не такая, как он! Ты не должен так о ней говорить!» —настаивала Рафинья.

Лизелотта согласилась: «Действительно! Это поверхностный, примитивный взгляд. Когда ты узнаешь ее получше, ты все поймешь!»

Ситуация усложнялась, поэтому Инглис попыталась протолкнуть свои требования, как будто она была арбитром.

«Так, так. Сильва, не согласишься ли ты проверить наши навыки, чтобы понять, достойны ли мы этой миссии? Я не вижу другого способа развеять ваши опасения, так что...»

Сильва задумался над этим. «Хм...»

«Эй» — Юа подняла руку.

«Ах, да, Юа. В чем дело?» — спросила Инглис.

«Звучит хлопотно. Я не хочу».

Инглис нечего было сказать в ответ.

Что происходит? У Рафиньи, Леоны и Лизелотты были свои характеры, но в душе они все были серьезными. У этой девушки Юа был совершенно уникальный темперамент. В Юа было что-то принципиально иное — конечно, отличное от Инглис тоже. Она никогда бы не назвала возможность сразиться «хлопотами».

Другой студент второго курса сказал: «Но без тебя, Юа, я не знаю, сможем ли мы справиться. Мы ведь должны были разделиться по учебным годам, верно? Нам нужна твоя сила».

Там было всего три второкурсника, на одного меньше, чем первокурсников.

«Понятно. Я сделаю это» — согласилась Юа.

«Тогда, Юа, давай проверим наши навыки против Сильва?»

Юа без раздумий отшила ее без колебаний: «Не хочу. Это директор отдала приказ, так что если у кого-то с ним проблемы, пусть уходят».

Теперь она была странно прямолинейна.

«Ну, это правда, но я собиралась уйти, как сказал Сильва...» — сказала Инглис, внезапно перейдя на более мягкий тон.

«Хе-хе... Не хватает мужества встретиться со мной лицом к лицу, да?»

Сильва пристально посмотрел на второкурсницу сверху вниз.

Юа на мгновение задумалась, подбирая слова.

«Мы знаем, кто победит. Я не люблю издевательства».

«Что?!» — возмущенно крикнул Сильва.

Инглис задалась вопросом, сражались ли Юа и Сильва раньше. Может быть, Юа победила? В таком случае, Инглис находила ее чрезвычайно очаровательной. Нетрудно было представить, что Сильва, владея руной особого класса, обладает силой, подобной силе святого рыцаря. Если Юа была выше этого, то Инглис мог ла ожидать серьезного сражения.

«Директор...» — начала она вкрадчиво спрашивать.

«Да, Инглис, все так, как ты предполагаешь. Во время шуточной битвы, всего один раз. С тех пор эти двое не ладят друг с другом... Если бы вы могли как-то наладить отношения между ними, я была бы вам благодарна. В конце концов, ты — звезда первого курса» — сказала директор Мириэла.

«Я думаю, Рани лучше разбирается в межличностных вопросах, но если вы хотите, чтобы я устроила им обоим взбучку, я буду рада».

В первую очередь, казалось, что Сильва пытается подраться с Юа. Тем временем, Юа не обращала на него внимания.

«Ну... я полагаю, что сила часто приходит к тем, кто менее деликатен...» — вздохнула директор Мириэла.

Вдруг все услышали глухой удар.

«Леди Риппл! Возьмите себя в руки!» — первым отозвался посол Теодор. Риппл, сидевшая прямо рядом с ним, упала в обморок. Ее сознание уже угасло, и она была окутана черной сферой. Инглис уже видела, как это происходило раньше, во дворце.

«Теодор! Отойди от нее — это опасно! Я создам защиту. Все, будьте начеку!» — директор Мириэла взмахнула своим посохом-артефактом, создав широкий барьер, покрывающий территорию. Возникла полупрозрачная стена света, которую Инглис могла видеть через окно.

Мгновение спустя пятно высоко на стене искривилось, и через пространство начали сыпаться магницитовые монстры. Они были человекоподобными, как и во дворце — полулюди, такие же, как и Риппл.

«А вот и они!» — закричал один из студентов. Напряжение среди собравшихся быстро нарастало, но никто не кричал и не пытался убежать.

