**От лица Софии**

Наконец настал день нашего первого матча на турнире Мэйдзи Дзингу.

Сегодня нам предстояло сразиться со старшей школой Кито — действующим чемпионом летнего Косиэна.

Впрочем, мне, как обычно, оставалось лишь болеть за наших с трибун.

— А, вот и она...

Проводив Кенто-куна и остальных, я ждала в условленном месте на территории стадиона, когда передо мной появилась девушка с фиолетовыми волосами.

Это была Риндо-сан — одна из поклонниц Кенто-куна.

— Не верится, что вы проделали весь путь до Токио...

— Такая возможность выпадает нечасто. Было бы жалко её упускать...

Эта девушка и правда любит бейсбол.

Или же ей настолько нравится Кенто-кун...

Если верно второе, у меня проблема.

Как бы я ни ворчала, в последнее время Кенто-кун стал на удивление мягок с ней. Я и заметить не успела, как он начал называть её по имени и даже гладить по голове...

А поскольку правила клуба её никак не связывают, она может оказаться опаснее даже Надешико-сэмпай.

— Я так волнуюсь...

Не подозревая о моих мыслях, Риндо-сан беспокойно переминалась с ноги на ногу.

— Наше волнение всё равно ничем не поможет, понимаете?

Я тихо рассмеялась и намеренно смягчила голос, чтобы её успокоить.

— Я-я знаю, но ведь наш соперник...!

— Да, вы правы. Пожалуй, это сильнейшая школа из всех, с которыми нам доводилось встречаться.

У них был не только один из лучших питчеров мира, способный на равных соперничать с Ядзимой-саном. Их состав бьющих тоже считался одним из сильнейших в Японии.

С первого по девятый номер там играли звёзды, прославившиеся по всей стране ещё в средней школе и уже привлёкшие внимание профессиональных скаутов.

Тренер предложил представить это так: в клин-апе у них словно выходят три разных Кенто-куна подряд, а остальные игроки примерно равны Куроганэ-куну.

Даже при самом прямолинейном сравнении Сэйдзё подавляюще уступала им в общей силе.

— Как выглядит Кенто-кун...?

— Думаю, он в хорошей форме. И анализу соперника посвятил очень много сил.

Кенто-кун действительно был потрясающим.

Почти всё свободное время он отдавал бейсболу. Понимая, что на пути к национальному чемпионству им неизбежно придётся встретиться с Кито, он начал готовиться к этой игре заранее — точно так же, как когда-то готовился к Коё.

Но важнее всего было необъяснимое чувство уверенности: раз за дело взялся Кенто-кун, всё непременно обойдётся.

Я невольно ждала, что и сегодня он совершит нечто невероятное.

Наверное, к этому времени так думали уже многие болельщики Сэйдзё.

Таким человеком стал для них Кенто-кун.

Вместе с Риндо-сан я поднялась на трибуны и заняла свободное место в секторе поддержки.

А затем посмотрела на фамилии, высветившиеся на электронном табло, и замерла от удивления.

— Касэ-сан... больше не в клин-апе...

— Что?

Услышав меня, Риндо-сан сразу перевела взгляд на табло.

— Выходит седьмым?.. Но летом Касэ-сан бил третьим, разве нет...?

— Именно. Насколько мне известно, после формирования новой команды он тоже оставался третьим... Так что же произошло...?

Проще всего было предположить, что его результаты ухудшились и его вывели из клин-апа.

Однако, судя по всем протоколам матчей, которые собрала Надешико-сэмпай, роль одного из главных бьющих он исполнял безупречно.

При обычных обстоятельствах его ни за что не понизили бы в порядке отбивания.

Неужели что-то случилось на последней тренировке перед турниром?

Или это мера, направленная против Кенто-куна?

Одно было ясно: Кенто-кун никак не мог предвидеть, что Касэ-сана выведут из клин-апа.

