Специально для электронного издания

Беспрецедентный снегопад, случившийся во время зимних каникул, за ночь окрасил весь город в белый цвет. «В настолько холодный день нужно сидеть дома и учиться» — подумал я, и ровно в тот же момент…

«Давайте поиграем в снежки. Играть будем командами. Проигравшие покупают победителям мороженное», — написала Токива Минаги в групповой чат «Никаких гонок за воспоминаниями!»

Наверняка все участники разом подумали: «В такой-то холод мороженное?!» — но уже через час все мы собрались на побелевшей территории старшей школы Фуё. Здесь было и несколько учеников из других школ, но, думаю, нам никто не помешает.

— О-ох, не мне говорить, но я рада, что мы все пришли.

— А как же иначе! Как можно не поиграть в снежки, когда столько снега нападало?!

Больше всех рвалась повеселиться Куроива. А меньше всех…

— Терпеть не могу холод.

…до предела укутавшийся в разнообразную одежду Юхи. Чего это с ним? Дети же — существа уличные.

— Эй, кто тут ребёнок, а?

Юхи направил на меня полный враждебности взгляд.

— Я же ещё ничего не сказал, — пожал плечами я.

— Давай выложимся на полную, Сугуру-сэмпай!

А в это время Нагиса, как настоящее дитя улицы даже не надевшая шарф, уже приступила к разминке. Я вижу, она прямо пышет энергией.

— Не перестарайся и не подхвати простуду. Я на завтра нам билеты в кино купил.

— Честно говоря, вариант подхватить простуду и отлёживаться у тебя в доме, чтобы ты за мной ухаживал, выглядит более привлекательным!

— Почему у меня в доме-то?! Отправишься к себе и будешь спокойно там… Ай!

Почему-то мне в голову прилетел снежок.

— Эй там. Хватит флиртовать.

Обернувшись, я столкнулся с укоряющим взглядом бросившей снаряд Аогасимы-сан.

— Ага-ага. Раз уж мы все собрались, давайте уже поскорей приступать, — широко улыбнулась Минаги, аплодируя самой себе.

После этого она перешла к объяснению правил. Вообще говоря, у игры в снежки существуют официальные правила, но, к сожалению, никто из нас их не знает, поэтому мы решили играть по оригинальным правилам Минаги. На подготовку выделено десять минут. За это время команды должны построить стены, за которыми будут прятаться и подготовить снаряды. Лепить новые снаряды и строить новые стены во время игры запрещено. Если в вас попадёт снежок после начала игры — вы выбываете. Игра продолжается до полного уничтожения одной из команд.

— Так, Нагиса, Куроива, давайте подготовим хоть какой-нибудь план. Для начала определимся с расстановкой… — собирая из снега высокие стены, обратился я к девушкам, которые сосредоточенно лепили снежки у меня за спиной.

Это мои товарищи по команде, состав которой был определён игрой в камень-ножницы-бумага.

— …Вот как-то так. Сегодня мы обязательно одолеем Минаги.

Сегодня я был настроен так серьёзно, что собирался просить переигровки, если бы оказался в одной команде с Минаги. Мы время от времени собирались и играли в разные игры, но до сих пор никому не удалось прервать серию побед Минаги.

— Вот-вот! Я тоже хочу наконец победить сестру!

— Ого, неплохой у вас настрой.

— И-и-так! Сугуру, вы там уже готовы, да?! Ну всё, поехали!

По сигналу Минаги мы тотчас спрятались за стены. У команды Минаги было три стены — по одной на каждого игрока, — а у нас две. Пока что ситуация зашла в тупик. Прислонившись спиной к стене и перекатывая в руках снежок, я вдруг спросил у оказавшейся рядом со мной Куроивы:

— А кстати, как у тебя дела с Аогасимой-сан?

— А? Что это за вопрос такой?

— Ну, вы же в последнее время стали ещё ближе, чем раньше. Но, похоже, ничего особенного между вами не случилось… Впрочем, если тебя это устраивает, тогда всё в порядке.

— Хе-е, значит, ты обо мне беспокоишься? Ну, ты прав, никаких особенных продвижений нет. Но, думаю, сейчас этого достаточно. Что есть, то есть… Но когда после окончания школы мы с Юно будем жить вместе.

— Э?..

Она же только что выдала нечто невероятное, да?

Пока я ошеломлённо стоял на месте, позади нас приземлилось три снежка. Ох, это было опасно.

Я выглянул из-за стены… К нашему укрытию приближалась Аогасима-сан. Сидевшая за соседней стеной Нагиса воевала взглядами с Юхи, и поэтому не могла нам помочь.