«Директор, какой класс сегодня дежурит?!» — торопливо спросил Сильва.

«Чего?» — ответила директор Мириэла.

«Три команды, разделенные по классам, должны были дежурить ежедневно, верно? Вы не возражаете, если мы будем первыми?»

«Нет, совсем нет...»

«Хорошо! Тогда никто, кроме нас, не поднимет руку на...»

Баммммммм!

Инглис одним ударом ноги отправила в полет троицу магицитов. От удара стена прогнулась, и вся комната слегка заскрипела.

«Чт?! Эй, ты! Я же говорил тебе не поднимать на них руку!» — огрызнулся Сильва.

«Ага. Поэтому я использовала свои ноги» — ответила Инглис, и на ее лице появилась улыбка.

Старшекурсники были поражены.

«А?! Эта девушка — кадет-оруженосец, но она безумно сильна!»

«Ну, если ее вызвали сюда, то этого следовало ожидать!»

«О-она как Юа! Это как наблюдать за Юа!»

«И она совершенно очаровательна!»

Она не возражала против комплиментов, но слышать, как они в унисон выкрикивают последнюю фразу, было немного неприятно.

«Сейчас не время обсуждать это! Третьекурсники, дайте бой! Сколько бы вы его ни били, это не навредит магицитовому зверю!»

Пока Сильва отдавал приказы, он поднял свой артефакт, который имел форму уникального длинного цилиндра-пистолета. Небесный остров разработал его как противопехотное оружие. На поверхности они встречались редко, но Инглис и Рафинья видели один в Юмире. Был он и у герцога Билфорда.

Пистолетные артефакты встречались довольно редко. Это было оружие, которым мало кто пользовался на поверхности. Сильва, с его руной особого класса цвета радуги, мог использовать любой артефакт. Чтобы он выбрал именно этот, он должен был обладать исключительным даром. На стволе пистолета плыл ярко-красный узор, указывающий на то, что он использует элемент огня.

Посмотрим, что у тебя есть, подумала Инглис.

Свист!

Но не успел Сильва пошевелиться, как мимо его лица пронеслись яркие белые стрелы света. Их выпустил артефакт-лук Рафиньи. Они пронзили магицитовых зверей, которых Инглис вмонтировала в стену. Не одна, не две, а целых три стрелы. Они полностью заглушили магицитовых зверей.

«Рани? Он может разозлиться» — сказала Инглис.

«А? Я не использовала свои руки. Я использовала свой лук» — ответила Рафинья.

«Тогда, похоже, проблем не будет».

«Ага, согласна».

«Это идиотская логика!» — закричал Сильва, разъяренный. «Мне плевать, что ты младшая сестра Святого рыцаря Рафаэля, ты не можешь эгоистично...»

«Кто еще здесь эгоист?!» — Рафинья не отступала. «Риппл не хочет, чтобы кто-то здесь пострадал! Поэтому мы должны сделать все возможное, чтобы остаться в безопасности! Нам не нужно ссориться из-за того, кто это делает! Нам нужно работать вместе. Ты собираешься стать святым рыцарем, верно, Сильва? Значит, ты должен больше всех беспокоиться о чувствах Риппл! Ты будешь сражаться рядом с Бедствием Хайрула!»

«Чт?! Что ты... У тебя даже нет руны особого класса, кто ты такая, чтоб...»

«Может, у меня и нет руны особого класса, но я видла кого-то, у кого она есть, вблизи!»

Она, конечно же, имела в виду Рафаэля. Сравнивая Рафаэля и Сильва, нельзя было не заметить, что Сильва был незрелым. Рафаэль был старше, и, во-первых, он был воспитанным человеком даже в детстве. Это если говорить только о данном моменте времени, но Инглис не могла отрицать будущего потенциала Сильва. Качества руны особого класса были хорошо известны. Человек может стать кем угодно, в зависимости от его мышления.

Но Инглис знала одно: ей нравилось, когда Рафинья отстаивала свои идеалы и чувство справедливости. Обычно она не выглядела такой серьезной, и ее старания сохранить суровое выражение лица были милыми и очень на нее похожими.

«А?! Я взмахнула копьем и попала в одного!» — воскликнула Лизелотта.

«А я ударила одного мечом! Извините!» — Леона последовала за ней.