Для человека, который вступал в игру с заранее продуманным планом последовательности подач на весь матч, уже одной такой перемены хватило бы, чтобы спутать все расчёты.

Но только ли в этом заключался их замысел...?

— Начинается...

— Да.

Пока я размышляла, предматчевая тренировка в защите закончилась, и игроки выстроились для приветствия.

Первыми отбивали Сэйдзё.

Но Сумэраги-сан с лёгкостью вывел в аут всех троих, хотя ещё даже не должен был как следует разогреться.

Среди них были Каннаги-кун с его впечатляющим процентом выхода на базу и могучий бьющий Куроганэ-кун.

Как и следовало ожидать, такого соперника нельзя было одолеть без труда.

Однако Сэйдзё тоже не собиралась отступать.

Словно возвращая услугу, они тут же вывели троих грозных бьющих Кито подряд.

— Потрясающе, потрясающе! Шуто-кун и Кенто-кун такие невероятные! Кажется, у нас и правда есть шанс...!

Стоило Сэйдзё на старте не уступить самой знаменитой бейсбольной школе Японии, как Риндо-сан пришла в восторг.

И это действительно было невероятно.

Много ли во всей стране найдётся питчеров, способных не позволить бьющим Кито набрать ни одного рана?

Как человек Куроганэ-кун мне отвратителен, но как игрок он и правда выдающийся.

Вот если бы ещё и характером походил на Кенто-куна, придраться было бы не к чему.

Беззвучно проворчав это про себя, я посмотрела, как Кенто-кун вошёл в бэттерский бокс.

Вероятно, исход матча, как и в игре против Коё, решит один-единственный ран.

Я не знала, какую стратегию Кенто-кун подготовил на этот раз.

Мне оставалось только болеть за него.

И я собиралась вложить в это все силы.

— Страйк!

Первой подачей Сумэраги-сана стал гиробол.

Мяч зацепил верхний внутренний угол страйковой зоны.

Раз он сразу атаковал настолько сложной подачей, должно быть, уже полностью настроился на борьбу.

— Страйк!

Снова гиробол — теперь высокий и внешний, хотя и немного удобнее для удара.

Кенто-кун не стал его пропускать и взмахнул битой.

Но рассёк лишь пустой воздух.

Он безнадёжно опоздал.

Момент его свинга даже близко не совпал с пролётом мяча.

— У него уже два страйка...

— Тяжёлое положение...

В голове Кенто-куна наверняка проносилось бесчисленное множество вариантов.

В арсенале Сумэраги-сана было четыре подачи: гиробол, фастбол, ченджап и сплиттер.

Но если бьющий настраивался на гиробол, попасть по ченджапу становилось почти невозможно. Скорость фастбола была схожей, однако его движение через зону полностью меняло момент для удара.

Сплиттер тоже доставлял немало хлопот. Мяч летел быстро и лишь перед самой базой слегка проваливался вниз.

Если же ждать ченджап, неизбежно опоздаешь против трёх остальных подач.

По сути, бьющему оставалось только рискнуть и сосредоточиться на одной из четырёх.

И тут возникала главная проблема — кэтчер Касэ-сан.

Говорили, он особенно хорошо угадывал, какую подачу ждёт бьющий, и превращал вынужденных гадать соперников в лёгкую добычу.

Кенто-куну предстояло не просто приспособиться к скорости Сумэраги-сана.

Ему также пришлось вступить в интеллектуальную дуэль с Касэ-саном.

В итоге первый выход Кенто-куна завершился страйк-аутом на замахе.

— Все три были гироболами...

— Возможно, он пытался их переиграть. Трудно поверить, что одну и ту же подачу сделают три раза подряд...

Я постаралась найти объяснение, но Кенто-кун относился к Касэ-сану с предельной осторожностью.

Он просто не мог не подумать о настолько простом трюке.

Значит, гиробол Сумэраги-сана и правда доставлял ему столько трудностей.