— Короче говоря, мы с Юно хотели поступить в один университет. Разве это не чудо? Согласна, Юно?

Державшая в руках снежок Аогасима-сан быстро кивнула. Воспользовавшись моментом, Куроива метнула в неё снаряд, но Аогасима-сан легко уклонилась.

— Да, в один и тот же провинциальный вуз. Если мы обе поступим… то будем жить вместе. Мне уже неспокойно.

А, ясно. Конечно, ей будет неспокойно от мыслей о совместной жизни с неприспособленной к жизни вообще Куроивой.

— В-всё будет в порядке! Ради тебя я стану новым человеком!

— Если не начнёшь становиться им прямо сейчас, поверить тебе будет трудно, — попыталась сурово отчитать Куроиву Аогасима-сан, как друг… ей в плечо прилетел снежок.

— Хи-хи-хи, Юно-сэмпай. Так отвлекаться нельзя!

Нагиса выбила Аогасиму-сан всего одним броском. Должно быть, такая точность — это результат моего урока во время фестиваля. Взглянув на довольно болтающую ленточкой Нагису, Аогасима-сан как-то облегченно улыбнулась.

В общем, понятно… значит, Они с Куроивой решили поступить в один вуз…

Мне тоже пора определяться с выбором. Или всё же рассмотреть предложение Нагисы о пропуске го… Нет. Этого я точно делать не буду.

С другой стороны, у меня нет никакой чёткой цели, куда я хочу поступить. Так что надо подумать о том, чему я хочу учиться. В зависимости от ответа, университеты в глубинке тоже могут быть разумным вариантом…

Пока я размышлял, из-за вылета Аогасимы-сан ситуация в битве полностью изменилась. Юхи воинственно переглядывался с Куроивой, а Минаги засыпала нас снежками издалека. Однако я пренебрёг опасностью и перепрыгнул за соседнюю стену к Нагисе.

— У-а-а, что случилось, Сугуру-сэмпай?

— Послушай-ка, Нагиса, если я решу поступить в далёкий от сюда вуз, как ты к этому отнесёшься?

— Эм… ты хочешь поговорить об этом сейчас?!

Даже в этот самый момент в нашу сторону безостановочно летели снежки. Стоит ли вести сейчас такой разговор? — конечно же нет. И всё же я хотел поговорить с Нагисой именно сейчас, когда мне пришла это мысль. Поэтому я уверенно кивнул:

— Да.

— Очевидно же я буду против. Мне будет слишком одиноко вдалеке от тебя. Это невозможно. Даже если через год, после окончания школы я захочу отправиться к тебе, не уверена, что мама с папой мне разрешат.

— Ну да, логично…

— Я не хочу разлучаться с тобой, но… но в то же время, я не хочу, чтобы ты отказывался от своих планов ради меня. Ох, я же сейчас такие эгоистичные вещи говорю…

— Нет, всё правильно. Будь я на твоём месте, думал бы точно так же.

Нагиса высказала мне свои чувства. Всё, о чём она думает. Таков наш уговор. Наш способ жить.

— Но, даже если всё так получится… я обязательно исполню оба твоих желания.

Правда, сил на это у меня пока нет. И в одиночку, и вдвоём с Нагисой я пока способен лишь на самое простые дела. И всё же…

— Впрочем, у меня пока нет никаких конкретных идей…

— У-у-у, зачем ты тогда вообще задавал эти вопросы?! Я же разволновалась!

Нагиса обиженно надула покрасневшие от холода щёки. «Как мило», — рассеянно подумал я, как из-за соседней стены раздался голос Куроивы.

— Эй, Сирасэ, сейчас не время для ваших свиданий. У меня тут… О, получилось. Я выбила Юхи!... Э! У-а-а! Меня тоже выбили… Эй, почему снежок был таким крупным?!

— Хе-хе-хе, это тебе за тот случай!

Итак, судя по разговору, из противников осталась только Минаги. В таком случае… у нас есть шанс.

— Прости, что отвлёк, Нагиса. Ну что, давай действовать по плану.

— Ага. Положись на меня!

Мягко погладив Нагису по голове, я вышел из-за стены. В меня тот час полетели снежки Минаги, но я уклонялся от них и даже иногда контратаковал. Мне нужно каким-то образом выманить Минаги в нужную точку.

— Я смотрю, ты сегодня в хорошей форме, Сугу… И-а-а?!

Выдвинувшаяся ко мне Минаги угодила в нашу ловушку и красочно упала на землю. Во время подготовки мы прикрыли уплотнившимся снегом место, где очень легко поскользнуться.

Упавшая на пятую точку Минаги подняла на меня взгляд. Похоже, во время падения она выронила снежок.