Они тоже напали на магицитов, надеясь отвести часть гнева Сильва.

«Юа! Ты ведь слышала его, да?! Не злите его! Ради Риппл!» — воскликнула Рафинья.

«Хорошо! Извиняюсь!» — Юа была удивлена такой напористостью Рафиньи.

Инглис посмотрела на Юа, которая бросилась к только что появившемуся магицитовому зверю. Она напоминала маленькое животное, как будто нуждалась в защите. Однако с порывом воздуха Юа словно исчезла. Она снова появилась перед зверем, к которому мчалась Инглис. Она каким-то образом проскользнула между ними! Инглис успела заметить, но Юа все еще была абсурдно быстра.

Юа нанесла магическому зверю легкий удар в стиле карате. И все же...

Это нежное движение привело к громким разрушениям. Юа оставила следы, которые впились в тело магицитового зверя.

«Вау! Потрясающе!» — воскликнула Инглис, задыхаясь.

Такая мощь от легкой атаки впечатляла. Более того, она приближалась к магицитовому зверю даже быстрее, чем Инглис, хотя Инглис находилась под действием повышенной гравитации.

Однако магицитовые звери были неуязвимы для чисто физических атак, так что атака оказалась бессмысленной... но не с точки зрения вступления Юа в бой.

Юа была сильна. Инглис не могла найти ничего плохо, что можно было бы подметить. Ей обязательно нужно будет как-нибудь напроситься на спарринг.

«Вот так» — наклонившись вперед, Юа пнула магицита пяткой.

Магический зверь пролетел прямо перед Инглис, словно пуля.

«Ах, прости» — извинилась Юа.

Инглис успокоила ее: «Все в порядке! Хаааа!»

Бааам!

Инглис нанесла удар ногой прямо вверх. Магицитовый зверь стал крутиться еще быстрее и головой вперед врезался в потолок.

«О. Неплохо».

Обычно пустое выражение лица Юа содержало лишь немного трепета.

«Спасибо. Может, устроим как-нибудь поединок?»

«Я не хочу. Мне не нужны испытания силы или что-то в этом роде».

Пока Юа говорила, она продолжала наносить удары по магицитовым зверям.

«Я настаиваю! Пожалуйста!»

Пока Юа и Инглис разговаривали, они продолжали наносить удары, подстраиваясь под скорость друг друга.

«Не-а».

«Есть ли способ убедить тебя?»

Продолжая переговоры, Инглис и Юа использовали свои удары, чтобы блокировать магицитов.

«Потрясающе, вы двое! Это будет легко!»

Остальным студентам оставалось только пошевелиться, чтобы прикончить их.

«Уф... Неужели меня никто не слушает?!» — пожаловался Сильва.

«Ну, ну! Сильва! Тогда, я приказываю каждому, как ваш директор, реагировать! Так что никто не будет делать ничего плохого! Продолжайте в том же духе!» — приказала директор Мириэла, запыхавшись.

Даже после этого ситуация в бою не сильно изменилась. Когда появлялись новые магицитовые звери, сначала Инглис или Юа отправляли их в полет, а затем остальные студенты добивали их.

На магицитов действовали только элементальные атаки — даже если их тела были изуродованы от физических ударов, они восстанавливались. Но если Инглис и Юа могли создать небольшое отверстие, то Рафинье и остальным было достаточно этого времени.

Кроме того, Инглис могла взять инициативу в свои руки не просто так: она могла обнаружить признаки появления магицитового зверя по изменению потока маны. Таким образом, она могла действовать на шаг или два впереди остальных.

Юа двигалась точно так же, поэтому, скорее всего, она чувствовала то же самое. Но что она собой представляла? Впечатление, которое она производила, отличалось от Бедствия Хайрула.

Может быть, островитянка? Но у нее не было стигматы.

Была ли Юа божественным рыцарем, каким была сама Инглис? Или ее восприятие больше походило на восприятие человека в черной маске из Братства Железной Крови? Инглис не чувствовала исходящего от нее эфира, но она могла его скрывать.

Пока что Инглис не могла сказать ничего определенного. Она просто знала, что у нее нет ответов. Но это было увлекательно. Она была рада, что покинула деревню Юмир и приехала в столицу. Здесь было так много интересных противников, с которыми ей хотелось бы сразиться.