А дальше реальность начала становиться мучительно ясной.

В защите Куроганэ-кун пока удерживал бьющих Кито на нуле. Они наверняка привыкли к скоростным подачам, поэтому он часто использовал кручёные мячи: выпускал раннеров на базы, но не позволял никому добраться до дома и набрать ран.

Настоящие проблемы возникли в нападении.

— Ещё один страйк-аут!! Сколько их у него уже сегодня?!

— Чёрт, Сумэраги не остановить! Сегодня он просто в огне!

Закончилась верхняя половина пятого иннинга, и трибуны взорвались необычайно бурным ликованием.

Сумэраги-сан набрал уже тринадцать страйк-аутов.

Все бьющие Сэйдзё, кроме Каннаги-куна, хотя бы раз вылетели после пустого свинга.

С какой стороны ни посмотри, цифры были ненормальными.

Неудивительно, что публика пришла в восторг.

Но тем, против кого он играл, радоваться было нечему.

— Кенто-кун... снова получил только гироболы...

— Да...

Риндо-сан была права. Против всех остальных бьющих Сумэраги-сан чередовал четыре подачи и одну за другой выбивал их страйк-аутами на замахе.

Но Кенто-куну он почему-то каждый раз бросал исключительно гироболы.

Пытался его переиграть?

Оставалась вероятность, что Кенто-кун, как и в матче против Коё, сам готовит какую-то ловушку.

Однако судя по раздражению на его лице, дело было не в этом.

На первый взгляд происходящее напоминало напряжённую дуэль двух выдающихся питчеров.

Но в действительности Куроганэ-кун отчаянно выпутывался из опасных положений с помощью кручёных подач, не позволяя раннерам добраться до дома, а Сумэраги-сан выглядел так, словно у него ещё оставался огромный запас сил.

В нижней половине седьмого иннинга игра окончательно пошла под откос.

Это был кошмар.

— Кх...!

— Шорт-стоп!!

Куроганэ-кун резко втянул воздух, а Кенто-кун выкрикнул предупреждение.

Но мяч безжалостно проскользнул мимо перчатки Каннаги-куна, несмотря на его огромный радиус игры в защите.

Этот хит стал переломным моментом.

Словно всех предыдущих аутов никогда не существовало, игроки Кито внезапно начали выбивать хит за хитом.

Неужели Куроганэ-кун достиг предела выносливости?

Возможно, отчасти дело было в этом.

И всё же невозможно было отделаться от ощущения, что происходит нечто иное.

Ведь это был тот же состав, который они успешно сдерживали весь матч.

Но с седьмого иннинга Сэйдзё вдруг не могла вывести в аут ни одного бьющего.

Кито только что занесли четвёртый ран после очередной серии хитов.

В этот момент лицо Кенто-куна, открывшееся под поднятой в руке маской кэтчера, мучительно исказилось.

Они уже один раз брали тайм-аут.

Но даже получив возможность собраться, так и не смогли остановить безжалостный натиск Кито.

И всё это происходило, пока на питчерской горке стоял Куроганэ-кун...

Подобное полностью выходило за рамки любых прогнозов.

— Что происходит...?

— Не знаю...

Риндо-сан попросила меня объяснить происходящее, но я и сама ничего не понимала.

Я видела лишь нараставшую панику Кенто-куна.

Он отчаянно старался сохранять спокойствие, однако уже не мог полностью скрыть смятение.

Поняв, что так продолжаться не может, скамейка наконец приняла решение.

Куроганэ-куна перевели в левый аутфилд. Левого филдера отозвали на скамейку, а ему на смену вышел запасной питчер команды.

На мгновение я ощутила облегчение.

Я боялась, что заменить могут Кенто-куна.

Чтобы сохранить хоть какой-то шанс переломить игру, Сэйдзё нуждалась в нём.

Он обязательно что-нибудь придумает.

Обязательно что-нибудь сделает.

Я верила в это.