— Шах и мат, Минаги.

Я сразу же подобрал снежок и уже собирался бросить его в Минаги, но…

— Как слабо, Сугуру. Ошибка у самого финиша.

— Осторожно! — раздался голос Нагисы, а вслед за ним стук от лопнувшего снежка.

Обернувшись, я сразу понял, что там случилось. Воинственно улыбающийся Юхи катал в руке снежок. Видимо, он собирался попасть мне в спину, но Нагиса прикрыла меня собой.

— Эй, постойте-ка. Так нечестно, Юхи. Куроива же тебя вы…

— А, ну прости, Сирасэ. По правде говоря, я заодно с Минаги-сан.

Стоявшая за пределами игрового поля Куроива шутливо показала мне язык. В руке она держала какой-то купон. Минаги её подкупила!

— Что?! Это очень жестоко, Айка-сэмпай!

Скорее всего, предательство Куроивы было запланировано ещё в момент составления команд… нет, даже до встречи. Через Куроиву Минаги скормила нам фальшивую информацию о том, что Юхи выбыл из игры, чтобы создать нынешнюю ситуацию. Ох, моя бывшая и правда меня пугает.

— Итак, ситуация перевернулась. Согласен, Сугуру?

— Да, ты меня переиграла, Минаги.

Минаги уже почти расплылась в привычной самоуверенной ухмылке, как вдруг…

— Сугуру-сэмпай!

Нагиса швырнула мне смартфон. О да, всё идёт по плану.

— Сугуру! Прыгай! Снежок кидай прямо вверх!

Повинуясь раздавшемуся из динамика голосу, я подпрыгнул. Ровно в тот же момент у моих ног разорвался брошенный Юхи снежок. В то же время брошенный мной прямо вверх маленький снаряд был подхвачен порывом ветра и…

— У-а-а?!

Приземлился прямо на голову Юхи.

Как всегда безупречный расчёт!

Минаги изумлённо раскрыла рот, видимо не понимая, что вообще происходит.

— Э? Как? Что это значит?.. Чей это голос?

Я подобрал выроненный ей снежок и с очень гордым видом ответил:

— Сасакуры Сакумы. Мой лучший друг совершенно случайно оказался в школе, совершенно случайно наблюдал за нашей игрой в бинокль и просто по-дружески позвонил мне.

— Именно так. Теперь за тобой должок, Сугуру. Как-нибудь пригласи меня поиграть с вами, хорошо?

— Разумеется. Ты мне очень помог. Спасибо, Сакума.

Ну, вряд ли кто-то поверит, что это и правда случайность. И правильно не поверят. Это мой план на случай не предвиденных событий, о котором я рассказал только Нагисе.

— Н-нечестно, Сирасэ! Он не в составе вашей команды!

— Разве не вы первые заручились помощью игрока не вышей команды?!

— Да, всё так… — согласилась со мной Аогасима-сан.

Это их команда первой использовала Куроиву, которая номинально состояла в нашей.

— Сразу после первого сообщения об игре я подумал, что Минаги способна на что-то подобное. Поэтому я принял определённые меры. Ну что, Минаги, у тебя есть ещё какой-нибудь план?

С этими словами я аккуратно поместил последний снежок на голову Минаги. Видеть то, как она рефлекторно зажмуривает глаза, мне было в новинку.

— У-и-и-и, холодно… А-ха-ха-ха, ну ладно, я проиграла, Сугуру. Эх, как же это досадно.

Минаги потянулась, встала на ноги и стряхнула с себя остатки снега.

— Ура, Сугуру-сэмпай! У нас получилось! Мы наконец обыграли сестру!

Нагиса прыгала по мягкому снежку, словно зайчонок.

— А теперь победители, то есть команда Сугуру, будет есть ледяно-о-о-ое мороженное прямо на холоде!

— Э? Чего? Мы будем есть на улице?! Что это за игра с наказаниями?!

— А-ха-ха-ха, мы проиграли матч, но выиграли войну, — наставив на меня палец, довольно подмигнула Минаги.

Впрочем, я хорошо понимал, что она готовила именно такой финал. Я бы сказал, такой поворот событий полностью в её вкусе. Именно поэтому я, упиваясь победой, широко улыбнулся и предложил:

— Мы договорились, что проигравшие купят победителям мороженное. Но это же не значит, что они не купят его и себе… Так что мы все в одной лодке. Согласна, Нагиса?

Нагиса встретила мой взгляд и ярко улыбнулась. Её улыбка была подобна цветку, который выступил из-под растаявшего снега и гордо расцвёл.

— Хи-хи-хи, это самая лучшая идея из всех, Сугуру-сэмпай!