«Ребята, я думаю, все в порядке. Явление пока прекратилось» — объявил посол Теодор. Он наблюдал за Риппл. Черная полусфера, покрывающая ее, вернулась в нормальное состояние.

«Риппл!» — Рафинья первой подошла к ней.

«Если все так же, как и раньше, она должна очнуться через некоторое время...» — в голосе Леоны было беспокойство.

«Понятно. Теперь мы знаем, что нам нужно делать. Это не должно быть проблемой, директор Мириэла. Мы, третьекурсники, по крайней мере, выполним задание без потерь» — уверенно сказал Сильва.

«Да. Однако это лишь способ предотвратить любой вред нашему окружению, а не окончательное решение. Есть вероятность, что может произойти что-то еще, поэтому, пожалуйста, будьте осторожны» — предупредила Мириэла.

«Скоро ли у вас появится решение?» — спросил Сильва.

«Мне жаль. Это займет некоторое время, но мы торопимся, насколько это возможно. Я понимаю, что вам тяжело, но, пожалуйста, потерпите» — ответил посол Теодор.

«Да, это было бы весьма кстати» — директор Мириэла глубоко вздохнула, устремив взгляд на потолок комнаты. От жесткого воздействия магицитов он был местами деформирован и побит. «Если мы не сделаем что-нибудь с этим в ближайшее время, то, похоже, от здания академии не останется и следа...»

«Это вина этих животных».

Сильва посмотрел на Инглис и Юа по очереди.

Те в замешательстве наклонили головы.

«Не прикидывайтесь дурачками! Это потому, что вы без разбора посылали врагов в полет!» — обвинил Сильва.

Юа ответила: «Мы все еще сдерживались, верно? Эм...»

«Меня зовут Инглис».

«Эмм... Инкли? Инли?»

«Инглис».

«Хмм...» — Юа нахмурилась.

«Юа нелегко даются имена» — заметил один из старших.

«Бианпол прав» — сказала Юа.

Этот старшеклассник был стройным, но у него была полноценная руна высшего класса.

Он игриво изобразил рыдание: «А-а-а... Видишь? Целый год, а она все еще такая. Кстати, я Моррис. Приятно познакомиться.»

«Мне тоже».

Затем Инглис снова повернулась к Юа.

«В любом случае, можешь называть меня как хочешь».

«Хм... Сиськи. Ты сдерживалась, не так ли?» — спросила Юа.

«Хах?! Это немного...» — запротестовала Инглис.

Но Юа, казалось, не слушала — она повернулась лицом к Сильву.

«В первую очередь, если бы ты работал усерднее, нам бы не пришлось так бушевать».

«Я просто сдерживался, потому что не хотел сжечь здание школы своим артефактом! Думайте лучше, когда деретесь, вы двое!» — рявкнул в ответ Сильва.

«Ну, ну. Это лучше, чем беспокоиться об этом и получить травму» — с язвительной улыбкой заявила директор Мириэла.

У посла Теодора было похожее выражение лица.

«Ха-ха... Может быть, лучше использовать артефакты, которые переносят тебя в другое измерение, а не те, которые покрывают область защитой?»

«Как магические пространства, созданные островитянами?»

Инглис вспомнила, как островитянин Фарс запечатал ее в другом измерении. Она не знала, все ли они могут это делать, но, похоже, некоторые могли. Значит, он был очень сильным магом.

«Верно» — сказал посол Теодор.

Директор Мириэла продолжила: «Ближайший из них — Лабиринт испытаний, в который вы вошли на днях. Это артефакт, основанный на пространственной магии островитян».

«Ааа, понятно...» — ответила Инглис.

«Однако, переместившиеся в измерение не видны окружающим. Трудно будет понять, стоит ли посылать подкрепление, что сделает ситуацию еще более опасной. И я полагаю, что людей, способных использовать его, гораздо меньше, чем артефакт типа защиты» — сказала директор.

«Но это правда, что иметь оба было бы хорошо. Я подготовлю и их тоже» — предложил Теодор.

«Хорошо, да. Это зависит от ситуации. Будьте так любезны, Теодор».

«Понятно».

Таким образом, операция по защите Бедствия Хайрула, Риппл, началась всерьез.