Но Сэйдзё так и не получила следующей возможности выйти на биту.

◆

— После победы над Коё я гадал, насколько же они сильны. И это всё? Их просто раздавили!

— Досрочно проиграть уже в седьмом иннинге... Сплошное разочарование. А Ширакаву весь матч закрывали одними гироболами. Что это вообще было?

— Кто знает? Наверное, ему просто не хватило мастерства.

— Это СМИ виноваты — так его разрекламировали! На деле ничего особенного!

Матч закончился, и покидавшие стадион зрители осыпали игроков злобными насмешками.

Я понимала: большинство из них говорили так от разочарования.

Правда понимала.

Но всё равно не могла простить тех, кто направлял эти слова на игроков, только что сражавшихся изо всех сил.

— ...

— Ш-Ширакава-сан, успокойтесь... Только не вздумайте затевать драку...

Я сжала кулаки и сверлила взглядом зрителей, насмехавшихся над Кенто-куном и остальными, а Риндо-сан поспешно попыталась меня остановить.

— Я знаю... Я не идиотка...

Если я закричу на них здесь, то лишь испорчу репутацию Сэйдзё.

И создам неприятности Кенто-куну и остальным.

Как бы сильно я ни злилась, мне оставалось только терпеть.

Ничего.

Я смогу это вынести.

Больно ведь не мне одной.

Ту же досаду и горечь чувствовали не только члены бейсбольного клуба, но и все, кто так долго поддерживал Сэйдзё.

И всё же каждый из них сдерживался и терпел.

Значит, смогу и я.

Так наша бейсбольная команда, унося с собой лишь горечь поражения, покинула стадион Мэйдзи Дзингу.

◆

**От лица Кенто**

— Онии-чан, ты в порядке...?

В автобусе по дороге обратно София сидела рядом и тревожно всматривалась в моё лицо.

Мы потерпели самое сокрушительное поражение за всё время, поэтому её беспокойство было вполне естественным.

— Да, всё нормально.

По крайней мере, так я сказал.

Но на самом деле ничего нормального не было.

Я не был полностью уверен, что мы победим.

Но всё же рассчитывал выступить куда лучше.

Нет.

Хуже всего, что именно я полностью развалил игру.

Не будет преувеличением сказать, что мы проиграли по моей вине.

— Что случилось в седьмом иннинге...?

София явно не могла перестать об этом думать.

Любой зритель понял бы, что игра рассыпалась именно в седьмом иннинге.

Неудивительно, что ей хотелось узнать причину.

— Меня полностью прочитали.

— Что...?

— Они разгадали каждое моё решение по подачам. Судя по тому, насколько уверенно нас начали бить, другого объяснения нет.

Седьмой иннинг начался с их четвёртого бьющего.

Мы берегли силы Шуто, чтобы он дольше продержался на горке, поэтому четвёртый номер каждый раз выходил на базу. Но следовавших за ним бьющих нам до этого удавалось выводить в аут.

На этот раз атака не остановилась и после пятого номера.

Они продолжали выбивать хиты один за другим.

В тот момент Касэ-сан стоял рядом с тренером у скамейки соперника.

Он что-то сказал, после чего тренер начал подавать знаки.

Если Касэ-сан разгадал закономерности моего выбора подач, всё вставало на свои места.

Но тогда мы должны были останавливать их хотя бы в те моменты, когда сам Касэ-сан находился на базе как раннер и не мог передавать подсказки.

Вместо этого, осознав, что мои решения читают, я запаниковал.

Начал слишком агрессивно пытаться любой ценой добыть аут.

И лишь позволил им бить ещё увереннее.

Потом Шуто сняли с питчерской горки.

А прийти в себя я так и не сумел.

Теперь, оглядываясь назад, я видел, насколько ужасно провёл этот матч.

Вероятно, Касэ-сан специально выжидал до седьмого иннинга, чтобы нанести удар, когда подачи Шуто немного потеряют силу.

