Глава 2781 Наследие 7

«Это тот, кого ты выбрал? ... Он же просто мальчик».

Разбитый голос Рэндхолла эхом разнесся по горящей мастерской, и в каждой его слоге слышалось недоверие.

Вик моргнул. «Сэр, что происходит, почему я здесь?».

Эмери положил руку на дрожащее плечо Вика.

«Он не выглядит впечатляюще, — признал Эмери, — но он двойной мастер».

Рэндхолл хмыкнул. «Как скажешь... Я дам тебе пять минут».

Эмери вскочил. «Пять? Этого едва хватит, чтобы что-то объяснить мальчику. Мне нужно тридцать».

«У тебя есть только десять минут».

Душа Вика колебалась, как желе. Молодой маг посмотрел так, как будто ему только что велели поднять гору одной рукой.

«Сохраняй спокойствие, — сказал Эмери, крепче сжимая плечо мальчика. — Ты сможешь».

Эти слова подействовали на Вика как божественная мантра. Он выпрямился. Его взгляд стал решительным. «Я не могу подвести сэра Эмери. Все полагаются на меня!»

Он выпятил грудь — все еще дрожащую — и наклонился над светящимся металлом, направляя в него свой духовный инстинкт. «Как я могу вам помочь, сэр?» — спросил он, голос его дрожал от натужной уверенности.

«Сначала постарайся изо всех сил», — сказал Эмери.

Эта единственная фраза зажгла в мальчике огонь.

«Да! Я не подведу вас!»

Он поднял руки. В царстве душ инструменты могли появляться по одной мысли — он вызвал тонкие резцы скульптора и изящный молоток, а не тяжелые кузнечные инструменты, как можно было бы ожидать. Вик не бил, как кузнец; он вырезал, как ремесленник, формируя изящный нефрит. Точно, элегантно.

Эмери тоже был впечатлен... хотя и не питал больших надежд. Очень больших надежд. В конце концов, он привел Вика не для того, чтобы тот выполнил задание.

Он привел его, чтобы выиграть время.

Пока Вик вкладывал всю свою душу в вырезание из неустойчивого металла, Эмери тайно координировал свои действия со своим темным аватаром и VIA. Аватар уже выскользнул из хранилища, мигая через сегментированные коридоры с помощью пространственных разрывов ближнего действия, пробираясь к поверхности, чтобы подготовить выходной портал.

В то же время VIA продолжала взламывать системы управления гробницей, ища любой способ отключить последовательность самоуничтожения.

Все это должно было произойти за десять минут.

Время было решающим фактором.

Прошло три минуты.

Призрачный взгляд Рэндхолла сузился. «Ты очень веришь в этого мальчика... и совсем не участвуешь в очищении».

Это давление только подстегнуло Вика еще больше.

Он рафинировал одной рукой, пальцы которой с невероятной точностью резали и формировали светящийся металл, а другой рукой он так быстро пролетал по руническим формациям, что казалось, будто у него вырос второй мозг.

Даже Рэндхолл замер, подняв брови... Этот мальчик может выполнять двойную обработку? Интересно.

Прошло пять минут. Металл больше не был сырьем — он принял форму, по его поверхности уже пульсировали тонкие линии силы. Он вступал в критическое состояние.

И это было проблемой.

Если Вик сейчас допустит даже малейшую ошибку, все может рухнуть. Эмери понял, что Вик может закончить — или уничтожить — изделие, прежде чем его план побега будет готов.

У него не было выбора. Он присоединился к рафинированию.

«Я буду поддерживать энергетический баланс, — резко сказал Эмери. — Ты рафинируй!»

— Да, СЭР!

Давление мгновенно взлетело. Эмери зафиксировал потоки энергии, стабилизировав бурные колебания, а Вик с дикой решимостью продолжал работать своим ментальным долотом, придавая произведению форму.

Затем...

«Сэр... сэр Эмери... я напортачил!»

Энергия вокруг них опасно закачалась.

«Ургх... просто сосредоточься на форме! Я займусь колебаниями!»

Эмери приложил все свои силы. Он заставил баланс Неба и Земли войти в ядро, сглаживая нестабильность, в то время как Вик перешел в ритм безумного скульптора — быстрые разрезы, легкие удары, точные штрихи.

Медленно... невероятно... их движения начали синхронизироваться.

Они забыли об обратном отсчете. Они забыли о панике снаружи. Они забыли обо всем, кроме задачи.

И тогда — наконец — металл перестал дрожать. Руны успокоились. Свечение смягчилось, превратившись в ровный, идеальный пульс.

Все было сделано.

Вик рухнул на колени, задыхаясь, как человек, пробежавший три континента. Он посмотрел на Эмери с ошеломленной, торжествующей улыбкой.

«Сэр... мы действительно сделали это... Я никогда не думал, что это возможно... Спасибо, что поверили в меня...»

Эмери посмотрел на него.

Потому что на самом деле... он вовсе в него не верил. Он тянул время. Импровизировал. Отчаянно пытался обмануть тысячелетний призрак-тест с помощью спонтанной командной работы и чудес, вызванных паникой.

Но глядя на сияющее, дрожащее, полное надежды лицо Вика...

Эмери проглотил правду и похлопал его по плечу.

«...Молодец».

Вик сиял, как будто его посвятили в рыцари боги.

Затем последовала слабая, утомленная улыбка Рэндхолла, и горящая мастерская духов вокруг них начала рушиться, превращаясь в мерцающую пыль. Духовный мир рухнул, и следующее, что почувствовали Эмери и Вик, было ощущение падения.

Они вернулись в реальный мир внутри хранилища.

В тот момент, когда они открыли глаза, все наблюдавшие за ними замерли. Тело Дравика дрогнуло, а затем рухнуло, как пустая оболочка. Мягкий гул пронесся по воздуху, когда кулон на его нагрудной броне отрывался и поднимался вверх, мягко светясь. Он завис на мгновение, как будто выбирая своего владельца, а затем прямо впал в ладонь Эмери.

Эмери инстинктивно протянул руку своим духовным чувством.

Внутри кулона он почувствовал последнее мерцание сознания Рандхолла. В его уме эхом прозвучал слабый шепот — спокойный, смиренный, почти нежный.

Затем наступила тишина. Последний остаток легендарного Небесного Машиниста наконец исчез.

Рядом с ним Вик задыхался, быстро моргая. Его душа вернулась в тело так внезапно, что он едва не упал. Аннара подхватила его за плечо.

— Полегче, герой.

«Я... жив?» — спросил Вик, выглядя наполовину ошеломленным, наполовину гордым.

«Пока что», — пробормотала Аннара.

Джулиан осторожно подошел, не отрывая взгляда от лежащего на земле Дравика. «Это... все?»

Эмери кивнул.

Коллективный вздох пронесся по залу. Десятки уставших магов наконец ослабили хватку на оружии и защитных артефактах.

С окончанием кризиса на повестке дня встал следующий вопрос — судьба фракции Волкова.

К счастью, Джулиан уже заключил соглашение с Гуськовым, обеспечив сотрудничество и стабильность.

Затем последовало несколько дней работы:

Сортировка богатств гробницы.

Каталогизация материалов и сокровищ. Отключение оставшихся конструкций. Подготовка места к отправлению.

Затем — долгие переговоры о том, как будет разделена добыча.

Испытание гробницей Рандхолла...

наконец закончилось.