И тогда обрушил на нас всё разом.

Заметь я ещё в начале игры, что он читает мои решения, скамейка могла бы придумать ответные меры.

Поэтому он терпел до поздних иннингов и лишь затем начал действовать.

Я ведь остерегался его.

И всё равно понял слишком мало.

— Онии-чан...

София тихо протянула руку к моей щеке.

Но тут в разговор вмешался Шуто.

— Не взваливай всю вину на себя. У меня закончились силы. Это и моя вина.

София мгновенно нахмурилась.

На её лице буквально читалось: «Не мешай».

— В чём твоя вина? Если бы они не читали мои решения, то не смогли бы по тебе так бить.

К седьмому иннингу скорость Шуто действительно снизилась.

Но не настолько, чтобы он перестал справляться с бьющими.

Если бы мой выбор подач не раскрыли, кручёных мячей и превосходного контроля Шуто с лихвой хватило бы, чтобы выстоять.

— Даже если соперник знает, какая будет подача, ас всё равно обязан подавить его силой. Я оказался недостаточно хорош.

На первый взгляд Шуто казался холодным и отстранённым.

Но в действительности у него было очень сильное чувство ответственности.

Сегодня он сражался невероятно упорно.

Уж кому точно не следовало винить себя, так это ему.

— Кроме того, никто из нас не сумел попасть по подачам Сумэраги. Мы проиграли всей командой, разве нет?

Похоже, капитан всё это время слушал наш разговор и наконец решил присоединиться.

Стоило ему заговорить, как все игроки, сидевшие сегодня на скамейке запасных, согласно закивали.

— Капитан...

Тяжесть у меня в груди немного ослабла.

Но тут сэмпаи принялись его дразнить.

— Наконец-то сказал что-то по-капитански.

— Ты, оказывается, не только для красоты здесь сидишь.

— А я, если честно, думал, что ты уже передал капитанство Кенто.

— Ч-что это ещё значит?!

Разумеется, капитан не собирался молча сносить подобные издёвки.

Он выпучил глаза и возмущённо уставился на обидчиков.

Но его ответ лишь рассмешил всех в автобусе.

Нет, они не просто засмеялись.

Они расхохотались во весь голос.

Тренер ехал в том же автобусе, а все всё равно вели себя как хотели...

Обычно за смех после поражения он наверняка отчитал бы нас.

Но, к моему удивлению, тренер молчал.

Может, уснул?

Нет, дело наверняка было не в этом.

— Хи-хи... Мы сражались вместе, значит, и ответственность за поражение несём все. А взваливать всё на себя — это ты просто снова пытаешься выглядеть крутым, онии-чан.

Улыбка вернулась на лицо Софии. Слегка отчитывая меня, она ткнула пальцем в мою щёку.

А потом как ни в чём не бывало вложила свою ладонь в мою руку.

Она вообще понимала, что нас могут увидеть члены бейсбольного клуба...?

К счастью, все вокруг были заняты спорами и смехом, поэтому, кажется, никто не заметил действий Софии.

— Ты права... Вместо того чтобы зацикливаться на поражении, нужно подумать над ответными мерами. По крайней мере, сегодня проявилось множество наших слабостей.

Главный урок матча заключался в том, что у меня почти не было опыта противостояния кэтчерам уровня Касэ-сана.

И это было смертельно опасным недостатком.

Скоро начинался период, когда матчи с другими школами запрещены, так что прямо сейчас я ничего не мог сделать. Но после его окончания придётся попросить тренера организовать тренировочные игры с командами, у которых есть сильные кэтчеры, пусть даже не дотягивающие до уровня Касэ-сана.

Оставалась и другая проблема.

Я знал о ней ещё до поступления в старшую школу.

Теперь, когда реальность продемонстрировала её настолько явно, тренер наверняка снова заведёт этот разговор.

Но уступать я не собирался.

— ...

Возможно, из-за того, что мы держались за руки, Софии захотелось ласки.

Её щёки покраснели, и она начала беспокойно ёрзать.

Это опасно...!

— Не здесь.

— М-м...

Если София начнёт ластиться ко мне в окружении бейсболистов, катастрофа неизбежна.

Я шёпотом предупредил её, но она лишь недовольно поджала губы.

Похоже, желание получить немного внимания стало для неё невыносимым.

Может, всё дело в том, что мы держались за руки?

Я осторожно высвободил ладонь.

София тут же посмотрела на меня одинокими глазами.

Ух...

Чувство вины ударило без промаха...

— Эм... До отеля осталось совсем недолго, так что... Потерпи, пожалуйста, ещё чуть-чуть.

Отчаянно пытаясь выбраться из положения, я осторожно дал ей понять: «В отеле я тебя побалую».

Сработало мгновенно.

Выражение Софии полностью изменилось. Её глаза засияли предвкушением, и она несколько раз энергично кивнула.

До чего же простой она стала...

Но так или иначе, мне показалось, что я едва избежал серьёзной опасности.

◆

Вернувшись в отель, я принял ванну и немного расслабился, смывая усталость этого дня.

— Несправедливо оставлять меня в стороне, вам не кажется?

По какой-то причине в мою комнату пришла не только София, но и Кудзоуин-сан.

Что до Шуто, то он, должно быть, заранее почуял неприятности и мгновенно исчез.

Вот же удивительный человек...

— Оставлять вас в стороне...?

— Неужели мне действительно нужно объяснять...?

Стоило мне спросить, как Кудзоуин-сан застенчиво заёрзала, покачиваясь из стороны в сторону.

Она сама пришла сюда, но всё равно смущалась.

Тем временем, пока моё внимание было приковано к Кудзоуин-сан, София потянула меня за одежду. На её лице буквально читалось: «Я больше не могу ждать...»

Сегодня она была необычайно прилипчивой.

Неужели Кудзоуин-сан снова дразнила её в ванной?

Эта мысль начала меня тревожить, но сэмпай тут же развеяла недоразумение.

— После игры некоторые зрители говорили очень жестокие вещи. Софию это сильно задело. Думаю, она хочет, чтобы вы её немного побаловали.

Матч против Кито привлёк огромное внимание.

Учитывая результат, разочарование многих зрителей было неизбежным.

А София находилась достаточно близко, чтобы услышать множество неприятных замечаний.

— Прости, София...

Я сел на кровать и нежно погладил по голове Софию, тут же устроившуюся рядом.

В ответ она обвила меня руками и уткнулась лицом в грудь.

— М-м... Онии-чан ведь ни в чём не виноват...

С этими словами София потёрлась щекой о мою грудь.

В последнее время она стала настоящей любительницей ласки. Но одновременно мне казалось, что она стала добрее, и от этого по груди почему-то разлилось тепло.

Я уже собирался побаловать её ещё немного, когда Кудзоуин-сан, очевидно дожидавшаяся своей очереди, подвинулась и села вплотную ко мне.

— Я тоже здесь, знаете ли...?

То есть она тоже хотела, чтобы я погладил её по голове...?

После того как такое уже случалось раньше, я не мог просто сделать вид, будто ничего не понимаю.

Хотя решиться всё равно было непросто.

В конце концов, гладить по голове сэмпая — это совсем другой уровень сложности, чем младшую сестру или кохая.

— Мы ведь даже спали вместе. Есть ли теперь хоть какая-то причина колебаться...?

Кудзоуин-сан, словно без труда прочитавшая мои мысли, небрежно бросила настоящую словесную бомбу.

Полный контекст знала только София, поэтому пока всё было в порядке. Но вернись сейчас Шуто — возникло бы катастрофическое недоразумение.

— Кудзоуин-сан, пожалуйста, не говорите таких вещей...

— Тогда... вот...

Стоило мне её предостеречь, как она тут же наклонила голову вперёд, будто без слов требуя: «Тогда скорее погладьте меня».

Она тоже совсем освоилась в роли избалованной девушки...

И почему-то, несмотря на то что Кудзоуин-сан была моим сэмпаем, я начал считать её милой.

— М-м...♪

Я мягко погладил её по голове, как до этого Софию. Кудзоуин-сан прищурилась от удовольствия и прижалась ко мне.

Мне было приятно видеть, как она расслабилась.

Но если она придвинется ещё хоть немного, начнутся проблемы чисто физиологического характера...

Невозможно сохранять спокойствие, когда к тебе с двух сторон прижимаются две прекрасные девушки.

— Хмф...

Однако София, в отличие от меня, вовсе не наслаждалась этой умиротворяющей сценой. Глядя на прильнувшую ко мне Кудзоуин-сан, она недовольно фыркнула.

Я не переставал гладить Софию, но, наверное, ей не понравилось, что ради Кудзоуин-сан мне пришлось убрать руку, которой я её обнимал.

— Не стоит присваивать его себе. Давайте жить дружно все вместе.

Даже Кудзоуин-сан не смогла проигнорировать недовольство Софии и заговорила с мягкой улыбкой.

«Жить дружно все вместе» звучало прекрасно.

Но в этой ситуации слова словно приобретали совершенно другой смысл.

Любому постороннему всё происходящее наверняка показалось бы любовным треугольником...

— Вы так понемногу загоняете меня в угол. Это нечестно...

Продолжая цепляться за меня, София искоса посмотрела на Кудзоуин-сан.

Она довольно редко проявляла к сэмпаю настолько явную враждебность.

— Вы слишком много думаете. Мне просто хочется побыть вот так...

С этими словами Кудзоуин-сан прижалась лицом к моей шее.

И начала тереться щекой.

Было ужасно щекотно, а ещё меня с головой накрыло смущение.

Кудзоуин-сан... Вы ведь помните, что мы на самом деле не встречаемся?

Мне почти захотелось спросить об этом вслух.

Но когда она наконец отстранилась, я увидел её ярко-красное лицо.

Она покраснела так сильно, что глаза, казалось, вот-вот начнут вращаться.

Серьёзно... Если вы настолько смущаетесь, зачем вообще это делаете?!

Несмотря на то что она была моим сэмпаем, мне отчаянно хотелось возмутиться.

Зачем она вообще трётся об меня щекой...?

— ...

— П-подожди, София...!?

Не желая уступать Кудзоуин-сан, София тоже начала тереться лицом о мою шею.

Они обе окончательно потеряли контроль.

— И-и!

— Ч-что?! Кудзоуин-сан!?

Вдобавок сэмпай издала милый боевой возглас и снова прижалась к моей шее.

Она явно решила посоревноваться с Софией. Теперь меня атаковали с двух сторон, мою шею окружали их лица, а я понемногу утрачивал связь с реальностью.

Если честно, на этом этапе я уже не имел бы права жаловаться, даже если бы кто-нибудь просто повалил меня на кровать...!

Прошу, перестаньте уничтожать остатки моего рассудка...!

Пока две невероятно красивые девушки играли со мной как хотели, Шуто выбрал худший момент и вернулся в комнату.

Увидев, что к моей шее с двух сторон прижимаются девушки, он молча закрыл дверь и ушёл.

На его лице отчётливо читались потрясение и неверие. Несомненно, он стал свидетелем сцены, которую невозможно было понять правильно.

Хотя нет... Можно ли в этот момент вообще всё ещё называть это недоразумением?

Если бы кто-нибудь заявил, что я встречаюсь с ними обеими, по виду происходящего мне было бы трудно это отрицать...

В отличие от прошлого раза, обе девушки были слишком заняты моей шеей и даже не заметили возвращения Шуто.

Мне оставалось лишь молиться, чтобы тренер и остальные члены команды никогда об этом не узнали.

◆

— К-Кенто-кун... До ужина ещё есть время, можно попросить вас об одном одолжении...?

После всего случившегося Кудзоуин-сан продолжала держаться рядом со мной. Похоже, она окончательно отбросила сдержанность, но всё равно робко ёрзала, произнося новую просьбу.

Под словами «ещё есть время» она наверняка подразумевала время до ужина.

Потом нас ждало командное собрание, а пока мы были свободны.

Именно поэтому София изначально и пришла в мою комнату.

— Ч-что именно...?

После всего уже случившегося я невольно насторожился.

Если честно, я даже представить не мог, о чём ещё она способна попросить...

София тоже прищурилась и подозрительно наблюдала за Кудзоуин-сан.

— Я... хотела бы... полежать у вас на коленях...

Я боялся, что она попросит о чём-то, способном окончательно уничтожить мой рассудок.

Но её желание неожиданно показалось вполне обычным.

По крайней мере, такова была моя первая мысль.

Стоп... А это действительно нормально?

Неужели после всего случившегося само понятие нормальности у меня уже притупилось?

Я поспешно задумался снова.

Разве парню и девушке, которые даже не встречаются, не странно заниматься чем-то подобным...?

Во всяком случае, прежде у нас точно не было таких отношений.

— Нельзя...?

Заметив мои колебания, Кудзоуин-сан посмотрела снизу вверх жалобными щенячьими глазами.

Если честно, это было нечестно.

Ни один мужчина не сумел бы отказать, увидев настолько милое выражение на лице такой красавицы.

— Как хотите...

— ...!?

Стоило мне сдаться, как молча наблюдавшая за происходящим София потрясённо распахнула глаза.

Должно быть, она думала, что даже я не соглашусь на такое.

Но мы ведь уже спали вместе... По сравнению с этим положить голову мне на колени казалось почти невинным.

Или странным был как раз я, раз так считал...?

— С-спасибо... Хи-хи...

Получив разрешение, Кудзоуин-сан вместо привычной сдержанной улыбки тихо рассмеялась по-детски.

Она на удивление хорошо умела просить ласки...

Думая об этом, я осторожно поглаживал её по волосам, пока она лежала головой у меня на коленях.

— Здесь... так хорошо... Я так счастлива, что, кажется, уже не смогу остановиться...

Её лицо полностью расслабилось.

«Даже она умеет так улыбаться...»

В тот миг Кудзоуин-сан показалась мне совсем немного очаровательной.

И тут София внезапно обняла меня со спины.

— Ч-что ты делаешь...!?

Я ожидал, что она попытается соперничать с Кудзоуин-сан, но никак не предполагал настолько решительных объятий сзади и невольно издал совсем не мужественный возглас.

— Ничего...

— Нет, это никак не может быть «ничего»...!

Кудзоуин-сан тем временем по-прежнему лежала у меня на коленях. Она на мгновение посмотрела на нас обоих, а затем молча повернулась и прижалась лицом к моему животу.

Эй... Кудзоуин-сан, разве положение вашей головы не становится немного опасным...?

Но она никак не отреагировала и, вероятно, сама ничего не осознавала.

Если сейчас указать ей на это, ситуация наверняка окончательно выйдет из-под контроля, поэтому мне оставалось лишь терпеть.

Так они и продолжали каждая по-своему соперничать за меня, полностью лишив меня возможности что-либо решать.

Возможно, девушки просто пытались помочь мне забыть сегодняшний матч.

Но они определённо зашли слишком далеко.

Позднее, когда обе наконец пришли в себя, они покинули комнату с пылающими лицами, способные издавать лишь бессвязные смущённые возгласы.

А Шуто, ставший свидетелем случившегося, зачем-то дал мне совершенно ненужный совет:

— Смотри, потом тебе придётся за всё ответить...

И всё же от всего сердца я радовался, что эту сцену увидел именно он.